Nothing's gonna hurt you baby

"E' quasi divertente, non trovi?" con un luccichio di puro giubilo negli occhi, mostrò la dentatura d'avorio alla compagna, indicandole con un cenno del capo la scena che si stava dispiegando sotto i loro occhi. Sono carini. Come era carino Bambi quando ha visto il cacciatore sparare in faccia a sua madre. Sguazzavano in quel bagnetto come due bimbi all'asilo, facendosi promesse, guardandosi intensamente negli occhi, scambiandosi coccole e bacini. Un po' stucchevole, nella sua opinione, ma pur sempre tenero. "Cioè, sembra che lo faccia proprio apposta. Guardalo: me le serve tutte su un piatto d'argento, una a una." rise di gusto, genuinamente divertito dall'intera situazione che si srotolava di fronte a lui come un rotolo di pergamena su cui tratteggiare qualsiasi storia preferisse. "Oh se me la renderà facile. Grazie Albus, grazie di cuore. Non potevo chiedere persona migliore a cui fare da doppio." Ancora una volta si voltò verso la propria compagna di malefatte, avventandosi in un moto di pura eccitazione a stringerle la guancia in un morso, accompagnando quel movimento con un ringhio divertito. "Piccola mia, sarà una passeggiata."
[...]
Alla fine l'occasione era arrivata. C'era voluto un po', ma soprattutto aveva richiesto pazienza. Era da quel giorno al bagno, quando Albus si era guardato allo specchio, che la sua controparte aveva desiderato compiere la propria mossa, ma tra una cosa e un'altra non ne aveva mai avuto occasione. O meglio, c'era sempre stato qualcuno pronto a dirgli che non era il momento. Si deve prima rimettere in piedi. Aveva detto così l'altro, più e più volte, per frenarlo dall'intervenire. Ma alla fine anche il suo stoico compare, una volta visti i due uscire dalle celle, aveva dato il suo cenno d'assenso, facendogli capire che era il momento più adatto per agire. Come dare un oggetto delicato in mano a un bambino, il mefistofelico doppio di Potter aveva sorriso contento, preparandosi assieme alla compagna al grande show che ormai da tempo non vedevano l'ora di imbastire. "Ti avviso: la tua controparte ingenuotta non mi dispiace. Ha un che di..." ci pensò, stringendo le labbra con fare pensieroso "..quasi verginale. E ho come l'impressione che potrei piacerle più dell'originale. Quindi.." Donna avvisata mezza salvata. Sollevò ritmicamente entrambe le sopracciglia, scoccandole un'occhiata eloquente prima di stringersi nelle spalle. Si sciolse infine in una veloce risata, dividendosi dalla sua Mun non prima di averle fatto un'approfondita laringoscopia con la propria lingua. "In bocca al lupo.." sospirò, sulla punta di un sorriso "..per loro." Doveva di certo essere divertente agli occhi dello spirito, vedere quanto effettivamente esigua fosse la distanza che lo divideva da colui di cui aveva le sembianze. E lo era, era estremamente divertente. Lo era perché il povero ingenuo Albus, durante il ballo di Halloween, si era calato sul volto una maschera che non era totalmente sua: Puck, lo spiritello dispettoso della corte di Oberon. E il ragazzo, del Puck, ne aveva effettivamente la stoffa, ma la teneva relegata a una parte di sé che non sembrava disposto ad assecondare. Quella parte, tuttavia, aveva preso forma ben presto, e ora camminava per i corridoi del castello con quell'aria beffarda e perennemente divertita da tutto.
"Guarda che sono perfettamente in grado di percorrere cento metri da sola." Che inizi lo spettacolo. Sospirò a fondo, mordendosi l'interno del labbro inferiore con ben simulata incertezza, e muovendo qualche passo in avanti per stringere le mani della ragazza tra le proprie. "Scusa. Questa situazione mi sta mettendo sotto pressione, e la mia paranoia ne risente." Perché sono un cretino con il complesso dell'eroe e non c'è nulla che mi farebbe più felice di salvarti in pieno stile da damigella in difficoltà. Ciao, sono Albus Potter e vivo nel seicento: se offendi l'onore della mia dama ti sfido a duello con tanto di guanto, rozzo fellone. No serio, spiegami come faccia a piacerti. A parte per la bellezza assassina, chiaro. "La mappa si è sbagliata. Non c'era nessuno." Aggrottò la fronte, stupefatto. Naaaah, non ci credo. Dimmi di più. "Strano. La Mappa non sbaglia mai." Cosa che direbbe sicuramente Albus. Perché ti pare che suo nonno coglione, con i suoi amici più coglioni di lui, con a malapena la terza elementare, possa aver sbagliato qualcosa nella mappa che ha fatto a sedici anni? Impossibile. A interrompere la magia, però, fu non tanto il tentativo di Mun di aprire la porta bloccata, quanto piuttosto il suono delle note melliflue che sembrarono stendere i tratti del suo volto quasi automaticamente. Ho sempre amato questa canzone. "Ehm.." riprese subito un'aria confusa, più adatta alla situazione. "Vuoi.. spiegarmi?" Ora, si sa, Albus Potter le bugie non le sa dire nemmeno per sbaglio. La sua controparte, d'altro canto, ne è un vero e proprio maestro, al punto da poter quasi essere definito bugiardo patologico. Gli vengono naturali, veloci. E infatti fu immediata la sua reazione: stringersi nelle spalle con aria serena. "Ho pensato di incantare il pianoforte. Sulla soglia ho fatto l'aguamenti." disse, indicando i rivoli d'acqua che scivolavano da sotto la porta "In questa maniera lui sta dentro e noi stiamo fuori." Le rivolse un veloce occhiolino gioco, inclinandosi meglio verso di lei. "Facciamolo bollire un po' nel suo brodo. Magari starsene per qualche minuto in isolamento gli schiarisce le idee." Una breve risata fuoriuscì cristallina dalle sue labbra prima di pendere a poggiare una spalla contro il muro, lanciando un'occhiata segretamente divertita a quel lavacchio che il suo originale aveva fatto per terra. Se ragiona con quest'ottica, pure una casalinga che lava il pavimento dovrebbe essere un'esorcista. Bo. I neuroni mai? "Allora, procediamo con il classico sbirro buono-sbirro cattivo? Prepariamoci prima qualche domanda, giusto per capire dove vogliamo andare a parare nella precisione e organizzarci una strategia."

Non rispose alle parole di Ryuk, non rispose alle sue provocazioni, limitandosi semplicemente a serrare la mascella e stringere i pugni. Fin da quando Mun aveva avanzato la proposta di invocarlo, Albus aveva cominciato a prepararsi all'idea che la prima strategia che il demone avrebbe usato sarebbe stata proprio quella della pentola a pressione. Aveva senso: instillare il dubbio, provocarlo, metterli l'uno contro l'altra. Era la cosa più logica, e il giovane Potter non si aspettava niente di meno dal suo avversario; d'altro canto, però, non era intenzionato a cedere, sebbene il suo primo istinto fosse quello di prendere il pugnale e conficcarglielo in quel cuore marcio che si ritrovava. "Diglielo! Digli la verità, Mun." Scosse il capo, Albus, come a far capire alla ragazza che non ne aveva bisogno. "Mun, tranquilla. Non.." "Ryuk.. questa storia proprio non riesci a superarla. Proprio non riesci ad ammettere che Albus ha vinto. E tu, la tua bambina, l'hai persa. Basta. Vai avanti. Non sei più un pezzo grosso. Ti avevo portato qui per fare la pace, stringervi la mano, magari farvi due chiacchiere e ammettere che sono carini. E tu invece niente. Sparisci." Sparisce Ryuk e sparisce l'acqua, lasciando Albus esterrefatto a guardare la compagna con un che di interrogativo. Tutto qui? "Scusalo. Questa storia gli brucia davvero tanto. Però c'è da dire che anche tu sei stato un po' maleducato con lui. Voglio dire.. addirittura metterlo in gabbia? A casa sua? Credi davvero che tutti i vostri trucchi funzionino qui? Senza offesa Albus, ma se qui dentro vedete un goccio d'acqua ogni tanto è solo perché Edmund Kingsley preferisce vedervi morire in modo diversi, non perché voi siate particolarmente bravi con i vostri stecchini. E poi, non capisco davvero.. potevate farci uno squillo, non so.. non c'era bisogno di tutta questa sceneggiata. Ovunque siete voi.. noi non siamo troppo lontani, tesoro." Man mano che parlava, iniziò a percepirla. La stranezza, la nausea, quella naturale e illogica repulsione che lo faceva protendere tutto all'indietro sullo sgabello, come se toccarla potesse ustionarlo. "Dov'è Mun?" chiese in un soffio, titubante, stringendo le palpebre a due fessure. "Ora; ricominciamo da capo. E potresti per esempio riprendere con un paio di quei bellissimi complimenti. Ti giuro.. li adoro! Ecco, facciamo così.. se sei carino con me, potrei dirti ciò di cui hai bisogno, Albus. Se decidi invece il contrario.. il mio ragazzo, potrebbe sottoporre agli stessi trattamenti la tua di ragazza." Un'ansia strisciante cominciò a martellargli nel petto a quelle parole, all'idea che Mun fosse tra le grinfie di qualcuno in tutto e per tutto identico a lui, ma con scopi diametralmente opposti ai suoi. Le iridi iniziarono pian piano a scurirsi fino a tingersi di nero, guizzando immediatamente ad adocchiare la porta chiusa della stanza. "Non fare mosse azzardate, angelo. Vogliamo tutti la stessa cosa." Di scatto scivolò più indietro con lo sgabello, allontanandosi ulteriormente dalla ragazza ma senza allontanarsi davvero dal pianoforte. "No, non vogliamo la stessa cosa." sputò velocemente, cominciando a tamburellare con nervosismo le dita sul bordo di legno, senza alcuna logica se non quella di sfogare la tensione. "E mi pare piuttosto chiaro, dato che il vostro amico ha cercato di farmi fuori in svariate occasioni." Continuò a tamburellare le dita nervosamente, incontrando presto un tasto, uno solo. E su quello cominciò a battere una sequenza ben precisa, ripetendola più e più volte in un tentativo che aveva del disperato. Doppio. Non sapeva se Mun potesse sentirlo, non sapeva se fosse anche solo a portata d'orecchio, ma lo fece lo stesso, nella vana speranza che quel blando avvertimento potesse raggiungerla. Scansò poi prontamente la mano, alzandosi di scatto dallo sgabello come in un moto di rabbia. "Va bene, hai vinto. Mi hai messo in trappola." Alzò le mani in atto di resa, senza tuttavia nascondere tutto il veleno che sentiva. Prese la bacchetta dalla tasca, gettandola a terra. "Ha senso fingere che serva? Eccola." la scalciò verso un angolo della stanza, uno a caso, lontano da entrambi. "Avete Mun. Sai bene che farei e direi qualsiasi cosa pur di tenerla al sicuro." E nel dire quelle parole, estrasse l'altra unica arma a sua attuale disposizione: il pugnale. Glielo mostrò con sguardo eloquente, gettando anch'esso a terra e calciandolo via. Questa volta, però, sperò che il calcio fosse venuto preciso. "Avete quello che volete: me, da solo, disarmato. Vi darò tutto ciò che mi chiederete, ma lasciatela andare."

Un sibilo veloce lo portò ad abbassare lo sguardo, facendogli morire il sorriso sulle labbra nel momento in cui vide una lama scivolare da sotto la porta nel corridoio, ai piedi di Mun. Istintivamente si ammutolì, facendo un passo indietro. Maledetto bastardo. Fu un istante, uno solo, prima di risollevare lo sguardo negli occhi della ragazza, plasmando la propria espressione in un fare costernato. Ok, piano b. Tutte in fila, ragazze: paura, vergogna, pentimento, supplica. Emozioni che si susseguirono nello sguardo dello spirito prima che cominciasse a scuotere il capo, come a volerla fermare da qualunque cosa volesse dire o fare. "Mun..posso spiegare, lo giuro." Se non mi danno l'Oscar alla fine di questa è uno scandalo. Rimase in silenzio per qualche istante, mordendosi il labbro inferiore con aria di colpevolezza prima di scoppiare in un moto di pura esasperazione, riversando negli occhi di lei lo sguardo più sincero che potesse produrre. "Sono io. Sono sempre stato io." ammise, falsamente, in un soffio. "Volevo dirtelo, ma avevo paura che ti saresti allontanata. Stavo così bene con te. Stavamo così bene." And the winner for Best Actor is... "Ti ho guardata così a lungo, tramite Ryuk, e quando ti ho visto la sera Natale, quando ho visto come lo guardavi, ho pensato che fosse la mia occasione. Sapevo che in ogni caso Albus non ti avrebbe voluta, come avrebbe potuto? Dopo tutto quanto, con tutte le persone che avrebbe fatto soffrire..non era semplicemente da lui." fece una breve pausa "La sera di Natale è stata l'ultima cosa reale. Nel bagno c'ero io. Nell'aula con Fred e Betty, io. Nei sotterranei, quando ti ho detto che non mi ero pentito..io." altra pausa, leggermente più lunga. "Credevi fosse un caso l'assenza di Ryuk? O il fatto che non abbia più vomitato?" Scosse il capo, come a dare risposta a quei dubbi. "Non lo era. Sono io ad averti promesso di portarti via, e quella promessa è ancora valida." Si preparò alla stoccata finale, compiendo un piccolo passo in avanti. "Sono io che provo quelle cose per te. Albus..quello vero..ti vedrà sempre come l'ex del suo migliore amico, quella con cui non è mai andato d'accordo. Dovresti saperlo, ormai, che non sei il suo tipo, e che non sarebbe mai capace di certe cose. Solo io ti capisco." Un'altra breve pausa, colma di uno sguardo implorante. "Vieni con me. Andrà tutto bene."

"Io non voglio niente da te, Albus. Non c'è niente che tu possa darmi." scattò, il suo capo, scuotendosi come a voler forzatamente negare quelle parole. Non è vero. Già il semplice fatto che tu sia qui ne è una prova. Eppure quel senso di strisciante impotenza, quella paura ancestrale che aveva da sempre paralizzato Albus, non poteva fare a meno di risalire a galla in momenti come quello. Momenti che riportavano sin troppo prepotentemente alla sua memoria la parola che, la notte del ballo, era passata sullo specchio rivolta a lui. Debole. Il giovane Potter si era sempre sentito tale, ondeggiando tra picchi di completo narcisismo e altri di più sconfortante dubbio introspettivo. La classica maledizione di chi, per un motivo o per un altro, per nobiltà o egocentrismo, ha la propensione a mettersi sulle spalle più di quanto possa effettivamente portare; prima o poi, da quel peso, ne vieni schiacciato, oppure, se sei fortunato, ti ritroverai soltanto a sentirti cedere le gambe ogni cinque passi. L'angosciante senso di impotenza era un qualcosa che il ragazzo conosceva sin troppo bene, e che aveva cominciato a sperimentare nel momento in cui la sua vita aveva cominciato a intrecciarsi indipendentemente nelle sue tasche come i fili di un paio di cuffie: quando aveva saputo di aspettare un bambino. Da lì, tutto quanto era stato una giostra, un continuo alternarsi di deliri di titanismo e di paralizzante terrore di non farcela. Tante erano state le cose che aveva sbagliato, tante le illusioni in cui si era cullato per giustificare quella più grande: il poter mettersi il mondo sulle spalle come un novello Atlante. E altrettante erano state le volte in cui la vita aveva smentito queste sue folli convinzioni. Le parole del doppio di Mun andarono a colpire proprio in quel substrato, su quell'insicurezza coatta che aveva sempre costituito il nocciolo della sua debolezza. Un nocciolo che, fondamentalmente, si riassumeva in una semplice domanda: e se non fossi abbastanza? Dubbio che, direte voi, tutti possiedono, giustamente. Ma tale dubbio assume caratteri ben più scuri nel momento in cui qualcuno che dipende da te esiste davvero. E a quel punto le strade sono due: o vieni schiacciato, oppure, ad essere abbastanza, ti devi obbligare. Magari non lo vuoi, magari non ne hai le forze, magari preferiresti semplicemente gettare le armi e lasciare che ognuno pensi a se stesso, ma assieme a queste tentazioni si accompagna quasi sempre la consapevolezza che, assecondandole, potresti condannare qualcuno a un destino dal quale tornare indietro non è possibile tanto quanto non è possibile scaricare il barile su qualcun altro come hai fatto tu. "Puoi per caso ridarmi la libertà? Puoi forse strapparmi dalle fiamme dell'inferno? Puoi farlo smettere? Puoi liberarmi da Lui?" Chinò il capo, abbassando lo sguardo. Un solo sussurro uscì dalle sue labbra. "No. Non posso." E per qualcuno che si è sempre obbligato ad essere abbastanza, non è semplice ammetterlo. Non è semplice convivere con l'idea che esista qualcosa che non puoi risolvere, un problema di cui non ti puoi caricare, un nodo che non puoi sciogliere. Sei tanto ubriaco di quella continua corsa verso il limite, di quello strenuo sforzo a metterti sulla schiena un altro peso, che quando ti rendi conto di non aver più spazio ne' forze, è destabilizzante. E non importava che la persona di fronte a lui fosse un'entità malvagia, nemmeno umana, con lo scopo diretto di scalfirlo. Le debolezze esistono per una ragione, e non seguono le regole della logica: sono lì, sono delle piccole falle in un sistema altrimenti infallibile. Ma siamo umani e, dunque, per nostra costituzioni, fallibili. Albus non era Atlante, ma piuttosto, come Achille, aveva un tallone che poteva facilmente farlo crollare su se stesso. Chiuse gli occhi al tocco delle dita di lei, volendo ritrarsi ma senza riuscire a muoversi, come fosse letteralmente paralizzato. Li chiuse e li tenne ben serrati, scostando appena il capo di lato come in un atto di muto ribrezzo a cui non trovava il modo di dar voce. Li riaprì tuttavia di scatto, nel sentirla boccheggiare, trovandosi di fronte l'immagine di una chiazza rossa che andava velocemente ad espandersi sulla camicia di lei a livello addominale. Spalancò le palpebre, colto non tanto da panico, quanto piuttosto dal vuoto di un qualcosa che non riusciva a comprendere. "No Albus! Fermati! LASCIALA ANDARE!" urlava, sbattendo i pugni contro la porto, sotto lo sguardo immobile di un Albus che, di quella situazione, stava capendo poco o nulla. "Stai uccidendo anche me, bastardo! Io ti amo! Non puoi farmi questo!" Una scintilla di panico fece tremare le sue iridi, ma per le ragioni sbagliati. Per un istante credette che il doppio di Mun stesse mettendo in scena quella farsa per portare qualcuno, dall'esterno, a intervenire, e dunque incastrarlo in un atto che non aveva compiuto. Un ragionamento del tutto privo di senso, direbbe chi guarda la cosa dall'esterno, sorseggiando la propria bevanda di scelta dal calduccio della propria casa protetta. Ma che lì, in una situazione che del paradossale già lo aveva di suo, e ulteriormente aggravata da uno sconvolgimento psicologico di rara portata, poteva apparire come assolutamente plausibile. Tuttavia, ancora una volta, Albus non fece nulla. Pur sapendo, da qualche parte dentro di sé, che lei lo stesse manipolando, rimase immobile. Rimase semplicemente lì, fermo, in stato di shock, senza muoversi ne' parlare, dando come unico segno di vita lo sbattimento delle palpebre e il tremolare delle iridi da una parte all'altra senza logica alcuna. "Non volevo che andasse così. Mi dispiace per la tua ragazza." furono solo quelle parole a riportarlo alla vita. A fargli capire il nesso: che qualcosa stesse accadendo alla vera Mun. "So cosa significa una perdita del genere.. un tempo anche io ero umana. Tanti secoli fa. Il mio uomo lo hanno ucciso a colpi di frustrate per aver rubato una pagnotta per la sua famiglia. E poi qui ho incontrato Lui. Credevo mi amasse. E invece guarda cosa mi sta facendo. Ti prego fallo smettere, Albus!" Fu istantaneo come un colpo di frusta, il click psicologico che lo portò a muoversi. Scatti meccanici, per lo più. Fece correre la mano verso la propria bacchetta, accasciandosi accanto al doppio della mora per castarle sull'addome l'incantesimo atto a fasciarle la ferita. Non disse nulla, agì semplicemente, senza rendersi conto di ciò che effettivamente stava facendo e di chi avesse di fronte. Era come se il suo cervello fosse stato resettato, portato a una tabula rasa con solo la memoria muscolare a fargli da ausilio. Vedi una ferita e dunque la tamponi. Pensieri semplici, veloci, monosillabici come i comandi di un computer. Pensieri che dunque ci misero più del dovuto ad elaborare le parole della mora, recuperando quel concetto che lo aveva mosso all'azione: stava accadendo qualcosa a Mun, e quella poteva essere una ferita inferta alla vera lei. Di scatto si alzò in piedi, correndo verso la porta senza riuscire tuttavia ad aprirla. Nulla. "Apri questa cazzo di porta." Urlò ferocemente contro il doppio della Carrow, ripetendole il comando più e più volte senza ottenere nulla. "Alohomora." Niente. Ti stai divertendo, vero? Doveva essere molto divertente, per lei, la visuale di un Albus che si gettava disperatamente contro l'uscio chiuso, sbattendosi come un animale in gabbia, totalmente preso dal panico. E probabilmente avrebbe continuato in quella maniera fino a perdere del tutto la propria lucidità, se solo la porta non fosse stata attraversata da un essere luminescente. Un patronus che Albus rimase a fissare incantato senza battere ciglio per alcuni istanti. Una lince. Chiamatela speranza del pazzo, chiamatela intuizione, chiamatelo legame tra due spiriti affini: non saprebbe dire, Albus, di cosa si fosse trattato, ma fu una coincidenza fortunata, e poco importa se a muoverlo fu l'autocondizionamento o una vera consapevolezza. Capì, o forse si convinse, che quello doveva essere il patronus di Mun. E dunque, rianimato da quella flebile speranza, vi si aggrappò con tutte le forze, puntando la bacchetta contro il muro di pietra. "Bombarda maxima." Non appena il fumo polveroso si diradò, gli occhi smeraldini del ragazzo si ritrovarono a fissare la parete del corridoio antistante tramite un discreto buco nella pietra, sorridendo con fare vittorioso prima di voltarsi verso il doppio di Mun. "Anche questo mi hanno insegnato al riformatorio: se non puoi scassinarla, sfondala." accompagnò quelle parole con una stretta di spalle prima di saltare oltre il buco nel muro, lanciandosi in corsa come un proiettile per i corridoi, al seguito della lince azzurrognola.

"Mi hai mentito. Per tutto questo tempo.. mi hai mentito. E io come una stupida ti ho creduto. Mostro. Stammi lontano! Mi fai schifo.." Gli bastò che la ragazza voltasse l'angolo per sciogliere la propria espressione da una falsa costernazione a una potentissima alzata di occhi al cielo, ritrovandosi a ripetere le parole di lei in uno sfottente falsetto. "..mio Dio, il melodramma!" Sbuffò pesantemente, cominciando a trascinarsi per i corridoi con evidente insofferenza. Ok, carina, ingenua e tutto quanto, ma che stracciacazzi! Cioè, non è che mi aspettassi che accettasse subito di galoppare verso il tramonto, ma quest'uscita? Dai, per favore, la donzella che fugge fa molto anni cinquanta - e non in senso buono. Oh, però si spiega cosa ci trova nella mia controparte scialba: si sono trovati nel loro insopportabile buonismo. Suvvia, ti ho appena fatto una dichiarazione d'amore e tu prendi e te ne vai così? Oh tempora, oh mores! Una volta varcato il limitare del castello si ritrovò sotto una pioggia battente che, di certo, avrebbe preferito non ci fosse. Ma ehi, crepi l'avarizia, ci facciamo una scenetta a la Mr Darcy che vi dico proprio levatevi tutti. E infatti fu così che si fece largo lentamente in quell'ambientazione molto poetica, mettendo su il suo miglior sguardo da cane bastonato mentre lasciava che lo scrosciare della pioggia gli appiccicasse i capelli al viso e gli indumenti al corpo. Dio benedica questa fortunata scelta delle camicie! Guarda tu! Beccati questa, Carrow! Se non mi lanci le mutande così, davvero, la vista non te la meriti. "Se tu sei sempre stato con me, dov'è Albus? Che cosa ne hai fatto?" Cane bastonato intensifies. Prese un respiro profondo, simile a un singhiozzo, sfarfallando lo sguardo con incertezza, per poi posarlo a fissare il suo volto da sotto le ciglia imperlate di goccioline di pioggia. "E' vivo, sta bene." ammise, con una nota di dolorosa supplica nella voce, plasmando i propri lineamenti in una smorfia di profondo dolore. "Lo abbiamo noi, ma te lo giuro, non gli abbiamo torto un capello. Il semplice fatto che io esista lo devo a lui. Se dovesse venire a mancare, morirei anche io." Fece un passo in avanti, cercando di avvicinarsi ulteriormente a lei. "Ti prego.." riprese, ma non fece in tempo a finire. "Se tu sei sempre stato con me, ieri sera.. cosa mi hai detto sotto la doccia? Cosa ci siamo detti?" Vabbè, ciao, l'interrogazione. Non mi meriti, Carrow, è evidente. Io bello, aitante, simpatico, intelligente. Tu proprio un palo nel culo. Si morse il labbro inferiore, decidendo di giocarsela in casa. Avanzò un altro passo, rivolgendole un sorriso così dolce da strappare il cuore, e allungando una mano volutamente tremante ad accarezzarle la guancia con leggerezza. "Andrà tutto bene." Tanto lo dice ogni tre per due. Perdi la vista? Andrà tutto bene. Finisce la carta igienica? Andrà tutto bene. Hai le mestruazioni? Andrà tutto bene. // "In realtà.." urlò in direzione della schiena del proprio doppio, fermando la propria corsa a pochi passi di distanza dai due, stringendo la mano attorno alla bacchetta. La tenne bassa, nel muovere alcuni lenti passi nella direzione del suo gemello, ma la stretta salda la si intuiva dalle nocche bianche, a simboleggiare la prontezza con cui l'avrebbe alzata. Aspettò che l'altro si voltasse prima di finire la frase, guardandolo dritto negli occhi quando finalmente incontrò il suo sguardo. E lì, un piccolo sorriso andò a incurvare le sue labbra, lasciandovi scorrere i rivoli di pioggia. "..le ho detto che aveva un bel culo." // E fu in quel momento che la maschera del doppio cadde, sciogliendosi in un sorriso beffardo nell'incontrare finalmente gli occhi del suo originale. Lo vedete? E' questo il problema di essere intelligenti come il sottoscritto: che i tuoi polli li conosci. Eccolo, è arrivato. Dal seicento con furore. Mado', un bagnetto di umiltà proprio mai. Ma soprattutto: sempre sobrio, amico caro, mi raccomando. Una risata di scherno fuoriuscì velocemente dalle sue labbra, indicando la bacchetta con un cenno del mento. "Ancora con quello spiedo? La mia dolce metà non ha avuto modo di farti capire quanto poco effetto abbia su di noi?" Mosse un paio di passi verso di lui, alzando una mano e muovendo il capo in un gesto che sembrava dire: no, ok, ritratto. "E' vero, perdonami. Sei troppo nobile per colpire una donna. Lapsus. Mi sono dimenticato che la differenza, tra noi due, è che tu sei stupido." Altri passi, lenti, senza alcuna fretta ne' paura, in totale consapevolezza del fatto che ogni colpo del ragazzo sarebbe stato un buco nell'acqua. Si rivolse solo un veloce sguardo alle spalle, giusto il tempo per accertarsi che la vera Mun - e dunque l'unica arma efficace - fosse lontana. Lo era. Si ritrovò dunque faccia a faccia col proprio gemello umano, sorridendogli come un genitore sorriderebbe al proprio bambino che fa le bizze. "Avanti, Massimo Decimo Meridio. Sei venuto fin qui, ti sei fatto l'entrata ad effetto, hai il tuo scenario epico, la musica purtroppo ci manca ma se la tua ragazza ci sta si può sempre fischiettare..ahimè, ti manca solo una cosa." E nel dire quelle parole alzò un dito a picchiettargli sulla fronte. Sì, pure il cervello, ma non intendo quello. "Non vedo nessuna cicatrice qui." Sorrise, mefistofelico, scoprendo le due file di denti bianchissimi. "Essere figlio di un eroe non ti rende, a tua volta, un eroe. E' tempo che lo accetti, Albus. Tutte queste nobili gesta, tutti questi atti di ridondante eroismo, questo tuo enorme ego, persino l'unica cosa che ti rende effettivamente, in qualche misura, speciale - l'essere sin eater - ..non coprirà mai quello che è evidente agli occhi di tutti, pure ai tuoi, in fondo al cuore: che non sei, e non sarai mai, abbastanza." // Forse a volte abbiamo bisogno di sentircelo dire, non tanto dagli altri, quanto da noi stessi. Che gli piacesse o meno, la persona che si trovava di fronte era pur sempre una parte di lui. Era l'incarnazione vivente di quanto di peggiore albergasse all'interno del suo cuore, l'antropomorfizzazione di quel liquido nero che vomitava contro la propria volontà. Era come guardarsi allo specchio e vedersi finalmente per ciò che si è, in maniera completa. E a quel punto sei costretto ad accettarlo: ad accettare di non essere perfetto, di avere dentro tanta merda quanta ne spali addosso agli altri, di essere fallibile, debole, incompleto e storto. Nel Vangelo di Giovanni, Gesù dice una frase nel particolare, che in seguito i cavalieri templari presero come proprio motto personale: « Conoscerete la verità e la verità vi farà liberi ». E fu questo, ciò che Albus sentì rimbombare nella propria testa. Per molto tempo, e per così tante volte - non per ultima qualche minuto fa -, il giovane Potter era stato messo di fronte a quella sua insicurezza. Ogni volta era stata una ferita, ogni volta l'aveva fatto crollare in una qualche misura. E questo perché a dirglielo, o a farglielo capire, era sempre stato qualcun altro. L'altro, proprio per il suo essere altro da noi, ci dà modo di fuggire, di giustificarci con noi stessi; perché alla fine dei giochi, gli unici osti con cui fare i conti siamo solo noi. Nessuno ti può dare una sicurezza che non hai o che non permetti: tutto passa attraverso il nostro personale e intoccabile filtro. E quindi sì, Albus quelle parole aveva bisogno di sentirsele dire, ma dalla propria stessa voce, dai propri stessi occhi. Aveva bisogno di dire a se stesso: accettalo, questo tuo arrampicarti e sbatterti a destra e a manca per sfuggire dalla tua stessa ombra, non funzionerà mai. E fu quindi accettazione, il sentimento che prevalse nel suo cuore. Un'accettazione che sapeva di libertà. E forse non gli avrebbe dato comunque pace, ma consapevolezza, quella sì. E finalmente poteva dare risposta a quella domanda che si era sempre fatto, che si era posto nuovamente nell'entrare, a Settembre, nell'ufficio di Alaric: qual'è il momento esatto in cui un uomo smette di essere figlio e diventa padre? Quando capisce che non ci si può prendere la responsabilità di qualcun altro se prima non la si prende su se stessi. Fu questo, dunque, il ragionamento che lo portò ad annuire. "Hai ragione." mormorò, abbassando lo sguardo sulla mano che stringeva la bacchetta, lasciandola andare. "Non sono lui." un altro mormorio a sguardo basso, mentre la pioggia scorreva sul suo viso, lavandolo di quella parte di infantilità che per troppo tempo si era ostinato a tenere stretta. Perché è facile, essere figli. E' facile dipendere da qualcuno, giustificandoti tramite esso. Ed era ormai giunto il tempo che Albus smettesse di farlo: era una scarpa che, ne aveva avuto la prova svariate volte, non gli calzava più. Kill the boy and let the man be born. Chiuse dunque le palpebre, esprimendo mentalmente il suo ultimo desiderio. Non sono lui. E tu ne sei la prova vivente. Sei la prova del fatto che non sono un eroe, che non ho la sua stessa compassione, che la mia predestinazione è solo una beffa, e che bisogna capire quando accettare i propri limiti. Sarò sempre suo figlio, ma non sono più un figlio. La mano che prima aveva stretto la bacchetta andò dunque a immergersi nella tasca interna della giacca. Aveva espresso il suo secondo desiderio, e quando le dita si intrufolarono nella calza, andarono a stringersi attorno all'elsa della nuova arma. Era stato quello il suo desiderio: qualcosa che potesse ucciderli, ricalcando ciò che Mun aveva già chiesto. Ma non fu un pugnale ad apparire per lui, quando una lunga spada di acciaio lucente, che estrasse fluidamente. E mentre la mano destra si poggiava sulla spalla del doppio, la sinistra andò per l'affondo, trafiggendolo in pieno petto. Alcune lacrime cocenti si confusero alla pioggia nello scivolare lungo il suo viso, mentre gli occhi guardavano la luce scivolare via da quelli del suo gemello, boccheggiante, che si accasciava piano, abbandonando ogni resistenza contro il liquido scuro che la ferita faceva sgorgare lungo la spada e giù dalla bocca. "Grazie." Mormorò, solo a lui, poco prima che quegli occhi si trasformassero in due vuoti contenitori esanimi. Quando estrasse la lama, sporca di quel viscoso liquido nero in tutto e per tutto simile a quello che vomitava, rimase per qualche istante ad osservare il corpo del doppio. Addio. Solo allora, con il battito cardiaco ancora a mille, sollevò le iridi in quelle di Mun, rimanendo per un momento fermo dove stava. Un momento, uno solo. Dopodiché si precipitò incontro a lei, stringendola al petto con tanta forza da poterla tranquillamente soffocare. La mano libera si poggiò sulla sua nuca, lasciandogli modo di stampare un bacio disperato sulla sua tempia, serrando le palpebre con forza. "E' finita, sono io. Andrà tutto bene." sussurrò al suo orecchio, stampandole prontamente altri veloci baci sulla fronte, poi sulla guancia, e in seguito all'angolo delle sue labbra. Solo allora si prese il tempo di tirare un respiro profondo, appoggiando la fronte contro la sua. "Ci manca solo lei. Ce la puoi fare." E sarò con te, in ogni momento.

"Senti, lasciamo perdere..Io non voglio vederla." ruotò velocemente sui tacchi, voltandosi per guardarla meglio in viso nell'atto di metterle entrambe le mani sulle spalle in quello che doveva essere un moto rassicurante. Inclinò appena il capo, cercando con forza lo sguardo di lei, quello sguardo sfuggente che tremava sotto il suo. "Ehi, ce la puoi fare, ok? Credo in te. E in ogni caso, sarò al tuo fianco." Il punto era che Albus avrebbe anche potuto risolvere quella situazione da solo. Avrebbe potuto aspettare l'arrivo del doppio di Mun e non darle tempo di dire nemmeno una parola. Uscire di lì, sì, era importante, ma se doveva essere la sua ragazza a rimetterci, allora avrebbe atteso un'occasione migliore, o avrebbe trovato un altro modo per ottenere le informazioni che cercavano. Tuttavia il problema non era nemmeno quello, quanto piuttosto la consapevolezza che quella non fosse la sua battaglia, come non lo era stata quella contro Ryuk. Il proprio doppio era affar suo, ma quello di Mun..non poteva, semplicemente non poteva e non voleva. Solo in caso di estrema necessità sarebbe intervenuto. "Io non sono come te, capisci? Ne sono attratta. Mi affascinano. E' come il canto di una sirena io..non so resistere. E' come un tumore. Anche quando non è lì, è come se ci fosse. Ero sul punto di credergli." Un velo di frustrazione andò ad appannare il suo sguardo, piegando le iridi in una sfumatura di muta sofferenza. "Non è una colpa, Mun. Sono fatti apposta per..per questi giochini mentali. Per quanto mi piacerebbe far vivere dentro di te questa immagine bellissima con cui mi ritrai..non è reale. Non è semplice. E al loro cospetto, io non sono migliore o più forte di nessun altro." "Per te è.. naturale." Scosse il capo con veemenza, facendosi di un passo più vicino. Stava per aprir bocca e risponderle, quando ogni parola venne stroncata sul nascere da una gelida risata in lontananza che sembrò far scattare nel Serpeverde ogni campanello d'allarme. Fu un istinto immediato, quello di tuffare la mano oltre la propria spalla per afferrare l'elsa della spada, sistemata in un'approssimativa tracolla che aveva imbastito su temporaneamente con la propria cintura e una sua copia magica. Con la lama ben alzata di fronte a sé cominciò a guardarsi intorno con aria predatoria, seguendo ogni passo di Mun con l'intento preciso di non perderla di vista. "Oh, carini..le cose non dovevano andare così, cuccioli. Ma a quanto pare, piccola cerbiatta, alla fine io te dovremmo farci una piccola chiacchierata. Se solo il tuo ragazzo non se la fosse presa col mio.. lo sai cosa si prova a veder trafitti i propri cari Mun? Errore mio. Certo che lo sai. Ma evidentemente non abbastanza. Quindi se non ti dispiace, ora credo che ne darò una dimostrazione anche al tuo.. bimbo." Serrò la mascella a quelle parole, alzando ulteriormente l'arma mentre le iridi scure vagavano incessantemente alla ricerca della figura da cui quella voce proveniva. "Mun, piccina mia. Fermati. Sono qui." ruotò assieme a Mun, affiancandola di fronte alla sua controparte, un essere che, per quanto identico alla persona che più strenuamente stesse cercando di proteggere, non poteva che fissare con uno sguardo di intenso odio, sentendo la mano tremargli dall'impulso a trafiggerla lì sull'istante. Lasciò scivolare le dita di Mun tra le sue, stringendo saldamente la presa senza alcuna intenzione di lasciarla andare. Ogni successiva provocazione del doppio non fece altro che provocare in lui la reazione naturale di corrugare con più forza la fronte e stringere i denti, scoprendoli come un lupo in procinto di scattare alla giugulare del proprio opponente. "Perché non finisci quello che hai iniziato Mun? Perché non torni da me? Questa volta per davvero. Scegli di essere nostra. Uccidilo. Adesso." Non si mosse. Per quanto l'istinto gli urlasse di fare tutto il contrario, rimase immobile. Non era la sua battaglia. Si limitò semplicemente a far correre lo sguardo verso Mun, veloce, tenendo la lama ben alta in direzione del suo doppio. "Mun.." Puoi farcela. "Ora, Mun." La fissava, la vera Mun, la fissava intensamente, cercando con tutta la disperazione che aveva di spingerla a fare qualcosa. Ti prego, non farmelo fare. Ti supplico, Mun. "Mi dispiace. Ti avevo avvertito." E prima che potesse proferire parola, o anche solo capire cosa stesse accadendo, si ritrovò ad essere avviluppato da un groviglio di corde magiche, cadendo a terra come un sacco di patate. La spada scivolò dalla presa delle sue dita, tintinnando fragorosamente sulla dura pietra umida del pavimento, mentre i suoi occhi spalancati scandagliavano incapaci la situazione: le corde, Mun, il doppio, e poi di nuovo Mun. Il terrore si insinuò nel suo sguardo con prepotenza, veloce, mentre cercava in ogni maniera di dimenarsi col solo risultato di sentire la presa scavargli con più ferocia nella carne. "Io non dipendo da te, Amunet. Ma tu si." E in un istante, capì. Gli bastarono quelle parole, gli bastò vedere la lama, per comprendere cosa Mun stesse tentando di fare. E in quel preciso momento, il terrore si mischiò al panico, portandolo a dimenarsi ancora più forte, contro ogni logica, come un pazzo. "No, Mun, ci stanno altri modi." esalò disperato, in una preghiera che ricercava lo sguardo di lei pur non riuscendo a incontrarlo. E lo sapeva, che non avrebbe potuto fare nulla. La sentiva, quell'impotenza. Ma semplicemente non la accettava, divincolandosi inutilmente contro quella morsa che lo stringeva di più ad ogni movimento. La guardava, e i suoi occhi iniziarono a grondare di lacrime, appannandogli la visuale nel mentre di scolorire le iridi fino a farle diventare pallide come un foglio di carta, quasi bianche. Un nuovo colore, per Albus Potter, una nuova meta raggiunta: essere spettatore inerme del tuo peggior incubo. E non importava quanto strattonasse, non importava quanto urlasse, quanto la pregasse di smettere: lei non si fermava, continuava a infliggersi quelle ferite, a torturarsi per torturare l'altra. Preferisco rimanere qui per altri dieci anni, piuttosto che uscire domani senza di te. "FAI QUALCOSA BASTARDO!" Avrebbe voluto, probabilmente non avrebbe desiderato altro, ma ogni lotta era inutile e controproducente. "Ti imploro, Mun..non farlo. Ti prego." esalò in un singhiozzo disperato, cercando ancora una volta il suo sguardo. La testa iniziò a girargli vorticosamente nel sentire ogni speranza crollare. Albus aveva sempre sofferto di vertigini: se si trovava in un punto troppo alto, specialmente se all'aperto, veniva colto da un attacco di panico che lo paralizzava dal terrore. Si sentiva cadere in quel vuoto che trovava di fronte ai suoi occhi, e di quella caduta psicologica ne sentiva tutti i sintomi: sentiva gli organi in gola, sentiva la pressione sfondargli la cassa toracica, sentiva il sibilo dell'aria che il peso del suo corpo rendeva sempre più tagliente. Una caduta infinita, senza mai incontrare il suolo. Ma si sa: se ti butti da un punto abbastanza alto, non è l'impatto ad ucciderti, ti si schiacciano le pareti cardiache fino a farti letteralmente esplodere il cuore nel petto. Ecco, quella assomigliava a una delle sue crisi, con l'unica differenza che quelle sensazioni parevano moltiplicarsi all'ennesima potenza rispetto al normale. "Dieci secondi. Nove, otto, sette.." un conto alla rovescia che sembrava contare i secondi di distanza dall'impatto, o dal momento in cui le sue pareti cardiache si sarebbero schiacciate. Sudato, col corpo scosso da tremiti di terrore e freddo, si ritrovò a boccheggiare alla ricerca d'aria, di anche solo un unico respiro che potesse portare al suo cervello un po' di ossigeno. Ma non ci riusciva, paralizzato tanto nei movimenti quanto nelle funzioni più semplici, mentre pian piano quella mancanza di ossigeno iniziava a punteggiare la sua visuale di pallini grigi, riempiendo il silenzio con i rantoli di quell'insufficienza respiratoria. Ogni minima sfumatura cromatica sul suo corpo andò velocemente a scolorirsi: la pelle pallida come un foglio di carta che lasciava spiccare sin troppo il viola delle vene, le iridi bianche al punto della trasparenza, e i capelli, anch'essi, si sbiadirono a una pallida sfumatura argentea. I due bulbi oculari si rigettarono all'indietro in quello che pareva essere l'istante direttamente antecedente al collasso prima dell'urlo del doppio. "Loro. Sono loro! Insieme. Insieme aprono varchi." "Un'ultima cosa, Amunet. Io mi sono fatta da me. Manda i miei saluti a Ryuk." Fu tutto troppo veloce da immagazzinare. La risposta, lo scatto di Mun, la morte del doppio, lo sciogliersi delle corde. Il corpo in libera tensione si slanciò in avanti a raggiungere carponi quello di Mun, raccogliendo tra le proprie braccia il peso morto della ragazza mentre un pianto liberatorio scendeva incontrollato lungo quel viso che pian piano ricominciava ad acquistare alcune sfumature. "Lasciami andare..Sono stata io. Sono..sono io.." Le dita gelate andarono alla ricerca della bacchetta, stringendovisi intorno meccanicamente. Chiuse gli occhi, tremando disperatamente nel tentativo di ricordare una di quelle tante storie che suo padre raccontava in continuazione e che lui, stupidamente, aveva sempre scansato con un'alzata di occhi al cielo. Lo sapeva, che un ferula non sarebbe bastato, e che il tempo di fare una pozione o chiamare aiuto non c'era. Nel pianto incontrollato si ritrovò a stringere ulteriormente le palpebre, sforzandosi di ricordare un qualcosa che non aveva mai davvero ascoltato, ma che aveva sentito sin troppe volte. "Non sapevo cosa stessi facendo. Sul libro era scritto che quell'incantesimo era destinato ai nemici, e Draco Malfoy in quel momento era mio nemico. Non lo immaginavo, non avevo idea di cosa si trattasse. Era scritto da uno studente, a margine di un libro di pozioni. Quanto grave avrebbe mai potuto essere. E invece, quando lo vidi dissanguarsi per terra, capì di aver fatto qualcosa di irreparabile, qualcosa a cui non sapevo come porre rimedio. Draco, ora, sarebbe morto, se Piton non fosse entrato in quel bagno, inginocchiandosi accanto a lui per guarirlo con un.." Spalancò gli occhi, puntando la stecca sul braccio di Mun in un tentativo disperato "Vulnera Sanentur." Un incantesimo che conosceva solo di nome, che a scuola nemmeno si studiava. Un incantesimo da medimaghi, non da ragazzini. E infatti non funzionò. Non funzionò la prima, ne' la seconda, ne' la terza volta. E quello sconforto spinse le lacrime ancor più pesantemente lungo il suo volto, portandolo ad accasciarsi sul corpo della ragazza che teneva ancora stretta a sé. Singhiozzò, in silenzio, contro il suo collo. "Mi dispiace." Non sono riuscito a salvarti. Le labbra tremanti si incollarono sulla tempia di lei, in un ultimo atto disperato. Ti amo, Mun. Non volevo dirtelo così, ma ti amo. Parole che sussurrò al suo orecchio tra i singhiozzi, con la visuale appannata da quelle lacrime. Una disperazione che lo rendeva talmente cieco e folle che, con ogni probabilità, avrebbe continuato a castare quell'incantesimo a ripetizione, anche quando il suo corpo sarebbe stato freddo e il suo battito cardiaco fermo. E dunque provò un'altra volta, senza riuscirci. E un'altra, ancora a vuoto. Fin quando, all'ennesimo tentativo, non vide le ferite pian piano riassobirsi, chiudendo quei tagli quasi non ci fossero mai stati. E lì, in un ultimo singhiozzo a metà tra il sollievo e l'esausto, crollò.
[...]
Non saprebbe dire quante ore passarono. Potevano essere minuti come giorni interi. Percival Watson e Beatrice Morgenstern lo avevano trovato sotto shock, incapace di rispondere anche alle più semplici domande, trincerato nel silenzio e nel perenne sguardo vacuo puntato di fronte a sé, sul nulla. Percepì il vuoto tra le sue braccia nel momento in cui l'ex caposcuola sollevò Mun di peso per stenderla su una brandina. Percepì una sensazione simile al calore quando la Morgenstern gli buttò una coperta attorno alle spalle, aprendogli la bocca a forza per buttargli giù nella gola una pozione revitalizzante. Li sentiva parlare tra loro, o rivolgergli domande, ma le parole non venivano realmente processate dal suo cervello, che avvertiva quelle voci come un mormorio distante, un sottofondo a quell'immagine che si era bloccata nel suo cervello nel momento in cui aveva capito di star perdendo Mun per sempre, quando ogni speranza era semplicemente svanita. Quella era la sola cosa che i suoi occhi riuscivano a vedere, come se il video si fosse inceppato su quel fotogramma mentre la traccia audio continuava a scorrere. Gli effetti della pozione furono lenti e tardivi, manifestandosi inizialmente solo col movimento delle iridi, un movimento appena percettibile. "Si sta cominciando a riprendere." Quelle parole le sentì, per quanto continuassero comunque a rimanere piuttosto distanti ai suoi sensi. "Digli che è stabile." "Albus..Mun sta bene. Ce l'hai fatta. E' finita." Altro silenzio, pesante come un sacco pieno di mattoni. "Trema come una foglia." disse, rivolta probabilmente a Percy. "E' sotto shock. La pozione potrebbe metterci un po' di più, dagli qualche minuto." E qualche minuto passò. Forse ore. Rimase lì, per terra, immobile, senza muovere nemmeno un muscolo, fino a quando all'improvviso non alzò lo sguardo, cercando la prima presenza viva nel proprio campo visivo. "Acqua." fu la prima parola roca che disse, l'unica per altri venti minuti solidi. Ci mise una vita a raccontare, tra un monosillabo e l'altro, cosa fosse accaduto. Un racconto sconnesso, ma che pian piano riuscì a toccare più o meno tutti i punti salienti e a dare ai due il quadro della situazione. "I sin eater aprono varchi. Bisogna trovare gli altri." Lo sguardo si mosse confuso, come in un tremito, prima di rialzarsi negli occhi dei due interlocutori. "Dobbiamo uscire di qui." soffiò, disperato, con gli occhi colmi di una preghiera piena di sofferenza. Devo portarla il più lontano possibile da questo posto. Non ce la faccio più.
Alla fine Watson gli aveva fatto mandare giù un'altra pozione. L'aveva spacciata come una revitalizzante, ma evidentemente era una soporifera, perché crollò come un sasso. Un'ottima mossa: non avrebbe chiuso occhio nemmeno sotto tortura, se glielo avessero detto. E invece ne aveva bisogno, e pure loro necessitavano di un Albus dormiente per sistemare la situazione e aiutare Mun. Quando si svegliò, il giorno seguente, c'era solo Watson, seduto fuori dalla cella su uno sgabello decisamente non idoneo alla sua stazza. "Ho ripulito." disse, piatto "Anche quella." gettò un cenno del mento alla spada. In risposta, Albus si limitò ad annuire, guardandosi intorno con una certa confusione, come se non riuscisse ancora del tutto a capire dove si trovasse o che giorno fosse. "Mun?" "Sta bene. Dorme, ma è stabile. Ha ripreso colore, ha il respiro regolare. Ha evitato il coma per un pelo, con tutto il sangue che aveva perso, ma non avrà ripercussioni. Ha solo bisogno di riposare un po'." fece una pausa, guardandolo negli occhi "Hai fatto un ottimo lavoro." Non rispose a quelle parole, limitandosi semplicemente ad alzarsi a fatica dal letto, cambiandosi gli indumenti sporchi con qualcosa di più accettabile. "Puoi andare, sto bene. Sono sicuro che c'è molto più bisogno di te da altre parti." lanciò un veloce sguardo nel pronunciare piattamente quelle parole, sforzandosi poi di stirare un piccolo sorriso. "Grazie." L'ex serpeverde sorrise di rimando, inclinando appena il capo poco prima di alzarsi dallo scomodo sgabello. "Non c'è di che." disse, le labbra incurvate in una linea divertita nel dire quelle parole. "Ah..Albus?" Sì? "Usciremo presto, te lo prometto." Sorrise di rimando, annuendo. Mi ha chiamato per nome. L'ho conquistato. Ogni momento felice, in futuro, sarà sempre secondo a questo. Sono soddisfazioni.
Non c'era molto che potesse fare nell'attesa del risveglio di Mun. Watson e la Morgenstern sembravano essersi occupati praticamente di tutto: rimettere in ordine, pulire, aggiornare la bacheca. Non c'era nulla che lui potesse fare se non, semplicemente attendere. E questo fece, trascinando lo scomodissimo sgabellino accanto alla brandina su cui la ragazza dormiva pacificamente. Nel rivedere il suo viso, un tenero sorriso incurvò le labbra del ragazzo, portandolo a lasciarle una dolce carezza sulla guancia prima di stringerle la mano. E così rimase, fino a quando non sentì le dita di lei iniziare a muoversi e il respiro modificarsi tra alcuni piccoli gemiti dell'imminente risveglio. Come avesse preso una scossa, il moro si rizzò meglio a sedere, spostandosi dallo sgabello al bordo del letto per starle più vicino. Quando finalmente incontrò il suo sguardo, un profondo sospiro si infranse contro le sue labbra, plasmandogli il volto ad esprimere quanto dolore ci fosse dietro quel sollievo. "Buongiorno, principessa." disse piano, con la voce rotta nel cercare di comportarsi in maniera normale, quando in realtà, normale, non ci si sentiva affatto. Tirò su col naso, cercando di scacciare via quel vortice emotivo che lo aveva travolto come un camion in piena autostrada. Forse non dovevo mandarlo via, Watson. Non sto bene, è evidente. E infatti la mano che teneva stretta quella di Mun aveva ripreso a tremare incontrollata, lasciando sul suo corpo i segni della pelle d'oca. "Hai sentito l'ultima?" si affrettò a dire, scacciando le lacrime "Usciamo. Da qui. Da questo delirio. Ce ne andiamo. Manca pochissimo, e poi potremo finalmente lasciarci tutto alle spalle." Disse quelle parole velocemente, sentendosele pian piano morire in gola mentre gli riusciva sempre più difficile nascondere quale fosse il suo sentimento principale in quel momento. Lasciò dunque che quel disagio si palesasse nel silenzio, fissandola per alcuni istanti come se stesse cercando qualcosa, nella sua mente, che gli sfuggiva. "Non farlo mai più." soffiò, a voce appena udibile, senza tuttavia distogliere lo sguardo dai suoi occhi nemmeno per un istante. "Ti ha quasi uccisa..e ha quasi ucciso anche me."

Si era addormentato, ancora una volta. Un sonno che non veniva tanto da un bisogno fisico - dato che, a ben vedere, si era svegliato poc'anzi da una lunga e profonda dormita -, quanto piuttosto da uno psicologico. Per chi ha la cartella clinica che si ritrova Albus è piuttosto normale: o dormi troppo, oppure soffri di insonnia. Di solito le due cose si alternano nei periodi critici, lasciando spazio affinché quello squilibrio psicologico diventi ben presto fisico: va a incidere sulle tue abitudini alimentari, sul tuo umore, sui tuoi nervi, sulle tue capacità..un po' su tutto quanto, insomma. Quella volta, forse, sarebbe stato diverso, più che altro perché poteva rintracciare con precisione quale fosse stato l'innesco; altre, però, non era andata così di lusso. Il sonno in cui scivolò fu senza sogni, ma non per questo meno inquieto. Si era rigirato spesso, senza riuscire a mandare il suo cervello in un vero e proprio stato di riposo, mentre i pensieri vi si rincorrevano e accavallavano all'interno in una massa caotica senza fine. Pensieri che, più che riflessioni lucide, avevano la parvenza di essere dei non sequitur belli e buoni. "Ehi! Sveglia, dormiglione." aprì gli occhi di soprassalto, sussultando appena al tocco delle labbra di Mun sulla sua guancia. Quando si rese conto che era lei, tuttavia, i muscoli del suo corpo e la stessa espressione in volto si addolcirono pian piano, facendole pigramente spazio accanto a lui e sulla propria spalla. "C'è una cosa che non vuoi perderti! La kapò ci ha mandato cibo. Cibo vero, Albus." Stirò un sorriso stanco, passandosi una mano sul volto. Non aveva realmente fame, o quanto meno non ne sentiva lo stimolo, ma sapeva da solo di averne più bisogno di quanto potesse anche solo lontanamente immaginare. Tante volte si era trovato in quella situazione, troppe per non sapere ormai come gestirla almeno in minima parte. Si lasciò dunque trascinare da lei verso l'area comune, muovendo distrattamente lo sguardo nell'ambiente per analizzare i cambiamenti fatti dai due ex caposcuola. Persino la candela. Wow. Non ti facevo così romantica, Morgenstern. Un piccolo sorriso andò a tratteggiarsi sul suo volto a quel pensiero, mentre si lasciava cadere pesantemente sul divano. "Sii sincero: in realtà la matrona stava preparando la mia veglia." Penso lo stessero facendo per entrambi. La possibilità di ritrovarsi una persona in coma e un'altra in prolungato stato di shock ti mette di fronte a scelte piuttosto serie, nelle circostanze in cui ci troviamo a vivere. Tuttavia, quelle parole, non le disse..ovviamente. Si limitò a rigirarsi un pezzo di panino tra le mani, scuotendo il capo come a volerle far intendere quanto stupida fosse quell'affermazione. Stava scherzando, lo sapeva, ma al momento gli riusciva un po' difficile sdrammatizzare proprio su quell'argomento. E dunque, per evitare di appesantirle l'umore o dire qualcosa di cui si sarebbe pentito, sfruttò la tattica migliore che avesse a disposizione: fare in modo che la propria bocca fosse troppo occupata per far uscire alcuna parola. Così, pur se controvoglia, diede un grosso morso al panino, così grosso da arrivare vicino a slogarsi la mascella per masticare quel malloppone. Come di riflesso, quando Mun poggiò la testa sulla sua spalla, fece passare un braccio attorno a quelle di lei, accarezzandole distrattamente il braccio nell'atto di rivolgerle un veloce sguardo. Ho creduto di perderlo, tutto questo, per un momento. E ora che sono riuscito a recuperarlo, non riesco a far altro che pensare a cosa sarebbe accaduto se non ce l'avessi fatta. Una parte di me, forse, è ancora bloccata in quel momento, in quella convinzione, in quel ritrovarsi ad accettare una realtà orribile. E io di realtà orribili ne ho accettate sin

troppe. "Sei arrabbiato con me?" Aggrottò la fronte, improvvisamente riportato alla realtà da quella domanda. "Perché avresti tutte le ragioni per esserlo e..e io non ho scuse. Ma..non ce la faccio più. Ogni giorno soffoco, e scalpito e..e so che probabilmente siamo in grado di restarci ancora per molto, perché lo conosciamo. Ma anche basta. Voglio solo che tu sappia che non era l'ennesimo modo per scappare. C'è stato momento in cui forse l'ho pensato.. ma mentre ero via non volevo altro che tornare. " Non disse nulla, guardandola per tutto il tempo con aria vacua. E quando finì di parlare, tutto ciò che fece, in un primo momento, fu rimettersi a mangiare in silenzio..come se non avesse detto nulla. Distolse lo sguardo e diede un altro morso al panino, masticando lentamente, con le iridi verdi scure intente a fissare il fuoco che scoppiettava nel caminetto. E quando deglutì, diede un altro morso. E così via, fino a quando non finì il panino. "Non te ne faccio una colpa." disse, infine, tranquillo, a spezzare quell'interminabile silenzio pur rimanendo con lo sguardo fisso sul caminetto "Sarebbe ipocrita da parte mia." Con un movimento secco alzò la manica sinistra della camicia, indicando senza nemmeno guardare il punto del tatuaggio in cui sapeva essere raffigurata la lametta. Quella lametta che aveva cercato di usare la sera di Natale. Le lasciò giusto il tempo necessario a vederla, dopodiché ritirò giù di scatto la manica. Rimase per qualche altro istante in silenzio prima di riprendere. "Non ti nascondo, però, che bene non l'ho presa." Stupidamente, ed egoisticamente, forse, mi sarebbe piaciuto pensare che in qualche misura avresti scelto me. Ma questo non posso dirlo perché io, dal mio canto, non so cosa avrei fatto al tuo posto: non so se mi sarei altruisticamente sacrificato per farti uscire, o se il mio egoismo mi avrebbe portato a scegliere di rimanerti accanto anche a costo di morire entrambi qui dentro. Non lo so. E forse è per questo che sto così. Sospirò profondamente, facendosi forza sulle gambe per alzarsi dal divano e raggiungere il pacchetto di sigarette lasciato sul tavolo. Ne estrasse una, accovacciandosi accanto al fuoco per accenderla, e poi rialzarsi, appoggiandosi con la spalla contro la pietra del caminetto, lo sguardo basso sulla cicca tenuta in bilico tra indice e medio. Aspirò un tiro distratto, mandando giù la nicotina per poi sbuffarne una nuvoletta nell'aria tesa del salottino. "Io lo so.." riprese, piano, come se stesse masticando a fatica quelle parole "..di non essere una persona a cui è semplice stare accanto." Sono più un peso che un piacere persino per la mia stessa famiglia, figuriamoci! Il figlio nato storto, che ha sempre bisogno di qualcosa, che non puoi mai perdere di vista perché non sai cosa farà. Riformatorio e fior fior di psicologi non sono riusciti a raddrizzarmi. "E proprio perché lo so, non pretendo nulla da nessuno. Non pretenderò mai nulla da te. Non è nella mia natura.." un altro tiro, un'altra pausa "..pretendere." Nel dire quella parola, stizzò la prima cenere nel camino, facendo sfrigolare le fiamme all'impatto prima di riportare la sigaretta alle labbra e aspirarne una lunga boccata pensierosa. Solo a quel punto, schioccando la lingua sul palato, riportò lo sguardo a Mun. "Quindi no, non sono arrabbiato con te, perché non pretendo di essere la ragione dietro ogni tua scelta, e non lo farò mai. Avrei preferito diversamente? Su questo non c'è dubbio. Ma così è andata, e mi sento solo di ringraziare qualunque Dio ci sia lassù per il semplice fatto di averti su quel divano ad ascoltare un discorso che, con ogni probabilità, non ha nemmeno un vero punto." lasciò scivolare quelle parole fuori dalle sue labbra con una certa amara noncuranza, come se non fosse nemmeno sicuro di quale senso avesse, a quel punto, parlare di un'eventualità che fortunatamente non si era verificata. "Solo una cosa pretendo." La fissò, per qualche istante, lasciando che il silenzio si riempisse solo di quel flebile sfrigolio della carta combusta nell'atto di aspirare un nuovo tiro. "Che tu me lo dica adesso, se hai intenzione di cavarmi un'altra volta il cuore dal petto. Perché potrebbe essere quella buona." L'unico rumore successivo fu l'ennesimo sfrigolio, questa volta del mozzicone che veniva lanciato tra le fiamme, mentre Albus stringeva le braccia al petto in eloquente attesa di una risposta.