Let it snow

Per Albus era sempre stato innaturale arrivare puntuale agli appuntamenti: tutti sapevano di dover calcolare minimo un quarto d'ora dall'orario concordato per predire l'arrivo del giovane Potter. Tuttavia, si sa, i figli sono un qualcosa che ti cambia radicalmente la vita, e con tutte le responsabilità addossate al ragazzo nel giro di pochissimo tempo, rivedere questa sua abitudine era stato necessario. In seguito all'arrivo di Lily, l'organizzazione del tempo era diventata una skill chiave per il successo della giornata, e così pian piano Albus aveva smesso di tenera alta la bandiera di ritardatario cronico, diventando ora spesso e volentieri colui che attende. Quel giorno, però, nessuno dei due dovette farlo: il Serpeverde intravide l'amica arrivare dalla direzione opposta alla sua con lo stesso passo di marcia che la contraddistingueva. Sollevò una mano, sventolandola in aria nel rivolgerle un ampio sorriso di saluto. "Ehi! Entriamo? Sembra stia anche per nevicare. Lo senti pure tu, no?" si strinse appena nel giacchetto, annuendo con una certa veemenza. Ad Hogsmeade si gelava sempre durante l'inverno, e sentendo già un pizzicorio alla gola, il moro non voleva rischiare di prendersi una brutta influenza e ritrovarsi costretto a letto - peggio ancora, attaccandola ai bambini. Le aprì dunque la porta, facendole cenno con la mano di passare per poi seguirla all'interno del locale gremito di gente. Era sempre così ai Tre Manici, soprattutto quando cominciava già a respirarsi aria di vacanze natalizie. Molti venivano lì per scambiarsi i regali e farsi gli auguri prima di tornare alle rispettive famiglie; insomma, un po' lo stesso motivo per cui lui e Fawn erano lì. Da che si conoscevano, quello sarebbe stato il primo Natale che i due migliori amici avrebbero passato divisi. Nell'apprendere i piani della Grifondoro, Albus non poteva negare di essersi un po' intristito: Fawn era ormai una presenza fissa nella sua vita, qualcuno su cui aveva imparato a contare nonché una delle pochissime persone su cui riponesse completa e cieca fiducia. Festeggiare con lei gli sembrava solo naturale. Tuttavia era giusto: Erik aveva una famiglia, ed era normale che il Natale fosse un qualcosa da condividere con quel tipo di persone. Senza contare le problematiche sorte tra Fawn e alcuni membri della famiglia di Albus. In quel momento storico, forse, la festa di Alek Marchand era cascato a fagiolo, togliendoli entrambi dall'imbarazzo di dover combattere con qualcuno per porgere o accettare un invito. « Ciao di nuovo, Potter! » « Salve anche a lei, Byrne » rispose, ostentando un'iperbolica serietà nel proprio tono di voce mentre prendeva posto a sedere di fronte a lei. « Allora? Mi hai portato il documento? » sollevò ritmicamente le sopracciglia con aria allusiva, frugandosi nella tasca del giacchetto per estrarre un pezzo di pergamena piegato in quattro, che dispiegò teatralmente di fronte ai propri occhi, schiarendosi la voce prima di cominciare a leggere. « Caro Babbo Natale, spero che questa lettera non venga mangiata dagli orsi polari del polo nord - ho scritto esattamente ciò che mi ha detto, eh, anche dopo aver cercato di farlo ragionare sul fatto che gli orsi polari stanno al polo sud, il quale lui sostiene sia desertico » tenne a precisare, prima di continuare con la lettura « Per questo Natale mi piacerebbe ricevere una motocicletta grande come quella di mio papà, così posso accompagnarlo e fare il supereroe insieme a lui. Poi mi piacerebbe molto avere un dinosauro vero, perché ho solo quelli giocattolo e Mun dice che quelli veri sono troppo grandi, quindi ne vorrei uno piccolo che non rovini i mobili sennò Mun si arrabbia. Il mio amico Daniel dice che suo papà è Batman, e si mette sempre a urlare quando io gli dico che non può essere Batman perché James dice che sta sempre al bar, quindi vorrei che andassi da Daniel e gli dicessi che suo papà non è Batman e di smetterla di dire le bugie. Daniel penso che non sia un bravo bambino, quindi dovresti portargli il carbone. Io sono bravo invece, e vorrei tanto la lego di star wars coi pezzi grandi. Grazie mille. Salutami Rudolph e Mamma Natale. » Ripiegò la lettera, asciugandosi una lacrima di ilarità all'angolo dell'occhio. « Arte. » Tra tutte le persone esilaranti che conosceva, nessuno riusciva a farlo ridere tanto quanto Jay e le sue perle di infantile innocenza. Fece cenno alla cameriera di avvicinarsi, ordinando una burrobirra e lasciando che Fawn facesse la propria ordinazione prima di congiungere le mani in un battito sonoro. « Però adesso tocca passare al tuo di regalo. » « E intanto che tiri fuori la refurtiva - come stai? Su, vuota il sacco. » Si strinse nelle spalle, dondolando il capo con aria mesta. « Eh..come vuoi che stia? Con Mun non abbiamo ancora fatto pace, sembriamo due separati in casa.. » fece tuttavia un cenno del mano come a scansare quell'argomento e passare oltre. C'erano tante cose che ancora non le aveva detto, prima di tutte la questione di Halloween, quella che aveva fatto diventare gli assistenti sociali i convitati di pietra nella loro vita di famiglia. Non che avesse intenzione di nasconderle nulla: semplicemente non voleva usare quel momento per ammorbarla con i suoi problemi. Passate le feste l'avrebbe messa a parte di tutto ciò che si era persa, così da assicurarle una mente sgombra nei giorni a venire. « Tu invece? Cosa mi sono perso della vita di Fawn Byrne? » Incrociò le braccia sul tavolo, ascoltando le parole dell'amica sorseggiando la burrobirra che la cameriera gli portò nel frattempo. Solo una volta conclusosi quel breve scambio di vicissitudini, il ragazzo poggiò una mano sul tavolo, chinandosi col capo sotto di esso per estrarne una bustina di plastica rossa che porse all'amica. « Ok..non ti aspettare chissà cosa. E' molto rudimentale, però spero davvero che ti piaccia dato che ci ho messo qualche giorno a metterlo su. » Dentro al pacchetto la Grifondoro avrebbe trovato un album fotografico contenente gli scatti che imprimevano tutti i momenti migliori della loro amicizia, dai giorni di Hogwarts fino al presente. In fin dei conti i due ne avevano passate tante, e reperire il materiale non era stato difficile data la quantità abnorme che si affollava tra il suo telefono e la macchinetta fotografica di Fitz. « Avanti, aprilo! »

Un mese dopo, Albus e Fawn si ritrovavano nello stesso pub, seduti allo stesso tavolo, ma con un umore decisamente diverso. Alla gioia festante delle vacanze natalizie si era sostituita la pesantezza d'animo portata dagli avvenimenti di Capodanno, dai pressanti interrogatori a cui erano stati sottoposti e dai nuovi decreti austeri proclamati dal ministero. Gli occhi del giovane Potter erano fissi sul bicchiere ancora pieno di incendiario di fronte a sé. Lo stesso bicchiere che faceva girare sul tavolo, in silenzio, come ipnotizzato da quel movimento. Non sapeva cosa dire, o forse aveva così tante cose di cui parlare da non sapere quale punto di inizio fosse più consono. Nel dubbio, di colpo, afferrò il bicchiere, portandoselo velocemente alle labbra e vuotandolo in un solo sorso. La volevano ammazzar tutti gli abitanti della città, però adesso che non c'è più.. Leggere quei decreti era stata una doccia fredda: seppur molti degli elementi più discutibili non fossero compresi, la maggior parte dei provvedimenti presi ricordava in maniera lugubre gli stessi con cui Norwena Zabini li aveva stretti nel suo pugno di ferro. Il cadavere della guerra civile non era ancora freddo e già la popolazione magica si ritrovava nuovamente sottoposta ad un'autorità cinica - questa volta più furba, più subdola. Molti dei suoi conoscenti si erano sentiti rincuorati da quei decreti, vedendoli come misure necessarie alla sicurezza di tutti; le stesse persone che avevano alzato la voce e si erano battute il pugno sul petto di fronte ai soprusi della Zabini, ora facevano le fusa come gattini sul grembo di Eurus Flamel. Strinse il pugno sul tavolo, così forte da farsi diventare le nocche bianche. Li odiava. Odiava il modo in cui tutti loro si erano addormentati, crogiolandosi nell'idea che quella volta sarebbe andata diversamente, che c'era una differenza enorme tra ciò che aveva fatto la Zabini e ciò che stava facendo la Flamel. Ma ti pare che fanno passi falsi adesso che sanno quanto la gente sia stufa del malgoverno? Fidati, dopo la ribellione stiamo in una botte di ferro per almeno mezzo secolo: hanno troppa paura. Cazzate come quelle, Albus se le sentiva dire tutti i giorni, ed ogni volta suonavano più irritanti alle sue orecchie. « Pensano che il problema sia uno stupido telefono.. » disse infine, dopo il lungo silenzio dilatatosi tra loro due. Pronunciò quelle parole a bassa voce, sibilandole tra i denti stretti. « Sul treno non avevamo i nostri telefoni, e guarda cosa è successo! » Scosse il capo, lasciando perdere lo sguardo tra la sala. A differenza di un mese prima, ora erano pochissime le persone sedute ai tavoli (complice anche il divieto d'uscita infrasettimanale per gli studenti di Hogwarts); l'atmosfera, poi, era diametralmente opposta a quella colorata e festante delle vacanze natalizia. Tutti sembravano più grigi, più spenti nel tirare avanti la propria quotidianità: nulla era cambiato, ma in realtà era cambiato tutto. « Non ce la faccio più, Fawn. » disse poi, dopo qualche istante di silenzio, riportando lo sguardo negli occhi dell'amica « Sono stanco di combattere contro i mulini a vento, di sbattere la testa contro il muro sperando sempre che qualcosa cambi, solo per essere inculato nuovamente, nella stessa maniera ma con più fantasia. Ci hanno detto che avevamo il mondo nelle mani e poi siamo tornati a essere un branco di mocciosi a cui non dare alcun credito..esattamente come prima. » Sottolineò quelle ultime parole con un sorrisino beffardo, inclinando appena il capo di lato. Parole, quelle, che contenevano una domanda implicita: per cosa abbiamo combattuto? Per cosa abbiamo rischiato o perso la vita? « Io non ho seppellito i nostri compagni per questo. »

Quella macchina da scrivere, quel regalo intimo di una persona con cui aveva condiviso ogni esperienza - bella o brutta che fosse - era stata una delle ultime note positive nella vita di Albus. Eppure, nonostante fosse in visibilio per quel possedimento tanto agognato, dal momento in cui l'aveva ricevuta non gli era stato possibile battervi nulla; mancanza di tempo, di testa e di ispirazione gli avevano materialmente impedito di dedicarsi a una delle cose che più gli davano forza e felicità nella vita: scrivere. Era orribile, provare quel misto di rabbia e sconforto, quel senso di impotenza di fronte a un gioco di cui non si conoscono le regole e che si sta miseramente perdendo. Sì, loro stavano perdendo, e questo era piuttosto chiaro. Lutto dopo lutto, dispiacere dopo dispiacere - il gruppetto con cui era cresciuto veniva bastonato in maniera piuttosto puntuale da quella forza ignota che si era data il nome di Shame. Col senno del poi, i giorni della bacheca scolastica sembravano riportargli alla memoria un tepore ingenuo, forse quasi un sorriso. Il regno del terrore su cui tanto si erano lamentati ai tempi non sembrava niente più che una ragazzata in confronto a quel nuovo Shame. Ma in fin dei conti, il principio è sempre lo stesso, no? Tirare fuori il lato peggiore delle persone, mettendo amici contro amici e facendoci letteralmente scannare tra noi sin quando la forza dei legami che ci stringono non sarà resa cenere. A pensarci bene, il rogo del mio matrimonio è quasi poetico in questo senso. « Vuoi sapere cosa ne penso? Che o al Ministero ci stanno i baby boomer che non si sono resi conto dell'entità della cosa, per cui pensano di risolvere ogni problema chiudendo l'internet brutto e cattivo oppure, semplicemente, a nessuno interessa mettere in moto quei due neuroni necessari a comprendere che i cellulari siano davvero l'ultimo dei problemi, in tutta questa storia. Sembra quasi che si aspettino di trovare l'ordine di un binario fantasma su Amazon Prime. » Le labbra di Albus si incurvarono in un sorriso spento. Persino nei momenti più tristi, Fawn era sempre stata la persona che riusciva a introdurre una nota ironica nella vita del ragazzo. Un esorcismo per i pensieri negativi. Da un certo punto di vista la invidiava - forse perché lui, in quelle situazioni, non era mai stato in grado di dire qualcosa di divertente. Albus Potter: sempre troppo pesante, sempre il solito rompicoglioni musone che non vede l'ora di lamentarsi e tirare un pugno a qualcuno. Fawn, d'altro canto, riusciva a prendere le situazioni con tutta la serietà del caso, senza però mai perdere quella deliziosa vena ironica che l'aveva sempre contraddistinta. « Guardiamoci in faccia, Al - basterebbe pensare alle dimensioni di quel che è successo su quel treno, per capire che di certo dietro questa storia non c'è il qualsiasi. Pensiamo solo alla grandiosità dell'accaduto. » Gli occhi dei due amici si incontrarono, scambiandosi sguardi eloquenti su cui c'era ben poco da aggiungere. Era chiaro che fossero sulla stessa pagina. Tutto ciò che avevano vissuto insieme aveva cementificato la loro amicizia a tal punto che, spesso e volentieri, le loro teste sembravano fondersi in una sola e partorire le medesime idee. Non c'era bisogno d'altro che di uno sguardo per comprendersi a fondo. « Ma, ancora una volta, è meglio trovare soluzioni tampone, che non farsi un esame di coscienza e cercare davvero il marcio tra chi ha i mezzi... » Sospirò, alzando un braccio verso la cameriera di passaggio per mimarle di portargli un altro bicchiere di incendiario. A quel punto nemmeno gliene fregava più nulla della propria sobrietà: aveva brancolato nel buio per mesi da lucido, dubitava fortemente che quel giorno sarebbe cambiato qualcosa. « Il problema è - cosa possiamo fare noi? Se la Flamel non ha ancora reso penalmente perseguibile il respirare, è perché le serve un elettorato. Ma poi...come faceva a sapere tutte quelle cose? » Aggrottò appena la fronte, rendendosi conto di non essersi mai realmente posto quella domanda ovvia. Preso da tutti i problemi della propria vita e dalle continue minacce dello Shame, aveva completamente sorvolato quello che avrebbe dovuto essere il punto di partenza per raccapezzarci qualcosa in tutta quella matassa di avvenimenti. Una volta arrivato il nuovo bicchiere di incendiario, Albus ne prese un sorso, pensoso. « Stupidamente..non ci avevo pensato a questo. » ammise, quasi colpevole di quell'affermazione che adesso, gli sembrava incredibilmente palese. « Perché che senso avrebbe, da parte dello Shame, lanciare briciole al Ministero? » Rimase in silenzio per qualche istante, fissando il contenuto ambrato del proprio bicchiere. Più i pensieri vorticavano nella sua testa, più Albus aveva l'impressione di essere coinvolto in una battaglia di astuzia a propria insaputa. « A meno che.. » sollevò lo sguardo sull'amica. A meno che non sia una mossa stupida. « Se noi perdiamo dieci e lo Shame perde quattro..ci guadagna comunque di sei. Magari esporsi così ai piani alti è una strategia per farci sentire ancor più alle strette, mettendoci nelle condizioni psicologiche di fare errori più grossolani. » Ancora una volta, quelle parole furono pronunciato con un tono di puro sconforto. Sapeva di brancolare nel buio, di sparare ipotesi basate sul nulla più totale. « Cosa facciamo? » Sollevò appena il mento, come a sottolineare quella domanda tanto banale, ma a cui era anche altrettanto difficile rispondere. Eh, cosa facciamo? Un cazzo. Non abbiamo nulla se non il culo sporco. Stiamo letteralmente all'angolo. « Ci presentiamo lì da bravi bimbi, collaboriamo, e poi? Tanto è evidente che ne sappiano quanto noi, se non meno. Mi sono stancata di subire. Mi sono stancata di tutta questa situazione, dove veniamo lasciati soli finché non riescono a rigirarci la frittata in modo tale che in qualche maniera rischiamo pure di essere nel torto. » Sospirò ancora, riportandosi il bicchiere alle labbra come nella speranza che quell'incendiario potesse infondergli una conoscenza che fino a quel momento aveva ignorato. Si sentiva in trappola, timoroso di muoversi su quella scacchiera di cui non conosceva nemmeno le pedine e certo che, qualunque mossa avrebbe fatto, si sarebbe ritrovato un passo più vicino a subire il definito scacco matto. « Penso che per il momento si possa fare davvero poco. Se il Ministero ha optato per questa linea, significa che evidentemente non hanno nulla di solido per le mani. » Fece una pausa, facendo spallucce nel buttare giù un altro sorso. « Dovevano dimostrare di poter gestire l'emergenza, e così hanno giocato la mano forte pur consapevoli del fatto che, in questa maniera, stanno punendo soltanto le vittime e non di certo i colpevoli. Tuttavia è buono per l'opinione pubblica: dà l'idea che si stiano impegnando sul serio. » Anche se non lo stanno facendo. O quanto meno, stanno mettendo un cerotto su un tumore. « Lo Shame vuole metterci paura al punto da indurci a fare qualcosa di stupido. Il Ministero non ha nulla su di noi - bisogna evitare di essere i primi a mettergli in mano il coltello. » Le rivolse uno sguardo eloquente, vuotando il bicchiere per la seconda volta da quando lui e Fawn si erano seduti a quel tavolo. « Gli altri cosa ne pensano di tutto questo? » Si strinse nelle spalle. « Hanno paura, chiaramente. Ma sono nella nostra stessa situazione. Brancolano nel buio, cercando di accampare ipotesi e tirare avanti tenendo il profilo basso. » In fin dei conti, c'era davvero poco altro da fare o pensare in quella situazione. Lo Shame era stato ben attento a non dar loro nessuno appiglio, lasciandoli in uno stato di pura confusione. Come potevano indagare qualcosa che non aveva corpo e non lasciva tracce? Era impossibile. Strinse i denti, lasciando che i suoi pensieri vagassero a ritroso sui mesi vissuti da quando quell'app era entrata prepotentemente nelle loro vite. « Ma lo sai cosa mi fa incazzare di più? » chiese, retorico, portando le iridi ormai quasi completamente nere negli occhi di Fawn. « Che li avevo avvertiti. Ti ricordi l'assemblea dell'anno scorso? Ti ricordi cosa ho detto? Ho detto: "ragazzi, andiamo dalle autorità prima che sia troppo tardi, prima che la cosa sfugga di mano". Mi avete appoggiato in pochissimi, fin quando non si è deciso di starcene con le mani in mano e giocare ai termini dello Shame. Ecco..adesso ci ritroviamo a combattere non solo contro il fottutissimo Shame, ma anche contro le istituzioni, dato che abbiamo tutti quanti il culo sporco per colpa di quella stupida scelta di continuare a giocare. » Per la rabbia che quel pensiero gli metteva addosso, si ritrovò a sbattere il pugno sul tavolo. « Cazzo, non ti dico che avremmo risolto tutto, ma quanto meno ci saremmo trovati con degli alleati e niente da nascondere. » Scosse il capo con veemenza. « Il sangue di Donovan è sulle nostre mani, per quella fottutissima scelta. Qualcuno è morto, Fawn. E' morto, e nessuno riuscirà a togliermi l'idea che siamo stati tutti noi ad ucciderlo. »