We both feel trapped

"Insomma, dolcezza? Dà segni di vita?" Pervinca guarda il proprio riflesso allo specchio, mentre Daniel appare alle sue spalle. Non ha ancora deciso se gli sta sulle palle o meno. Il fatto che, nonostante il fatto che il suo viso non veda un trucco da almeno un paio di giorni, lui continui a riempirla di apprezzamenti gioca sicuramente a suo favore. «Non dentro alla testa.» Tris tiene un po' fuori tutti, ultimamente. Pervinca, dal canto suo, può immaginarne il motivo. Si è sempre ritenuta una guru in materia e averli visti ballare insieme, oltre al sapere i loro trascorsi negli ultimi mesi, l'hanno messa in allarme. Un allarme che ha assecondato con piacere, soprattutto perché li ha sempre visti bene quei due. Tris il fuoco, Percy l'acqua. I due elementi che riescono a tenersi testa, che si sfidano, che si sorprendono, che si stuzzicano. Li ha sempre osservati dal di fuori, ritenendosi quasi la loro fata madrina, nonché psicologa ufficiale. Tutto a loro insaputa, chiaramente, come quando da giovane diceva di essere fidanzata con Troy Baston, il più figo della scuola. E lui, ovviamente, non ne era assolutamente a conoscenza. In silenzio, ha preso nota dei cambiamenti di umore, dei sorrisi, della rabbia che percepiva, della flebile nota di serenità che sembravano regalarsi a vicenda. Pervinca ha sempre visto Tris come una donna capacissima di rimanere da sola, di essere indipendente e assolutamente autonoma, senza alcun bisogno di avere un uomo al suo fianco. Ma poi aveva sentito il legame crescere ed era rimasta a guardarlo mettere radice e fiorire, sempre di più, allungandosi ovunque, dalle loro teste a, molto probabilmente, i loro cuori. Per questo, pur parlandoci di tanto in tanto, per questioni burocratiche, non aveva fatto troppe storie nell'avvertire il silenzio da parte sua. "E' successo qualcosa che dobbiamo sapere?" La bionda si riscuote dai suoi pensieri e sorride, nell'avvertire la mano di Daniel sfiorarle la schiena. «E' così che vuoi giocartela, Daniel caro? Lusingarmi finché non crollerò e ti dirò tutto? Sei proprio un pettegolo sveglio» lo guarda, attraverso lo specchio. «Ma non abbastanza da giocare a questo gioco. Fatti i cazzi tuoi, per il bene di tutti!» Ha uno sguardo angelico, mentre si volta, poggiando le mani sul bordo del lavandino freddo. Daniel le si fa più vicino, quel tanto che basta per incastrarla tra di lui e il marmo alle sue spalle. Alza un sopracciglio, divertita da quella vicinanza. "Le mie lusinghe sono vere. Come già ti ho detto non vedo sinceramente l'ora di incontrarti. Perché accadrà. E quando accadrà, voglio che te lo ricordi." Si guardano, per qualche istante, prima che la bionda riprendi la parola. «Quindi decidi di giocartela per sfinimento?» Ridacchia, prima di fare leva con la mano contro il suo petto, per scivolare poi di lato. «Comincia a non stressare Tris e poi ne riparliamo» gli dice, allontanandosi da lui con un sorriso ambiguo sulle labbra. «Ti mando un bacio. Non pensarmi troppo, mi raccomando!» Esce così fuori dal bagno, guardando prima a destra e poi a sinistra, sperando di non dover fronteggiare l'ennesimo attacco. Ma l'unica cosa che vede è un gatto rosso di sua conoscenza che, appena incontra gli occhi di Pervinca, sembra sorridere, prima di scappare via. «Edith Caroline Branwell, torna subito qui!» Insegue sua nonna - sì, perché a quanto lo spirito di sua nonna si è reincarnato nel corpo del suo gatto - e impreca, cercando di eludere gli ostacoli che incontra lungo i corridoi, facendo particolare attenzione ai gradini delle scale che continuano a muoversi come impazzite. E alla fine si ritrova a vagare per i sotterranei, che non dovrebbe conoscere tanto bene, ma ha sempre avuto una predisposizione naturale per i Serpeverde, di qualsiasi età, perciò, in sostanza, li conosce fin troppo bene. «Nonna cazzo però! Ti ho detto di rimanere con Peter.» Si lamenta, svoltando l'ennesimo angolo. «No ma ditelo. Eh, ditelo! Se volete farmi scoppiare la testa, ditelo pure. Tanto le palle me le avete già frantumate abbastanza tra tutti quanti!» Scuote la testa, cominciando a percepire un odore familiare. Ma non fa in tempo a connettere il cervello che Tris le arriva addosso come una valanga. « Stavo cercando la lavanderia...sai, nel caso fossero rimasti ancora indumenti freschi. Andrebbero distribuiti. » La guarda negli occhi, mentre la parvenza di un sorriso si staglia sulle sue labbra. Aveva sperato per lei un giorno nel quale poter essere una semplice diciottenne e invece eccola lì, ancora una volta ad addossarsi tutto il peso del mondo addosso. «Idea fantastica, ma non credo che la lavanderia sia esattamente da questa parte.» Commenta velocemente. « Ma mi sono un po' persa. I sotterranei non sono il mio punto forte. Mi fai compagnia? » Il sorriso, inaspettatamente, si allarga sulle labbra, dalle quale fuoriesce anche una malcelata risata. «Oh tesoro non c'è bisogno che tu me lo dica. Lo so benissimo che non hai un buon rapporto con i...sotterranei.» L'indice punta verso il basso un paio di volte, con fare eloquente, mentre le sopracciglia sciabolano verso l'alto. « Questo posto è asfissiante. Ho come l'impressione mi giochi brutti scherzi. » La bionda abbassa gli occhi sulla cartina, puntandovi sopra la propria bacchetta a sua volta. Per un attimo fa mente locale, cercando di ricordare il sentiero che ha seguito per arrivare fin lì. Ed è allora che ricorda il perché è effettivamente lì. «Oh cazzo, mia nonna!» Si dà una leggera manata sulla fronte, prima di abbassare gli occhi ad incontrare quelli di Tris. «Sì, insomma, mi hai trovato quaggiù perché seguivo mia nonna» comincia a spiegare, capendo alla perfezione quanto possa risultare strana una frase del genere. «Mia nonna Edith che è nel corpo del mio gatto Miu Miu.» Scrolla il capo. «Una cosa a cui non crederai mai perché me lo ricordo il tuo scetticismo riguardo la Divinazione ma è così. E non posso farla girare a zonzo per i sotterranei. Anche a lei non piacciono troppo.» Sorride, prima di decidere che direzione prendere. «Prima troviamo lei, poi troviamo la lavanderia che se non sbaglio è da quella parte» punta l'indice verso il cunicolo di destra, voltandosi poi verso sinistra. Lì da dove sente venire l'odore del suo gatto. Comincia a camminare, con la bacchetta puntata di fronte a sé, seppur le fiaccole ai lati del corridoio facciano già abbastanza luce da sole. «Insomma..» prende a dire, zittendosi subito. Da quando era successo quello che era successo, Pervinca e Tris non hanno parlato più di tanto, se non per aiutarsi con i vari turni, con le cose prettamente burocratiche. "Tu vai di là, io sto qua." "Secondo me sarebbe meglio fare così per la rotazione." "Aiuta Abe a distribuire il cibo in Sala Comune." Tutto fin troppo formale con una persona come Pervinca. Quindi riesce a vedere quasi un piano generale dietro il fatto che sua nonna si era andata a perdersi proprio lì, lì dove si era persa pure Tris. «Sai che con me puoi parlare, vero?» Domanda, continuando a guardare di fronte a sé. L'hai sempre potuto fare, anche quando credevi che non avrei capito. «Te l'ho sempre detto che tenersi tutto dentro fa male e non solo perché ti fa venire le zampe di gallina a vent'anni, ma perché i pesi alla fine ti schiacciano, se non vengono portati insieme a qualcun altro.» Questa volta la guarda per qualche secondo negli occhi. «Un po' come il sesso. Come hai detto tu, le cose si fanno in due.» Si stringe nelle spalle. «O anche in più, ma insomma, meglio cominciare con un uno contro uno.»

«Edith Branwell, giuro su Dio, che mi faccio una pelliccia con il tuo pelo quando ti trovo.» Si accorge soltanto in seguito di aver nominato il nome di Dio invano di fronte a Tris, dopo che per giorni e giorni lei le ha spiegato l'importanza del Credo, della loro missione etc etc. «Dici che ho infranto il secondo comandamento?» Le chiede, con una risata beffarda a piegarle le labbra. Holden mi ha insegnato bene. Visto che brava alunna? Guarda verso l'alto, congiungendo le mani, a mo' di scuse. «Tanto sa benissimo di avere una figlia incline allo sbagliare continuamente, ci avrà fatto il callo.» Si stringe nelle spalle, riprendendo a muoversi nella direzione in cui sente zampettare quella svampita di sua nonna. «Ti starai domandando come c'è finita mia nonna dentro il mio gatto, no?» Ma chi t'ha chiesto niente, Pervì? «E' una storia un po' lunghetta, a dire il vero, ma in sintesi, mia nonna Edith voleva starmi vicino, dopo il crollo nervoso. Sai tutta la storia della clinica psichiatrica, l'evasione e insomma, quella parte della mia vita da lucciconi negli occhi. E quindi ha pensato bene di impossessarsi del corpo della mia Miu Miu. La prima volta che mi ha parlato per poco non mi prende un infarto.» Annuisce, ricordandosi quell'episodio con affetto, quando sente Tris inquietarsi al suo fianco. Ormai riesce a riconoscere la gamma delle sue emozioni con facilità. « Cazzo! Mi sono completamente scordata. » Si volta a guardarla, aggrottando la fronte. «Cos-» « Il gatto! » Ah certo, tutto mi è molto più comprensibile ora. Il gatto. «Il gatto..» cita, prima di avere l'improvvisa illuminazione divina. «Ohhhh il gatto! Quel gatto. Il gatto tuo e di.. - ha un attimo di esitazione, mentre incrocia il suo sguardo - ..soltanto tuo!» L'ha visto gironzolare nella sua stanza quel benedetto gatto, quelle volte in cui Tris le aveva dato la benedizione per entrare nei suoi spazi. Si era girata intorno e l'aveva visto. Quel gatto. Lo stesso gatto che, per forza di cose, condivideva con Percy, il suo coinquilino. Il coinquilino non coinquilino di cui non si parla mai perché "viviamo insieme per comodità pratica ed economica". Chiaro no? « Quel lecchino di primo ordine starà morendo di fame ormai. » Si stringe nelle spalle a sua volta, riprendendo a camminare al suo fianco. «Se vuoi posso dirlo a Daniel, se ci becchiamo ancora..» lo dice usando un tono di voce piatto ed apatico. In fondo Daniel gliel'ha presentato lei e non vuole di certo dare l'impressione di volerle fregare un amico. «O insomma, puoi dirglielo tu. Sono certa che starà bene. I gatti hanno una pellaccia dura.» Loro sì che resistono a tutto. Non come Tris che sembra crollare sotto le sue domande insistenti. « E io ti ribadisco che qui mi sento piuttosto sola. OK? » Pervinca si aspetta quello sbotto di rabbia improvvisa, così non si scompone affatto di fronte all'acidità che le riversa addosso. E' cosciente di aver toccato il tasto dolente. Di aver stuzzicato il nervo scoperto, quello stesso nervo che spesso e volentieri ha toccato, un po' per farla abituare all'argomento, un po' per provare a tastare il terreno. Per questo non le sembra assolutamente fuori luogo quell'alzare la voce e mettere in chiaro le cose. La guarda, portandosi le mani a tenersi i fianchi, quasi con aria di sfida. «Ti senti sola perché vuoi essere sola.» E' calma la sua voce, mentre le risponde senza darsi alcun freno. « Mi sembra piuttosto paradossale parlare di.. cose.. quando qui abbiamo difficoltà ad avere assistenza per trovare una dannata lavanderia. E comunque non vedo il nesso logico tra queste cose.. ..e l'altra cosa.» Cose. Cosa. Non riesce nemmeno a dar loro il giusto nome a voce alta. Quasi si vergognasse di parlarne ad alta voce. La vede sbattere con forza l'anta dell'armadio che hanno trovato lungo la strada e Miu Miu esce di corsa dal suo nascondiglio, correndole incontro, fin quando Pervinca non la prende in braccio. La guarda con quel solito sguardo da mamma. Appena siamo da sole facciamo i conti. Poi torna a guardare Tris, stringendo appena le palpebre. «Si chiama sesso. Si chiama intimità. Si chiama affetto. Si chiama relazione. Si chiama entrare in connessione. Si chiama amore. Hanno tanti nomi "queste cose". E tu non vuoi sentirne parlare perché sei spaventata. Ma non devi fuggire.» Accarezza il pelo del gatto, mentre non può far altro che sospirare di fronte a quell'evidente muro che Tris erge tra se stessa e il mondo quando si entra in un territorio che non conosce. Una zona lasciata all'ombra fino a quell'istante. «La vita è fatta anche di questo. Non solo di doveri, di obblighi, di lavori. No. Anche di gioia condivisa, in qualsiasi modo. Da un abbraccio ad un bacio. Da una carezza ad una pacca sulla spalla. Non ti dico che devi fare sesso domani, se non sei pronta a donarti totalmente non sarò di certo io ad obbligarti. Ma dovresti lasciarti andare. Dovresti permettere a qualcuno di sconvolgerti la vita, di mettere in discussione ogni tuo schema, ogni tua convinzione, di sfidarti, di stuzzicare la tua mente e di affrontare insieme quello che la vita ti riserverà.» Quel due che a lei è sempre un po' mancato. «Amare non è una debolezza, Tris. E' un dono. Amare e lasciarsi amare è l'origine della vita stessa.» E' inaspettato il mondo con cui Pervinca si approccia a quella verità che ha sempre fatto da maestra nella sua vita. E' gentile, è delicata e dolce mentre parla di amore e sesso. Perché, in fondo, è così che ha sempre visto entrambe le cose: in maniera universale. Non solo uno strumento di puro piacere carnale e rivincita personale, ma un mezzo di felicità, di gioia, di scoperte inaspettate. Di nascita. Perché la vita non è fatta soltanto di scoperte, ma anche di doni. Doni da cogliere al volo e aprire. «In fondo, noi esistiamo grazie all'amore. Non è un qualcosa di cui aver paura. E' una cosa da onorare. Da godere.» Le sorride, stringendosi al petto il gatto rosso. Si sente stranamente appagata nell'avere esternato quella sua visione del mondo. Si sente libera, si sente dannatamente bene. E' per questo che accusa il colpo delle parole successive con più facilità di quanto si sarebbe mai aspettata. « Scusa.. Non ce l'ho con te. E' solo che.. questo ballo sembrava essere la premessa di qualcosa di migliore da tutti i punti di vista. » Annuisce silenziosamente, di fronte a quell'ovvietà. Tutti, chi più chi meno, aveva sperato nell'alba di quel 1 Novembre. Un'alba che non era mai arrivata, come quel sole che non era mai sorto. « E poi si è trasformato in un enorme delusione, nonché il fiasco per eccellenza delle nostre nuove vite. Abbiamo fatto una figura di merda, Pervinca. Quel gesto, doveva essere il nostro primo passo verso un brillante avvenire. E adesso invece stiamo qui dentro, bloccati a piangerci addosso in attesa che qualche armatura ci decapiti. » Deglutisce nel sentire quelle parole. E' strano il sentimento che circola dentro di lei. E' un misto di più emozioni. E' la rappresentazione perfetta della malattia che l'accompagna da tutta una vita. Passare da un opposto all'altro. Dalla gioia alla disperazione, dalla tristezza alla pace. « Mi dispiace di averti deluso.. Io.. sono davvero una maestra del non capirci un cazzo. » Scuote la testa di fronte alla frustrazione che vede dipingersi sul suo volto. Si scosta appena dal muro alle sue spalle e le consegna il gatto tra le braccia. «Edith Tris, Tris Edith» le presenta con un sorriso. «Avere un gatto d'accarezzare aiuta sempre l'umore.» Commenta poi, mentre le spiega il perché di quel gesto insolito. «Non mi hai delusa, Tris e non voglio le tue scuse.» E ti prego non trattarmi come se fossi una vedova che piange il suo defunto marito. «Sei l'alfa, se dici che questo era ciò che andava fatto, ti credo. Avrei preferito saperlo prima, è vero, ma a conti fatti, come dice Joaquin, non sarebbe cambiato molto.» Non avrei voluto vederlo morire in ogni caso. «Non ci hai capito un cazzo tu, come non ci ho capito un cazzo io.» Si gratta la testa, appoggiando un piede al muro alle sue spalle. Come ti spiego una cosa che non ho capito io in primis? Come ti spiego quello che sentivo per l'uomo che ci ha messo in cattività? «Quello che c'era tra me ed Edmund.. - si blocca, rimuginando sopra quelle parole, accorgendosi dell'improvviso abbassamento di voce - in tutta onestà non sono sicura nemmeno che ci fosse effettivamente qualcosa da parte sua. E' più probabile che sia stato tutto creato dalla mia mente. Credo di esser fin troppo romantica, al di là di quello che mi piace raccontare a me stessa.» Scuote la testa con una smorfia sulle labbra. Se c'era qualcosa, comunque, non c'è stato il tempo di scoprirlo. E non è colpa tua, è il destino che ha calato la lama su di lui. «E il mio romanticismo sembra essere bilanciato alla perfezione con la fortuna che ho in amore. Tanto romanticismo, poca fortuna.» Ridacchia, udendo un rumore di passi lontano, a cui però non dà troppo peso. «Gli uomini della mia vita o non ci sono quando servono, o esistono soltanto nella mia testa o muoiono. Bella merda. Dovrei farmi due domande!» Questa volta ride di gusto, piegandosi in avanti. Perché in fondo ridere è sempre più facile di fronte all'evidenza dei fatti. A piangere sono capaci tutti, ma ridere in faccia alle ostilità? «Magari quando usciamo da qui propongo la mia vita a qualche casa cinematografica babbana oltreoceano. Non mi dispiacerebbe diventare la nuova Bridget Jones. Nonché ricca da fare schifo, si intende.» Si stringe nelle spalle, prima di tendere l'orecchio per sentire quello stesso rumore. Rimane in silenzio, per qualche minuto e i passi sembrano farsi sempre più vicini. Guarda la mora con aria interrogativa, prima di voltarsi a guardare il corridoio vuoto. E' in quel momento che vede spuntare un paio di corna da dietro l'angolo. Sgrana gli occhi. «Ma quello è un cazzo di - minotauro. Non finisce la frase, perché si volta dall'altra parte, dando una botta sulla spalla a Tris. «Merda, corri!»

Parlare di certi argomenti non è mai cosa facile. Anche per una come lei, che di tabù non se n'è mai creata chissà quanti nella vita, parlare di sesso non la sconvolge più di tanto, ma parlare di amore riesce a smuoverle qualcosa nel profondo del suo animo. O forse è soltanto l'emozione che sta cogliendo Beatrice, nell'entrare in contatto con la sua sfera più personale, più emotiva, quella che sente affiorare, poco a poco, dentro di sé. « Non è paura..Ci sono già passata Pervinca..e credevo che lui mi avrebbe sconvolto la vita. Per un po' l'ha fatto. Poi è scomparso. Non mi ha permesso di aiutarlo, quando ne aveva bisogno. E' semplicemente volato via. E adesso non riesco a ricordarmi nemmeno il suono della sua voce. Pensavo fosse quello giusto e quando le nostre strade si sono separate non ho provato niente. » La sente crescere, la rassegnazione all'evidenza dei fatti. Guarda negli occhi Beatrice e la vede anche lì, presente in quegli occhi velati che però non hanno alcuna intenzione di far cadere anche una sola di quelle lacrime. E' strano come quelle parole riesce a sentirle proprie, come non le sia mai capitato di provare, quando è entrata in discussioni simili con Maisie, una delle sue migliori amiche. Pervinca è sempre stata la donna che sogna in grande, sogna l'amore, quello vero, quello travolgente che ti costringe a non mangiare, che non fa altro che farti pensare a lui, che ti fa rimanere con il fiato sospeso anche e soltanto per un'occhiata di troppo. L'amore quello da film, come la romantica che non ha mai voluto ammettere troppo ad alta voce di essere. Ma poi Beatrice le dice di non aver sentito nulla, di essersi lasciata andare all'oblio, senza provar nulla di fronte alla scomparsa netta di lui. Le dice di non ricordare nemmeno più il suono della sua voce, e allora Pervinca pensa. Pensa agli uomini della sua vita. Cerca di ricordare i loro volti, il come avevano imparato a toccarla, il profumo della loro pelle, il calore delle loro labbra e capisce perché quelle parole riescono a metterle così malinconia: perché lei non ricorda nessuno. Mai in vita sua c'è stato un qualcuno da ricordare, un particolare da non dimenticare. E' tutto sbiadito, negli anni. Riesce a rammentare qualche nome, qua e là, magari qualche caratteristica anatomica particolare, solo perché per certe cose le viene sempre in aiuto la memoria fotografica, ma per il resto è tabula rasa. E' triste. Ha un non so che di amaro sulla punta della sua lingua. Come se tutta la bile fosse risalita lungo il condotto gastrico, fino ad arrivare alla bocca. E' ipocrita del cazzo e non ha alcun diritto di dirle cosa provare e cosa fare, quando lei è la prima a non mettere in pratica i propri saggi insegnamenti. Per un attimo riesce quasi a sorridere, di fronte all'ironia della situazione. Beatrice, che alla fine, insegna più a lei con una mezza frase messa lì, per caso, che il contrario. Lei, la Profetessa, che un tempo aveva fatto del suo strampalato dono un mestiere grazie al quale riusciva ad arrivare a fine mese senza farsi staccare gas e luce in casa, non ha assolutamente previsto di essere messa in riga dalla sua alfa su un discorso tanto vicino a lei. «Gli uomini sono tutti dei deficienti, chi più, chi meno.» Una filosofia di vita, ormai, per la bionda. «Non per questo ci dobbiamo lasciar influenzare dai loro giramenti di palle. Non basarti su un'esperienza passata per determinare quanto andrà male quella che ti costringi a non vivere nel presente.» Le sorride, allungando una mano per accarezzare il manto della sua cara Miu Miu. Affonda le dita tra il suo pelo morbido e per un attimo rimane sospesa lì, nell'idillio di quel momento magico. Le ha sempre fatto un effetto terapeutico. «Non hai sentito nulla? Non te lo ricordi nemmeno tanto bene? Non era quello giusto. Non starti ad arrampicare sugli specchi, mettendoti davanti dei se e dei ma inesistenti. Tris, è così. Magari lo poteva sembrare sul momento, l'innamoramento è sempre bello e colorato. Ma non era amore. C'è differenza, credimi, per esperienza.» Annuisce, mentre butta fuori quell'ovvietà a cui è arrivata dopo anni e anni di puri e semplici innamoramenti. L'infatuazione ti apre una corsia preferenziale sulla strada per l'amore, ma non è sempre detta che si arrivi fino in fondo. E' naturale, è umano e assolutamente prevedibile. « Il problema non è che sto sfuggendo..ma che lo voglio troppo. » Oh, questa ammissione, alla fine, riesce a metterle allegria, perché finalmente l'ha detto ad alta voce e la confessato persino a se stessa, non potendo più scappare di fronte alla verità. Vorrebbe farle un applauso, ma si rende conto che non è il momento e che sarebbe assolutamente fuori luogo, seppur si senta profondamente orgogliosa. « E se è solo suggestione? E se non lo è, cosa succede quando si stanca? Cosa succede quando si renderà conto che vuole altro? Che questo, noi, questa vita, non gli basta? » Beatrice si fa troppe domande. Si riempie il cervello di interrogativi inutili, si fascia la testa prima di rompersela e puntualmente, per colpa di tutte quelle paranoie, si ferma sempre un millimetro prima di andarla a sbattere contro un muro, togliendosi il privilegio di vivere. «Okay, fammi capire bene, si dovrebbe stancare per quale motivo? Perché te sei fatta come sei fatta e non è facile starti accanto? Parli come se già sapessi tutto, come se già avessi visto tutto e stai parlando con la prof di Divinazione, bada bene, e conoscendo la tua propensione alla materia, potrei quasi offendermi nell'apprendere che ti sei fatta leggere i tarocchi da qualcuno che non sono io.» C'è una vena d'ironia nelle sue parole, perché vuole alleggerire un po' quel carico che continua a buttarsi addosso senza alcuna pietà. «Pensi che continuando a farti tutti questi problemi sarà meglio? Domande su domande che ti bloccheranno fino a data da destinare, il momento ti scivolerà tra le mani e tra qualche anno, quando magari la tua testa riprenderà a ragionare, ti pentirai, amaramente. Ti piace il tuo futuro ora?» Qui invece è presente della velata critica al suo modo di approcciarsi con così tanta cautela ad un qualcosa che ha un enorme potenziale ai suoi occhi azzurrini, un potenziale che può renderla felice. Magari per un giorno, per una settimana o per una vita intera. « Sappiamo entrambe a cosa sta rinunciando. Sappiamo entrambe che questa non era la strada per cui ha lavorato come un cane. » Sbuffa sonoramente, Pervinca, nemmeno facendo troppo caso ad essere discreta nel farlo. Ma ti senti ragazza? Parli come una donna di cinquant'anni, cazzo. « Lui sa di avere una scelta. Può prendere in qualunque momento un'altra strada. Può cambiare idea e fare altro, senza rinunciare a nulla di questo. Io invece.. io sono bloccata. La guerra è l'unica cosa che conosca, capisci? Magari io non sono progettata per questo. » Scrolla il capo e questa volta allunga la mano verso di lei, a stringerle leggermente il braccio, per attirarne l'attenzione. «Ascoltami bene, Tris. Se io sono stata progettata per entrare a far parte dell'esercito personale del Creatore, io, l'ultima persona sulla faccia della Terra a poter essere soltanto minimamente avvicinata alla sua figura, tu sei stata progettata per amare. Lo sento. Sai farlo, permettiti solo di dimostrarlo a te stessa.»

« No, non fartele. Altrimenti dovrei iniziare a farmele anche io sul potenziale di darsela alle gambe di quelli che orbitano nella mia di vita. Uomini. Alla prima difficoltà, scendono a prendere le sigarette e non li vedi più. » La bionda fa una leggera smorfia, che riesce ad inclinarle l'intero viso. «Ma..solitamente è la scusa che uso io per dileguarmi dagli appartamenti, la mattina dopo.» Confessa con una risata che riesce a gonfiarle nuovamente il cuore. L'atmosfera si fa più distesa, così come lo diventano i lineamenti dei loro volti. « Oh, Pervinca Branwell. Quando usciremo di qui, dovrai vedere così tante cose. Scoprirai ben presto - spero - che le tue storie puoi tenertele per te. Quanto meno se il motivo principale è quello economico. Dovremmo scoprire da dove vieni. » Inclina appena il capo di lato, capendo soltanto in un secondo momento il vero significato di quell'affermazione. Se l'è domandato spesso, da dove le sia arrivata tanta grazia. Non ha mai avuto troppa confidenza con sua madre o suo padre, tanto da ottenere l'onore di farsi raccontare le antiche storie radicate nelle radici delle loro famiglie. Ci ha pensato su spesso, arrivando alla conclusione che una cosa tanto buona, alla fine, deve esserle per forza stata donata dal padre. Non c'è altra soluzione, nella sua testa. Di buono non si può ottenere nulla dalla vecchia e cara Angeline Branwell, se non insegnamenti presunti cattolici, barriere e limiti alla vera essenza di una persona e soprattutto tutti i modi possibili per far sentire una figlia una vera merda. «Non mi dispiacerebbe sapere di più.. - prende a dire, prima di sentire gli strani rumori farsi sempre più vicini - ..su di me intendo. Sento di aver perso parecchi pezzi di me stessa, nel tempo.» Un pallino fisso, quello. Un'inspiegabile punto fermo intorno al quale lei è costretta a girare, in tondo, senza trovare mai una risposta. Sa di avere dei veri e proprio buchi neri nel cervello, delle profonde cavità che le portano via memorie e ricordi, lasciandola lì, con la costante sensazione di un déjà-vu continuo, senza mai effettivamente decifrarlo o riconoscerlo. Ma questa volta non ha il tempo di rimuginarci su troppo, perché il loro simpatico amichetto si palesa di fronte a loro, e beh, non le viene concesso molto altro tempo per i sentimentalismi. Cominciano a correre come due api impazzite, fuggono e schizzano via, svoltando ad ogni angolo, senza mai chiedersi dove stiano andando a parare. Persino il perfetto senso dell'orientamento di Pervinca, lì nei Sotterranei, va a farsi benedire, dopo qualche svolta a destra, un paio a sinistra e alla fine, ne è cosciente, si sono davvero perse. «E' un cazzo di labirinto quaggiù» riesce ad obiettare con il fiato corto, mentre Tris ha la geniale idea di far crollare parte del soffitto per rallentare la corsa della creatura mitologica. « Quanto cazzo è grosso quel bestione? » Continua a seguirla, riprendendo fiato mentre rallenta la corsa. Decide di evitare di fare battute riguardo l'accostamento puramente casuale di parole come "cazzo", "grosso", "bestione" solo perché la situazione non è delle più consone, anche se, il pensiero di vedere la faccia sconvolta di Tris, riesce a strapparle un mezzo sorriso. «Ma poi, non era morto ucciso da Teseo? Mi sono persa qualche passaggio? Eppure ero brava in Storia della Magia. Avevo un prof che sapeva come farmi stare attenta, ai tempi..» E stendiamo un velo pietoso sulla cosa, che è meglio. Diremo soltanto che Pervinca Branwell ha sempre avuto un debole per professori, padri e uomini sposati e/o divorziati. « E soprattutto.. che cazzo sta succedendo qui? » Scrolla il capo, di fronte all'ennesima diabolica trappola messa in atto dal castello. «Non lo so, ma una cosa è certa: stiamo girando intorno. Potremmo provare con un filo o..» « Direi che è tempo di lasciare spazio alle bestiole. Se lo becchiamo gli saltiamo addosso. Ma la priorità è uscire da qui. Risparmiamo le energie. Sono già poche di loro. Pronta? » Annuisce, guardandola negli occhi, prima di passare una mano sopra la sua tracolla, decisa a prenderla. «Mia la nonna, mio il peso.» Si giustifica, mentre gliela sfila di dosso velocemente, per poi posarla a terra. Passa una mano sulla testa del gatto, guardandola negli occhi. «Nonna, sai che non devi aver paura di me. Dell'altra forma. Mi raccomando non scappare, altrimenti andrai in pasto ad un Minotauro e non so quanto sarà piacevole.» Le sorride, prima di voltarsi nuovamente verso Tris. «Ci vediamo dall'altra parte tesoro» le scocca un occhiolino, prima di cominciare il suo solito mantra. Dai bella, tocca a te, fai vedere al mondo quanto sai essere splendente e letale! La lupa sembra reagire ai suoi comandi, ululando felice. Le ossa cominciano a muoversi scompostamente, mentre i vestiti si rompono sotto la pressione dell'animale che scalcia per uscire fuori. Merda, i vestiti, di nuovo. E' l'ultimo pensiero che fa l'umana, prima di lasciare spazio alla fiera lupa dal manto fulvo, che stride i denti, pronta a combattere. No, buona. Devi risparmiare le forze. E allora abbassa il muso, avvicinandosi alla tracolla, per passarvi la testa in mezzo. Sente con chiarezza l'odore del gatto, un odore che risulta essere acre al suo olfatto, ma è comunque sua nonna e non può lasciarla lì. Così, una volta recuperata anche lei, si volta a guardare Tris, riuscendosi a capire con una semplice occhiata. Seguono il loro senso primario, l'olfatto, mentre si allontanano, correndo, in maniera decisamente più libera e sciolta, rispetto alla forma umana, dal punto dove sentono arrivare la creatura. Pervinca non capisce se il pavimento sotto le loro zampe trema per colpa del loro peso o per colpa di quello del bestione che continua a star loro dietro. La tracolla le rimbalza contro la schiena e la nuca, e per un attimo riesce a capire come si debbano sentire i San Bernardo in montagna, costretti a portarsi dietro il barilotto di alcolico appeso al collo. I sensi si dilatano, quasi a voler abbracciare l'intero spazio circostante e i passi della creatura, infine, invece che allontanarsi, si avvicinano. Si guarda indietro e non la vede, così si volta nuovamente di scatto, confusa, ed è lì, che gli corre incontro. Ad ogni suo passo, le mura intorno a loro sembrano tremare e voler cedere. Risparmio energetico crudelmente interrotto. Commenta mentalmente, mentre lascia da una parte la borsa, ringhiando contro il gatto, come a volerlo intimare a rimanere lì dove sta. Pronta? I suoi occhi verdi incontrano quelli della lupa bianca e con un latrato che sembra ricalcare un grido di battaglia, Pervinca si lancia in avanti, per poi usare le zampe posteriori per darsi uno slancio e agguantare la creatura alla gola. Obiettivo? Le corna. Tira fuori gli artigli e comincia ad arraffare quanta più carne si trova a portata di zampe. Il Minotauro non prende troppo bene la situazione e spalancando un braccio, la fa volare letteralmente contro il muro. Sente le ossa scricchiolare contro la parete rocciosa e un guaito lamentoso fuoriesce dalle sue fauci, mentre il corpo si accascia a terra. Pervinca non è mai stata abituata alla guerra, non sa nemmeno come si faccia. Si lascia sempre e soltanto guidare dall'istinto animale, dalle ferocia della lupa e per la metà del tempo, non sa nemmeno cosa sta facendo. Non ha una tattica militare, non sa come e dove attaccare, va alla cieca e solitamente ha più culo che anima. Per questo motivo, dopo qualche istante di esitazione, si scrolla dal pavimento e con un balzo atterra la bestia alle spalle. Vai bella, fammi vedere ciò di cui sei capace. Gli artigli arraffano, il sangue sgorga ovunque e i suoi affilati denti si tingono di rosso, tanto da annebbiarle completamente olfatto e gusto. Tutto viene sovrastato dal sapore di quel sangue amaro che fa schifo. Sembrano star avendo la meglio, avendolo in pugno, completamente sottomesso sotto i loro sferzanti colpi, ma qualcosa, chiaramente, va storto. Il tizione decide che vuole provare ad avere un ultimo barlume di lucidità estrema, un'ultima parvenza di dignità propria e si rialza, scansandole entrambe, con poca grazia. E di nuovo, Pervinca si ritrova con la schiena che scricchiola contro il muro. Che giornata di merda. La bestia sbuffa, ferito e dolorante, mentre la lupa rossa cerca di rimettersi in piedi, non abbastanza in fretta da evitare la carica del Minotauro che si avventa su di lei, schiacciandola completamente con il suo corpo. E allora ditelo che mi volete far bestemmiare oggi, che è tutto più semplice no? Tenta di graffiarlo, ma ha le zampe anteriori bloccate, tanto da essere un bersaglio semplice per le sue mani umani. Mani che la tirano su, stringendole alla bell'e meglio il collo, mentre grida stridenti fuoriescono dalla sua bocca. Merda, merda, merda, ora che faccio? Prova a colpirlo, ma lui sembra essere più lucido. E' in quel momento che vede Tris caricare da dietro e allora si coordinano, così come hanno imparato a fare nel tempo. Sembra guidarle una sinfonia che riescono a sentire soltanto loro, mentre la loro coreografia ha inizio. Non sente nemmeno più il sangue scivolo sotto le sue zampe, non sente il dolore, le ammaccature, niente. Sente solo la forza che riescono ad infondersi a vicenda, mentre attaccano, e attaccano ancora, senza risparmiarsi un solo colpo. Senza pietà, perché devono salvarsi la vita. Perché Tris deve riuscire ad uscire di lì, trovare Percy, dirgli quello che devi dirgli e se tutto va bene, farci l'amore tutta la notte. E lei, beh lei non può semplicemente morire così. Non lo accetta. Non ha intenzione di morire per mano di quel coso, non per mano di quel fottuto castello incantato. La bestia si dimena, prova a scrollarsele di dosso, ma alla fine, cede, lasciandosi andare, mentre muore dissanguato, tra gorgoglii fastidiosi. Pervinca si butta di lato, mentre, con appena qualche forza, riesce a trasformarsi nuovamente in umana. E le fa male tutto. Dalla testa ai piedi. «Cazzo.» Impreca, gettando un occhio sul proprio corpo nudo, come sua madre l'ha partorito. E' pieno di lividi, di graffi e ferite, di sangue proprio, di quello che ipotizza essere di Tris e quello nauseabondo della creatura. «Stai bene?» Si sincera, lanciandole un'occhiata a raggi X, da estremità a estremità. Poi scivola verso la tracolla, lì dove ha abbandonato la bacchetta e sua nonna, che, stranamente, è rimasta immobile. Trema ancora. Se la stringe un po' al petto, tentando di mordersi la lingua per non dirle "Te l'avevo detto" e dopo qualche istante la lascia andare, tornando verso Tris. «E dopo questa, ti deve essere chiara una cosa: se non alzi il culo e non ti decidi a prendere quello che desideri così tanto, ti uccido io. Te lo giuro.»