Discorsi sopra la prima Deca di Tito Livio

Ottobre

A Basil Greengrass la teatralità delle fiamme smeraldo che lo avvolgevano nell'arrivare al Ministero avevano sempre deliziato in modo particolare. Col tempo l'eccitamento per quella pratica così sontuosa si era fatto sempre più flebile, e adesso neanche più ci faceva caso; eppure, quando si coglieva a camminare disinvolto nell'enorme atrio affollato degli Uffici Ministeriali, dopo essere emerso da quelle lingue chartreuse, un pizzico di piacevole autocompiacimento non falliva di avvolgerlo. Gli piaceva anche che, al suo arrivo, capitasse di cogliere un'occhiata o due di vaga ammirazione o curiosità. Da qualche tempo, suo malgrado, quegli sguardi indagatori si erano mutati in qualcosa di diverso, ma lui non aveva prestato troppa attenzione ai silenzi improvvisi che calavano al suo ingresso in una stanza, alle domande circospette, alle insinuazioni e ai volti sfuggevoli che non più sorridevano nella sua direzione per salutarlo. A Basil non feriva la mutabile natura delle relazioni umane, men che meno quelle tra colleghi che conosceva solo superficialmente. Che fosse ben voluto o meno, in seguito allo scandalo che egli stesso sembrava aver ampiamente lasciato alle proprie spalle, a Basil non importava più di tanto. Il primo giorno di ritorno al Ministero era comparso a testa alta, il cappotto antracite a doppio petto lasciato sbottonato a gonfiarsi appena al suo passaggio, un sorriso cortese per tutti, anche coloro che non lo avrebbero meritato.
Un diplomatico, l'avrebbe definito la moglie Julie; relazionarsi con individui spiacevoli e situazioni intricate non costituiva per lui un problema. Per questo era con spirito neutrale e fondamentalmente benevolo che quella mattina si era recato negli Uffici del Ministero. Eurus Flamel non gli era mai piaciuta particolarmente. Non la conosceva personalmente, nonostante avessero lavorato per un periodo di tempo parallelo al Ministero. Si era però ampiamente dedicato alla lettura di alcuni degli articoli e saggi da lei pubblicati, e poche altre opere erano riuscite a provocargli una simile contrazione alla fronte, che era rimasta aggrottata dall'inizio alla fine dello scritto. Non sarebbe rimasto stupito, in tal senso, se quell'incontro non fosse riuscito a sortire i frutti auspicati, e cioè quelli di una sana e quantomeno positiva collaborazione lavorativa. Una visita assolutamente superflua la sua, avrebbero detto alcuni, e possibilmente mal interpretata, ma fu con un antico e pesante tomo sotto il braccio che Basil Greengrass si recò al Primo Livello, incamminandosi verso l'Ufficio del Ministro della Magia. Un'accoppiata assolutamente improbabile, se ne rendeva conto, ma non stava facendo niente di male presentandosi per darle un cortese benvenuto, e complimentarsi per la posizione così prestigiosa che era riuscita a raggiungere – contro ogni sua previsione e auspicio. Di Eurus pensava, differenze personali a parte, che fosse una donna estremamente intelligente, magnetica, ed evidentemente capace, se era stata chiamata apposta per ricoprire il seggio vacante. La Restaurazione e i metodi adottati per ristabilire l'ordine lo lasciavano generalmente perplesso e preoccupato. Farsi un'idea in merito era quantomeno doveroso, a quel punto.
Con un cenno del capo salutò il sottosegretario. «Buongiorno, la Ministra è già arrivata?» L'uomo lo guardò a lungo, per poi bisbigliare un «No, può aspettarla dentro» poco convinto. Entrò nell'ufficio, dunque, lasciando vagare lo sguardo. La stanza apparve sontuosamente decorata, due pesanti poltrone poste di fronte alla barocca scrivania, le vetrate in fondo che malamente illuminavano lo spazio così pesantemente decorato. A lui l'Ufficio del Ministro della Magia non era mai piaciuto un granché.
Poggiò il tomo che portava con sé sul tavolo di legno massiccio, per poi curiosare per la stanza sfiorando i libri che la nuova Ministra aveva portato con sé nel nuovo ufficio. Non sembrò apprezzarne neanche uno. Uno dei quadri appesi alla parete lo fissava insistentemente.
Fu colto di sorpresa dall'arrivo della donna, alle sue spalle, proprio mentre stava per sfilare uno dei saggi posti sugli scaffali laterali, tirandolo via con delicatezza dal dorso. «Oh» fece, sussultando appena, respingendo con l'indice il tomo nella fila compatta. «Stavo solo curiosando, perdonami» Si voltò verso di lei con tutto il corpo, quindi, sorridendo gentilmente. «Spero di non starti sottraendo a qualche importante faccenda ministeriale. Volevo soltanto presentarmi ufficialmente; non ne abbiamo ancora avuto modo, temo» si avvicinò, accarezzando con le dita lo schienale di una delle due poltroncine di fronte al tavolo. Quindi le strinse la mano, serrando la stretta con l'altra, senza però dire il suo nome, consapevole che dopotutto non fosse necessario. « E congratulazioni vivissime per l'elezione, immagino sia stata una sorpresa incredibilmente piacevole. Sarei voluto passare prima, ma sono stato terribilmente occupato» Bugia? Chi può dirlo. Si voltò verso la scrivania, recuperando il volume antico che aveva portato con sé. «Un piccolo omaggio che mi auguro tu non abbia letto già, ma che non può mancare nell'arsenale di un politico degno di tale nome» fece. Quel tono paternalistico da dove era saltato fuori? «In ogni caso, reputo sarai a tuo agio con l'italiano del 1500. In caso contrario fammelo sapere e provvederò a mettere le mani sulla versione inglese». Discorsi sopra la prima Deca di Tito Livio gli era parso un regalo assolutamente azzeccato, e, come ogni libro che Basil regalava, con un messaggio ben chiaro all'interno che intendeva far arrivare al destinatario.

Gli occhietti opachi di Cornelius Fudge continuavano a osservarlo. Basil ne sostenne lo sguardo per qualche secondo, sistemandosi gli occhiali con il pollice, più come gesto nervoso che necessario. Dall'espressione dell'ex Ministro Basil avrebbe giurato trapelare una vena di disgusto, ma era altrettanto probabile che quella fosse solo causata dall'infortunato aspetto sgradevole dell'uomo. Non aveva chiarissimi ricordi di Fudge, se doveva essere onesto.
«Oh, nessuna sorpresa, credimi. Ero molto consapevole del vantaggio che mi ha dato il lavoro svolto durante i negoziati.» Basil lavorava per il Ministero da circa 25 anni, anno più, anno meno, anche se durante il governo di Fudge non era stato altro che un portacarte o borse, all'occorrenza, di Amelia Bones, fino al suo assassinio nel '96. Sembrava una vita fa. Lui c'era quando era caduto il governo ed era passato nelle mani del Signore Oscuro. Lavorava all'Ufficio Applicazione della Legge sulla Magia quando era passato nelle mani di Yaxley. Aveva percorso i corridoi del Ministero giorno dopo giorno, dovendo assistere alla deportazione degli impiegati mezzosangue o nati babbani – o anche solo sospettati tali, senza poter alzare un dito senza rischiare di perderlo, non contando niente, tutelato dal solo fatto di essere nato da genitori maghi, appartenenti a loro volta ad una delle stirpi più pure. La stessa famiglia che sapeva sposare gli ideali di supremazia emersi dalla Seconda Guerra, la stessa alla quale non si era mai sentito di appartenere, la stessa che però, inevitabilmente, lo aveva salvato. Era per questo che Basil Greengrass quella tempesta, la seconda volta che li aveva travolti, l'aveva vista arrivare. Riconosceva nelle frasi lanciate così, con disinvoltura, lo stesso tono sprezzante che riempiva quelle della sua famiglia; e così erano ritornate le Politche Anti-impuri, i controlli più serrati, le squadre inquisitorie, a quel modo che a Basil suonava fin troppo familiare, e contro il quale avrebbe cercato di battersi come possibile. Ma per quanto lui fosse un idealista, e per quanto cercasse solo di fare la cosa giusta, rimaneva un impiegato del Ministero, e come tale doveva ubbidire, seguire gli ordini, processare i colpevoli. Era stata, quella, una violenza indicibile, ma mai il suo intelletto aveva vacillato, mai aveva dubitato di quale fosse la cosa giusta da fare. D'altro canto, non si poteva dire che Basil avesse abbracciato la causa dei Ribelli. La morte di Edmund Kinglsey aveva portato con sé una delle più feroci e devastanti stragi di cui lui avesse memoria, e non ci sarebbe stato verso, per lui, di giustificare quanto accaduto. Come spesso accade in queste situazioni, la ragione non era di nessuno, se di “ragione” si poteva parlare. Quei giorni erano stati riempiti dallo sgomento, dall'impotenza, e dall'ignoranza. E la cosa che Basil Greengrass non riusciva a sopportare era proprio quella: sentirsi ignorante. La verità era che era stato troppo debole per far fronte alle proprie responsabilità. Troppo debole per poter prendere in mano la situazione, una volta risolta, e mettere insieme i pezzi. Troppo rotto lui stesso per poter svolgere il suo lavoro, e nient'altro che il suo dovere. Si odiava per questo, odiava l'uomo che si era dimostrato essere. Credeva fortemente che il valore di una persona si misuri da come reagisca alle difficoltà, da come risponda alle proprie responsabilità. E lui ne era venuto meno, e proprio quando avrebbe potuto fare un passo avanti, finalmente contando qualcosa, era scappato via, come un codardo. Si chiedeva come avrebbe fatto a ritrovare rispetto per se stesso.
E il commento della Ministra, la menzione dei negoziati, altro non fece che riaccendere in lui quella fiamma dalle lunghe lingue verdi: la vergogna. Lui dov'era? Durante la Restaurazione, quando finalmente il Governo aveva potuto fare qualcosa, dov'era finito il Capo Inquisitore? Era via, col cuore spezzato e un esaurimento nervoso. Aveva avuto un crollo. Cercava di non farsene una colpa, ma la verità era che non se lo sarebbe mai perdonato, e che, adesso, avrebbe cercato come possibile di partecipare, fare un passo avanti, e uscire da quella bolla di intellettualismo superiore e distaccato nella quale aveva vissuto fino a quel momento, guidato dal desiderio di mantenersi neutrale, giusto, equo, moderato, di fatti, però, prendendo le parti del carnefice. Non schierarsi, in tempi di Guerra – Basil lo sapeva bene – equivaleva a prendere le parti dell'oppressore. Non l'avrebbe fatto più, per quanto possibile, nel limite del giusto, perché forse iniziava a pensare che ciò che l'avesse guidato fino a quel momento a mantenersi nel mezzo fosse stata una sorta di diplomazia, di intelligente oculatezza, che non disprezzava, ma di cui aveva pagato le conseguenze a caro prezzo. Quando non sei tu a parlare, qualcun altro lo farà per te. E così era stato, suo malgrado. Non era certo di che cosa Eurus Flamel pensasse sul suo conto, viste le voci che sapeva essere circolate. E non le biasimava, sebbene non desse loro particolare importanza. Poteva essere sembraya una mossa politica piuttosto astuta – sebbene, francamente, vagamente rozza – quella di scomparire dal Mondo Magico proprio nel momento in cui c'era stato il rischio che ci rimettesse il posto. Il fatto di non aver mai fatto pubblicamente trasparire il proprio schieramento politico durante gli accadimenti del Lockdown era stata chiaramente una scelta, ma, Basil lo capeva bene, ciò si era prestato a interpretazioni, e le sue azioni avrebbero parlato più forte di qualsiasi dichiarazione, se mai ce ne fossero state di marcatamente oppositive; e Basil aveva detto di no, aveva combattuto, ma entro certi limiti. Si assumeva totale responsabilità di cosa aveva o non aveva fatto. Sperava solo che il prezzo pagato, che era pronto venisse riscosso, non fosse poi troppo alto. E che non avrebbe più commesso gli stessi errori. E forse, in fondo, il motivo di quella visita non era altro che quello: fare un passo avanti, esporsi. Cominciare col piede giusto, in un'ottica di collaborazione positiva – ma che fosse collaborazione, in cui si premurasse di far sentire la propria voce, invece di avere la sensazione, che ormai da qualche tempo lo perseguitava, di star parlando con quella di qualcun altro, o di non starlo facendo affatto.
«Ti ringrazio. L'edizione è davvero magnifica. Sarà utile per rispolverare un po' di cose». Era certo che Eurus fosse familiare con il testo. Del resto, l'obiettivo del suo regalo non era certo quello di pavoneggiarsi o metterla alla prova. Non sottostimava lo spessore della persona che aveva di fronte. Di fatti, quello era un testo fatto per venire letto e riletto, interpretato a vari diversi livelli, non di certo da sfogliare a tempo perso o da regalare come una sorta di grezzo pavoneggiarsi. Era lo studio quello che si addiceva al volume regalatole. Il fatto di sceglierne uno che fosse in lingua originale era stato senz'altro un vezzo che aggiungeva valore al presente, ma niente di più. Conosceva le abilità di Eurus e il motivo della sua visita non era certo di metterle alla prova. Piuttosto, Basil era curioso di cosa lei, con idee così differenti dalle proprie, almeno basandosi su ciò che aveva potuto dedurre dal leggere i suoi scritti, avrebbe tratto dalla filosofia machiavellica. Un sorriso di compiacimento comparve sul suo volto quando la donna non perse occasione di rimarcare la propria familiarità con il testo, nel citarlo a memoria. Neanche lui ne sarebbe stato capace, ma quella non era certo una gara. «Hai citato uno dei passi più interessanti, in effetti. L'avrò riletto non meno di 5 volte da cima a fondo. Quasi ti rapisce, Machiavelli, non trovi?», chiese retoricamente, inclinando appena il capo. «Mi hai dato un ottimo spunto per le prossime riletture. Ovviamente, non esiterò a cercarti, semmai qualche passaggio dovesse risultarmi...ostico» «Oh, sono certo che vista la tua familiarità con il testo tu sia perfettamente a tuo agio da sola. Sono curioso rispetto alle tue riflessioni in merito, piuttosto. Approfondire il discorso, magari in un'altra sede, mi farebbe molto piacere» commentò sinceramente, accavallando le gambe a sua volta, seduto sulla poltroncina.
Seguendo l'indicazione di Eurus, poi, si alzò per versarsi del tè in una delle graziose tazzine di porcellana appoggiate sul mobiletto. «Mi fai compagnia?» chiese voltandosi, prima di servirsi. Tornò a sedere, infine, soffiando delicatamente e tenendo il piattino tra l'indice e il pollice. «Visto che sei qui, mi piacerebbe parlarti di alcune questioni che avevo comunque intenzione di sottoporti. Stavo analizzando le proiezioni sulla coordinazione tra Wizengamot, Ufficio Applicazione della Legge sulla Magia, Quartier Generale degli Auror e Azkaban. Dovremmo istituire un canale più diretto di comunicazione tra questi dipartimenti che operano attorno alla sicurezza, specie in questo momento - l'Intelligence dei paesi del Patto Scandinavo è ancora in piena riorganizzazione dopo quanto accaduto, quindi dobbiamo operare quasi completamente in autonomia nazionale, almeno finché le istituzioni sovranazionali non dovessero trovare la propria stabilità. Ho notato che il servizio pubblico non offre sufficiente tutela legale gratuita per chi ne ha necessità e manca ancora un sistema di consulenza legale e psicologica specializzata presso Azkaban. E' necessario individuare delle figure adatte in merito, in virtù del diritto inviolabile del giusto processo e del rispetto della dignità della persona. Sono intenzionata a parlare con il Preside Yaxley di ciò. I futuri tirocinanti più brillanti potrebbero essere delle ottime risorse in questo senso - ovviamente sotto la supervisione dei nostri ottimi avvocati e operatori dei CIM. » Sorseggiò un po' di tè, annuendo. Anche lui avrebbe voluto parlare di alcuni argomenti, «Uhm... Mi trovi perfettamente d'accordo con te. Ho avuto modo di lavorare a contatto con alcuni studenti che ho scelto personalmente, e anche se mi pare chiaro che parlare di competenze sia prematuro, e ci siano diversi aspetti da smussare, non credo sia impossibile utilizzarli per riempire alcune di queste lacune. Bisognerebbe forse pensare a lungo termine, però.» Prese un altro sorso, poggiando la tazzina sul palmo della mano sinistra. «Chiaramente non sono compiti che possono svolgere solo i tirocinanti, e comunque venendo supervisionati delle cariche apposte vanno istituite. Ma sì, mi pare sia più che necessario». Annuì ancora per qualche secondo, per poi posare la tazza sulla scrivania, e farsi più vicino. «C'è un'altra questione di cui mi preme discutere con te». Che sia chiaro: Basil Greengrass era sempre stato uno che diceva la sua – ma nei contesti più privati, come quello, e sempre e comunque senza cadere negli eccessi. Non era per lui strano ritrovarsi a discutere così a tu per tu con il Ministro della Magia. Ma ciò che in lui era diverso, adesso, era forse la determinazione che cresceva in lui a caderci, in quegli eccessi, quando necessario; per i giusti argomenti, era chiaro, per le giuste cause, scegliendo con attenzione le proprie battaglie. Ma intraprendendole. «Hai sentito parlare dell'orribile storia dello...» - estrasse dal taschino interno della giacca un foglietto di pergamena sul quale, la sera prima, si era appuntato quel nome, prima di dimenticarlo - «...Shame?» Piegò la testa in avanti, per poi riporre il foglietto al suo posto. Non era certo di se o meno quella fosse una delle nuove eccezioni che stava creando per se stesso, ma avrebbe cercato di rendersi utile, di dare ascolto. «Mi è stato brevemente accennato da alcuni ragazzi che frequentano il Club di cui sono presidente», aggiunse, scuotendo la testa lievemente. «Sai niente al riguardo?»

«Ne so qualcosa in merito. Mi dispiace tra l'altro di averti privato dei tuoi ragazzi per il momento, ma, consultando la Commissione, siamo giunti alla conclusione che era necessario utilizzare un criterio di selezione meritocratico, prima di spedirli negli uffici di spicco» Basil annuì, mentre l'ombra di un breve sorriso gli compariva sul volto. La clessidra incantata sulla scrivania di Eurus compì un'allegra capovolta, una volta scivolato l'ultimo dei chicchi di sabbia a segnare lo scadere dell'ora. «Oh, ma assolutamente: l'unica strada per questo genere di cose è quella della meritocrazia, se si vuole davvero arrivare da qualche parte». E di fatti era sulla base del merito che aveva selezionato, l'anno precedente, due giovani studenti di Hogwarts come tirocinanti al Wizengamot. Nate Douglas e Fawn Byrne si erano presentati come due studenti assolutamente degni delle mansioni che avevano svolto presso gli uffici del Tribunale, e della fiducia che aveva anche solo in minima misura riposto in loro. Il fatto che Nate fosse figlio di amici e che i due avessero avuto modo di vedersi al di fuori del contesto scolastico e lavorativo era stato del tutto irrilevante nella sua scelta come tirocinante; e se pure conoscenze pregresse avessero giocato un ruolo, questo sarebbe stato quello di favorire la loro comunicazione e collaborazione, o tutt'al più di garantirgli una migliore conoscenza del candidato sulla cui base poter scegliere con maggiore cognizione di causa, ma di certo non gli era stata garantita una corsia preferenziale. D'altro canto, notava che la visione di Eurus sull'argomento, seppur abbastanza vicina alla sua, fosse piuttosto dissonante rispetto a quella della maggioranza dell'alta società, in merito. Basil era ben consapevole dell'esistenza di dinamiche di nepotismo e favoritismo e, sebbene personalmente non prendesse parte né promuovesse quel particolare modus operandi, ne riconosceva l'irrinunciabile funzione sociale, il loro efficiente oliare quella complicata macchina fatta di ingranaggi e metaforiche rotelle. Era un male necessario, per lui – quello, esattamente come tanti altri, e per quanto fosse un uomo votato alla giustizia, Basil Greengrass non era uno sprovveduto, e capiva quanto alcuni importanti capisaldi alla base del funzionamento dell'alta società fosse imprescindibile rimanessero intatti: le cose venivano fatte in quel modo da sempre, e così avevano continuato, giusto o sbagliato che fosse; i favoritismi sono sempre esistiti, e il sempiterno "una mano lava l'altra" era stata la filosofia che aveva dettato come alcune cose dovessero venire fatte praticamente da sempre. Eurus Flamel, però, gli parve appartenere ad un'altra scuola di pensiero. «Durante la fase di compilazione delle domande, molti di loro hanno fatto affidamento sui loro voti, sulle loro attività extracurricolari piuttosto discutibili. Sono certa che tra le ultime promozioni ci sono dei ragazzi brillanti, ma, il più delle volte non sono quelli che ci aspettiamo - oppure oltre a quelli ci sono altri. Alla fine del mio mandato - dopo il quale non intendo ricandidarmi - vorrei avere la presunzione di pensare che, indipendentemente da chi verrà in seguito, il Ministero avrà già sviluppato nuovi anticorpi tali da contrastare qualunque forma di eventuale.. nuovo dispotismo. Voglio i migliori». Già, decisamente una posizione scomoda, quella; non avrebbe saputo dire se lo fosse di più per la Ministra o per alcuni dei gentlemen con cui giocava a golf, al Club. E di fatti le prime lamentele non avevano tardato ad arrivargli, dal momento che la scelta di non coinvolgere il Wizengamot nei tirocini curriculari per gli studenti del college aveva lasciato non pochi genitori piuttosto perplessi – chiaramente, genitori che avevano più volte offerto a Basil svariati favori e salde strette di mano, speranzosi che ciò sarebbe bastato per garantire ai figli una posizione da tirocinante al Tribunale, assieme alla propria privilegiata posizione all'interno della società. Vane speranze, appunto, davanti alla scelta del Ministero sugli enti da coinvolgere, e lo stesso Basil doveva ammettere di esserne rimasto piuttosto sorpreso. Cambiò posizione sulla sedia, accavallando le gambe. «Tutto ciò mi sembra più che giusto. Certo, tra il reputare corretta l'assenza di favoritismi e il privare i ragazzi della possibilità, qualora meritevoli, di avere un assaggio del lavoro che potrebbero svolgere un domani più o meno distante in un ufficio di maggiore prestigio, a mio parere esiste una sostanziale differenza. Come hai detto tu stessa esistono studenti più che meritevoli, che spesso non godono degli stessi privilegi di altri più fortunati. Certo, lungi da me mettere in discussione ciò che la Commissione ha deciso...» – aggiunse, alzando le mani con un breve sorriso – «ma devo confessarti che mi ha sorpreso apprendere che tra gli enti coinvolti non ci fosse il Wizengamot ma piuttosto realtà come quella di Azkaban – che invece, devo dire, non mi sarei mai aspettato di vedere incluso». Non l'aveva infastidito, di certo questa era stata l'ultima delle sue preoccupazioni – se di preoccupazione si poteva parlare. Faticava soltanto a comprendere il criterio dietro quella decisione, che la Ministra aveva descritto come fondato sulla meritocrazia, ma che, forse, a suo giudizio fosse stato in effetti poco meritocratico, peccando per difetto, piuttosto che per eccesso. Come poi una questione come quella di banali favoritismi che da sempre erano accaduti, più o meno alla luce del sole, aprisse a future possibilità di nuovi despotismi, doveva ammetterlo, gli risultò di difficile comprensione. Ma questi erano suoi personali pareri, e non gli parve il caso di soffermarcisi ulteriormente, avendo questioni più importanti e pressanti di cui discutere.
«Oh, forse ho capito. Stai parlando di quel giochino stupido. Agnès, mia figlia, me ne ha brevemente parlato quest'estate, ma per l'amor del cielo, mi sembra una stupidaggine da adolescenti. Ha sedici anni, povera creatura - a quell'età sentire che il ragazzino dell'amica ha dato un bacio sulla guancia di un'altra Grifondoro è il dramma per antonomasia. Non credo sia competenza del Ministero in ogni caso. Non ci sono vere violazioni di privacy in fondo.. mi sembra tanto una sciocchezza tra ragazzini smanettoni. Nella peggiore delle ipotesi posso mandare un richiamo a Derek affinché trovi il colpevole, ma credo che abbiamo problemi più gravi di un po' di gossip a scuola di cui occuparci.» Basil strinse le labbra, incerto. Messa così, era chiaro, lui stesso faceva fatica a spiegare la gravità della cosa. Del resto non sapeva più cosa fosse normale e cosa no per queste nuove generazioni e per i loro bizzarri metodi di comunicazione. Tuttavia qualcosa, di quell'intera faccenda, l'aveva profondamente turbato da quando gli era stato fatto presente da due studenti del College. Non voleva risultare allarmista, però, per cui annuì, stringendosi appena nelle spalle. «Certo, hai ragione, per questo non ho ulteriormente investigato o proceduto a segnalare la cosa per conto mio; ero solo curioso di sapere se o meno il Ministero ne fosse al corrente. A me la questione risultava del tutto nuova, e quando ho sentito parlare delle minacce, dei ricatti e delle oscenità che questa – cos'è? Un programma? Non ne sono sicuro, diciamo "cosa" – andava diffondendo in giro, manipolando e obbligando i ragazzi ad ubbidire... Capirai bene che non l'ho reputata una semplice faccenda da adolescenti. Non credo debba intervenire il Ministero, no, ma ci tenevo che ne fossi al corrente, qualsiasi siano i risvolti che questa cosa possa prendere in futuro ed eventualmente le misure che riterrai necessarie adottare per proteggere quei poveri ragazzi». Poggiò la testa sul palmo della mano, sorretto dal bracciolo della poltrona. «Insomma, se una cosa del genere capitasse a mia figlia non so cosa farei per capire chi è il mascalzone che si nasconde dietro l'anonimato. Le persone che non mostrano la faccia sono sempre quelle che spaventano di più.» Fece infine, sospirando. Si rese conto di aver ridotto parzialmente un problema che invece l'aveva preoccupato per più di qualche settimana, da quando ne era venuto a conoscenza. Nate Douglas e Thomas Montgomery – i cui nomi non ritenne necessario far presente alla Ministra – si erano rivolti a lui come in un disperato grido di aiuto, e ora cominciava a chiedersi se non fosse stato particolarmente sensibile ai drammatismi dell'età adolescenziale, preso dalla foga di rendersi utile e ascoltare il più possibile. Eurus non aveva torto a banalizzare la faccenda, da un certo punto di vista, trattandosi alla fine della fiera di mere minacce verbali, ma il problema avrebbe potuto espandersi sempre di più, se nessuno fosse intervenuto per fermare lo spargersi della macchia d'olio. «Contenere i danni, se non altro, credo sia una precauzione necessaria. Magari si potrebbe parlare con il Preside, richiedere una maggiore sorveglianza al Castello. Nessuno vuole un'altra tragedia che colpisca quei ragazzi così sventurati». Forse era venuta da lì, tutta quella apprensione. Forse Basil temeva un'altra tragedia, forse stava esagerando, proiettando, forse era di parte e quella era un'altra manifestazione del fantasma del giovane Morgan Zabini, che probabilmente per sempre l'avrebbe perseguitato. Ma di certo non poteva star sbagliando, suggerendo di prendere la questione con più serietà. O no?