Marchin on

« Mi servirebbe anche un sacchetto di ortica » dice, continuando a scorrere velocemente la lista che ha tra le dita. « E anche un po' di bacche di vischio. Fai conto..due manciate. » Fa rifornimento di ingredienti per fare pozioni, per avere sempre una scorta ben fornita in casa. Non che ne abbia davvero bisogno, al momento, visti i tirocini che si avvicinano e le materie decisamente poco pratiche che avrà nel primo semestre, a detta dei nuovi orari, ma Olympia ama essere preparata. Ama avere tutto sotto controllo, tutto pronto all'uso, anche quando non serve. E soprattutto ha bisogno di non pensare ai recenti e inaspettati casini di cui si è colorata la sua vita. In quel momento ha solo bisogno di fare cose, starsene il meno possibile in casa, parlare a vanvera e, se ce n'è l'occasione, bere per dimenticare che è la soluzione ad ogni male. « Signorina Potter, ha bisogno d'altro? Ho delle pupille d'anguilla fresche fresche, pescate questa notte e pronte all'uso. » Arriccia il naso, la rossa, leggermente inorridita da quelle parole. Non è per lei una novità, quella che nelle pozioni si utilizzino parti di animali, ma solitamente fa di tutto per evitare di preparare simili intrugli. L'anno precedente si è rifiutata di elaborare una pozione a base di Occhi di Coleottero Nero e il professor Turner l'ha elegantemente invitata a non partecipare alle sue lezioni. E' un paradosso, per lei, quello di entrare in conflitto tra quello che vorrebbe diventasse il suo lavoro e quello che la sua morale le dice. Suo padre, spesso e volentieri, le ha consigliato di piegare i suoi desideri in virtù del suo futuro. "Cambierai certe politiche quando sarai arrivata alla meta, non partendo semplicemente da zero" e per lei, una rivoluzionaria nata, pronta a battersi sempre e comunque per quelli che crede essere degli ideali giusti, quello è un discorso che non sta in piedi. E proprio per questo, è sempre più convinta di volersi specializzare in Pozionistica alternativa, così da poter usare ingredienti non animali che diano comunque lo stesso risultato finale. « No, grazie mille. » Si ritrova a dire, stringendo le labbra in un sorriso tirato, rivolgendo lo sguardo all'anziana signora dell'Emporio. « Ma per caso ha delle radici fresche di Asfodelo? » Continua, riacquistando un po' di lucentezza in volto, prima che gli occhi ricadano sull'orologio di nonno Arthur che porta al polso. E' quasi ora. Un paio di giorni prima ha scritto a Mals, per vedersi. E' innegabile ormai il piccolo muro che si è andato creando tra di loro. Pur essendo decisamente brilla, alla festa di James, prima del dramma generale, non ha potuto non notare le occhiate della mora, occhiate che, l'indomani, l'hanno fatta stare talmente male da doverle scrivere. Le sembra di essere tornata con lei a quei momenti di puro gelo in cui hanno vissuto i primi istanti di quarantena, qualche anno prima. Costrette a star insieme, pur non standosi particolarmente simpatiche. Costrette a condividere una pena senza pari, che le faceva sanguinare dal naso, dalle orecchie e dagli occhi e che le faceva tossire, di giorno e di notte. « Se non ti serve altro, sono quindici galeoni. » Alza lo sguardo, la ragazza, richiamata alla realtà dalla voce gentile dell'anziana. Come un automa, prende i soldi dalla tasca, glieli porge, si stringe al petto il sacchetto di cartone e la saluta, prima di incamminarsi per le stradine di Diagon Alley. Si ritrova al Paiolo in men che non si dica e lei non è ancora arrivata, così prende posto in un tavolinetto, poco distante dal caminetto ancora spento, essendo soltanto ai primi di Settembre, e appoggia tutte le sue cose a terra, vicino alla seggiola designata, prima di andare verso il bancone ad ordinare. « Un caffè, una tazza di tè e dei pasticcini al cioccolato. » Paga in anticipo e torna a sedersi, proprio quando vede, con la coda dell'occhio, la figura della mora entrare nel suo campo visivo. Per un attimo la tristezza l'assale nel domandarsi in che modo sarebbe più consono salutarla, come non sapesse più come comportarsi in sua presenza, ma alla fine decide di fregarsene, scoccandole un bacio sulla guancia come il suo istinto le dice di fare. « Ho già ordinato. C'è anche roba al cioccolato. » Alza le sopracciglia ripetutamente, con un sorriso birichino a piegarle le labbra per qualche istante, prima di tornare alla loro naturale posizione. « E prima di passare all'argomento serio..- perché lo sappiamo entrambe che è dietro

l'angolo - questo è per te. » Tira fuori una bottiglietta di vetro color lilla dalla borsetta. Uno shampoo alla lavanda, niente di appariscente, di costoso o modaiolo. Un regalo utile, molto nel suo stile. « Promette lucentezza esagerata. E dona riflessi violacei ai capelli. Sono temporanei, ma credo si sposerebbe benissimo con il tuo colore. » Sorride per qualche istante, prima di capire che sia effettivamente arrivato il momento di mettere le carte in tavola. « Mals, che succede? » Le domanda, con una punta di tristezza ad impastarle il tono di voce. E' una domanda che si è fatta molte volte, ultimamente, e l'unica risposta che sia davvero a darsi è che il problema potrebbe essere June. Ma non vuole chiederglielo in maniera diretta, per non mortificare lei o magari andare incontro ad un momento imbarazzante del tipo "Eh? Che cazzo c'entra June?" Così la guarda negli occhi qualche istante, prima di prendere a tamburellare le dita contro il tavolo, a disagio. « Se ti ho fatto sentire..esclusa, mi dispiace. Non era mia intenzione, mi conosci, lo sai come sono fatta. » Fa una pausa, deglutendo. « E' stato un anno particolare per me. E anche per te lo è stato. Sei entrata nei Falcons, avevi e hai nuove esperienze da fare e io mi sono sentita sbagliata, nei tuoi confronti. » Si stringe nelle spalle, riconoscendo di non essere stata l'amica che si meritava di avere accanto. « Ma non volevo starti accanto e continuare a parlare di Rudy, delle mie paturnie. Capisco che dopo un po' sono diventata anche snervante, con il mio essermi trasformata in un'ameba che aveva voglia soltanto di starsene a casa, a mangiare gelato davanti all'ennesimo documentario sfornato da Netflix. » Arrossisce e allora ride, come a voler nascondere l'imbarazzo che prova nel ricordare quanto pallosa debba essere stata. « So benissimo che tu non mi hai chiesto niente, ma io preferivo così. Avevo bisogno del mio spazio, come te del tuo momento di pace e gloria. » Un angolo delle labbra si alza improvvisamente verso l'alto. « E quindi..niente, mi dispiace non essere stata proprio in grado di mettere la nostra amicizia davanti a tutto il resto. Mi dispiace essere stata un po' un'amica di merda, davvero. » La guarda negli occhi, prima che i suoi si accendano di entusiasmo. « Però, ai tempi, volevo farti una sorpresa. E un giorno sono andata da zia Angelina a Holyhead. » Spera di aver catturato la sua attenzione, aspettando a sganciare la bomba. « Lei mi ha dato un paio di lezioni e ora..so cose di Quidditch. Ci capisco sempre molto poco, ho ancora il terrore di salire su una scopa, ma credo di essere in grado di seguire la tua prima partita da titolare. » Se mi vorrai al tuo fianco.

« Oddio, che figata! Grazie. Anch'io ti ho preso una cosina. Aspetta, ce l'ho proprio qui... » Sorride, Olympia, mentre l'amica le porge un piccolo sacchettino scuro. « L'ho presa al Gran Canyon. Quello del ciondolo è un fiore particolare, una specie protetta che cresce solo in quel posto al mondo. Si chiama... Oddio, non me lo ricordo più. Ma c'è scritto sul cartoncino che c'è dentro alla confezione, ecco, proprio lì! » Tira fuori la collanina, guardando il ciondolo per qualche istante, con un sorriso che si distende da orecchio a orecchio. « Dovrebbe essere una Gentiana Nivalis » dice, per poi prendere il bigliettino per accertarsene davvero. « Fare Erbologia comincia a dare i suoi frutti » commenta, annuendo, mentre continua a rigirarsi il monile tra le dita. « E' un pensiero dolcissimo, grazie mille! » Commenta infine, prima di chiederle una mano per indossarla. « Come mi sta? » Alza le sopracciglia, mentre una smorfia simile ad un sorriso le gonfia una guancia. « E soprattutto, ti è piaciuto il Gran Canyon? Impressioni? Avevo ragione nella mia descrizione? » Vuole sapere tutto, la rossa, di quel viaggio a cui anche lei avrebbe dovuto partecipare, ma che aveva accantonato per provare a dare gli ultimi due esami della sessione. Vuole sapere come si sono trovate, cosa hanno fatto di bello, cosa le è rimasto più impresso, ma prima di tutto vorrebbe semplicemente chiudere quella finestra che continua a farle venire i brividi sulla nuca. Ha bisogno di chiarire la situazione, sapendo perfettamente che, con ogni probabilità, Malia non sarà del suo stesso avviso. « Mhm... Non so che dire. » L'unica reazione che ottiene, per il momento, dalla mora. Sorride al ragazzo che porta loro le ordinazioni e prende a guardare intensamente la sua tazza di tè. Loro sono sempre state un po' così: Malia più di pratica, più diretta e di fatti, lei estremamente più riflessiva, di teoria e di retorica. « Sinceramente, Olympia... Io non mi sento di poter dire che sei stata "un'amica di merda". Voglio dire, non spetta a me giudicarti, no? Se tu sei convinta di questa cosa, è un'altra storia. A me dispiace per l'anno che hai passato, davvero. Lo sai. E l'hai trascorso nel modo che più ti si addiceva e con le persone che preferivi. A me sembra più che... legittimo, ecco. Non mi sono mai sentita esclusa da niente. Perché avrei dovuto? C'era qualcosa in cui avresti dovuto includermi? » Quelle parole le lasciano leggermente l'amaro in bocca. Si sente strana di fronte a quella domanda finale, si sente come se Malia non abbia davvero idea del perché Olympia abbia deciso di parlarle. E forse quella domanda rispecchia veramente il problema di comunicazione che c'è tra di loro, ultimamente. Forse per la mora non è cambiato davvero nulla, ma per la rossa già il non sentirsi più libera di essere se stessa in sua presenza è triste. Un sentirsi, il suo, nato esclusivamente da lei e da quel suo disagio nel sentire Malia sempre un po' più distante. « Neanche il mio anno è stato una passeggiata, comunque. Ma penso che tu lo possa immaginare. Entrare in squadra è stato meraviglioso, è vero, ma non ha cancellato certi problemi. Anzi, per certi versi li ha anche amplificati. » E lo sa perfettamente. A volte si chiede come faccia l'amica a stare in squadra con Sam, si immagina come facciano a mantenere i rapporti abbastanza tranquilli da non crollare. Ma loro, dopotutto, si sono lasciati di comune accordo, una scelta sofferta sì, ma condivisa e per una volta, Olympia si sente che, egoisticamente, a lei sia andato un po' peggio. Perché la scelta che Rudy aveva fatto non era stata condivisa con lei, nessuno l'aveva interpellata, non si erano messi seduti ad un tavolo e ne avevano parlato, come due persone grandi abbastanza da usare la parola per comunicare. No, lei era stata semplicemente lasciata, senza spiegazioni, senza alcunché che giustificasse un impegno mandato a monte come era stato fatto con il loro matrimonio. « Cioè... Aiutami, perché non ho ben capito qual è il punto della questione, qui. Se c'è stato un... mhm... allontanamento, non credo sia stato dovuto al tuo sentirti sbagliata nei miei confronti o al tuo desiderio di spazio. Perché, da che mondo è mondo, certe cose non si risolvono mica circondandosi di persone completamente nuove. » Persone completamente nuove. Per un attimo, mentre si porta la tazza alle labbra, si domanda se tutto ciò si riferisca a qualcuno di specifico e non prettamente generico. Perché Malia è solita essere diretta, senza troppi filtri tra bocca e cervello, ma in quel momento appare evidentemente trattenuta agli occhi della rossa. Come se avessi così tanto da dire da decidere di rimanere in silenzio, per non

litigare. Ma preferirei litigare, se servisse a far ripartire le cose da zero. « Quindi... sinceramente, io non so proprio che dirti. E non capisco il punto della questione. Non me la sono presa, né per le tue scelte, né per come ti sei comportata. Certe cose semplicemente succedono, non vedo nemmeno il motivo di parlarne. Stai tranquilla. Piuttosto! Dimmi del Quidditch. Che ti ha insegnato Angelina? » Sospira, Olympia, nel rendersi conto che Malia ha deciso di adottare la tattica "va tutto bene, alla grande, parliamo di altro?" Ma no cazzo, non parliamo di altro, mi dispiace. « Quindi non c'è alcun problema, no? » Le domanda, come a volerne stuzzicare le reazioni. La fissa, con gli occhi verdi che si induriscono appena. « A te sta bene che ormai sia così, tra noi, giusto? » Continua. « Ti prego, non farmi passare per stupida propinandomi questa storiella buonista. Mals, ne abbiamo passate di ogni, ti ho scelta come mia damigella d'onore, per Merlino, ti conosco come le mie tasche e stai fingendo. » Dice,con le labbra che tremano appena. Non è abituata a fare la voce grossa, a farsi prendere così dalle emozioni. Non con lei. Non ricorda nemmeno l'ultima volta che hanno davvero litigato, loro due. « Davvero ci vogliamo ridurre a questo? » Le chiede poi. « Parliamo del più e del meno, senza mai scendere in profondità, io perché ho paura di romperti con l'ennesima paturnia su Rudy, tu perché boh.. perché non mi parli più delle cose importanti? » Forse non è davvero così, forse Malia lo fa ancora, non ha mai smesso di farlo, ma lei è troppo poco lucida al momento per rendersi conto delle stronzate che sta dicendo. « Cos'è successo? Perché è così, ora, tra noi? » Prosegue, cercando di cavare un ragno dal buco, decisa a far crollare qualsiasi barriera, anche soltanto prendendola per sfinimento. Non mi arrenderò così facilmente, non con te. « Da parte mia, posso darti la mia versione dei fatti. Dopo un po', non riuscendo a superare la cosa, evidentemente, mi sono sentita un peso. Il continuare a parlare di lui, il piangere senza motivo mi faceva sentire talmente stupida e inetta da pensare che ti saresti stufata di tutto questo, prima. » Che ti saresti stancata di me. « E così, ho smesso di parlartene, ho smesso di dirti quello che sentivo, ho smesso di essere un po' me stessa come una vera scema. Ma non ho cercato nessuna nuova persona per rimpiazzarti. »Mette subito in chiaro le cose, perché è quella la sua verità e vuole che Malia ne sia messa al corrente, usando la sua tattica abituale: nessun pelo sulla lingua. « Quindi, assunto che sono stata una cogliona nel pensare determinate cose, è evidente, vorrei capire cos'è successo dall'altra parte. » Voglio sentire la tua campana. « Ho tutto il pomeriggio. E posso anche sequestrarti, in qualche modo. Sto già elaborando un piano mentale, se dovesse servire. » A te la scelta. « Il non parlare, però, non è più accettata come soluzione. Mi rifiuto. E' andata da schifo finora e dovremmo aver capito che non funziona, per niente. »

« Se vuoi che ti dica che mi sta bene, o che sono contenta per qualunque cosa sia quello a cui si è ridotto questo non ti dirò di certo di sì. E non sto facendo la buonista, Olympia... Sono semplicemente... Non lo so. Realista? Mi sembra di star guardando ad un quadro fatto e finito e non sapere bene da che parte mettere le mani per aggiustarlo. Mi capisci? » La capisce, capisce sempre le sue metafore dai lineamenti particolari e dalle congetture strane. Si ritrova a dispiegare le labbra, nascoste dalla tazza fumante, da cui arriva un aroma buonissimo. E ha perfettamente ragione. Agli occhi di Malia, il loro quadro sembra finito, senza bisogno di alcuna miglioria. « Ma Olympia... Onestamente... Per quale motivo pensi io non ti parli più delle cose importanti? » Perché ho fatto la cogliona, semplice. Non c'è bisogno di dire quanto sia stata stupida nel pensare di poterla "proteggere" dal fiume in piena che era diventata lei, qualche mese prima, in piena crisi di negazione. « Per me l'amicizia non è una cosa che prendi e aggiusti così, che basta una chiacchierata e siamo a posto. Mi dispiace riprenderne il discorso, perché ne abbiamo già parlato a Giugno e conosco le tue motivazioni, non ti voglio assolutamente giudicare, credimi, ma devi anche capire che io ho trascorso mesi senza capirci un cazzo della tua vita. Forse non sono stata abbastanza sensibile da farti confidare. Forse non ho saputo chiedere nel modo giusto. O più probabilmente era il percorso fisiologico di cui avevi bisogno tu. [...] A me ha fatto male. Credo sia stato in quel periodo che ho perso la confidenza. Perché avrei dovuto raccontarti ogni stronzata che mi succedeva con Sam quando mi sentivo respinta dall'altra parte? Non la sentivo una cosa... equa. » Sì, sono proprio stata una cogliona a dubitare di te. Pensa, mentre annuisce a quelle parole. A parti inverse, avrebbe provato lo stesso. Si sarebbe sentita ferita nel sentirla distante, nel sentirsi tagliare fuori da un qualcosa di così importante per lei. E ora lo capisce, a posteriori, ma mesi e mesi prima non era così lucida da poter pensare e valutare ogni situazione, persona per persona. Ha agito come il suo istinto diceva. Come si sentiva di fare sul momento, senza pensare a tutto il contesto, a tutti coloro che decideva, in questo modo, di escludere dalla propria vita. Una vera amica di merda. « Mi sento una merda ad avertelo detto. Non capisco come tu abbia potuto pensare che mi avresti stressata con questa storia di Rudy. » Forse perché una volta ho sentito mio fratello dire a mamma che cominciavo a rompere con la storia di Rudy. Non lo sa davvero, se è per quello, oppure perché si sentiva talmente stupida di suo, tanto da fare il transfer sugli altri. Ha trasferito l'immagine di sé sui propri cari, cominciando a pensarsi, attraverso i loro occhi, come una povera fallita. Una ragazza che non ha saputo tenersi stretto nemmeno suo marito. Una divorziata a nemmeno vent'anni. E più la storia andava avanti, più fingeva, continuando a dare al mondo l'immagine di sé che pensava esso richiedesse. Nulla di più sbagliato. « Ti è successa una cosa orribile Olympia. Orribile. Di cui non hai nessuna colpa. Spero tu sia arrivata a questa conclusione. » Non può che sorridere, di fronte a quelle parole. Se gliele avesse rivolte mesi prima è certa che sarebbe scoppiata a piangere, senza alcun ritegno, ma ora non c'è ombra di quel velo lucido nei suoi occhi verdi. L'unica tristezza che prova è nei confronti di Malia, per come si è comportata con lei, per come si sente in colpa. Così allunga la mano, sopra il tavolo, andando a chiuderla sopra le nocche di lei. La stringe, per qualche istante di silenzio, mentre i suoi occhi fissano quelli scuri di Malia. Non dice una parola, lascia che il calore della sua mano si propaghi verso di lei, facendo fare a quel contatto il lavoro che è certa le parole non farebbero. « Mals, non sentirti una merda. Te l'ho chiesto io di dirmelo, perciò grazie per la verità. » Le sue parole l'aiutano a capire dove ha sbagliato, come il chiudersi a riccio non era stata la soluzione migliore per loro. « Per quanto per un certo periodo ho dimenticato la cosa, il continuare ad essere sincere tra di noi è la soluzione migliore. » E' essenziale. « L'amicizia non è una cosa che si aggiusta a parole, è vero, ma è una cosa che cresce, matura, progredisce. » In ogni rapporto ci sono alti e bassi. « Non ti farò promesse - perché a promettere cose siamo tutti capaci, ma poi il difficile è mantenerle - ma ci metterò tutto il mio impegno per farci rialzare dal basso in cui ci ho fatto cadere. » Per riconquistare la tua fiducia e la tua confidenza. Sorride, con le guance che si gonfiano come al suo solito. Le stringe ancora una volta la mano, prima di fare scivolare la propria verso il piatto al centro del tavolo. Divide un donuts, con il ripieno di Nutella, in due e gliene porge una metà. « Offerta di pace? » Dice, prima di far collidere la sua parte con quella di lei, in uno strano quanto bizzarro brindisi. « Magari, se succede un'altra volta in futuro, che la mia testa decide di andare in stand by - credo e spero non lo farà, ma non si sa mai - te lo dico qui ora: sei autorizzata a darmi tanti ceffoni quanto mi servirà per tornare presente a me stessa. » Cerca di sdrammatizzare, con un angolo della bocca che si piega verso l'alto. « Mi dispiace davvero di averti fatto soffrire. Perdonami, Mals. Non era nelle mie intenzioni, in alcun modo, spero che questo ti sia chiaro. Mi ci è voluto tanto a trovarti e ancora più tempo per capire che saresti stata una compagna di vita fidata, ti voglio un bene dell'anima e sono stata davvero una cretina a non accorgermi di ciò che ti stavo facendo. » Aggiunge, abbassando gli occhi, leggermente imbarazzata. Non ha mai avuto problemi a chiedere scusa, l'ha sempre trovato un processo naturale, un qualcosa di dovuto, quando la situazione lo richiede, ma non ha mai chiesto scusa per aver fatto soffrire qualcun altro, quello è un altro paio di maniche. Come si rimedia a tutto questo? Ripartendo da piccoli passi immagina. « Ora..mi vuoi raccontare qualcosa della tua vacanza? Dei primi allenamenti da Falcon? » Alza le sopracciglia, cercando di essere abbastanza convincente da farla sciogliere un poco. « Della situazione in generale..? »

« Quindi... È tutto okay. » Annuisce, la rossa, guardandola per qualche istante. « Non voglio promesse, lo sai. Ma sono contenta che abbiamo chiarito. » La osserva, con gli occhi verdi che le ispezionano il volto, come a voler ricercare qualcosa che all'apparenza non c'è. La conosce ben, ormai. Sa che ad ogni fremito di un determinato muscolo corrisponde una reazione silenziosa che ha deciso di trattenere. Sa che se sorride, tirando su un solo angolo della bocca, solitamente quello destro, vuol dire che è rassegnata e c'è dell'amaro in quel suo gesto. Sa che se alza il sopracciglio sinistro allora è davvero arrabbiata e sa anche che se storce leggermente il naso c'è qualcosa che le sta tenendo nascosto. Fissa il naso, con vivido interesso, per poi sorridere tornando a guardarla negli occhi. « E' tutto okay, se credi non ci sia altro. » Asserisce, dando al suo tono una casualità improvvisata. Non che voglia indagare ulteriormente, si fida di Mals e dei suoi tempi e spera che, ripartendo un po' da quella restaurazione, anche lei riprendi a fidarsi di lei.
« L'America è stata meravigliosa, davvero. Non saprei neanche più ripeterti le città in cui siamo state... Abbiamo girato mille posti e conosciuto un sacco di gente. A New Orleans c'erano pure degli amici di Tris. » Si ritrova a sorridere, sospirando di sollievo nel sentirla più tranquilla e rilassata a sua volta. Non si lascia sfuggire nessun dettaglio del suo racconto, mentre si ritrova a fantasticare dietro le sue parole, immaginandosi tutto come se l'avesse vissuto lei, a sua volta. « Qualcuno di interessante? » Fa una faccia strana, la solita che fa quando si prende a parlare di cose dal contenuto sensibile. Diventa più "molesta", con le sopracciglia ramate che sciabolano verso l'alto e gli occhi che si imperlano di luccichi vari. E' felice se Mals si è divertita, allontanando, in tutti i modi, qualsiasi pensiero negativo. Sa benissimo quanto sia stato difficile per lei superare la storia con Sam e, forse, dalle sue parole, si evince che in fondo non è davvero del tutto andata. « Gli allenamenti stanno andando bene! Voglio dire... Lo sai. A volte ho momenti un po' così, ecco, ma cerco di ricordarmi che sto facendo esattamente quello che ho sempre desiderato fare, nella squadra dei miei sogni per giunta. Sono poche le persone che possono dire di iniziare la propria carriera con questi presupposti. Quindi mi ricordo che sono stata più che fortunata. » Momento un po' così. Annuisce, la rossa, cercando di immedesimarsi nei suoi panni. Per sua fortuna, Rudy ha deciso, in maniera sensata, per una volta, di non farsi passare nemmeno per l'anticamera del cervello di mettere piede ad Hogwarts. E' distante, lo vede poco, è perfetto. Ma Mals è lì, tutti i giorni con lui, costretta a parlarci, a starci a contatto, senza potersi prendere nemmeno la briga di cambiare strada se lo incontra, così come potrebbe fare benissimo lei con Black. « Mmh » si schiarisce la voce, per poi prendere un sorso di tè. « Lo stai evitando come la peste, dico bene? » Accenna un sorrisetto, aspettando che l'amica le confessi la verità. E' certa che stia provando a fare di tutto per cercare di stargli alla larga. Magari stando sempre dal lato opposto rispetto a lui, in campo, prima di alzarsi in volo, aspettando le direttive di zio Charlie, oppure quando si tratta di usare la palestra che James le ha spiegato esserci nello stadio. « E come ti trovi in una squadra professionistica? E' come ti aspettavi? Pro e contro? » Aggiunge poi, con un sorriso. « Oh, e mi sto trasferendo a Londra. Avevo bisogno di un posto nuovo, sai? E anche Hugo stava cercando, visto che l'aveva stancato lo studentato, quindi abbiamo trovato un appartamento insieme! Decisamente meglio rispetto a finire con qualche estraneo trovato sugli annunci della Gazzetta del Profeta. » La vera sorpresa si apre sul volto da bambola della ragazza. « No, aspetta » le dice, bloccandola mora con la mano, affinché possa stoppare il suo racconto. « Quando mi volevi dire che ti trasferivi a Londra? » Le chiede poi. L'idea di non averla più vicina, di non poter più decidere di uscire di casa, attraversare la piazza principale di Hogsmeade per essere da lei le mette incredibilmente tristezza. Ma dobbiamo tutti crescere, è una parte essenziale. E il semplice fatto che avesse abitato lì con Sam di certo non doveva averla aiutata fino a quel momento. Alla fine di questo ragionamento, si rilassa, sorridendo. « E poi con Hugo. Che meraviglia. Ti troverai benissimo con lui. » Prende l'ultimo sorso di tè, per poi lasciare andare la tazza sopra il tavolo. Non è stata mai brava nel nascondere quanto Hugo, sopra tutti, sia sempre stato il suo cugino preferito. Interessi comuni, intesa mentale e culturale e, sopra ogni altra cosa, quella strana connessione che la teneva legata a lui, dai tempi del lockdown. Un filo rosso del tutto invisibile. « Vorrà dire che dobbiamo fare un po' di shopping per la casa nuova.

» Si ritrova a dire così, di punto in bianco, mentre si alza in piedi e raccoglie tutte le sue cose, prima di farle un cenno con il capo verso la porta. Forza, andiamo! « E tu invece, cos'hai da raccontarmi? Com'era la Francia? E il tirocinio? Dove ti hanno spedita? » Ci pensa su un attimo, con il labbro inferiore che si arriccia, per qualche secondo, all'infuori. « La Francia è stata davvero evocativa. Passare le giornate immersa nel profumo di lavanda è stato terapeutico e i francesi sanno come coltivare l'uva e soprattutto come trasformarla in vini dall'aspetto innocente ma dal tasso alcolico fin troppo alto. » Annuisce, con un sorrisetto che ha della malizia al suo interno, prima di affacciarsi nuovamente sulla strada principale di Diagon Alley. C'è fermento. Non vi sono più studenti, indaffarati nel rincorrersi per entrare in questo e l'altro negozio, per gli ultimi acquisti scolastici, ma ci sono adulti che, con le loro valigette, escono dalla Gringott, chi entra dentro la Gazzetta, chi semplicemente fa compere qua e là e chi ha bisogno di un po' di sano relax, post lavoro, e quindi si rilassa, godendosi gli ultimi caldi londinesi, fuori dalla Gelateria Florean. « Per il tirocinio, boh, sono ancora confusa a dire il vero. » Prende a dire, lanciandole un'occhiata di sbieco. « Mi hanno spedito al Ministero, al Dipartimento Regolazione e Controllo delle Creature Magiche. Completamente a caso. » Dire che non sia stata una sorpresa sarebbe completamente errato. Ci è rimasta piuttosto di stucco, a dire il vero, convintissima di rimanere ad Hogwarts, lì dove ha sempre avuto più appiglio la sua attenzione. « Cioè, non dico che speravo di continuare a fare la tirocinante ad Hogwarts, dopo che pure Wilde ha deciso di andarsene..ma sì, in realtà ci speravo, cominciava a piacermi e credevo di aver trovato ciò in cui mi piacerebbe specializzarmi, un giorno. » Si stringe nelle spalle, per poi sorriderle, non appena vede la vetrina nel nuovo negozietto di antiquariato alla sua sinistra. « Allora, dimmi cosa avete già comprato, così vi regalo qualcosa di utile, non appena metterò piede, per la prima volta, in casa. » Entrare in un ambiente nuovo, in quella che diventerà il tuo rifugio personale può essere davvero disorientante e Olympia ha quest'idea strana che bisogna sempre avere un oggetto con sé, un qualcosa che ti fa sentire subito a casa, così da facilitare l'ambientazione. « Dov'è che l'avete presa? Che quartiere? » Le chiede poi, alzando un sopracciglio. « Ti serve una mano per il trasloco? Dimmi di sì, ho bisogno di fare qualcosa di pratico che mi tenga impegnata la testa. » Inutile dire che l'intera situazione che vortica intorno a lei la stressa abbastanza. Mun che decide di regolare i conti a modo suo, Rudy che torna pensando di poter fare come vuole, Fawn che non la sente dal giorno in cui le è piombata in casa, il dover dire la verità ad Albus.. A volte, soltanto a volte, rimpiange i tempi addietro. Tutto era più semplice. « Invece, Robert che dice di tutto questo? Dei Falcons, della casa nuova..? » Della nuova te. « Cavolo, è da un casino che non lo vedo. Come sta? »