you can kiss the ring, but you'll never touch the crown.

"Si è aperta la Sala Comune di Serpeverde!" Un ragazzino dal nome incomprensibile continua ad urlare, correndo giù per le scale, fino ad atterrare a piedi pari di fronte alla Sala Grande, lì dove stanno un po' tutti ammassati, sperando di racimolare qualcosa in quella lotta all'ultimo cornetto intatto. Ecco, lì, in mezzo alla bolgia infernale, si trova anche Maze. Osserva l'andamento del suo galoppino, traduzione: il ragazzetto alla quale ha promesso una lauta ricompensa se riuscirà a riportarle almeno un'insalata e un qualsiasi tipo di secondo. Donna di poche pretese la bionda. Sta sopra una delle panche di legno e guarda il proseguimento della missione del suo tesoro battendo le mani ogni volta che lo vede fregare qualcosa da sotto le mani degli altri. «Vai così Bob. Ricordati la ricompensa! Dritto alla meta conquista la preda.» Gli urla da sopra quegli spalti improvvisati e lui, tutto orgoglioso, si gira a guardarla. Maze alza un pollice in aria, per spronarlo a continuare, come ogni brava cheerleader fa con il proprio giocatore ed è proprio in quell'istante che percepisce distintamente ogni parola urlata da quel bambino. E i suoi occhi non sono più per il povero Bob, no, non gliene frega più niente di mangiare quando finalmente si è aperta la loro Sala Comune, dopo giorni e giorni di silenzio stampa. La cerca tra la folla, la individua e scendendo velocemente dalla sua postazione, si butta in quello sciame di anime, remando controcorrente, sgomitando a destra e sinistra come non ci fosse un domani. Quando la raggiunge, le serra il polso con le dita e la costringe a guardarla negli occhi. «Mun, i Sotterranei sono aperti. Sai che vuol dire, sì?» La guarda allusivamente, sapendo alla perfezione che l'amica non può non cogliere il significato di quelle parole. Perché vogliono dire una cosa soltanto. «Dobbiamo correre.» Ed è quello che effettivamente fanno, corrono a per di fiato, cercando di essere più veloci degli altri nello scendere le scale. Oltrepassano la porta della Sala Comune e giù, verso il dormitorio femminile senza guardare in faccia nessuno. Perché raggiungere la loro stanza prima di chiunque altro è diventato di vitale importanza. Lo è sicuramente per la loro sopravvivenza all'interno di quel castello. Castello che è ormai infestato da qualsiasi bestia infernale e non, ma che, detto tra noi, non è assolutamente una preoccupazione per la bionda. Non le interessa nulla che ci sia la morte intorno a lei, non quando è stata costretta a mettersi addosso un maglione di lana che sicuramente ha visto tempi migliori. Il peggio è che non è un suo maglione, chiaramente. L'ha dovuto recuperare per forza - non poteva continuare ad andare in giro con il misero vestito rosso del ballo - da quello che le è parso il baule meglio fornito delle stanze femminili di Grifondoro. E trovarne uno decente che non la facesse sembrare una senzatetto senza nemmeno un fazzoletto per asciugare le proprie lacrime era stato decisamente più complicato di azzeccare un terno al lotto. Trovarne uno che piacesse effettivamente a Beatrix era stato anche peggio, ma alla fine ce l'aveva fatta. Andare in giro con il pensiero costante che i vestiti che si hanno addosso non sono i propri, però, è un dilemma non da poco. Per questo ha contato i minuti, metaforicamente parlando, all'apertura della loro Sala Comune. Si ferma un istante, appena raggiunta la porta della loro stanza. Si volta verso Mun e prende un grande respiro. «Okay, sei pronta?» E negli occhi ha quello sguardo. Sì, proprio quello sguardo. Lo stesso che si ha quando qualcuno ti annuncia di aver programmato un viaggio a Parigi solo per portarti a fare shopping. Lo stesso che si ha quando oltre a questo, quel qualcuno ti mette tra le mani una carta Platinum e una Oro. Con la coda dell'occhio nota il movimento fulmineo di una ragazza che sguscia davanti a loro e che appoggia la mano sulla maniglia della loro porta. Sta per aprirla, ma Maze è un ottima combattente e ha i riflessi decisamente pronti. Chiude le dita sopra quelle di lei. Le stringe forte, mentre si gira a guardarla con un sorriso angelico. «Tesoro dove credi di andare? Qui dentro non c'è niente che ti starebbe bene nemmeno con un miracolo divino.» Stringe ancora più forte la stretta, cominciando a vedere delle crepe di dolore nel volto della bionda. «Ti consiglio la stanza quattro porte più avanti. Credo che tu e la Stevens abbiate gli stessi gusti in fatto di moda - abbassa gli occhi ad osservare la linea del suo corpo, prima di tornare al suo viso - e anche la stessa taglia, si direbbe!» Apre la mano e sorride, ancora una volta, facendole un cenno verso il corridoio alle sue spalle. «Vai!» La intima. «Ah, e tanto che ci sei, avverti tutti che questa stanza è off limits.» Gli occhi azzurri sembrano incupirsi appena. A vostro rischio e pericolo, bambocci! La bionda si allontana, senza dire una parola e finalmente loro entrano, chiudendosi la porta alle spalle. Maze si mette le mani sui fianchi, guardandosi intorno, come a voler valutare la situazione. Da dove cominciamo? Le mani scendono ad agguantare il bordo del maglione, togliendoselo velocemente, stessa sorte che viene riservata alle scarpe da ginnastica, sì, avete sentito bene e ai leggins neri in pelle, unica nota buona di quei giorni infernali. «Okay, ora che ci siamo che facciamo? Usiamo le borsette dal fondo infinito e ci ficchiamo dentro tutto quello che troviamo?» Domanda a Mun, mentre ammassa i vestiti che aveva indosso contro la porta. Dopo li darò in pasto alle fiamme! Pensa mentre si avvia verso il proprio armadio. Lo apre e tira un respiro di sollievo nel vedere tutto così perfettamente in ordine. Così dannatamente impeccabile. Passa una mano sopra i vari tessuti. «Quanto mi siete mancati tesori miei» afferma con un sorriso felice. Tira poi fuori un maglione, degno di questo nome, rosso, un paio di jeans strappati e si abbassa a prendere il suo paio di stivali preferiti. Neri che arrivano sopra il ginocchio, con il tacco. Li osserva qualche istante e si rende conto. Anche Beatrix capisce e rimane in silenzio in quella che sembra essere una veglia funebre. Si gira infine verso la mora, con un broncio che sembra arrivarle alle ginocchia. «Dio Mun, come faccio a lasciarli indietro?» Sembra quasi star parlando di persone vere, in carne ed ossa. E non di due stivali neri in camoscio italiano. «Tutte. Tutte gliele avrei fatte passare lisce. La foresta infestata, i quadri che tentano di ammazzarti ogni tre per due, i fantasmi che non mi parlano più. Tutte. Ma questa storia che devo andare in giro con le scarpe da ginnastica non gliela perdono a Kingsley.» Si appoggia all'anta dell'armadio. Sul suo volto il dipinto della depressione. Finalmente.

« Radiamo al suolo questo maledetto posto. Non lascio a questa gentaglia nemmeno un cinturino. » Lo spirito combattivo dell'amica la mette di buon umore, tanto da riuscire a non piangere mentre apre il cassetto dell'intimo. Ne tira fuori pezzi pregiati, acquistati nei migliori negozi degli Champs Elysee. Passa le punta delle dita sopra il corpetto in raso azzurro, sentendo una fitta al cuore nel constatare che non ha avuto il tempo di utilizzarlo. Probabilmente il pezzo migliore della sua collezione di lingerie. Che dici, se lo metto in borsa, mi tornerà utile? Ci sarà qualche occasione speciale per utilizzarlo, no? Trixie non sembra essere convintissima della cosa, tanto da rimanere qualche istante in silenzio. "Gente che cade come mosche intorno a te e riesci a pensare soltanto a quando forse riuscirai a fare sesso di nuovo?" Qualche volta non la capisce proprio, specie quando fa discorsi del genere. Ma secondo te, io potrei davvero impressionarmi di fronte alla morte? Ma ci fai o ci sei? Che mi frega se la gente muore? L'unica cosa che davvero mi interessa è non morire io per prima. Non ci terrei troppo a farlo qui dentro. Nulla è peggio del fuoco, per quanto mi riguarda, ma mi piace vivere nel ventunesimo secolo. Specie quando mi ritrovo nella trasposizione dantesca dell'inferno. Quindi sì, il mio pensiero primario è da chi mi farò scongelare da questo freddo assurdo. Non mi sembra così illogico. Sospira platealmente di fronte agli evidenti limiti mentali di Trixie, quando vede Mun stendersi a terra. «Oh no, no, no. Mun non mi abbandonare anche tu. Ho bisogno di te se devo affrontare questo schifo.» La implora, stringendo la presa sull'anta dell'armadio. Maze si rende conto in quel momento di quanto quelle parole siano influenzate dai pensieri di Trixie. Dopotutto è lei, tra le due, quella che all'inizio era fissata con scarpe, abiti e accessori. L'aveva influenzata, pian piano, come un virus l'aveva contagiata, riuscendo a farla diventare talmente frivola da preoccuparsi per le sorti di un paio di stivali con il tacco. « No! Col cazzo che mi faccio togliere anche questa gioia. Tirati su, per piacere. Sistemeremo questa cosa. Ma prima.. doccia. » La mora non la delude. Si conferma nuovamente timoniera di quella barca nella burrasca che si sta abbattendo su di loro, senza pietà alcuna. Le sorride, grata, mentre accende con la bacchetta varie candele disperse per la stanza, così da rendere più accogliente e calda l'atmosfera che le circonda. «Proposta allettante. La facciamo insieme? Magari riusciamo a trovare qualche altra gioia, oltre i vestiti.» Si morde il labbro inferiore, con una mano che corre dietro la schiena per sganciare il reggiseno. Lo lascia cadere a terra senza alcuna vergogna, mentre le scocca un occhiolino, prima di vederla scomparire oltre la porta del bagno. Prende a sua volta un accappatoio pulito dal cassetto che hanno in comune e se lo mette addosso, annusandone il profumo di fresco. E di ricchezza. Come ci abitueremo a non avere tutte queste cose? Si stringe nelle spalle, prima di cominciare a buttare l'intero contenuto del suo armadio sopra il proprio letto. E' un processo lungo quello che segue. Dopo che Mun ha lasciato la doccia, ci si butta a sua volta e si strofina la pelle talmente forte da sembrar quasi che il primo strato di epidermide sia pronto a venir via. Usa un paio di quegli scrub che sua madre le ha mandato, appena qualche giorno prima che il castello decidesse di chiudersi, direttamente dall'India. Se li spalma addosso con una precisione quasi maniacale, mettendo poi su i capelli una maschera che li aiuti a risplendere e ad idratarsi fino al prossimo vero e proprio bagno. Chissà quando sarà mai si strugge, mentre si lascia avvolgere dal soffice tessuto dell'accappatoio bianco, una volta chiusa la valvola dell'acqua. Infila le ciabatte, per poi racchiudere i capelli in un turbante fatto con un asciugamano. "Senti? Non abbiamo più nemmeno l'odore di povertà addosso." Maze si porta la mano al naso e aspira, soddisfatta del profumo che riesce a percepire sulla propria pelle. Per una volta, è d'accordo con la sua ospite. Dovremmo provare a pensare a qualche incantesimo che ci permetta perlomeno di essere sempre così perfette, anche in mezzo a questo casino. La perfezione nell'occhio del ciclone. Ha un qualcosa di poeticamente divino. Dovrebbe riconoscermelo anche quello che sta lassù. I problemi veri e le priorità importanti nella vita di una persona rinchiusa a forza in un luogo blindato. Alla fine esce dal bagno, avvolta dal vapore profumato che si è andato formando nel piccolo bagno. color=lightblue]« Senti Maze.. ci ho pensato.. »[/color] Gli occhi azzurri si puntano sulla figura dell'amica, scrutandone il viso a fondo. Quando una frase comincia con un senti, Maze ha imparato che non porterà a nulla di buono. Si appoggia con la testa allo stipite della porta, pronta a sentire il proseguimento di quella frase. « ..ogni giorno potrebbe essere l'ultimo no? E se dovessimo andarcene, di questa roba chi godrebbe? Qualche Stacy, o qualche Josie, o chissà quale altra tipetta con un nome da cameriera del McDonalds. » Good point. Si siede al suo fianco, davanti al proprio specchio e la ringrazia con un cenno del capo per la crema idratante che le sta passando. Affonda le dita nel contenitore, cominciando a spalmarsi quella mistura fantastica sul viso. Si picchetta la pelle con accortezza, massaggiandosela con altrettanta decisione, prima di esaminare l'effettivo stato del suo volto. Si avvicina appena allo specchio, setacciando centimetro su centimetro, leggermente ansiosa all'idea di poter incontrare qualche punto nero inaspettato. O peggio, qualche brufolo. « La maggior parte di quello che abbiamo è inutilizzabile. Non possiamo andare in giro in gonne, vestitini e calze a rete. » Si blocca, voltandosi con le spalle così da poterla guardare meglio e capire dove vuole andare a parare. «Beh, le gonne sono comode per muoversi e correre con maggior facilità. Con un paio di calze 50 denari per non morire di freddo, credo sia un ottimo compresso.» Si arrampica sugli specchi, ne è cosciente, ma non vuole rinunciare al capo che più ama indossare. Non con questa facilità e non con questa remissione. Ma poi la guarda prendere un paio di stivali neri e metterli sul piatto della sua bilancia. Ora tocca a me mettere qualcosa. Si alza a sua volta e comincia a rovistare tra le proprie scarpe, fino a trovare un paio di anfibi scuri. Li lascia cadere al centro della stanza, vicino a quelli di Mun, osservandoli per trovare dei pro convincenti. "I tacchetti. Quei tacchetti davanti aiutano a non farci scivolare durante la corsa. In più sono di vera pelle, tengono i piedi caldi, senza farli diventare due pezzi di ghiacchio." Oh, vedi che a qualcosa servi davvero allora? Brava Trixie. Si sta congratulando con la ragazza nella sua testa, quando scorge il movimento strano con la coda dell'occhio. Alza lo sguardo e incontra il paio di forbici. No. Scuote la testa, indietreggiando, fin quando non si ritrova con il bordo del letto a toccarle le gambe. Spalanca le braccia, come a voler formare uno scudo di fronte ai propri abiti. « Ma non significa che non possiamo rendere questa roba utilizzabile. Male che vada, appena usciamo di qui, abbiamo un motivo in più per passare una settimana di fila a fare shopping. » Capisce il suo ragionamento, ma le piange il cuore. Si volta verso i vestiti e recupera un vestito dorato di Dolce & Gabbana. Talmente corto da far vedere persino le tonsille, guardando dal basso. « Che ne dici? Sopravvivere con stile? » Lo prende tra le mani e se lo porta al petto, stringendolo a sé come fosse un bambino. «Non ho mai cucito nulla in vita mia.» Si ritrova a dire, pensierosa, mentre abbassa lo sguardo sul vestito. «Rovinerei dei capolavori inestimabili» continua, parlando più con se stessa che con Mun. Quasi a volersi convincere di quel passo importante che l'amica le sta chiedendo di fare. «Ma essere vestita in modo impeccabile, se mai morissi e qualcuno rinvenisse il mio cadavere, sarebbe il mio ultimo dono per questo mondo triste e cieco in fatto di moda.» Si converte, a poco a poco. «Un gesto caritatevole, arrivata la fine. La mia eredità.» Teatrale, come suo solito. « Stavo anche pensando di cambiare qualcosa.. Non so.. forse allungarli.. o tagliarli. » Ed è così che gli occhi azzurri della bionda si illuminano di luce propria. Lascia cadere a terra l'asciugamano che friziona i capelli, avvicinandosi alla mora. «Lascia fare a me.» Infila le dita tra i suoi capelli scuri, andando a massaggiarli dalla radice, per poi allungarsi verso la lunghezza. Non si parla mai di quello che è successo con Freddie. Non vuole metterle addosso altra tristezza, che Mun dirà di non provare, ma che lei sa che sta provando. Però si sa, un cambio di look è quello che ci vuole quando si vuole voltare pagina. Cambiare la propria immagine per andare avanti, senza più guardarsi alle spalle. «Direi di spuntarli appena. Sfilerei leggermente il ciuffo laterale, per fare un taglio scalato.» Le poggia il mento sulla spalla, osservando i propri riflessi allo specchio. «E io direi di cambiare anche colore.» Una proposta indecente, vista la situazione generale che le circonda, ma è un gesto deciso, una presa di posizione. Una chiara dichiarazione d'intenti. Tu non sei nessuno e di te non mi frega più niente. La invita a sedersi, prima di prenderle le forbici dalle mani. La lezione di trucco e parrucco è la prima alla quale è stata sottoposta da Beatrix, per questo motivo sa un paio di trucchetti a riguardo, tanto da spuntarsi i capelli da sola, ogni tanto. Senza dirlo a nessuno, chiaramente. Una ragazza ricca che non va dal parrucchiere a farsi la piega è come dichiarare l'imminente banca rotta della sua famiglia. «Sono certa che il biondo ti donerebbe non poco» commenta, carezzandole i capelli ancora umidi. «Ma il rosso sarebbe una vera e propria dimostrazione di potere.» Anche se viste le premesse incestuose di Weasley, non è il più indicato. Il rosso, dopotutto, è il colore della sua famiglia. Sorride, inclinandosi in avanti per recuperare una spazzola dalla toletta di fronte a loro. La passa tra i suoi capelli, cominciando a pettinarli un po' alla volta. «Pensavo, inoltre, che potremmo provare a fabbricarci dei vestiti in stile patchwork.» Butta là. «L'unione tra i vari vestiti alla quale non rinunceremmo mai. Sarebbe come averli sempre con noi. Non ci abbandoneranno mai.» E' passata dalla pura depressione, alla piena nostalgia. «Anche se, appena uscite da questo tugurio, è chiaro che la prima tappa sul nostro cammino sarà Parigi. Poi Milano e subito dopo New York. Qui nessuno capirebbe la differenza tra un Gucci e un Valentino, nemmeno dopo averglielo spiegato dieci volte. Ma lì fuori è tutto un altro paio di maniche.» Lì fuori ci sono i lupi pronti a sbranarti per il rosso abbinato al blu.

Inaspettatamente, dopo quell'insolita doccia condivisa con Mun, i suoi capelli hanno preso a schiarirsi dapprima sulle punte, per poi seguire la lunghezza del capello, fino ad arrivare alle radici. Quel classico colore che i suoi capelli sembrano assumere quando è estremamente soddisfatta. E di quello che è successo nella doccia non può che esserlo, all'ennesima potenza. Un qualcosa che probabilmente era servito ad entrambe, vista la tensione dell'ultimo periodo. Non che lei tema veramente la morte. Sa benissimo che finirebbe nuovamente nel caldo abbraccio dell'Inferno, se mai si dovesse arrivare ad una simile possibilità. Non teme la morte, ma l'idea di tornare da dove è venuta riesce ad innervosirla a tal punto da riuscire a sembrare un'arpia, il 90% del tempo. Però quello che è successo con Mun è riuscito a distendere ogni sua terminazione nervosa, tanto da far apparire sul suo viso angelico un sorriso compiaciuto e impertinente. « Chi ha mai parlato di cucire? » Inclina la testa di lato Maze, mentre la guarda provarsi il suo Prada azzurro. Si passa la lingua sul labbro inferiore, constatando che sì, sembra starle dannatamente addosso. "Ma a me è stato sempre meglio." Sorride alla presa di posizione di Trixie, ma lei non è d'accordo. A Mun sta decisamente meglio. Si mette a sedere sopra la pila di vestiti che ha deciso di buttare sopra il letto e la guarda, in silenzio, mentre si spoglia e si riveste, con suo enorme disappunto. Non capisce l'abbinamento leggins + vestito di Prada, ma Mun sembra decisa a darle dimostrazione dei suoi intenti bellici. « E ora guarda e impara, Greengrass. » Distende il palmo di fronte a sé, con un cenno del capo. «Mostrami la via, maestra.» E lo spettacolino che la mora decide di mettere in piedi per lei è un qualcosa di totalmente inaspettato. Ha reazione contrastanti, dentro di sé, scaturite anche dal profondo e risonante disappunto di Trixie. "MIO DIO COSA FA? Il mio Prada preferito rovinato così. Mi sento male. Ora svengo, veramente, lo faccio." Ma che svieni e svieni? Ricordi? Ho io il controllo del tuo corpo. Trixie sbuffa e si lamenta per qualche altro minuto buono, fin quando Mun non ricava anche una sciarpa, dal vestito dimezzato. Maze accoglie l'inchino dell'amica con un caloroso applauso, sorridendo tutta felice, come una mamma ad un saggio di danza di cui la sua protagonista è la sua figlia prediletta. « E questa, Maze, è la storia di come io e te moriremo con stile. La notte è breve, e abbiamo un sacco di cose da sistemare. Direi di darci da fare. » «Però, però..stasera sei piena di risorse e un inaspettato concentrato di sorprese, dico bene?» Le scocca un occhiolino, rialzandosi velocemente, con ancora indosso soltanto l'accappatoio. Si guarda intorno, prendendo il completino intimo azzurro, che arriva direttamente dallo store originale di Victoria's Secret e se lo infila, con la stessa naturalezza che ha dimostrato di avere Mun, spogliandosi di fronte a lei. Non che ci sia molto altro da nascondersi, oramai. Si ritrova a pensare, mentre pesca dal mucchio un paio di jeans attillati e un maglioncino chiaro da abbinarci sopra. Quando si rigira verso l'amica, capisce che è il suo momento di mettere a dura prova le proprie capacità. Così recupera la propria bacchetta, lasciata incustodita sul comodino e con tranquillità ci mette a curiosare tra la propria roba, trovando un maglione di cashmere, firmato Brunello Cucinelli, che sembra fare al suo caso. Comincia ad armeggiare con la bacchetta, mentre va a rinforzare il tessuto, abbastanza da rendere rigida la tesa di quel cappello improvvisato che sta uscendo fuori dagli sforzi di Maze, per nulla supportata da Beatrix, che nel frattempo sembra aver deciso di abbandonarla al suo triste destino. Ingrata. Concluso il cappello nero, passa ad uno dei suoi due paia di leggins in pelle. Li taglia poco sopra le ginocchia, trasformandoli in una gonna decisamente niente male. Con le parti inferiori, ricava un paio di guanti a cui riserva un sorriso soddisfatto, mentre li indossa, muovendo ogni dito, per provarne l'elasticità. Si porta davanti allo specchio del suo armadio e si infila il cappello. Sposta il viso a destra e sinistra, prima di sorridersi. «Idea geniale, tesoro. Ora nessuno mi separerà da questa meraviglia.» Si volta verso di lei, con un sorriso. Sta per aggiungere dell'altro, ma l'emergenza capelli richiama l'attenzione di entrambe, tanto da riuscire a passare sopra qualsiasi cosa. Perché i capelli sono parte essenziale dell'immagine che tu decidi di donare al mondo. Quando questi non sono perfetti o non rappresentano al meglio la tua persona, è come fare un assist al mondo, lasciandogli l'onore di poterti guardare da capo a piedi, valutandoti non all'altezza. Maze di certo non può permettere che la sua miglior amica venga trattata da meno di quello che vale, per questo è di vitale importanza per lei venire a capo con quel dilemma esistenziale. « No ecco. Non ci siamo. Niente colore. Soprattutto non il rosso. Piuttosto che farmi rossa, preferisco farmi sopprimere dalla prima armatura sui corridoi seduta stante. » Le lancia un'occhiata, attraverso lo specchio, annuendo silenziosamente. Hanno deciso di non parlarne, non apertamente, non in quel momento perlomeno e Maze asseconda quel suo desiderio di ostracizzare più possibile il pensiero di Fred dalla sua mente. Non vuole di certo essere lei a far rifiorire una linea retta e amara sulle sue labbra carnose. Non dopo la gioia ritrovata. Col cavolo che ti permetterò di rovinarle il mio personale ricordo. Pensa, rivolgendosi direttamente all'ipotetico Fred nella sua testa. «Okay, niente colore. In effetti ti preferisco decisamente così. Ho sempre avuto un debole per le more.» La butta lì così, mentre si toglie i guanti di pelle, per poi riprendere a pettinarle i capelli lentamente, facendo attenzione a non staccarle lo scalpo per colpa di alcuni nodi che si sono andati creando dopo il bagno movimentato. « Sono d'accordo sul taglio scalato. Ma continuo a pensare che lavorare sulla lunghezza sarebbe una buona idea. Insomma.. i capelli lunghi hanno i loro benefici. » Il sopracciglio si alza senza volerlo, mentre un sorrisetto ambiguo si staglia sulle labbra della giovane Greengrass. E' proprio per certi benefici che lei preferisce sempre la sua lunghezza naturale di capelli. Insomma, alla fine una lunga coda di cavallo fa sempre la sua porca figura. In tutti gli ambiti della vita. «Mi trovi completamente d'accordo.» Asserisce criptica, ma neanche troppo, mentre la osserva dallo specchio. «Ma se ti mancano i capelli lunghi, potrei provare a fare qualcosa. Quando mia.. - "Già, Gwen è anche tua sorella, devi imparare a ricordartelo." - sì, insomma, quando mia sorella aveva deciso di fare la regina del dramma, tagliandosi i capelli quasi a zero, perché "Ommioddio i problemi ce li ho solo io e se ce l'hanno anche gli altri, i miei sono peggio." Beh, alla fine sono riuscita a farglieli ricrescere, anche dannatamente bene, come hai potuto constatare tu stessa.» Si dà qualche aria, prima di abbassarsi al suo livello, per sorriderle. «Allora, mi lasci fare?» Le domanda guardandola, prima di abbassare ulteriormente il viso per andare a depositarle un bacio tra la clavicola e la base del collo. «Ti fidi di me, Mun?» Rialza lo sguardo per incontrare quello di lei attraverso lo specchio e un sorriso furbo appare sulle sue labbra, mentre si rialza per riprendere a spazzolarle i capelli ancora abbastanza umidi. « E se invece di rovinare i nostri capi preferiti li conservassimo? Ovviamente, questo non conta. Ormai me ne sono impossessata, e non puoi farci niente. » Fa una smorfia divertita, mentre Beatrix ringhia parole abbastanza esplicite nella sua testa. «In fondo sta meglio a te che a me.» Liquida il discorso, con tanto di un cenno con la mano. «Ma vedi? Questo è un Prada originale» riprende, mentre accarezza il tessuto, lasciando scivolare la mano lungo la sua schiena. «In cambio, mi sembra ovvio, mi aspetto qualcosa.» Un angolo delle labbra si alza in una smorfia, prima di farle un occhiolino. Ma lascio decidere te cosa mi vuoi offrire in risposta. « Però, con le cose a cui non possiamo rinunciare, le nostre cose più care, potremmo creare una specie di capsula del tempo. Buttiamo tutto in un baule e lo sotterriamo in un qualche punto strategico. Quando tutto finisce avremmo vestiti puliti e decenti; male che vada tra cinquant'anni qualche donzella disperata lo troverà a scoprirà l'amore per i vestiti vintage, e verrà a posare una rosa sulle nostre tombe ogni giorno per ringraziarci. » La mano nella quale tiene la spazzola si blocca, mentre un'espressione a metà tra la confusione e il puro entusiasmo si apre sul volto della ragazza. Beatrix, dal canto suo, le fa affiorare nella mente delle spiegazioni riguardo il termine usato da Mun. Capsula del tempo. "L'hai visto in quel telefilm americano, quello che ti ho costretto a vedere a Marzo, durante la convalescenza." Quello con i ragazzi che giocavano a basket, tanto gnocchi? "Sì, One Tree Hill. C'era quell'episodio dove qualcuno rubava la capsula del tempo che doveva essere aperta dopo 50 anni e i video contenuti al suo interno vengono mandati in mondovisione per tutta la scuola." Ohhh, sì mi ricordo. Ora capisco. La conversazione mentale dura appena qualche secondo, prima che gli occhi azzurri di Maze incontrino nuovamente quelli di Mun. I suoi sono illuminati da una luce vivida, di pura curiosità ed euforia. «Così che, quando tutto sarà finito, saremo le uniche ad uscire da questo posto con stile.» Maze riesce a figurarsi la scena: uno sciame di gente che corre verso i cancelli aperti, dai vestiti rotti, molto probabilmente sporchi e maleodoranti, nella più rosea delle possibilità. E poi ci sono loro, che camminano come delle dive. Tutto a rallentatore, con il vento che porta loro all'indietro i capelli. Un paio di stiletto ai piedi, i vestiti scintillanti e se ci mette abbastanza immaginazione, riesce persino a sentire gli applausi della gente di Hogsmeade, meravigliata nel vedere tanto stile. Senza lasciarsi sfuggire la possibilità di immaginare il rumore familiare dei click delle macchinette fotografiche magiche, di coloro che sono lì, pronti a raccontare la storia dei tragici prigionieri di un preside morto e maligno. «Pensa all'immagine che daremo al mondo, quando finiremo in copertina su Strega Moderna» le illustra la sua idea, tutta sorridente. «Le donne che non si sono arrese, ma che a testa alta hanno avuto speranza.» E' il titolo che con ogni probabilità sua madre farebbe stampare in prima pagina, su ogni giornale magico. «Comunque, oltre i vestiti, io voglio lasciarmi qualcosa.» Se ne esce così, mentre richiama a sé, con la bacchetta, il calamaio, due piume e due fogli di pergamena, direttamente dal proprio baule. Prende posto a fianco della ragazza, guardandola di sbieco. «Non sappiamo quando e se usciremo mai da questo posto.» Dirlo ad alta voce è peggio di quanto si sarebbe mai aspettata. Ma donare a Mun quella vena dolorosa che ha nella voce ha un che di agrodolce. A lei può dire tutto, lo sa. «Voglio che la Mazikeen che aprirà il baule, in futuro, si ricordi di questo giorno.» Ha un che di nostalgico tutto il suo discorso. «Vorrei dirle qualcosa, donarle qualche saggezza dal passato e magari darle qualcosa su cui riflettere. Lo so, è una sciocchezza.» Per la prima volta, mette da una parte la frivolezza di cui si ricopre ogni giorno, per scendere più in profondità. Avere un'eredità tangibile, al di là dei vestiti e delle borse, è importante per lei. E' come darsi una seconda possibilità, darla alla Mazikeen del futuro. Così prende un foglio per sé e l'altro lo lascia scivolare di fronte all'amica. «Mi fai compagnia?» Le domanda, sbattendo appena le ciglia, quasi a volerla ammaliare. O farle pena. «C'è qualcosa che vorresti dire alla Mun del futuro?»

« Tu e mio fratello avreste un sacco di cose in comune in quanto a drammi da sorelle minori. » Storce la bocca, nel sentire Mun accennare a suo fratello. Mentre alla sua piccola ospite quel ragazzo dai profondi occhi di ghiaccio sembra fare sempre uno strano effetto, a Maze Ares non va per nulla a genio. L'arroganza e la sicurezza che ha ostentato fin da subito, le ha mandato in tilt i nervi, soprattutto se messi in relazione ai sentimenti che sente scorrere nella parte di cervello di Beatrix. «L'unico punto in comune che sembro avere con tuo fratello.» Si sente di ribattere, con un sorrisetto strano a piegarle le labbra. «Non fare la stronza, povero Ares.» Non faccio la stronza, mi sta semplicemente sulle palle e io ipocrita non lo sono mai stata. Lo sai. Trixie fa silenzio, decidendo di non rispondere alle sue provocazioni. Preferisce non toccare mai il discorso con la demone, proprio perché sa già come andrebbe a finire. Hanno visioni fin troppo diverse sull'argomento per trovare un punto di divergenza comune. Non avventurarsi in quelle lande va più che bene ad entrambe. «Oltre te, mi sembra chiaro.» Arriccia il naso, mentre la situazione si fa più calma e decisamente meno tesa di qualche istante prima. « Mi fido. » I loro sguardi si incrociano per qualche istante attraverso lo specchio. E' una bella sensazione, quella. Avere qualcuno dalla propria parte, senza troppe pretese, senza che la sua fiducia sia vincolata da un patto di sangue, da un ricatto o da un maleficio, è qualcosa di inaspettatamente sorprendente per Maze. Forse è per questo che lo spirito della demone si ritrova ad essere così legato a quello di Mun: perché, seppur coscienti entrambe delle differenze che le allontanano, riescono a trovare sempre un modo per coesistere entrambe, così, naturalmente. Un equilibrio perfetto delle forze, che Maze mai si sarebbe aspettata di trovare sulla Terra. Lei, la fiducia, non l'ha mai veramente sfiorata. Non all'Inferno, né per i pochi anni di vita che le sono stati concessi, prima di morire tra le fiamme. E' un ricordo che non ha nemmeno Beatrix, non al di fuori della cerchia dei suoi familiari stretti, perciò quello che c'è con Mun è un qualcosa di nuovo per entrambe. E fa piacere, ad entrambe le loro anime. « Ma questa è una cosa che avevi già appurato. » Oh beh, touché. Si stringe nelle spalle, sospirando, come a voler minimizzare quanto si era fidata, giusto pochi minuti prima. « Non potresti comunque fare più di danni di quanti non ce ne siano già. » Lo dice con serenità, mentre il suo istinto le dice che stia parlando anche un po' in generale. Ma ancora una volta, decide di passarvi sopra, senza far domande. «Bene, allora benvenuta nel salone di bellezza di Mazikeen Greengrass.» Muove le dita delle sue manine davanti al viso di Mun, come a voler inscenare l'inizio di uno di quegli spettacoli babbani di prestigio. «Come consulente della tua immagine, ho il dovere di dirti che quest'artista - fa una pausa ad effetto, per poi indicarsi, per mettere i puntini sulle i - ha tutta l'intenzione di trasformarti nel suo dipinto migliore.» «Tralasciando il fatto che non sai né dipingere, né disegnare, ovviamente. » Scrolla il capo, e così dicendo, prende a girare la bacchetta a mezz'aria, arrotolando ciocche di capelli, per farle un taglio decisamente più consono alla finezza del suo capello, così da non appesantirlo troppo, facendone risentire sul volume. Poi inizia la vera magia. «Tesoro, ti faccio un sogno.» Si atteggia a grande parrucchiera, quando con un incantesimo, va ad accelerare la crescita dei capelli, dalle radici. Questi prendono ad allungarsi, ben oltre le spalle, arrivando poco più sopra della fine della scapola. Quando ha finito l'opera, Maze si sporge appena di lato, guardando il riflesso di Mun allo specchio. «Okay, wow. Mi sono superata.» Si congratula con se stessa. «E tu stai dannatamente bene con il capello più lungo. Se proverai a toccarli ancora, sappi che dovrai passare sul mio cadavere.» Aggiunge, prendendo un secondo specchio, per poi posizionarlo di fronte all'altro, per darle la possibilità di guardare come le stanno i capelli dietro. «Julie Greengrass sarà felicissima di sapere quanto già è in ascesa la mia professione.»

« E' spesso difficile capire cosa potresti mai desiderare. » Inclina la testa di lato, come ad accogliere quelle parole come un vero e proprio complimento. Decide che le sta dando della misteriosa, come ha sempre sperato di poter apparire agli occhi del mondo. Tanto meglio. «Così mi lusinghi.» Asserisce, portandosi una mano al petto, prima di vederla cercare qualcosa all'interno del suo armadio. Le sue mani fuoriescono, dopo qualche istante, con una scatola finemente impacchettata. Torna da lei e gliela porge, invitandola ad aprirla. « Questo potrebbe sempre far comodo. Non so quanto qui dentro potrebbe essere apprezzato ma per quando usciremo..L'avevo comprato per un'occasione speciale. Ma ora come ora, se anche ne avessi l'occasione, mi è passata la voglia. » Scuote la testa, mentre l'ascolta e le sue mani si fanno largo tra i vari confezionamenti per arrivare al sunto di quello che le sta donando Mun. Un completino intimo nero, dai ricami rossi. Così assecondante con i suoi gusti, così perfetto in un momento come quello. «Non credo che arriverà incolume fino al giorno in cui sì, usciremo..» commenta, mentre le sue dita si muovono, ansiose, sopra quel capo di una fattura così conciliante per i sensi di Beatrix. «Tu racconti stronzate quando dici che Dio non è buono. Guarda tu che roba ti ha fatto rimediare, mi vuoi dire che non c'è qualche piano divino dietro tutto ciò?» Oh tesoro, quanto sei ingenua. Se c'è dietro qualcuno, di sicuro non c'è Dio. Perché lo sa che ho intenzione di usarlo nei peggiori dei modi. «Ma è apprezzatissimo, davvero. Vuoi essere te a fare gli onori di casa?» Le scocca un'occhiata allusiva, prima che lei decida di avvicinarsi. « E come bonus.. » Si lascia carezzare dalle sue mani, prima di accogliere il suo bacio, socchiudendo appena gli occhi. Un contatto veloce, che le dà giusto il tempo di assaporarne di nuovo il sapore. « Grazie per il meraviglioso Prada. » Le sorride, non riuscendo a farne a meno. «Non è che ci staremo innamorando di lei, no?» La lascia parlare, senza darle ascolto. «Grazie a te per avermi garantito un po' di stile anche nel divertimento a venire.» Perché Maze è certa che ci sarà per lei. Già non a problemi a trovarlo di normale, figuriamoci in una situazione tanto disperata, dove tutti pensano che quello che stanno vivendo potrà essere il loro ultimo giorno sulla faccia della Terra e si danno da fare per scopare a più non posso. E lei si trova perfettamente a suo agio in una situazione del genere, essendo praticamente la trasposizione terrena della dimensione dalla quale viene. Sodoma e Gomorra gli fanno un baffo.
« Proviamo.. » Le sorride, mentre decide di aspettare che sia lei a scrivere per prima. « Cara futura Mun, Spero tu abbia capito e trovato ciò che io sto follemente cercando.. » Aggrotta le sopracciglia, domandandosi se effettivamente lei sappia cosa sta cercando, se sappia cosa vuole veramente. « In ogni caso.. la ricerca continua. Comunque vada, ricordati che appartieni solo ed esclusivamente a te stessa....e questo niente e nessuno potrà mai togliertelo. » Il volto di Maze si rabbuia istintivamente, mentre la mente vaga altrove. Accarezza i ricordi, i suoi ricordi, i ricordi di quei giorni in cui non le era chiaro quel concetto. Quando credeva di essere proprietà solo ed esclusivamente di qualcun altro, quando, alla fine, tornava sempre indietro, al punto di partenza. Ma da quando è scappata, sente di appartenersi, per la prima volta in vita sua. Non è suo il corpo, ma è sua l'anima. « Nessuno può metterti in un angolo, definirti o.. oscurarti. Se ti chiedi ancora cosa stai provando o cosa vuoi.. nel dubbio..Ricordati di ringraziare e contraccambiare adeguatamente. » Incrocia il suo sguardo e scoppia a ridere. «Ben detto sorella!» Si ritrova a commentare. Prima regola: il piacere ha sempre una doppia faccia, il ricevere e il dare. « E soprattutto, ricordati sempre che farsi una memorabile scopata fa tanto. Non sarà una soluzione a lungo termine, ma una scopata oggi è meglio di un rimpianto domani. » «Ehi, mi stai rubando tutti i punti salienti della lettera a me stessa!» « La vergogna è per gli stolti e il rimpianto è per gli ignavi. Sii fiera delle tue ferite. Ps. Mun, cara, se gli uomini dovessero continuare a romperti le palle, considera seriamente l'altra sponda. L'eterosessualità è sopravvalutata. Tocca a te. » Intinge la punta della penna nel calamaio, e posiziona meglio il foglio sotto di sé. «Io comunque, per dovere di cronaca, avrei aggiunto che sull'altra sponda la cara vecchia Maze è sempre pronta ad aspettarti. Così, per dire.» E' leggermente nervosa, quando ha capito che deve aprire letteralmente il cuore di fronte alla sua amica, così la butta subito sullo scherzo, per cercare di stemperare la cosa. «Cara Maze del futuro» prende a scrivere, velocemente, in quella sua grafia sconclusionata. «Prima di tutto spero vivamente che tu sia viva. In caso contrario, ciao a chiunque stia leggendo questa lettera.» Okay, e ora? Non sa perché, ma una canzoncina le torna in testa. Una di quelle con la quale Beatrix si è fissata non poco, durante il periodo di convalescenza. E ripensando al testo, capisce che quelle parole siano gli avvertimenti più giusti che potrebbe dare a se stessa in quel momento. Consigli che probabilmente, in futuro, non seguirà, ma comunque l'impegno nel presente lei ce lo mette. «Punto primo: non rispondere al telefono o a qualsiasi altra forma di comunicazione. Anzi, se cambi proprio numero e strappi ogni lettera che ti arriva, è meglio. Nessun contatto. Sai già come va a finire.» «Beh tu questo punto l'hai seguito alla lettera no? Hai messo tra te e lui un'intera dimensione di mezzo!» Vero. «Punto secondo: se si presenta alla tua camera alle 2 di notte, non aprire. Tanto dovresti comunque cacciarlo, e faresti soltanto due fatiche.» Mentre scrive, canticchia la canzone per cercare di ricordarsi i punti cardini. «Punto terzo: non dargli corda, non parlarci, non sorridergli, altrimenti ci finirai a letto e non riuscirai mai a liberartene.» Lancia un'occhiata a Mun, prima di proseguire. «Non lasciarti travolgere, sii l'ancora di te stessa. Puoi contare sugli amici, ma al di fuori di quelli, se vuoi una mano, la troverai in fondo al tuo braccio.» «Quanto sei meschina, non è sempre così.» Sì, dolcezza, è sempre così. «Ricordati che il blu e il marrone fanno cafone e che nulla può toglierti il sorriso, se non un Valentino originale che ti si strappa.» Le viene da farsi il segno della croce, ma poi le sembra troppo una presa per il culo e abbandona l'idea. «E se riesci ad uscire viva da questo posto, ti meriti niente di meno di uno sceicco arabo. O un principe, anche quello va bene.» O semplicemente qualcuno che ti voglia bene veramente, potrebbe andare anche quello, sì. «E ricordati anche che una scopata oggi è meglio di un rimpianto domani. La Mun del passato mi ha rubato la linea finale ma ehi, non c'è miglior consiglio che potrei darti, al di là di questo.» Abbandona la penna sul tavolo e piega il foglio, in quattro parti, fin quando non diventa un quadrato di piccole dimensioni. «Potremmo usare il mio baule, per buttarci tutto dentro.» L'illuminazione arriva velocemente, così come lei è altrettanto fulminea ad alzarsi per togliere le poche cose che ha lasciato sul fondo del suo secondo armadio. Crea un separé, dividendo lo spazio a metà, così da lasciarne una parte per le cose di Mun. Poi comincia a buttarci dentro di tutto: i suoi quattro vestiti preferiti, compreso quello del ballo che, non si sa come, non era del tutto da buttare, i vari stiletto dai quali si separa con dolore, dando un bacio ad ognuno di loro, tutto il suo portagioie, qualche trucco e qualche crema per il corpo - sotto suggerimento di Beatrix -, inverosimilmente, due libri e infine è il momento di lasciare la lettera. La posiziona sopra il mucchio delle sue cose e quel gesto è talmente misurato da apparire quasi una sorta di cerimonia solenne. «Che il tuo futuro sia luminoso.» Sia il tuo, Mun, che il mio.