Where innocence is burned in flames

"Potter, finalmente! Ti abbiamo cercato in lungo e in largo." I Potter, dentro Hogwarts, non sono più i benvenuti. Le parole di James risuonarono nelle sue orecchie mentre i propri passi si arrestavano di colpo, facendolo voltare a guardare in faccia i propri interlocutori. Stanley Darko e la sua banda di esaltati con i muscoli pompati. Sin dal primo anno non si erano stati simpatici, ma crescendo il loro odio si era acuito, potenziato dalla benzina che Kingsley aveva gettato sul fuoco chiudendo tutti i mezzosangue nello stesso luogo durante l'anno appena trascorso. Qualsiasi cosa il presido avesse avuto in mente, non aveva avuto altro effetto se non quella di legittimare chi disprezzava il sangue sporco; un tempo, quelle persone, si nascondevano nell'ombra, sussurrando insulti sottovoce, nascondendosi come ratti perché la società non gli permetteva di esprimere i propri impulsi intolleranti, il loro razzismo, il loro classismo. Nell'ultimo anno, però, le cose erano cambiate, e gli estremisti erano sbucati fuori come funghi dopo la pioggia, appoggiati da una retorica che guardava di malocchio chiunque non avesse il sangue puro. I Potter e gli Weasley, poi, erano i primi bersagli, poiché simbolo di un'eredità che quelle intolleranze le aveva messe a tacere. "Bastava guardare in cortile. Sono un tipo piuttosto abitudinario." disse piattamente, alzando un sopracciglio con aria sarcastica. A quelle parole, il gruppetto di energumeni si mise a ride, avvicinandosi a lui tra gutturali sghignazzi. "Poco importa. Ora sei qui." Ti daranno un sacco filo da torcere. James gli aveva detto anche quello. Un grosso braccio muscoloso gli si poggiò pesantemente attorno alle spalle, seguito subito dopo da un altro: un tipo di contatto che portò Albus a contrarre infastidito la mascella. "Abbiamo saputo che la tua dolce sorellina se l'è svignata per l'estate, non è così?" La contrazione si fece ancora più forte. "Ovviamente non avevamo dubbi che avrebbe lasciato indietro il fratello ritardato." uno scoppio di risa si propagò nell'ampio ambiente circostante, tuonando nell'aria pomeridiana così forte da far volare via uno stormo gracchiante di uccelli da uno degli alberi. "Ha preferito persino il cugino adottato, Potter, rendiamoci conto." Altre risate gutturali, poco distanti da quelle degli uomini delle caverne. "Chissà dove saranno andati. Sai, c'è uno stato di emergenza ora: chiunque trattenga informazioni sensibili sulla sicurezza del mondo magico potrebbe passare delle belle grane. La Zabini ha detto che verrebbe considerato un criminale, giusto?" A quelle parole il Serpeverde strinse i denti, cercando di divincolarsi senza successo dalla presa dei due energumeni. "Non sai nemmeno di cosa parli. Levati." Con l'ausilio della forza, i due cominciarono a trascinarlo scalciante, fomentati dai coretti stupidi dei loro altrettanto stupidi compari. "E allora magari ce lo puoi dire tu, che ne pensi?" La resistenza opposta dal ragazzo fu pressoché inutile contro l'evidente superiorità fisica dei compagni, i quali non dovettero nemmeno sprecarsi troppo per trascinarlo di peso verso il campo da Quidditch e fin sopra agli spalti. Ad Albus bastò vedere gli anelli da lontano per spalancare gli occhi dal terrore, puntando i piedi nel terreno e divincolandosi disperato tra calci e movimenti frenetici. "Non so un cazzo. Sono stato al campo tutta l'estate, Olympia è andata in una clinica. Ve lo giuro, non so nulla, NULLA." urlava a ripetizione, strattonato a destra e a manca lungo le scale vertiginose degli spalti Serpeverde. Ma il vero terrore arrivò quando emersero all'aria aperta, e gli occhi di Albus incontrarono il vuoto sotto i loro piedi. Ormai tutti a scuola sapevano quanto forte fosse la sua fobia delle altezze, la stessa che non gli permetteva di prendere parte alle lezioni di Volo o di giocare nella squadra di Quidditch. Quel preciso gruppetto, poi, lo aveva sempre preso in giro a riguardo, ma Al non avrebbe mai immaginato che sarebbero arrivati a tanto. Fu forse per la forza della cieca sopravvivenza che il moro riuscì a scivolare dalla loro presa, precipitandosi disperatamente verso le scale. Ovviamente, però, non fece a tempo: uno dei compagni gli afferrò prontamente la caviglia, tirandola fino a farlo cadere a bocca in avanti contro uno dei gradini di legno. Il sangue cominciò a sgorgare copioso dal suo naso e dalle sue labbra, mentre la bocca produceva potenti colpi di tosse per la botta appena subita alla cassa toracica. Annaspò alla ricerca di aria, trovandosi i polmoni privi di alcun fiato. "Ve l'ho detto, non so nulla." urlò con voce graffiante, sputacchiando quel sangue che gli colava alla bocca. "Col cazzo che ci fidiamo di voi Potter. Avete sempre protetto quegli sporchi babbani, probabilmente li state pure aiutando." Scosse la testa, piangendo mentre il gruppetto di ragazzi lo prendeva per le gambe e i capelli, portandolo a sporgersi a forza oltre il bordo degli spalti. La nausea salì presto al suo stomaco, portandolo a chiudere gli occhi e scuotere ancora la testa. "Non è vero, non è vero." "PARLA POTTER!" "NON SO NULLA!" riprese, in un urlo esasperato, al limite della disperazione. Ma tutti gli scongiuri e le parole non servirono ad altro se non a farli esaltare di più, sporgendolo questa volta con tutto il busto oltre la balaustra. Era terrorizzato, nemmeno riusciva più a muovere un muscolo nel sentire la pressante colonna di vuoto sotto di sé. E il peggio era che non poteva fare davvero nulla per evitarlo: stava dicendo la verità, lui non sapeva niente, o comunque sapeva troppo poco..quel poco che avrebbe scatenato altre domande a cui non avrebbe saputo rispondere, e tutto sarebbe solo andato peggio. Fatto sta che lui, dell'ubicazione di Olympia e Rudy durante le vacanze, sul serio non sapeva nulla di più di ciò che sapevano tutti gli altri, sebbene anche lui immaginasse che qualcosa sotto ci dovesse essere per forza.
Non saprebbe dire per quanto tempo rimase sospeso nel nulla, retto solo dagli strattoni di quei ragazzi, a pregarli di smetterla e a giurargli in ogni maniera di non sapere nulla. Lui, quell'Albus Potter con un orgoglio più grosso del necessario, li stava letteralmente scongiurando, annaspando nel panico della propria fobia. D'altronde è per questo che si chiamano così: sono irrazionali, e ci portano a fare e dire cose che esulano completamente dalla nostra normale volontà. Al non avrebbe mai sognato di pregare qualcuno, ne' tanto meno di piangere: erano più le volte che faceva a botte che quelle in cui se ne stava buono. Ma quel giorno era diverso: non si trattava di una rissa, ma di vera e propria tortura psicologica, della crudeltà che porta un essere umano a scagliarsi contro un suo simile nel momento in cui la società viene spaccata dall'odio e dal sospetto. Abbrutiti, come bestie che si azzannano a vicenda per un pezzo di carne o un lembo di territorio. Ad Al, i governi, non erano mai piaciuti, ma quello..quello era tutta un'altra storia: li stava trasformando in animali circospetti, sempre pronti a divorarsi tra loro e a compiere le azioni più terribili in nome della paura che provavano, di quel primordiale istinto di sopravvivenza e del viscerale bisogno di sentirsi al sicuro. Ecco cosa stava facendo il Ministero: li voleva terrorizzati, perché solo in questa maniera sarebbe potuto apparire come l'unico faro di civiltà a cui chiunque doveva rivolgersi per salvarsi. E coloro che non volevano farlo..beh, ci avrebbero pensato i loro stessi vicini ad eliminarli.
Era ormai allo strenuo delle forze quando sentì i propri aguzzini agitarsi, mormorando frasi che le suo orecchie ovattate dalla crisi di panico non riuscirono a percepire. Si sentì solo tirare violentemente verso l'interno dello spalto, sbattuto a peso morto contro una delle gradinate prima che quelli potessero scappare. Stava arrivando qualcuno, qualcuno da cui non volevano essere beccati: questo era tutto ciò che riuscì ad afferrare prima che un ultimo strattone lo facesse cadere in avanti. Nel colpo, un acuto tintinnio colpì i suoi timpani, quello di un piccolo oggetto metallico che cadeva a qualche passo di distanza da lui, sbalzato fuori dal taschino della sua giacca. Gli occhi ingrigiti si aprirono faticosamente, individuando con la visuale appannata la catenina che aveva recuperato dal pavimento della terrazza del campo estivo. Allungò una mano scossa da spasmi per prenderla, chiudendovi attorno le dita pallide un secondo prima che un paio di piedi comparissero davanti a lui. Lentamente alzò lo sguardo, incontrando prima la brillante spilla di Caposcuola e poi il viso di Betty. Non ci voleva. Fu decisamente grottesco il modo in cui le labbra del ragazzo si allargarono in un sorriso sardonico, scoprendo la dentatura macchiata di sangue prima di scostarsi il ciuffo sudato dalla fronte appiccicosa. Il suo cervello si mosse velocemente alla ricerca di una scusa da propinarle, non volendo attirare la sua pietà con la verità nuda e cruda, nonostante fosse cosciente del fatto che qualsiasi cosa le avesse detto, lei non ci avrebbe mai creduto per il semplice fatto che lui, in cima a uno spalto talmente alto, non ci sarebbe mai arrivato di propria spontanea volontà. "Mi sa che anche quest'anno le selezioni di Quidditch le faccio l'anno prossimo, eh?" tentò senza speranza, facendosi leva con le braccia per rialzarsi in tutto il proprio equilibrio traballante, solo per nascondere lentamente la mano con la collana dietro la propria schiena e tamponarsi il sangue dal naso con la manica del giubbotto che ricadeva sul palmo libero. Rimase in silenzio per qualche istante, facendo correre lo sguardo da tutte le parti prima di aggrottare la fronte e mordersi il labbro con aria pensierosa, solo per poi schioccare la lingua sul palato e riprendere, indicando le scale "La strada la ritrovo da solo."

Questa volta Albus se lo aspettava, se lo aspettava sul serio che Betty lo lasciasse andare. Non sa perché di preciso, forse perché ormai aveva esaurito persino le parole con cui ferirla: le aveva dette tutte, aveva fatto tutto ciò che andava fatto e aveva strappato quel cerotto nella più crudele delle maniere. Betty non lo avrebbe potuto perdonare nemmeno volendolo: nessuno può amare così tanto un'altra persona, o almeno non tanto da sopportare in silenzio le cose che lui le aveva detto. E in fin dei conti quello era stato l'obiettivo preciso del ragazzo: colpirla così tanto nel profondo da rendere il danno irreparabile. Tuttavia si era dimenticato di una cosa: Betty, a differenza sua, era capace di mettere da parte l'orgoglio quando necessario, e in più era stata anche nominata Caposcuola..con gli onori e gli oneri che ne conseguivano. Non poteva lasciarlo andare così: sarebbe stata un'inadempienza bell'e buona alla carica appena ricevuta, una carica che una come lei non poteva che prendere col massimo della serietà. E infatti il Serpeverde non fece in tempo ad arrivare a metà scala, che subito lei lo aveva raggiunto, piazzandoglisi di fronte con tutta l'aria di chi non aveva la minima intenzione di spostarsi di un millimetro. Istintivamente il ragazzo fece roteare gli occhi, premurandosi di far silenziosamente scivolare la catenina che aveva ancora in pugno all'interno della tasca posteriore dei jeans. "Siediti e fammi vedere cosa ti sei fatto." Con uno sbuffo tentò di passarle oltre, ma ovviamente non ci riuscì. O meglio: avrebbe potuto farlo tranquillamente, ma non voleva farle del male, non fisico quanto meno, dato che dal punto di vista psicologico e sentimentale aveva già fatto la frittata. "Betty, non è il momento di fare la crocerossina, ok?" disse con un certo nervosismo, facendole ampio cenno con la mano di scansarsi. Ma ovviamente lei non si mosse, e dall'espressione che aveva in volto non sembrava in alcuna maniera propensa a farlo. "Sbatti pure i piedi come un bambino viziato e capriccioso se vuoi, ma adesso ti siedi e mi fai vedere quel graffio. Quindi smettila di fare il somaro perché per quanto mi riguarda possiamo rimanere qua tutto il giorno." Rimase in silenzio per qualche istante, una manciata di secondi che nel suo cervello sembrò trascorrere come si trattasse di mille anni. Rimase semplicemente lì, impalato, a fissarla dritta negli occhi con la fronte aggrottata e la mascella stretta in un broncio appena accennato. Il tutto solo per poi bofonchiare a mezza bocca uno sbrigativo "Come ti pare." lasciandosi cadere pesantemente su uno dei gradini, sbracato quasi si trovasse in spiaggia a prendere il sole. Dello spiaggista, tuttavia, non aveva affatto l'aria, dato il viso martoriato e l'espressione contrita. Rimase in silenzio per un po', solo per poi tornare subito alla carica, così, di botto. "E' un graffio, Betty." esordì, scansando appena il viso, riportando tuttavia il tono a una nota più tranquilla, quasi rassicurante, e voltandosi infine a guardarla di nuovo in viso. "Mi hai visto in maniere peggiori, questo non è davvero niente. Ci metterò un po' di disinfettante e sarà come se nulla fosse successo." Come al solito. Tirò un sospiro, aggrottando ancora una volta la fronte. Era troppo stanco persino per trattarla male, e di certo ancora non se ne era andato il tremolio della paura incontrollata scaturita da quel faccia a faccia con la propria fobia. La sua mente stava ancora elaborando il tutto, cercando di riprendersi come meglio poteva da quello shock improvviso. Aveva bisogno di qualcuno: si vedeva lontano un miglio. Aveva bisogno di lei, ma non poteva chiederglielo, ne' darlo a vedere, sebbene già il fatto che non fosse fuggito come un razzo la diceva lunga su quanto quello, per lui, fosse un evidente momento di bisogno. Ma Albus Potter è fatto così: a lui non piace chiedere aiuto, e non gli piace riceverlo, nemmeno quando ne ha più necessità. Preferisce soffrire il triplo, da solo, in silenzio, piuttosto che mettere in mostra la propria fragilità: e Betty era l'ultima persona con cui avrebbe dovuto farlo. Eppure si intravedeva, tra le crepe di quella maschera assemblata, un grido d'aiuto che chiedeva di non essere lasciato a se stesso. "Ormai ci sono abituato.." riprese, con una punta di amara ironia, indicandosi il viso "..per me questi sono come per voi donne i gioielli: non sono necessari e ti costano un po' troppo, ma senza ti ci senti sciatto."

"Harry, muoviti. Sembra quasi che ci devi andare tu a scuola." asserì una Ginny spazientita, ma pur sempre allegra, guardando il marito fermo a fissare la vetrina del negozio di articoli da Quidditch. Al suo fianco, Albus teneva naso e mani spiaccicati sul vetro, con gli occhi sgranati su quei colori fiammanti delle tenute da gioco, ma soprattutto sulla Nimbus nuova di zecca rilasciata per il nuovo anno. "Fammi vedere, Al." lamentava una piccola Olympia Potter, saltellando come un grillo dietro la schiena del fratello fino a quando lui, con uno sbuffo, non si decise a farla passare sotto il suo braccio per condividere la visuale. "Wooooo!" "Spaziale, vero?" "Bellissima." Fu un istante, una svista veloce, quella che portò gli occhi di Albus a guizzare di lato per indagare il viso del padre. Non era una richiesta, non si aspettava nulla di nulla, semplicemente sapeva quanto suo padre fosse stato una vecchia gloria del Quidditch ad Hogwarts, e dunque voleva vedere cosa passasse per la sua testa. Harry, tuttavia, parve interpretare la cosa in maniera diversa: gli occhi dell'uomo brillarono nello sfoderare un sorriso al figlio, facendogli cenno col capo di seguirlo all'interno del negozio. "Harry!" esalò una Ginny esasperata. "Tu e Olympia andate avanti, dai. Magari puoi portarla a fare un giro al serraglio: ci vediamo tra un quarto d'ora al Ghirigoro, ok?" "Harry, non fare acquisti stupidi! Ricordati che è vietato portare una scopa propria al primo anno: non tutti possono vantare i favori che hai avuto tu." lo ammonì con tanto di indice alzato la rossa, allontanandosi con Olympia per mano di fronte ai due Potter esaltati che si stava lasciando alle spalle. La faccia della donna la diceva lunga: di tanto in tanto le sembrava di avere quattro figli invece che tre.
Fu così che padre e figlio vennero lasciati soli a comportarsi da undicenni - con la differenza che Albus lo era realmente, mentre Harry nemmeno per sbaglio. Ogni cosa era un indicare e mormorare commenti pieni di entusiasmo e stupore in direzione di quella divisa o quella scopa. Ma entrambi sapevano quale fosse il vero motivo per cui erano entrati lì: la Nimbus. Ammirarla, toccarla, sognarla. Si fermarono proprio di fronte al campione da esposizione, e le manine del piccolo Potter cominciarono ad accarezzare il legno lucidato del manico con la stessa devozioni con cui si passerebbe di fronte a una reliquia. "La vuoi?" fu una domanda improvvisa quella di Harry, un padre che osservava il proprio figlio compiere i primi passi lungo quella strada che lui aveva già battuto, e che lo aveva portato in un mondo pieno di sorprese e meraviglie. Per Al era diverso: lui il mondo magico lo conosceva, sapeva già moltissime cose che invece ad Harry erano mancate. Eppure la magia della novità era sempre la stessa: si trattava dell'identica febbrile eccitazione che suo fratello e suo padre avevano provato prima di lui nell'affacciarsi al primo anno di scuola. Quella domanda, Albus ci mise un po' a realizzare che fosse seria, ritrovandosi a sgranare gli occhi come a volersene accertare. "Ma..non potrei usarla.." Sorrise, l'uomo, avvolgendogli un braccio attorno alle spalle. "Ti ricordi quella storia che ti ho raccontato? Di quando Draco portò sul tetto la ricordella di Neville?" Annuì "Ecco. Io non ero mai salito su una scopa prima di allora, e non avrei dovuto fare ciò che ho fatto, ma è stato proprio quello a farmi guadagnare il posto nella squadra di Quidditch..e in seguito la mia scopa. Tutto sta nel dimostrare chi sei, e se non ci riesci, avrai sempre la scopa ad aspettarti per l'anno che viene, o per quello dopo ancora." disse semplicemente, stringendosi nelle spalle. "E' nel tuo sangue, Albus. Tuo nonno, io, tuo fratello..il Quidditch ce l'abbiamo dentro, noi Potter." Ci vuole poco per convincere un bambino, soprattutto quando si tratta di ricevere un gran bel regalo inatteso. E così il piccolo aveva annuito con forza, ringraziando il padre e saltellando di gioia per tutto il resto della giornata. Aveva la sua scopa, e non una qualsiasi, ma la nuovissima Nimbus. Nessuno avrebbe immaginato che poi, lui, su quel manico, non ci sarebbe mai salito.

"E' finita Albus se ne sono andati. Non sei più là sopra, anzi adesso scendiamo ok?" in altre circostanze si sarebbe sottratto al contatto di Betty, sputandole addosso che non aveva alcun bisogno della sua compassione. Ma non lì, non in quel momento. Betty lo aveva colto inerme, innocuo come un coniglietto sedato che a stento muove le zampe. Si ritrovò solo ad annuire, come se in realtà fosse qualcun altro a farlo al suo posto. Lo chiamano calo della tensione: dopo un momento di forte adrenalina, ogni energia fluisce dal tuo corpo lasciandoti pressoché esanime senza che tu nemmeno te ne accorga. E' un po' come scendere da una giostra pericolosa: all'inizio hai le pupille dilatate quasi fossi sotto dopamina, e poi, piano piano, le gambe cominciano a tremarti e la differenza con la realtà a farsi sentire. Albus era piombato nel terrore da un momento all'altro, senza preavviso, e nella stessa maniera ne era uscito. Nel giro di nemmeno un'ora aveva subito più alterazioni psicologiche e sballottamenti di quanti alcuni avrebbero potuto contarne in anni. Era stato un po' come fare bunjee jumping: era precipitato nel vuoto, con lo stomaco e il cuore in gola, per poi essere spinto nuovamente su e poi di nuovo giù. La pressione sanguigna alle stelle era tracollata con la stessa velocità con cui era salita, lasciandolo in uno stato di shock e confusione in cui sarebbe stato impossibile per lui opporsi a qualsiasi cosa. Era semplicemente Albus, quasi il sistema centrale di controllo avesse ripristinato la sua versione base: quella che non finge, non si sforza a seguire un comportamento auto-imposto e che non prende decisioni sulla base dei mille annessi e connessi, ma soltanto su ciò che sente. Il velo della logica, e la maschera studiata ad hoc che portava costantemente in volto erano cadute di punto in bianco sotto il peso di quello shock e della stanchezza che aveva portato. Fu per questo che quando Betty lo prese per mano, lui non si oppose in alcun modo: non voleva farlo, o meglio, la parte di lui che si imponeva di non volerlo era troppo stanca per fingere ancora, troppo stanca per dire di no. Avrebbe voluto farlo, avrebbe voluto mantenere il punto e spingerla via come si era ripromesso di fare, ma semplicemente non ce la faceva. "Forza giù sdraiato e non ti preoccupare per le macchie d'erba, quelle si lavano via." Si lasciò spingere sull'erba, senza dire nulla, stando semplicemente attento ad attutire la caduta con le mani, solo per poi chiudere gli occhi e respirare a pieni polmoni l'aria pulita, stringendo tra le dita i fili d'erba sotto di sé. Avrebbe voluto essere inghiottito dal terreno, quell'umido, confortevole e sicuro terreno a cui la forza di gravità ti fa tenere i piedi ben saldi. "Cosa volevano quei bulletti da te?" inspirò a fondo, mantenendo gli occhi chiusi. "Volevano sapere di Olympia e Rudy, di cosa avessero fatto quest'estate. Pensano che aiutiamo i babbani." disse semplicemente, lasciando che la verità fuoriuscisse da lui senza alcun filtro. Lì per lì, Betty avrebbe potuto chiedergli qualsiasi cosa e lui avrebbe risposto in maniera sincera. In condizioni normali non avrebbe mai scaricato su di lei quanto successo pochi minuti prima: l'avrebbe solo fatta preoccupare per qualcosa a cui non poteva assolutamente porre rimedio. Inspirò ancora. "Non ha importanza. Me lo aspettavo." soffiò con una certa serena rassegnazione, come se stesse parlando del fatto che per il giorno seguente il meteo dava pioggia. Istintivamente le dita del Serpeverde andarono a sfiorare la caviglia della bionda, quasi volesse accertarsi che fosse ancora lì, proprio come un bambino che si aggrappa alla gonna della mamma. Tuttavia, quando ne ebbe la conferma, non ritrasse la mano. "Te l'avevo mai detto che mio padre mi comprò una Firebolt prima di cominciare la scuola? No, non una Firebolt, una Nimbus, il modello appena uscito." le labbra si incurvarono in un piccolo sorriso "Era molto bella." E io ero molto felice. "Il Quidditch ce l'abbiamo dentro, noi Potter: è così che ha detto." Una brevissima risata lo scosse in quel ricordo sconnesso, dettato da chissà cosa "Aah, Betty, non puoi capire la vergogna e il senso di colpa quando capii di aver deluso le sue aspettative. Diedi la scopa a James, ma cavolo se per un po' non riuscii a guardare ne' lui ne' mio padre negli occhi. Come un ladro mi vergognavo, come se avessi rubato qualcosa." Sospirò "Ed ero finito in Serpeverde, per giunta. Il che non era il massimo con tutti che mi davano del codardo perché non riuscivo a staccare i piedi da terra." A distanza di tempo sembra tutto così stupido: sembra un'idiozia che io mi sia sentito isolato e angosciato per queste cose. Ma avevo anche undici anni, e forse se non ci fosse stata quella fobia, ora sarei una persona diversa e tutto sarebbe migliore. Certe cose che ti capitano da piccolo, per quanto stupide, non le dimentichi mai, e diventano una parte essenziale di te, trasformandoti per sempre. Un altro respiro, un altro sospiro. Non aprì gli occhi, però mantenne il contatto con la caviglia di Betty, senza alcuna intenzione di lasciarlo. "Ti faccio pena?" chiese infine, quasi fosse la normale progressione di quel discorso, come se niente fosse.

Il modo in cui Betty si sottrasse elegantemente dal contatto delle sue dita lo riportò un po' più alla realtà, facendogli ricordare che tutto ciò che c'era stato tra loro, ora non c'era più..per colpa sua, e dunque non poteva nemmeno lamentarsene. Ho scelto, ho agito, ora devo prendermene le conseguenze. Deglutì amaramente, riaprendo gli occhi su quello sterminato cielo limpido sopra di lui, scoprendo le iridi grige. "Come puoi farmi pena per una cosa del genere? Noi non siamo i nostri genitori, quante volte te lo devo ripetere? Volare non fa per te? Chissene frega, tu sei molto di più che un semplice ragazzo in sella ad una scopa. Hai visto mia sorella no? E' forte, una donna coraggiosa e i miei genitori sono autoritari....io non sono come loro eppure ho imparato ad accettarlo. Tu hai un vero e proprio talento per le parole...tu arrivi alle persone in una maniera che i tuoi fratelli e i tuoi genitori non possono neanche immaginare. Sei speciale." Speciale. Una parole che aveva molteplici significati. Per alcuni, essere speciali, era un segno distintivo di pura positività. Per altri, invece, quella parola veniva pronunciata con scherno, come a definire qualcuno al di fuori della norma, un po' pietoso, passibile di prese in giro. Albus aveva ricevuto entrambi quei trattamenti, e ancora non aveva compreso quale fosse quello a meritarsi di più. Probabilmente la realtà stava da qualche parte del mezzo, e il Serpeverde era un po' geniale così come era anche un po' un fenomeno da baraccone. Di sicuro mi ci sento, un fenomeno da baraccone. Ahimè, è dura la vita quando sulle cose ci stai a riflettere un po' troppo, e Albus era decisamente una di quelle persone. Pensava e pensava, pensava sempre, pensava troppo in profondità, andando poi a perdersi delle realtà che erano molto più semplici di come le vedeva lui. Eppure è difficile, per un individuo complesso, accettare il fatto che non tutto sia della sua stessa natura. Il giovane Potter era complesso: e su questo non ci pioveva. Ogni giorno sperimentava in sé l'enorme dicotomia di sentirsi una spanna sopra gli altri e al contempo fin troppo insicuro di se stesso e delle proprie abilità per comportarsi in maniera spavalda e confidente. Non sono come loro, so di sentirmi migliore, ma sono anche troppo oggettivo per illudermi di aver ragione nel farlo, essendo cosciente di essere peggiore in sin troppi versi. Prese un lungo sospiro, facendo forza sull'addome per tirarsi a sedere, aggrottando poi la fronte in quella sua solita aria pensierosa che nascondeva un vorticare estremamente frenetico all'interno della sua testa. "No, non sono speciale." disse, di punto in bianca, scuotendo il capo, senza alcuna inflessione particolare nel tono di voce. "Sono un pezzo di puzzle finito nella scatola sbagliata: non mi incastro a nessun altro, e anche quando sembra che sia così, ti rendi poi conto che le due immagini sono diverse, inconciliabili. Provi ad abbinarlo in altre maniere, a metterlo da parte per un secondo momento..ma alla fine, a immagine completa, lo vedi chiaramente che a quella figura lui non appartiene." Stirò le labbra in una linea amara, aggrottando ulteriormente la fronte. Quella vita, per lui, era sempre stata un bel quadro: lo puoi ammirare dall'esterno, sentirti coinvolto, rimanere pure a fissarlo giorno e notte per quanto ti piace, ma sicuro come l'oro non puoi entrarci dentro. Sorrise, poi, quasi di istinto. Un sorriso che tuttavia non contagiò i suoi occhi, ma che nella propria piega era amaro come la polvere. "Però sì, a parole sono bravo. Con quelle ci ho sempre saputo fare." Se solo le parole potessero dar risposta a tutto.. Quella frase non la disse, ma il suo sospiro sembrò esprimerla comunque. Un sospiro che venne seguito dall'alzarsi dal pratino, abbassando lo sguardo su Betty per qualche istante. "E' davvero meglio che me ne vada.." disse in un filo di voce, nascondendo il più possibile tutto il dolore che quelle parole gli provocavano. Avrebbe voluto rimanere lì per sempre, con lei. Avrebbe voluto fare qualsiasi cosa tranne voltarle le spalle. Persino in quel momento il suo istinto gli diceva di allungare le dita a carezzarle una guancia, o di piegarsi a lasciarle un bacio sulle labbra, ma le scelte che aveva preso gli imponevano di trattenersi. Così tutto ciò che fece fu affondare le mani nelle tasche dei pantaloni, stringendole forti in un pugno. "Grazie." disse infine, velocemente, prima di voltarsi e andare via a passo spedito, forzando ogni fibra del suo corpo a non guardarsi indietro.