✦ Apartament n°28

10/02/2020, Olympia, Azura e Nymisa

Hanno finito da poco di cenare, tutte insieme, cosa che non succede da molto. Lympy continua a lavare i piatti, per poi lanciare un'occhiata a Nym, facendole un lieve cenno con il capo verso Zura. In fondo, entrambe hanno potuto appurare quanto, nell'ultimo periodo, sembra essere evanescente, a volte quasi completamente assente, persino a se stessa. E vorrebbero semplicemente ricordarle che loro ci sono. « Facciamo qualcosa? Giochiamo a qualche gioco da tavola? » Butta lì, riponendo l'ultimo piatto sullo scolapiatti, per poi chiudere il pomello dell'acqua. « Magari preparo la cioccolata calda, che dite? » La butta lì, guardando entrambe, mentre Chesire e Willy Wonka cominciano a miagolare, palesemente affamati e alla ricerca di qualche crocchetta. E di qualche coccola post cena.

Azura non ha praticamente neanche toccato il cibo che ha nel piatto. Mentre le sue coinquiline hanno già finito e Lympy lava i piatti, lei traccia linee su e giù con la forchetta, giocherellando con il purè di patate. Appare pensierosa. Sta per alzarsi per tornarsene in camera sua, quando Lympy propone un gioco da tavolo e Nym nomina il Monopoli. Non ha troppa voglia, e direbbe di no se non fosse che lei è veramente fortissima, al Monopoli. «Siete proprio sicure? Non dovete uscire, stasera?» Comincia, reticente, ma loro non badano alla sua esitazione. «Ma sei stata il fungo l'altra volta! Io sono sempre la candela!» fa seria, per poi rompere la facciata con un sorriso incerto. Annuisce alla domanda di Nym, che sembra aver ormai appreso come le piaccia bere la cioccolata calda. Cade il silenzio per qualche secondo, mentre Azura fruga nel mobiletto del salone in cui tengono i giochi da tavolo. Torna in cucina con lo stesso sguardo assorto e un po' spento, ma già più distratta dai brutti pensieri su cui continuava a rimuginare. «Allora Nym, che te ne pare del Regno Unito ora che hai avuto tempo per ambientarti?» dice poi, sistemando il tabellone sul tavolo. Ricordava quando era arrivata dagli Stati Uniti anni prima, e l'effetto era stato decisamente disorientante.

Non dovete uscire? Reprime un sorrisetto amaro sul nascere, mentre dà loro ancora le spalle, finendo di sistemare il lavello. « Povero Ches, è leggermente sovrappeso, ma non così tanto. » Scherza su, prima di voltarsi verso il tavolo, dopo aver ridacchiato alla mezza culata di Nym, lì dove Zura ha già cominciato a sistemare la plancia da gioco. « Io la boccetta di vino allora. » Le sembra super appropriato, soprattutto perché lei, a Monopoli, è ormai un assunto, è una vera schiappa e gioca, solitamente, per spirito di squadra che per vero e proprio divertimento. « Di sicuro questo bel gattone adora l'Inghilterra. Non sembra aver risentito troppo del cambio d'aria, già dal primo giorno. » Se ne esce, mentre Chesire prende a strusciarlesi contro le caviglie, fin quando non lo prende in braccio. Lo carezza sulla testa, lì dove sembra piacergli tanto e, come succede sempre, il suo corpo si rilassa, all'istante. « E il nuovo lavoro poi? Sei già andata per il colloquio oppure ti devono far risapere? »

«Sì, certo...» risponde debolmente alla domanda (retorica?) di Nym, non perché stia mentendo ma perché in realtà è consapevole di essere diversa da solito e sa di non essere una presenza particolarmente piacevole, visto il suo stato d'animo. Vorrebbe parlarne, ma qualcosa – forse la sensazione di non sapere neanche da dove cominciare, o il desiderio di sfuggire quanto più possibile ai pensieri macabri, che però continuano lo stesso a perseguitarla – continua a trattenerla. Cerca di dare il suo meglio, però, invece di chiudersi in camera e lasciare il mondo intero fuori, come vorrebbe. «Hai detto bene» mormora mentre apre il pensile dove le ragazze tengono le tazze. «Lympy, quella verde, giusto?» Chiede, prima di prenderne una anche per sé e per Nym: ognuna ne ha una che religiosamente usa, anche se a volte Azura la cambia, in base all'umore. Sta per chiudere l'anta del mobile quando adocchia la tazza che ha comprato alle bancarelle dei campionati di Quidditch di qualche anno prima. Il volto di Eric Donovan le rivolge un sorriso mentre stringe la sua scopa e ci salta su con energia. Azura rimane a guardare l'immagine per un po', mordicchiandosi il labbro. Sente già le lacrime riempirle gli occhi. «Uhm... Che dicevo?» La afferra per spostarla più in alto, dove gli occhi del ragazzo non possono incontrare i suoi; poi si volta, sorridendo a Nym. «Già, gotica, misteriosa. Sounds like England» fa poi, calcando un accento inglese che malamente le riesce. Ridacchia, mimando con le labbra uno “scusa” alla Potter. Lascia le tazze sul mobile accanto ai fornelli, e ci si appoggia, distrattamente guardando fuori dalla finestra. «Aspetta, io non so niente! Dov'è questo nuovo lavoro?»
Che novità avete? Azura rimane religiosamente in silenzio, mentre Nym versa la cioccolata nelle loro tazze e va a sedersi. Esita, incerta su se debba o meno vuotare il sacco. Poi si volta, ancora non del tutto sicura. Al diavolo. «È un po' dura...» Comincia, continuando a stare in piedi. «Uhm... Dopo Capodanno mi... Mi è tornato tutto in mente. Del lockdown, del sequestro...» sbuffa, stizzita dalle lacrime che iniziano (di nuovo) a riempirle gli occhi. Le scaccia con la mano, stringendosi nelle spalle. «Ma non è una cosa solo mia, ci stiamo passando tutti. Andrà bene, mi passerà». Tira su col naso, sorridendo appena, e va a sedersi con le altre, intrecciando le mani attorno alla tazza fumante. «Scusate, non voglio deprimervi! Giochiamo!»

« Quella verde è perfetta. » Scocca un'occhiata d'intesa con la bionda, complice ormai la loro convivenza da quasi un anno a questa parte. Ne hanno passate di ogni, loro due, sempre su rette parallele, all'apparenza, abbastanza vicine ma mai a toccarsi veramente, in fondo. Accoglie la tazza con una smorfia che alza entrambi gli angoli delle sue labbra e rimane in silenzio nell'ascoltare Nym, prima di intromettersi, bellamente per rispondere alla domanda di Zura. « Ha avuto il coraggio di andare a portare il curriculum alla Herondale, al Centro d'Addestramento. Cioè, capito? » Si guardano, occhi azzurri contro occhi verdi. Barbara Herondale, in fondo, è la sua insegnante di combattimento corpo a corpo e lei, più di tutte lì dentro, sa quanto sia sfiancante quel suo atteggiamento pungente, tanto da essersi beccata, tra gli studenti, il soprannome di "Nazista" dopo le prime settimane di lezioni. « Ora vi beccherete tutti i giorni, tra le lezioni e i turni lavorativi. » E' come se volesse rassicurare la bionda, in qualche modo, del fatto che avrà comunque sempre qualcuno di amico a guardarle le spalle, sia durante gli allenamenti estenuanti, sia al Ministero, grazie ai loro tirocini paralleli. E' quando lei parte con il discorso "Capodanno" che Olympia prende un sorso di cioccolata, come a voler tenere impegnata la bocca per qualche secondo. Non ne hanno mai davvero parlato, faccia a faccia, se non quando si sono beccate a Berlino, al QGA tedesco, dopo aver risposto alle tremila domande insidiose degli Auror. « Non ci stai deprimendo. » Dice alla fine, ricercando lo sguardo scuro di Nym come ad avere una sua conferma. « Se vuoi parlarne, possiamo farlo, anzi, anche a me farebbe bene, a dire il vero. » E' l'ennesima ricaduta, quella, per lei. La numero "ormai ho perso il conto" di una serie ciclica di continui bassi. In mezzo a pochissimi alti. « Eric era un ragazzo che frequentava Hogwarts, più grande di noi. » Spiega a Nym, per renderla partecipe di quella grande fetta di storia che le manca. E un po' ti invidio, sai? « Rimanere chiusi lì dentro, senza poter uscire, di nuovo, è stato..terrificante. » Ammette, sentendosi già un po' meglio. « Io mi sono barricata nella cabina tutta la notte. Con dei petardi che non sapevo nemmeno come usare come arma, nell'evenienza. » Un sorriso, quello che appare sulle sue labbra, che risulta di un amaro simile al fieno.

«Ha avuto il coraggio di andare a portare il curriculum alla Herondale, al Centro d'Addestramento. Cioè, capito?» Zura mise temporaneamente da parte il suo cattivo umore per qualche secondo, sinceramente colpita dalla notizia appresa. «Ci beccheremo chi, noi due?» «Al QGA?! E perché non ne sapevo niente? Oh, Dio, che bello sarà averti lì, Nym... È un incubo ogni giorno di più, quel posto!» Le strinse il braccio, prendendo poi un sorso di tè. «E al mattino magari se abbiamo gli stessi orari potremo scendere insieme, e non dovrò uscire di casa che fuori è ancora buio tutta sola...» E magari il problema fosse solo quello, per lei. Nella lista di Cose Che Odio del Corso Auror che Azura aveva accuratamente compilato all'inizio di quel nuovo anno di addestramento, la voce svegliarsi presto era solo al 23esimo posto.
Ascoltò le parole di Olympia, e approfittò della sua spiegazione a Nym per ricomporsi e riprendere a sorridere alle amiche. Annuì alle parole di entrambe, una ciocca di capelli biondi che le ricadde sul viso chino. Uno sguardo distratto si posò poi sulle rose bianche, nel vaso colorato di argilla che si era divertita a scolpire la scorsa estate. I fiori le erano stati regalati ormai un mese prima, ma erano ancora in perfetto stato. «È tutto okay, davvero. Ultimamente sto facendo brutti sogni sulla faccenda e mi torna alla mente. Paradossalmente è più facile sapendo che ci sono tante persone che hanno vissuto le stesse cose – ti aiuta a non farti sentire pazzo.» Nel pronunciare quelle parole guardò Olympia, l'ombra di un sorriso che le compariva sul volto. La Tassorosso la ammirava molto, e non soltanto in qualità di sua Salvatrice, avendola accolta quando non aveva nessun altro posto. La trovava coraggiosa, forte, la combattente che Azura cercava tanto di essere. In fondo, e questo era un segreto che difficilmente avrebbe confessato per timore di sembrare troppo insicura, le sarebbe tanto piaciuto assomigliarle di più. «Però prometto che se dovessi svegliarmi nel bel mezzo della notte dopo un incubo orribile non mi farò alcun problema ad alzarmi, svegliarvi, e raccontarvi tutto! Va bene?» Scherzò, con un sorriso che le arricciò il naso. Cambiò posizione sulla sedia, incrociando le gambe, come a scrollarsi il malumore – e quella conversazione – di dosso. Scosse appena i capelli, che le ricaddero sulle spalle. «Piuttosto! Siamo tutte single questo San Valentino, giusto? Organizziamo qualcosa, vero??» Fece, sporgendosi un po' in avanti verso le coinquiline, con uno sguardo malizioso sul volto.

Ascolta le parole di Zura, osserva le reazioni di Nym e si sente il cuore un po' più caldo nel capire che ha affianco delle persone che la capiscono. Non è facile instaurare un rapporto con degli sconosciuti che diventano tuoi coinquilini, ma qui è diverso. Giorno dopo giorno, anche andandosi a ritagliare dei momenti come questo, loro sembrano riuscire ad edificare, pietra dopo pietra, un legame sempre più forte e intimo. Quello di cui Lympy ha bisogno in quel preciso istante. « Già. Sentirsi pazzi insieme è il primo passo per provare a tornare alla normalità. Sempre insieme. » Allunga una mano sopra il tavolo a stringere quella d Zura, per poi sorridere a Nym, sillabando un "grazie". Perché se la bionda è riuscita a sentirsi al sicuro, in quel loro piccolo spazio, è anche merito suo che con la sua collaborazione l'ha reso tale. « Direi che è perfetto. » Si ritrova a dire, la rossa, mentre sorride. « Potrei anche darti asilo politico dentro il letto, se solo Willy darà il suo benestare. » A questo punto ridacchia, con le le dita che giocherellano con la propria pedina scelta per il Monopoly. Gioco che attende lì, sul tavolino, ma che è passato in secondo piano. Specie dopo l'ultima domanda di Azura. No, ti prego, non parliamo del San Valentino, mormora in testa, mentre una smorfia, molto simile a quella di Disgusto di "Inside Out" quando vede i broccoli, si profila sulle sue labbra carnose. In fondo per quello è seriamente un argomento fin troppo spinoso. « Cosa vorreste fare? » Domanda, fissando prima l'una poi l'altra cercando d'assumere un'espressione quanto più neutrale possibile. « Fosse per me, giornata al tirocinio, serata maschere, un po' d'erballegra e questa ricorrenza passerebbe senza troppi intoppi. » Insomma, il più indolore possibile. Ma nel guardarle entrambe, si rende conto che forse uscire e svagarsi un po', in qualche pub londinese magari, non farebbe male a nessuno. Potrei portarle a provare lo stand up comedy, pensa lì per lì, chiedendosi poi se fosse il caso di renderle partecipi di quel suo piccolo guilty pleasure che si concede da qualche mese a questa parte. « Okay, ho capito, volete uscire. » Fa una risata, scrollando la testa. « Allora abbiamo bisogno di fiumi d'alcol. E di qualcuna di quelle. » Fa un cenno del capo verso la serra, lì dove qualche piantina cresce indisturbata, con la cura e l'amore che vi mette la rossa. « Potrei anche offrirmi di fare da spalla, se vi dovesse servire. Anche se metto subito le mani avanti: non sono troppo brava in questo lavoro, ma ci metterei tutto l'impegno del mondo. » Si porta entrambi gli indici e i medi davanti alla bocca, per il classico giuramento da scout. Parola di lupetto.

Ha il naso dentro il pesante tomo di Istituzioni di coltivazioni magiche da più di quattro ore di fila. E' talmente immersa nella lettura da essersi accorta a fatica dei miagolii interdetti - misti a veri e pesanti soffi - di Willy Wonka, non appena compariva in corridoio uno dei cani di Rafael e da non essersi completamente resa conto delle ore passate sopra quella prima materia, di cui ha seguito soltanto due lezioni in croce, ma che sa già che la farà dannare fin quando non riuscirà a dare l'esame. Ogni tanto si porta la tazza di tè alla curcuma e zenzero alle labbra, si arriccia i capelli tra le dita mentre la piuma bianca continua a correre sopra le pagine del suo quaderno - rigorosamente di carta riciclata -, riempendola di schemi e appunti sotto sua espressa dettatura. « Povero fagiolo corridore, ci credo che è refrattario alla raccolta se i coltivatori si presentano con le camicie di forza per cercare di acciuffarlo. » Commenta tra sé e sé, prima di alzare gli occhi dalla pagina per lanciare un'occhiata alla piuma d'oca. « Questo non c'è bisogno che lo scrivi. » Alza un angolo delle labbra, lanciando una veloce occhiata al telefono, schermo contro la superficie della scrivania per non distrarsi, mutato appositamente per non avere la tentazione di rispondere agli eventuali messaggi arrivati. E' quando sta per ritornare allo studio che, dopo aver costatato che la luce del giorno sta lentamente lasciando posto al buio, fuori dalla finestra, sente una specifica voce chiedere aiuto. Si allarma immediatamente - seppur la voce dello spagnolo non abbia chissà quale inflessione dolorosa in essa -, saltando in piedi, con la mano che corre al cellulare già pronta a "Non lo so, potrebbe essergli successo di tutto, magari gli è uscita una spalla e c'è bisogno di un medimago!" Esce fuori dalla sua stanza e corre verso quella del ragazzo, bloccandosi sulla porta non appena i suoi occhi smeraldini si ritrovano a rimirare il siparietto più strambo e divertente a cui abbia avuto il piacere d'assistere nell'ultimo periodo. Scoppia a ridere, in un moto di contentezza che le libera il cuore dalle pesantezze accumulate nell'ultimo periodo post rave. « Zuraaaa, corri! » La chiama, sbilanciandosi all'indietro verso il corridoio per richiamare la sua attenzione, il tono di voce ancora estremamente ilare. « Scusa, non credo di aver capito bene: vuoi per caso una mano, Rafa? » Gli domanda, abbassando un po' la schiena per inclinare il capo per incontrare i suoi occhi, in quella strana posizione yoga che non riconosce affatto. « Froy, Lalo, in posa! Ma quanto siete belli? » Richiama l'attenzione dei due bassotti, divertita, con la mano che scivola nella tasca davanti dei pantaloni della tuta per ripescare il cellulare. « Scusa ma James non me lo perdonerebbe mai se non immortalassi questa cosa. Sai, il brocode! »

«Frullate tutto fino ad ottenere una crema omogenea... È omogenea?» Rimosse il mixer dalla base, dando al contenitore qualche colpetto col palmo aperto, per saggiarne la consistenza. «Che dici, Willy? Continuo?» Willy Wonka miagolò pigramente in tutta risposta, appollaiato sullo sgabello di fronte al bancone, dopo essersi sporto con debole interesse verso il composto che Azura stava creando. Si strinse nelle spalle, la ragazza, incastrando nuovamente il frullatore sulla propria base. «Okay, poi –» fece, battendo le mani, consultando il libro di ricette sporco e appiccicoso che teneva aperto sul tavolo di lavoro «poi filtrate il composto ottenuto attraverso un colino a maglie strette... CE L'HO!» «Aiuto» «Che succede?» Fece distratta, completamente assorta dal delicato passaggio che era impegnata a compiere il quel momento, china sul bicchiere che progressivamente si andava riempiendo del latte di mandorla appena preparato. «Oddio, sembra proprio latte di mandorla...» bisbigliò, prima di rendersi conto che il bicchiere non fosse un recipiente sufficientemente capiente. «Oddio, aspetta, no, fermoooo». Con le mani impegnate – una a tenere il colino, l'altra la brocca – si spostò sul lavandino, tentando come potè la manovra azzardata di capovolgere quanto appena versato nel bicchiere nel mixer. «Zuraaaa, corri!» «ARRIVOO» A questo punto decisamente allarmata, abbandonò il contenitore pieno sul bancone sporcato dal latte traboccato, acchiappando al volo un canovaccio per pulirsi le mani. «Scusate, facevo il latte di man– no AIUUTOOOO ma che CARINI!» Si avvicinò ridendo, pronta a far scendere i cani, prima di rendersi conto che Olympia stesse scattando una foto. «Rafa, ti PREGO, non smettere mai di fare yoga con Froy e Lalo nella stanza. Ma sai che anche loro possono fare yoga con te? Proprio fare le stesse pose, c'è un sacco di gente che lo fa!» Disse poi, prima di mettersi in posa accanto a lui per la foto della coinquilina. Solo alla fine del servizio fotografico si decise a prendere in braccio i due bassotti, depositandoli a terra solo dopo qualche carezza dietro le orecchie. Poi si sedette a terra, a gambe incrociate, rimanendo a guardare il coinquilino che sedeva sul proprio materassino da yoga. Un po' titubante, ancora non abbastanza in confidenza con il ragazzo e temendo di disturbare, si avvolse le ginocchia con le braccia, silenziosa. «Rafa, ma... posso rimanere a fare yoga con te? O tipo ti disturbo un sacco?»