Underneath the mistletoe

21 Dicembre. una giornata che per Olympia ha sempre significato molto. Il giorno del solstizio d'inverno, il giorno con meno ore di luce e la notte più lunga dell'anno, il giorno della festa di Yule. Una festa che ha sempre e solo osservato lei, nella sua famiglia ma che, nel corso degli anni, aveva cercato sempre, in qualche modo, di farla diventare una tradizione un po' per tutti. Ha sempre trovato estremamente gratificante prendersi quella giornata per lasciarsi alle spalle tutte le negatività, concentrandosi su ciò che di buono quella giornata dovrebbe indicare. E' l'inizio di una nuova stagione, un nuovo periodo che nasconde dentro di sé i semi di rinascita, che culmina con la sua massima espressione nella primavera. Le ore di luce aumentano, progressivamente, e la natura prende a risvegliarsi. E' forse quel suo legame particolare con la flora a metterla sempre così di buonumore in quel giorno o forse, molto più semplicemente, è tutto quel gioioso trambusto che le vortica intorno. La preparazione del primo natale a casa di Albus e Mun è diventato un affare di famiglia quando nonna Molly ha deciso di piantare le proprie tende proprio lì, senza voler sentir ragione quando lei aveva provato a dirle che, forse, non era troppo il caso di andare ad invadere la privacy che si era andata creando in quel primo mese dalla nascita di Lily. Tutto, in quei giorni, era un preparativo. Dagli addobbi dei fratelli Potter nel piccolo giardinetto della casa, lavori supervisionati dai suoi occhi attenti, dando, di tanto in tanto, una mano nel rendere più armonioso possibile quello sposalizio tra la natura e le lucine di Natale. E dopo essere tornata da casa Potter-Carrow, fa tappa a casa di Tris, come sono rimaste d'accordi il giorno prima. « E un bel rametto di vischio anche per questa casa. » Un rametto che è stato curato a dovere, dopo essere stato tagliato, ovviamente. Lo porta sopra le loro teste, nell'entrare in casa, così da poterle stampare un bel bacio sulla guancia nel salutarla. E' decisamente euforica, la rossa, decisamente diversa dal suo solito. « E' tutta colpa di questo periodo. La gioia, la trepidazione nell'attesa. Le nuove nascite. Il profumo della neve. Lo Yule. Il cenone di Natale. Passato il 25 mi passerà tutto, tranquilla. » Si giustifica con un sorriso prima di oltrepassarla per avviarsi verso la cucina. Ormai conosce a memoria quella casa, teatro di molti avvenimenti che l'hanno viste stare spalla contro spalla. Il capodanno di qualche anno prima, i festini, il pigiama party insieme a Malia prima del suo gran giorno e la preparazione stessa. Perciò non è difficile per lei muoversi in quegli spazi con la più totale naturalezza del mondo. Salta su uno degli sgabelli della cucina e posa tutto il suo materiale sul tavolo, lasciando che la borsa ricada vicino ai plichi di fogli che si è portata dietro da casa. Ci rovista per qualche istante dentro, recuperando una candela che ha appositamente dipinto per lei. C'è una lupa bianca che ulula alla luna, nel mezzo di una florida vegetazione. « E' simbolo di buon augurio, accendere candele in casa in questa giornata. Meglio se dal fuoco del proprio camino. Come semplice nota di colore, ti direi anche che è un ottimo modo per testare le vere intenzioni del proprio partner, lasciando che sia lui o lei ad accenderla, in segno di promessa d'impegno per il futuro..ma non credo che a Percy andrebbe tanto di fare una pagliacciata simile. » Si lascia andare ad una risata cristallina, per poi lasciare che lentamente vada scemando. Sa perfettamente di essere entrata in un territorio, come dire, strano. Conosce il culto che lega la gilda di cui la mora è matriarca, conosce anche le sue titubanze in merito e lo Yule è una festa pagana, del credo Wicca. Così sorride, passandosi una mano tra i capelli, per poi poggiarla sopra l'altra sul tavolo. « Un antipasto del regalo, mettiamola così. » Scrolla la testa, per poi tirare a sé la prima cartelletta che ha portato con sé. « Allora: nuovi progetti per il prossimo anno. Ieri notte ho buttato giù una lista veloce, probabilmente non ci sarà niente di buono o attuabile, ero troppo stanca anche per scrivere in una grafia leggibile. » Si ritrova a dover decifrare ciò che ha scritto su quel foglio. « Stimolare di più il tutoraggio e la comunicazione con gli studenti di Hogwarts. Non saprei come, sinceramente, credo che abbiamo già fatto tutto quello che potevamo a riguardo. Magari organizziamo un "Secret Santa Klaus", per restare in tema? » Guarda la mora, lasciando che i loro occhi chiari si scontrino per qualche istante. « E' una cosa che facevamo in famiglia, una tradizione che si è un po' persa a dire il vero. In sostanza, ognuno estrae da una ciotola il nome di qualcun altro del gruppo al quale fare il regalo per Natale. In questo caso, sarebbe tutto decisamente più alla luce del sole e la gente non potrebbe tirarsi indietro. Perché insomma, sarebbe così sconvenevole la non partecipazione da parte di un collegiale ad un'iniziativa tanto importante. » Abbozza un sorriso da micio malefico, mentre sciabola le sopracciglia. « No vabbè, nel dirla ad alta voce, mi sembra proprio una cavolata colossale. Addio. » Scuote la testa, tracciando una linea scura sopra il primo punto della lista. « Dovremmo capire come muoverci sul fronte alloggi. Sai quel polverone che si è alzato per il fatto che quelli di Corvonero hanno la piscina interna e pure una corsia preferenziale per l'ora di punta della biblioteca, che li fa entrare prima di tutti gli altri? Senza contare la mini protesta che la Carpenter ha messo su davanti al quartiere di Tassorosso perché loro hanno degli sconti speciali da Starbucks e a Grifondoro già è tanto se c'è l'acqua per le docce, che diventa congelata non appena scattano le sette di pomeriggio. » Sospira, mentre comincia a giocherellare con la penna. « E ultimo appunto, di certo non perimportanza, ma dovremmo pensare a qualcosa di speciale da organizzare per riportare alla giusta casa il prestigio di avere le idee più brillanti. » In fondo il riuscire a portare la sola casata di Serpeverde in trasferta a Ilvermorny, in rappresentanza di Hogwarts, è un qualcosa di cui tuttora, a distanza di mesi, si parla nei corridoi del castello. « A tal proposito, ripetimi ancora.. com'è che ha fatto Percy a scagliare un'opportunità simile? » Le chiede, arricciando le labbra. E passano alcuni minuti, di puro silenzio, mentre la rossa è intenta a disegnare qualcosa a bordo del foglio, per poi bloccarsi e guardare nuovamente Tris. « Ma se rimandassimo la cosa a dopo Natale? » Le chiede all'improvviso, fissandola. « Oppure potremmo parlarne facendo qualcosa di tipicamente natalizio. » Alza le sopracciglia, cercando di infonderle l'entusiasmo che trapela dal suo tono di voce. « Hai finito di fare i regali? » Butta lì, per poi ripensarci. « Ah no, aspetta aspetta.. » l'apostrofa con l'indice teso di fronte al suo viso. « Facciamo i biscotti. » Annuisce, convinta. « Oh sì, facciamo proprio i biscotti! »

« Abbiamo bandito i discorsi accademici dentro questa casa..Quando abbiamo deciso di restare sotto lo stesso tetto non abbiamo considerato che la Preside potesse decidere di deliziarci con l'onore di rimetterci ai vertici. Cosa di cui, detto tra noi avrei fatto volentieri a meno. » Annuisce, con un sorriso angelico a distenderle le labbra rosate. E' stato strano anche per lei essere scelta nuovamente per un incarico tanto importante, dopo tutto il macello accaduto l'anno precedente, ma in tutta sincerità non avrebbe mai visto nessuno migliore della ragazza dagli occhioni chiari che la stanno fissando proprio a quei vertici. « La guida tu ce l'hai nel sangue, arrenditi! » C'è del divertimento nella sua voce, seppur sia assolutamente convinta delle sue parole. Da Inverness a qualcosa di più "semplice" come l'essere la rappresentante dei collegiali di Grifondoro, Tris sa perfettamente come muoversi, come districarsi e trovare sempre una soluzione che possa andare bene per la maggioranza. « Però hai ragione. Dobbiamo rimetterci in riga. Questa cosa dei Caposcuola Grifondoro ci ha fatte un po' adagiarci sugli allori. Dobbiamo riprendere le redini, a cominciare da questa roba delle docce..Una firma, signora Black eeeee siamo apposto. » Lo sguardo si tinge di dura ironia al suono di quelle due paroline che continuano ad usare tutti ultimamente, in sua presenza. "Non ho cambiato il mio cognome. Sono nata Potter e morirò da Potter, questo non cambierà perché ora ho l'anello al dito di un uomo che fa di cognome Black." Questo il suo costante ribattere ed è per questo che, con un sorriso quasi di sfida, prende la penna e si firma come Olympia Potter. « Sono sempre io, Olympia Potter, non è cambiato niente, da quel punto di vista. Olympia Black suona pure malissimo, per carità. » Si stringe nelle spalle, in tutta risposta. Forse la sua è un'altra di quelle che sua nonna definirebbe "stupide prese di posizione femministe", oppure potrebbe darsi che la rossa davvero non voglia rinunciare alla sua vera essenza, perché sì, ha sposato Rudy, ma lei continua ad essere lei, indipendentemente da chi ha al proprio fianco. Non ha la benché minima voglia di perdere se stessa, dopo che ha impiegato anni a ricostruirsi, pezzo dopo pezzo. E, in quanto è ancora completamente lei, non può non riversare la voglia che le viene di cucinare sotto le feste e la malcapitata di tutto quel suo buon umore è proprio Beatrice. « Sono ancora negata in cucina, lo sai vero? » Annuisce con convinzione a quelle parole. « Oh sì, me lo ricordo benissimo l'ultima volta che ti sei messa ai fornelli. Un ottimo tentativo però. » Scoppia a ridere, mentre la segue dietro il bancone della cucina per ispezionare insieme la dispensa. « Zucchero e farina immagino, giusto? Eeeeee.. il burro sta in frigo. » Apre la porta del frigorifero, ci ficca dentro il naso e comincia a cercare ciò che le serve. « Chiaramente li facciamo al cioccolato, quindi cioccolato.. » « Uh, per caso hai anche le gocce di cioccolato? No, aspetta, facciamoli con un po' d'aroma di arancia » dice, mentre afferra il frutto dal ripiano più basso, per poi intercettare il burro e le uova in quello al di sopra. Chiude il frigo e sistema tutto sul tavolo, per poi rimuginare sopra cos'altro può servire loro. « Il sale e un po' di lievito. » Il primo lo trova facilmente, per il secondo decide di accontentarsi di quello semplice e non quello fatto appositamente per i dolci. Segue poi l'esempio di Tris e, non curante dell'orario, manda giù qualche sorso di vino, per poi prepararsi a cominciare. Si tira su le maniche del golfino, lava le mani ed è pronta. « Li facciamo alla maniera babbana che è più divertente? » Le chiede, alzando le sopracciglia in maniera eloquente e alla fine, comincia a tagliuzzare la barretta di cioccolato sopra il tagliere, cercando di sminuzzarlo quanto più possibile. « Ascolta Olympia.. » Un Mh, mh lascia la sua gola, come invogliarla a proseguire, mentre tiene ancora gli occhi verdi bassi, intenti a non tagliarsi le dita. « Io mi stavo chiedendo.. noi di preciso a che punto stiamo? Viviamo nello stesso posto da un sacco di tempo.. tu sei di famiglia ormai. Abbiamo condiviso la stessa stanza per tanti anni, la stessa casata, gli stessi ideali. Condividiamo la stessa migliore amica, lo stesso gruppo di persone. Condividiamo un sacco di cose....tuo fratello ha persino dovuto vomitare petrolio per colpa mia per un sacco di tempo, e ora vive pure quasi alla porta accanto. Ma noi due? L'ultima volta che abbiamo avuto una conversazione seria era.. beh sì.. a Notting Hill.. quando ero così satura di aconito da delirare. A me a volte sembra che ci siamo allontanante troppo.. forse ecco.. mi piacerebbe che ci conoscessimo di più. O almeno queste nostre nuove versioni di noi stesse. Voglio dire, durante gli anni della scuola, sono successi un sacco di casini.. un sacco di cose non sono andate, ci siamo complicati un po' tutti la vita inutilmente con problemi che ora servono solo da pretesto per boh? Restare sulle nostre posizioni? Io lo sento.. che un po' tutti ci stiamo ancorando al vecchio.. a quello che c'era prima del lockdown. O ancora di più a quello che c'era durante il lockdown. Quel posto e quel periodo ci ha costretti a fare tante cose, a vivere in determinati modi che forse non avremmo scelto di spontanea volontà. Ma ora.. ora siamo davvero liberi di reinventarci, di stravolgere un po' tutto se ne abbiamo voglia. Soprattutto perché, non siamo più nemmeno le persone che eravamo prima del lockdown. » A quel punto è costretta a guardarla, alzando lo sguardo. L'ha lasciata finire, così da poter sistemare tutto il cioccolato tritato nel pentolino messo già sul fuoco, per cuocerlo a bagnomaria, grattugiandoci anche un po' di buccia di arancia nel mentre. Passa così all'impasto vero e proprio dei biscotti, facendo un po' ad occhio per le quantità da usare di farina, burro e zucchero. « Io credo che io e te siamo sempre state in una specie di limbo. Abbiamo avuto i nostri momenti più intimi, più vicini, nei quali abbiamo lasciato da parte tutto il resto, per parlarci veramente, ma in fondo non ci siamo mai avvicinate troppo. » Un sorriso triste compare sul suo volto. « Nel tempo, io mi sono data una spiegazione della cosa: siamo simili di carattere, non sembrerebbe dal di fuori, così diverse a prima vista, ma quel giorno, quando ti ho vista nella mia visione e sono venuta a cercarti a Notting Hill, l'ho capito. Non diamo fiducia troppo facilmente, ci chiudiamo a riccio quando soffriamo, preferendo il silenzio al parlare dei nostri problemi, per discendere nei livelli più profondi del nostro essere, mettiamo alla prova le persone, a volte anche allontanandole, per vedere se torneranno mai da noi. » Quei suoi lati complessi, con il tempo, l'ha modellati, dopo l'incidente, ma l'Olympia appena arrivata ad Hogwarts non era nient'altro che questo: una ragazza schiva e spaventata che reputava tutti troppo poco degni della sua fiducia per dargli anche solo un po' di credito. Il primo ad averla convinta ad aprirsi era stato proprio Dean, lo stesso amico che era riuscito in quell'impresa anche proprio con Tris. « Ma non sono rimasta nella mia posizione, ancorata a cose passate, quando ti ho chiesto di essere al mio fianco il 1 Settembre. Ti ho voluta lì, con me, felice di vederti proporti, insieme a Malia, di farmi scappare prima del matrimonio come in quel film con Richard Gere e il sentirti lì, come quando mi hai chiesto di aiutarti la notte del 31 Ottobre dell'anno prima o anche quando hai avuto abbastanza fiducia in me da raccontarmi cosa fosse successo quel giorno di Agosto, mi ha fatto stare bene perché sapevo che potevo fidarmi di te. Ne abbiamo passate davvero un sacco insieme ed è da questo che vorrei ricominciare, dal conoscere queste nuove versioni di noi, come dici tu. » Il rumore del frullatore copre la sua voce per qualche istante, fin quando il composto non è pronto per essere ridotto in una pallina e messo in frigo per una buona ventina di minuti. Torna al bancone, beve un altro po' di vino e poi poggia i gomiti al legno. « Raccontami una cosa che non hai confessato mai a nessuno. Una paura, un dubbio, un sogno, una speranza, quello che vuoi. » Alza leggermente le ciglia, con un sorriso incoraggiante. « Facciamo che parto io, per rompere il ghiaccio. » Ridacchia, per qualche secondo, per poi tornare improvvisamente seria. « Mi sento inadeguata e spesso fuori posto, anche quando mi convinco che non sia così. Pensa che da piccola facevo questo sogno ricorrente, in cui mia madre mi diceva che ero stata adottata ed è per questo che mi sono sempre sentita il 3 + 1 della situazione, in mezzo a tre fratelli maschi che di certo avevano molto più in comune tra di loro che con me. Forse è per questo che ho scelto proprio Erbologia come specializzazione, perché è il mio mondo, l'ho sempre sentito tale, la natura è dove mi muovo meglio ed è confortante sentirsi appartenente a qualcosa, in fondo. » Si stringe nelle spalle e sospira. « Per questo mi domando se non abbia soltanto scelto il percorso più facile, togliendomi altre possibilità dal piatto. »