don't come back

Si è smaterializzato lì, senza nemmeno capire di starlo facendo. Non ha visualizzato il luogo, è solo svanito nel nulla, per ritrovarsi nel pieno del Distretto di Piombo. Ci è stato una volta con Sophie, ha potuto già toccare con mano quanto sia tragica lì la situazione, ma ora è molto peggio. Già. Ora il mondo è andato tutto a puttane e l'Inferno si è riversato su di esso. C'è odore di morte, ancora peggio di prima. Ci sono urla, ci sono schiamazzi. Dash riesce a percepire la paura che scorre nelle vene delle persone che gli sfrecciano accanto, mentre lui rimane lì, immobile. Sono tutti impauriti, non hanno idea di cosa stia succedendo, così come non ne ha lui. Rimane fermo, mentre il tempo gli scorre intorno, mentre si trova in mezzo ad un tornado di anime che gli vortica attorno, ma da quale lui è completamente distaccato. La sua mente è lontana, è ancora lì, ad Hogsmeade. Ad Evie che ha fatto di tutto per metterlo in salvo, prima di essere risucchiata dal disastro generale, non lasciandogli più la possibilità di seguire la sua mente con la legilimanzia. Scomparsa, nel nulla, dopo avergli detto di aspettarla lì, che sarebbe tornata e che sarebbero andati insieme al Quartier Generale. E' viva, lo è sicuramente, è Eveline Potter. E in quel momento, la sua mente non riesce nemmeno ad accettare la possibilità che non ce l'abbia effettivamente fatta, che non sia da qualche parte del mondo, al sicuro, pronta ad imbarcarsi in una nuova missione, insieme alla sua Lizzie. Al pensiero della bambina, una morsa si stringe forte all'altezza della bocca dello stomaco, lasciandolo lì, ad arrancare, senza fiato, con il corpo che si sbilancia in avanti e le mani che si sorreggono alle ginocchia, per non cadere di faccia nel fango. Il solo pensarla gli fa male, il solo pensare che forse non la rivedrà più riesce a distruggerlo internamente come nient'altro. Lui che aveva solo il lavoro nella vita, aveva trovato anche altro in quella biondina. Aveva trovato un motivo in più. Deglutisce a fatica, mentre si sente venir meno, sente di non farcela più, mentre gli occhi si riempiono di lacrime che inevitabilmente prendono a scorrergli lungo il viso. E alla fine cede. Scivola a terra, con la testa stretta tra le ginocchia, mentre attende che tutto cessi.

Alla fine si è rialzato, con il suo bastone alla mano, la sua legilimanzia dall'altra, con tutta la sua vecchia vita passata andata completamente in fumo, cercando di essere sempre quello che è voluto essere: una persona che si rialza, nonostante tutto, a testa alta. In fondo, per uno come lui, orfano, cieco, con niente da offrire che la sua fluente e piccante parlantina e la sua creatività nello scrivere, si è sempre e solo trattato di questo: trovare un modo per continuare ad andare avanti, trovando nuove scorciatoie, nuove scappatoie, che costringesse il resto del mondo a piegarsi al suo semplice volere.
Così, con non poca fatica, ha ripreso a muoversi da quella stasi iniziale che l'aveva costretto a giorni di silenzi e ad una nebbia pesante che aleggiava sopra di lui. Ormai rientrate le norme di sicurezza che il Ministero aveva applicato contro i Ribelli e presunti tali, è riuscito a spostarsi con maggior facilità, sfruttando anche l'allarme generale che lo scoppio di buchi neri, in tutto il Mondo Magico, è andato creando. Del panico dilagante, è su quello che ha puntato Dash per muoversi senza essere visto, mentre tornava alla sua casa natia, quella che ha da sempre considerato un porto sicuro. La casa di Mrs. Poppins. Non vi ha trovato nessuno, ancora intatta come la ricordava, con qualche centimetro di polvere accennato qua e là. Dopo qualche giorno di grigiume e di sistemazione generale in quello spazio che ricordava come proprio ma che effettivamente non lo era più da tanto, ha anche rinvenuto una lettera, quella indirizzata a lui, che mai era stata inviata però. Al suo interno, Mrs. Poppins lo avvertiva del suo imminente viaggio a New York, per recuperare un altro dei suoi trovatelli speciali. Non vi erano molte altre informazioni, se non che lo avrebbe contattato in qualche modo e che non si doveva preoccupare di lei. E per qualche strana ragione, lui non lo stava affatto facendo. Conosceva alla perfezione Olivia Poppins e i suoi metodi di sopravvivenza - che si era opportunamente premurata di passare anche a lui - erano infallibili. E come richiesto dalla donna, si è preso cura della casa, risistemandola di tanto in tanto, uscendo il meno possibile, solo per cercare provviste, per poi tornare direttamente nel suo nuovo covo. Lì dove aveva deciso di risistemarsi, di ricominciare daccapo, prima di fare qualsiasi altra cosa. Perché non aveva idea di cosa potesse portare il domani, non aveva idea di dove sarebbe andato a finire, ma aveva bisogno di ripartire, da zero. Così aveva scritto a Mrs. Poppins, sperando in una sua risposta, si era messo in contatto con Camden, giusto per avvertirlo di essere tornato a casa e per sentire se stesse bene, e alla fine eccolo lì, di fronte alla sua macchina da scrivere, la sua prima, quella che aveva lasciato a quella casa da custodire, intento a capire come concludere quella lettera. Indirizzata al suo nano da giardino preferito. Ha accartocciato molte delle prove precedenti, per poi decidere di essere il più sincero possibile. Perché non sapeva effettivamente dove si trovasse, non essendo mai uscito da Hogsmeade, non ha la più pallida idea di dove si trovi effettivamente il Quartier Generale, di dove si trovi effettivamente l'ingresso ad Inverness, dove si trovi lei e il resto della famiglia Potter. Ma ha bisogno di scriverle, sperando che possa ricevere quella lettera dove le esprime la sua voglia di rivederla e riabbracciarla al più presto, cercando di sapere se qualcuno, lì da loro, ha notizie di Evie. "Sarò da te prima che tu possa effettivamente accorgertene. Quattrocchi." Conclude così, con quel nomignolo strampalato che la piccola gli ha affibbiato dal primo giorno. L'ultimo tasto batte contro il foglio bianco, lasciandovi un punto indelebile di inchiostro. Sorride, Dash, mentre lo libera dalla presa della macchina, per potervi passare sopra una mano. Le dita che scorrono lungo i caratteri, magicamente portati in rilievo, affinché lui possa controllare che non vi siano errori. Arrivato in fondo, lo ripiega, per poi metterselo nella tasca posteriore dei pantaloni. Recupera il bastone ed esce di casa, scendendo i tre gradini all'ingresso, per percorrere il sentiero che divide il piccolo giardinetto. Ed è quando si rimette in strada, in direzione della guferia di Diagon Alley, che spera sia ancora attiva e lavorativa, che ha nuovamente la sensazione di essere seguito. E' un paio di giorni che sa per certo di esserlo, abituato ad avere tutti gli altri sensi enormemente sviluppati, per compensare la lacuna della vista. Ed è forse anche per questo che ha deciso di uscire nuovamente, quel giorno, per capire chi sia effettivamente il suo ospite. Si porta una sigaretta alla bocca, cattiva abitudine che ha preso ad avere da un po' di tempo a questa parte, e l'accende con la bacchetta. Svolta a destra una prima volta, poi a sinistra per entrare in un vic0letto abbastanza appartato da permettergli di captare alla perfezione i passi che si affrettano dietro a lui. Sono delicati e abbastanza felpati da dargli un primo indizio. E' una donna. Rallenta, rallenta fin quando non lo fa abbastanza da fermarsi completamente. E le è abbastanza vicino da poter captare il suo profumo. Lo riconosce all'istante, per uno come lui è la prima presentazione di una persona. Ognuno di coloro che ha incontrato nella sua vita ha un determinato odore a cui Dash li associa per dare una determinata caratteristica a quello che sarebbe, altrimenti, un semplice nome. Quel profumo è talmente piccante ed esotico da non essere passato inosservato già dalla prima volta. « Come sta Clodie? » Le domanda, voltandosi verso di lei con su quella sua solita faccia da schiaffi che da sempre lo contraddistingue, mentre le fa capire di averla riconosciuta. La guarda, non vedendola davvero, ma riconoscendone le forme attraverso le ombre che ha di fronte, leggermente annebbiate dal fumo rado che risputa fuori dalla bocca. « Questa volta hai portato una penna? » Le domanda poi, serafico, come se non fosse indubbiamente strana quella situazione, come se fosse davvero un incontro casuale. « No, perché immagino che tu mi stia seguendo, ormai da giorni, ancora per quel famoso autografo che non ti ho fatto ad Hogsmeade. Sbaglio? » Si stringe nelle spalle, con un sorriso. « Hai anche un foglio, oppure devo firmarti veramente il seno? » Le si avvicina di qualche passo, prendendo una nuova boccata di fumo. « Ma quello forse lo fanno solo le rock star. »

Pur non essendo ancora sceso nella sua mente, riesce a percepire il rumore vorticoso delle rotelle del suo cervello che stanno girando velocemente, per cercare di capire com'è che è stata individuata con così tanta rapidità. Sorride perciò, rispondendo a quelle domande mentali di Margo di cui non è assolutamente certo, ma sul quale è pronto a scommettere. In fondo, le doti da segugio di un giornalista non dovrebbero scomparire nel nulla, dall'oggi al domani. « Non è tanto carino non salutarmi nemmeno e chiedermi subito di mia sorella, lo sai? » Piega le labbra in un sorriso di circostanza, voltandosi verso di lei. « Buonasera Margo. Come sta Clodie? » Riformula, con un tono di voce canzonatorio, sperando che questa volta sia di maggior suo gradimento. « Clodie sta bene, e anche io, grazie di avermelo chiesto, sei molto gentile. » E' abituato a valutare i cambi di voce e riesce a decifrare la nota di permalosità intrinseca in quella di lei. Così piega la testa di lato, facendosi vedere intenerito. « Oh, vorresti il mio interessamento nei tuoi confronti? » Le domanda, con una punta di sarcasmo. « Te sei dalla parte di chi aveva il potere su tutto, prima. Non pensavo te la passassi così male da dover richiedere addirittura le attenzioni altrui. Mea culpa. Sono contento di sapere che stai bene. Sei stata inseguita da demoni dell'inferno? Hai perso qualche tuo caro? Magari eri anche tu una ricercata speciale del Ministero? » E' ironico, tremendamente ironico, perché sa perfettamente da che parte è sempre stata la famiglia Castillo. Clodie si è sempre un po' ritenuta la pecora nera, lontana dagli affari famigliari, lontana dalla politica che suo padre aveva sempre voluto impartire loro, ma Margo, no, lei è sempre rientrata nei ranghi di quel ben pensare di Hector Castillo. Non gli è difficile credere che, forse, è per questo che l'ha seguito tutto quei giorni, anche se non riesce ancora a vedere il movente, chiaro e tondo. Se anche mi consegnasse ora, che senso avrebbe? Nessuno ha più tempo di pensare a simili faide umane. E poi davvero? 2.000 galeoni? Ma cosa te ne vuoi fare? Sei ricca sfonda. « Ma certo. Me l'hai negato l'ultima volta, rattristandomi molto. » Oh tesoro, si sente quanto sei rammaricata. Dovresti proprio fare l'attrice. Pensa, con una parvenza di sorriso sulle labbra. Non fa in tempo a palesare quel suo pensiero, che sente una folata di vento spostarsi e il braccio di lei sgusciare sotto il proprio. Aggrotta la fronte, di fronte a quel contatto invasivo, dalle note decisamente troppo intime per il rapporto piuttosto superficiale che hanno sempre avuto. Ma Dash è un uomo che, per forza di cose, ha fatto del tatto il suo senso principale, perciò non è così assurdo per lui tutto quel suo avvicinarsi all'improvviso. Vuole ottenere qualcosa, è ormai chiaro e giustamente il primo passo da fare è limitare al minimo le distanze con il proprio obiettivo, dopo essere entrato in collisione con esso. Perciò è una fase passeggera, quella della confusione, che trova il tempo che trova, mentre un'espressione più conciliante e presa si fa spazio sul suo viso. Vediamo dove vuoi arrivare. « Beh, non ti piacerebbe essere un po' rockstar anche tu, per qualche momento? Fare quello che ti pare quando ti pare. Avere fama, droga.. » Non capisce dove vuole arrivare con quel discorso. Cos'ho di così interessante, al momento, che può interessarti? Lei arresta i propri passi e lui fa lo stesso, come trattenuto dalla presa delle sue dita contro il proprio braccio. La sente aderire a sé, in tutta la sua interezza, riconoscendo ogni forma e ogni centimetro di corpo spinto contro il proprio. « Donne. » « Oh capisco. » Si ritrova a dire, con un sorriso beffardo sulle labbra, mentre la sente ridacchiare. « Ti stai proponendo come volontaria nel'ambito "donne"? Perché se è così, ti dico subito che le droghe non mi interessano e che beh, la fama ce l'ho avuta, per un po' di tempo, ma non facevo quello che facevo per avere soldi e notorietà. » Lo facevo per la fame di verità e di giustizia. Si stringe nelle spalle. « Sarò noioso, ma forse la vita da rock star non fa più per me. » Sono cambiate fin troppe cose da quando ha perso il lavoro e la sua vita perfetta. Troppe meteore si sono scontrate con il suo mondo e ora sono colori diversi quelli che riesce a scorgere, tra le ombre. « Scommetto che le conosci già tutte queste cose, vero, Dash? Non eri una rockstar di nome, fino a poco tempo fa, ma di fatto immagino di sì, mh? » Annuisce, ribadendo soltanto il concetto. Lei riprende a camminare e lui fa lo stesso, con il bastone che ticchetta di fronte a sé. « Giochiamo, ti va? Sono sicura che in confronto ad incontrare me, non avevi niente di meglio da fare, dopotutto. » « Mi dispiace davvero ferire il tuo orgoglio da donna a cui sono certo non molti avranno avuto il coraggio di dire di no, ma devo fare una cosa. Quel qualcosa "di meglio da fare." » Abbassa il volto, per sorriderle amabilmente. « Faremo così. Tu fingerai di non aver nessun sospetto sul mio conto, nè sul perchè ti stessi seguendo. Io, invece, sarò colei che si preoccupa così tanto della salute attuale dell'amico della sua cara sorellina, e che ha avuto la fortuna di incontrarlo per strada, solo soletto. » Ci pensa su, qualche istante, come a voler valutare quanto sia davvero allettante quella proposta. Che cosa vuoi? Si continua a domandare perché, volente o nolente, la donna è riuscita a stuzzicare la sua curiosità, ormai rimasta dormiente da fin troppi giorni. « Insieme andremo in qualche posticino non ancora desolato dove ti offrirò qualcosa e parleremo del più e del meno, normalmente. Magari mi racconterai perchè ti trovi quì, adesso come negli ultimi tempi. Da rockstar a..nessuno, o quasi. » Stringe gli occhi, mentre comincia a sentirsi vagamente infastidito da quella dinamica. Se c'è una cosa che non ama Dash sono i misteri, le cose non dette per creare quell'alone tenebroso che altrimenti non ci sarebbe e gli sembra proprio quello il caso. Margo vuole giocare al gioco del gatto e del tempo, rivestendosi di un mantello intrigante, ma che a conti fatti gli dice poco e nulla. « Allora, ti va? » Si stringe nelle spalle, leggermente interdetto. « E io che ci guadagno da tutto questo? No, del tempo con te, per quanto tu possa essere bella e provocante, ora come ora, non me ne faccio assolutamente nulla. » Inclina la testa di lato. « Sembra proprio che sia solo tu a trarre vantaggio da tutto ciò. » Prima mi segui, poi mi costringi a fare ciò che vuoi. « Perchè se non ti va, l'altro lato della medaglia temo potrebbe risultarti molto meno..allettante. » Scoppia a ridere, sonoramente, nel sentire quelle parole taglienti e affilate. « Davvero, Margo? Mi minacci? Un cieco? Sei caduta così in basso? » Non che ne abbia effettivamente paura e no, non perché è una donna. Così come farebbe di fronte ad un uomo, non ha paura di ciò che potrebbe fargli perché lui può leggerle il pensiero e così facendo, può prevedere ogni sua mossa, in anticipo, senza troppi sforzi. « Ti va bene perché sono annoiato e perché usarti come bastone umano è sicuramente più pratico. Puoi essere i miei occhi. » Sorride, per poi costringerla a girare a destra, lontano dal centro abitato verso il quale lo stava conducendo. « Ho ancora di meglio da fare, ma se proprio ci tieni a giocare con me, puoi farmi compagnia. Prego. » Una mia concessione, non un obbligo imposto dalle tue minacce. Lascia andare la sigaretta con facilità, mentre la sente fumare e ributtargli addosso il fumo denso. « Ti pagano per preoccuparti della mia salute? » Le domanda, battendo la strada, di fronte a sé. « Spero che sia abbastanza da giustificare lo sforzo che ci stai mettendo. » Ragiona ad alta voce. « Forse, a dire il vero, invece che girarci troppo intorno dovresti andare dritta al punto. Lo dico per esperienza personale. Sarebbe

sicuramente più efficace, veloce e risulterebbe un successo agli occhi dei tuoi capi. Così, beh, non so, ti pagano anche per farti divertire? Magnanimi questi superiori. » La punzecchia, prima di calarsi velocemente nei suoi occhi, per vedere che effettivamente sono arrivati alla guferia. Libera il braccio dalla presa di lei, per poi allungare la mano ad aprire la porta. Le fa cenno di entrare, per poi seguirla a sua volta. « Comunque, se proprio dobbiamo fingere e parlare del più e del meno..come sono diventato un nessuno qualunque? Bella domanda. » Sorride amaramente, nel ripensare ad Evie e al suo candido tentativo di riscattarlo, di fronte alla società. « C'entra una ragazza, non è sempre così? Sono caduto nel terribile cliché che accomuna la maggior parte della letteratura. Sono umano anche io. » Si ritrova a ridere, prima di cominciare a tastare le varie voliere, fin quando non ritrova quella contrassegnata da lui, tempo addietro. Ne riconosce il piccolo spunzone creato con il metallo e sorride, istintivamente. Infila la mano all'interno della gabbia e si ritrova a carezzare la testa del gufo che, avendo vissuto sempre ad Hogsmeade, gli ha fatto da tramite per tutta la sua posta. « Ciao Ermes, almeno tu non sei cambiato. » Lo saluta a bassa voce, per poi tirare fuori la lettera dalla tasca dei pantaloni. « Si è alzata e ha parlato a gran voce, facendo giustizia, a molte persone, a tutti coloro che non venivano più riconosciuti. » Lei ci ha visti tutti, dal primo all'ultimo. « E il sentire il mio nome affiancati a quelli altisonanti e conosciuti come capi della Ribellione cosa credi che mi abbia costretto a fare? A lasciare il lavoro e a darmi alla macchia, sperando di non incappare in persone che mi pedinavano per accaparrarsi la taglia che era sulla mia testa. » C'è una nota sarcastica nella sua voce, mentre le lancia un'occhiata da sopra la spalla, prima di riprendere ad arrotolare la pergamena. La stringe in un piccolo laccio, per poi legarla alla zampetta di Ermes. « Spero tu la possa trovare. » Gli sussurra, sporgendosi un po' verso di lui, per poi lasciarlo libero di svolazzare via, dalla sua finestrella. Spero tanto ti possa arrivare. Sorride, teneramente, prima di tornare a guardare la mora. « Che poi, 2.000 galeoni? Soltanto? Davvero un affronto nei miei riguardi, per quanto ero famoso io rispetto a molti altri di quella listina stilata alla meno peggio, a quanto pare. » Ridacchia, per poi riportarsi verso la porta d'uscita. « Dov'è che vorresti andare a fingere un idilliaco incontro casuale? » Le sorride, beffardo per poi mostrarle il braccio, come ad invitarla ad aggrapparvisi ancora una volta. « E tu? Come sei finita a fare quello che stai facendo? » Le domanda poi, tornando a camminare per le viuzze del piccolo quartiere, con la brezza serale che gli pizzica il volto. « E' così noioso stare dall'altra parte? Anche se ora non si dovrebbe più parlare di questa e quell'altra barricata no? Siamo tutti insieme, gli umani, contro l'Inferno. Se non avesse quel leggero tocco dalle tinte apocalittiche che è trito e ritrito nei romanzi, lo userei come soggetto per un nuovo manoscritto. » Ma a me le cose viste e riviste non sono mai piaciute. « Quindi dimmi, di cosa si occupa una ragazza che si trova a vagare, per caso, per i vicoli oscuri di un quartiere quasi del tutto dimenticato da Dio? Devi fare qualcosa di davvero interessante. » Si sofferma a sorriderle. « Ti prego, sono tutto orecchie. »

« Io? Minacciarti? Andiamo, per chi mi hai presa? » Per caso, per la seconda figlia di Hector Garcia Castillo, che sappiamo benissimo tutti di che pasta è fatto? C'è una leggera risata che si alza dalle sue labbra, mentre scrolla leggermente la testa. « E poi non dovresti essere così discriminante con te stesso, il fatto che sei cieco non dovresti considerarlo sinonimo di cadere in basso » Cambio registro, la mora. Si fa più accondiscendente, più dolce e malleabile. Diventa una versione più dolce di sua sorella, pulita e delicata quanto lei, ma senza gli angoli appuntiti di Clodie. Curioso. Sei anche una metamorfomagus allora. « Oh no, devi avermi frainteso. Questo è quello che io chiamo "essere umile", una proprietà che non mi appartiene, ne convengo, ma che mi è stata insegnata, così, giusto per educazione e non sembrare troppo sicuro di me, per non far sentire gli altri a disagio. Ma se vuoi, posso cambiare atteggiamento anche io, preferisci? » Le sorride, girando il volto verso di lei. Che ne dici? Svoltano l'angolo, mentre si avvicinano velocemente alla guferia, con il bastone che continua a ticchettare piuttosto fastidiosamente - come sempre - a terra e contro le pareti, giusto per aver meglio la cognizione di ciò che lo circonda. « Devo dire che mi hanno usata in tanti modi, ma come bastone umano ancora mi mancava. L'ho detto ad alta voce? » Piega la testa di lato, come a far trapelare il fatto che la sua curiosità è stata palesemente stuzzicata da quelle parole. « Devo ammettere che non ci dormirò questa notte, per cercare di capire in quanti e quali modi sei stata "usata", ma nel frattempo, sono felice di essere la tua prima volta » dice, per poi aggiungere una doverosa chiarificazione. « Perlomeno in questo ambito. » Una risata, questa volta dai toni decisamente più caldi e sinceri, si profila sulle sue labbra, facendolo rendere conto di quanto gli serva essere distratto da qualcuno, in quel momento. E' un piacevole svago, stare lì a battibeccare e piccarsi con la sorella di mezzo delle Castillo. gli è mancato parlare con qualcuno nell'ultimo periodo, per quanto quella reclusione sia stata una sua spontanea e indipendente scelta. Ma il tornare ad usare la voce, il tornare a farlo per qualcosa di diverso dal semplice salutare cordialmente i pochi passanti per le stradine di Diagon Alley, è davvero gratificante, così come lo è il poter riprendere a maneggiare il suo adorato sarcasmo, compagno di una vita e fedele alleato per valicare ogni discussione e ogni situazione. « Le mie minacce ti fanno essere così gentile? Grazie per la concessione. » Fa spallucce, come a volersi prendere silenziosamente i meriti che gli ha appena dato - gratuitamente e per nulla sentitamente, lo sa bene -. « Magari, in fin dei conti, mi interessa davvero della tua salute, no? O magari è troppo per te da credere.» Emette un rumore che sa di poca convinzione, con su quella faccia da "non abbastanza impressionato.". « Buona l'idea, apprezzatissima veramente, ma..in quanto ad esecuzione, non ci siamo poi molto. » Arriccia il naso, come a volerle palesare quanto sia sicuro che, a conti fatti, della sua salute non le interessa proprio per nulla, com'è giusto che sia, non conoscendolo nemmeno. « Per forza quì dentro dovevi venire? » Per la prima volta, da quando ha preso a parlarci, le sembra veramente sincera, sentendo quella lamentazione come veritiera, proveniente dritta dritta dal suo cuore. Finalmente. « Non mi sono mai piaciuti gli uccelli. » Ah sì? Clodie mi ha sempre raccontato l'esatto contrario. « Non quelli con le piume. » Ecco, già meglio. « E vabeh, le mie parole voleranno assieme alle loro alucce piene di pidocchi » Soffoca a fatica una risata, mentre va alla ricerca di uno in particolare di quei pennuti dei quali Margo sembra essere così infastidita e schifata. « Quindi è lei il destinatario della tua lettera? Questa famosa ragazza? Come mai non è quì con te, ma sei costretto ad inviarle delle lettere? Non per farmi gli affari tuoi, ovviamente, ma dopo averti rovinato la vita e la carriera...Potrebbe almeno accompagnartici, in guferia. » Scrolla la testa, con fare deciso, mentre attende di sentire lo zampettare del volatile verso la sua finestrella, per poi sentire lo sventolio delle sue piume che gli indica il suo avvenuto spiccare il volo. « Non ho idea di dove sia lei. E' dal macello ad Hogsmeade che non ho più sue notizie. » Credo sia morta, ma spero che non lo sia. Non si merita una morte così, non con tutta una vita davanti. Deglutisce, per poi lasciare che le sue labbra si distendano in un sorriso. « E' per la bambina di cui si prendeva cura. A me i bambini nemmeno piacciono, ma Lizzie è riuscita a farmi sorridere più volte di qualsiasi altro essere umano sulla faccia della Terra. E' una bambina speciale. » Una bambina che gli ha lasciato addosso un evidente segno, una traccia, come d'appartenenza, sul suo cuore. Un solco che Dash non sa come cancellare e che, silenziosamente, tenta di arginare, provando sempre quella malinconia tipica della distanza forzata. « Vorrei rivederla, ma non so dove sia, o meglio, lo so, ma non ho idea di dove si trovi esattamente e allora le scrivo, sperando che riceva anche una soltanto di queste lettere, per sentirsi meno sola, magari. » O forse sono io a sentirmi meno solo, anche soltanto immaginando che, ovunque ella sia, leggerà questi inutili fogli dove le racconto le mie giornate. Si stringe nelle spalle, per poi voltarsi verso di lei, allargando un po' le braccia. « Allora, Margarita, vediamo se sei brava a questo gioco. » La fissa con un mezzo sorriso che gli si staglia sul viso. « Ciò che ti ho appena raccontato è la verità o una bugia? O magari c'è del vero, in mezzo a tante falsità? Che ne pensi? » Se a lei piace fare giochetti, in fondo, ha trovato pane per i suoi denti, perché non c'è niente che Dash ama più della verità, è vero, ma adora anche arrivarci per gradi, divertendosi nel mezzo. « Forse era semplicemente un modo per provocarti. O erano delusi che uno come te fosse giunto dalla loro parte... » Scuote la testa, cercando in quel tono di voce quanto anche lei la pensi come la sorella. « Perché tutto quello che trapela dalla superficialità è sempre vero? Mi stai dicendo che credi a certe cose? Proprio tu? » Proprio tu che ti sei presentata qui, minacciandomi, per poi tentare di sembrare Maria Teresa di Calcutta? « Io sono stato costretto dai tuoi capi a passare dall'altra parte e non per convinzione politica, no, quella non l'ho mai appoggiata, fino al giorno in cui è scoppiato l'inferno, ma perché sono stato messo alla porta, assai poco gentilmente. » Camuffa una risata allusiva. « Nella mia carriera da giornalista, in fondo, ho sempre raccontato la verità, da qualsiasi lato essa si trovasse e questo, ai tuoi capi, non andava molto a genio, sembrerebbe. Ah, la libertà di stampa, questa sconosciuta. » Senza contare il fatto che era da mesi che non potevo pubblicare niente, per quella piccola postilla che diceva che potevo scrivere sì, ma solo cose approvate. « Ma tranquilla, in fondo non hai mica colpa tu dei capi che ti ritrovi ad avere. » E' spinosamente ironico, in quell'attacco che la vorrebbe come parte lesa, invece che come parte attiva in ciò che è stata una vera e propria caccia alle streghe, a cui, lei, aveva deliberatamente preso parte. « Farò finta che non lo fai per usarmi come bastone umano ma per galanteria. » Gli angoli delle labbra si piegano verso l'alto, in un sorriso assolutamente beffardo, mentre una mano va a posarsi sopra quella di lei, stretta al suo braccio. « Su su, Margo, non pretenderla. Non è nulla di personale, solo semplice disabilità. » E di nuovo giochiamo la carta "umiltà." La carezza un paio di volte, per poi lasciare ricadere la mano lungo il fianco. « Quanto pensi che durerà tutto questo? Questa pace apparente in cui ci troviamo...Non è stata ottenuta nella giusta maniera. Non ci sono state guerre decisive, trattati o patti. Ci siamo arrivati per comodità, perchè siamo stati costretti da qualcosa di ben più grande. Non è reale, secondo me, è forzata. Le sue fondamenta sono deboli, e per questo sono certa che crollerà al più presto. Non credi anche tu? » Aggrotta le sopracciglia, preso per la prima volta, da quando le loro strade si sono incrociate, davvero in contropiede. Lui le ha chiesto tutt'altro e lei se ne esce così. Parlando dei massimi sistemi e di politica. Interessante. La lascia proseguire, sperando che continui. « Quanto tempo passerà, incassato il colpo dell'inferno sulla terra, prima che una guerra comune si trasformi in una guerra interna? C'è bisogno di leader, strategie, idee, forze, pensi davvero che riusciremo a portare tutto a termine senza che si crei una guerra dentro la guerra stessa? E quando finirà tutto? Se vinceremo, chi avremo a capo di ogni cosa? » Ci pensa su qualche istante, prima di formulare una vera e propria risposta a quelle ripetute e incalzanti domande. « Per quanto mi piacerebbe credere il contrario, hai ragione. Sono abbastanza cinico da credere che non si potrà andare troppo avanti se non si scenderà presto a patti, se non si troverà un vero confronto tra le varie figure politiche in ballo. Finora, non si sono davvero mai scontrati, ognuno sta nel suo appezzamento di terra, ognuno fa le proprie cose, sperando che questa tregua basti a farci sopravvivere tutti all'inferno. Ma magari loro sanno che non sopravvivremo e allora capisco il perché di questo lasciar correre. Moriremo tutti, a molto breve probabilmente, quindi cosa importa avere un capo che ci unisca tutti? Qualcuno che sia abbastanza imparziale e giusto da guidarci? Non si ha più bisogno di un pastore, quando si sta per entrare al macello, no? » Ributta fuori tutto il suo essere disincantato, nei confronti del mondo, tanto da sembrare quasi aver accettato completamente la possibilità di morire, da un giorno all'altro. E se anche non sia assolutamente così, si piace convincersi e convincere gli altri di ciò, perché in fondo è più facile credere fermamente in qualcosa, quando non si hanno più convinzioni e punti fermi esterni ai quali aggrapparsi. « C'è gente...pericolosa, da entrambe le parti. Gente a cui non affiderei neanche il mio peggior nemico. Fin troppo..compromessa. Ho visto cose, ne so delle altre e...Hai un posto sicuro dove poterne parlare? » Si volta verso di lei, mentre arriccia la fronte, con gli occhi che, in circostanze differenti, si illuminerebbero al di là dei vetri scuri che hanno a protezione. Margo sa cose. E' per questo che è andato a cercare proprio lui? « La verità sull'averti cercato è che ho bisogno del tuo aiuto. Delle tue capacità, del tuo nome..Non so cosa fare Dash, mi sembra di impazzire, nessuno mi vuole stare a sentire, pensano tutti al presente e non al futuro che ci spetta... Per favore, aiutami. Ho paura» Rimane fermo, mentre le dita di lei si aggrappano a lui, quasi fosse un'ancora di salvezza. Sta tremando e ha la voce soffocata e lui è confuso. Perché è passata da femme fatale, a ragazza della porta accanto, per poi sfociare nella damigella in pericolo. Gli basterebbe guardare nella sua mente, per capire se stia effettivamente dicendo la verità o meno, ma preferisce, ancora una volta, giocare, mettendo alla prova le sue capacità deduttiva, per capire se siano ancora lì, nascoste e sepolte da mesi di inattività. Perché, in fondo, se c'è una cosa che gli è sempre riuscita bene, è adattarsi, mutare insieme ai cambiamenti che gli vorticano intorno. Così, nuovamente, posa la propria mano sopra quella di lei, come a volerle infondere un po' di conforto. « Ehi, calmati! Non farti prendere dalla paura, ti ascolterò io, stai tranquilla. » La voce che assume una tonalità calda, che le sia di aiuto per attutire quel suo improvviso attacco di panico. « Andiamo, ti porto a casa mia! » E non sa perché, ma c'è una parte di lui, quella dove è sempre risieduto il suo istinto, che gli dice, senza mezzi termini, che così facendo, sta soltanto facendo il suo gioco, ma se ne frega perché vuole sapere, vuole capire. E così, voltandosi verso la direzione opposta, riprendendo la strada dalla quale sono venuti, prende a camminare svelto, lasciando che il bastone gli faccia strada sulla via di casa. « L'ho fatta talmente tante volte, ultimamente, da averla ormai imparata a memoria. » Sorride, spezzando un po' quel silenzio funereo, una volta infilata la chiave nella toppa della porta, per poi farla scattare. Le fa cenno di entrare, per poi accendere le luci con la punta della bacchetta. « Ti direi di fare come fossi a casa tua, ma tecnicamente non è propriamente nemmeno casa mia.. » Ridacchia, attuando una delle prime regole del suo lavoro: rendersi al pari, vulnerabile, raccontando qualcosa di sé, lasciando entrare l'altro nella propria storia, così da rendere la situazione più intima e meno formale. « Vuoi qualcosa? Stando al tuo umore, direi tequila? » Improvvisa così, aspettando che sia lei a confermargli o meno, prima di girarsi verso la cucina. « Aspettami pure in sala. » Le urla, togliendosi il giacchetto, per farlo scivolare sulla seggiola più vicina. Tastando a destra e sinistra, riconosce l'angolo dei fornelli dall'ombra e trova senza troppe difficoltà la macchinetta del caffè nel quale è già pronto dell'ottimo caffè nero. Vi punta contro la bacchetta, lasciando che si riscaldi un po', per poi prendere un bicchiere dalla credenza, riempendolo per Margo. Una volta pronto anche il caffè, leggermente allungato con la sambuca, per se stesso, mette tutto sopra un vassoio, facendo particolare attenzione al metterci anche la bottiglia di tequila, per poi animarlo con la magia, affinché lo segua fino in sala. Annuncia il proprio arrivo con il rumore provocato dal suo bastone, per poi vederla, la figura di Margo, che si erge sul divano. Lascia che il vassoio si sistemi sul tavolino di fronte ad esso, prima di sedersi al suo fianco. Non davanti, ma vicino. « Serviti pure! » Le dice, per poi usare i polpastrelli delle dita per arrivare alla propria tazza. Ne beve qualche sorso, prima di poggiare il gomito sul divano, la mano che gli sorregge il capo e lo sguardo vacuo fisso su di lei. In circostanze diverse, quando aveva bisogno di arrivare subito al sodo, solitamente usava la carta dei suoi occhi veri. Per quanto assolutamente allineati e quasi del tutto normali, a prima vista, lasciare che il proprio interlocutore vedesse il loro completo estraniamento dal mondo era sempre un asso nella manica, perché chi aveva davanti si sentiva talmente in soggezione, di fronte ad un'evidente disabilità, da sentirsi quasi in colpa nel mentirgli e quindi, di conseguenza, si apriva come sotto l'effetto di Veritaserum. Ma Margo è diversa. Gliene ha dato prova fino a quel momento. Non si lascia abbindolare dalla sua cecità, sopra la quale lui deliberatamente gioca. No, è una giocatrice anche lei e forse, molto più brava e astuta di lui. Così ci rimugina su, mentre appoggia la propria tazza a terra, per poi tornare nella posizione iniziale. Si morde il labbro inferiore, prima di sorriderle. « Ti va di raccontarmi cosa sai? » Prende a dire, prima di lasciare andare il braccio lungo la spalliera del divano, così da ritrovarsi casualmente a contatto con la sua spalla. « Sarò sincero, non capisco ancora in cosa posso tornarti utile io, ora come ora, ma sei al sicuro qui. Nessuno sa che sono tornato ad abitarci e nessuno ti verrà a cercare. » Le dita, come se fosse una cosa del tutto normale, si muovono appena tra i suoi capelli, scostandoli, fin quando non arriva a carezzarle la spalla. Un gesto confortante, atto a farla sentire meglio. A farla sentire più a suo agio. « Chi è questa gente pericolosa che ti spaventa così tanto? » La incalza nuovamente, mentre continua a carezzarla da sopra i vestiti, stando ben attento a non oltrepassare alcun limite, per non mandare tutto in fumo. « Sono qui, io voglio ascoltarti. Dimmi solo cosa sai. »