✦ Apartament n°28

« Questa cosa è passibile di denuncia, lo sai? » Seh, addirittura. Lo commenterebbe ad alta voce se solo non avesse capito, con il tempo, quanto Rafael non sia propriamente il tipo di ragazzo più incline a quel tipo di scherzi, ma al massimo il tipo che taglia corto con un palese trigger leggibile nei lineamenti del viso. « Non vuoi rendere partecipe un tuo carissimo amico della cucciolanza dei tuoi cani? » Sciabola le sopracciglia ramate non appena Zura lo aiuta a liberarsi dai due animaletti festanti e pieni di vitalità e i loro sguardi chiari possono incontrarsi senza dover mettersi in posizioni particolarmente scomode. « Crudele! » Lo apostrofa sarcastica per poi trovarsi di fronte al fatto se sia il caso o meno di mandare la foto al fratello, sentendosi, per un attimo, effettivamente in colpa. Entra in gioco una quisquilia morale che la va a toccare lì dove è più fragile. Okay, magari la tengo per me, non vorrei che veramente si sia offeso del fatto che possa andare a compromettere la sua privacy. Si gratta la nuca, per qualche istante distante dalla discussione che intercorre tra i due coinquilini, risvegliata soltanto dalla domanda che esce dalla bocca dello spagnolo subito dopo. Annuisce, guardando per l'orologio sul cellulare prima di bloccarne lo schermo. Manca poco alle 20. « Se ci aggiungiamo i biscotti non dobbiamo nemmeno pensare a cosa preparare da mangiare questa sera. Se ci aggiungiamo il gelato è proprio la cena dei campioni. » Si stringe nelle spalle per poi girare i tacchi e andare verso la cucinetta, lì dove incontra gli occhi della sua palla di pelo rossa che osserva lo scorrazzare dei due bassotti scodinzolanti dall'alto del suo sgabello, con aria decisamente sprezzante. No, non ha preso decisamente bene questa cosa della convivenza con dei cani. Gratta la nuca del signor Wonka, lasciando che le unghie affondino tra le sue orecchie, lì dove lo sa decisamente più sensibile alle coccole. Annusa l'aria, poi, accorgendosi solo in quel momento di quel profumo dolciastro di cui è inondato l'ambiente. « Che stavi cucinando, Zù? » Le domanda, inarcando un sopracciglio nella sua direzione, mentre la bacchetta volteggia in aria e la teiera vola dalla credenza a riempirsi d'acqua sotto il rubinetto del lavello prima di depositarsi dolcemente sopra il fuoco acceso di uno dei fornelli. « Senti che profumino invitante » prosegue, prima di avviarsi verso il salotto, lì dove il caro, piccolo Vincent saltella nell'habitat che è stato appositamente ricreato per lui, tra montagne di monetine dorate e collane con gemme non esattamente pregiate. « Io considererei la possibilità di abbandonare la carriera Auror per mettere su una bella pasticceria tutta tua. » Continua, buttando lì quella battuta scherzosa, seppur si sia domandata più di una volta se quella scelta da Azura sia effettivamente la sua strada, visti le emozioni non sempre positive che la colgono al ritorno dalle lezioni e gli allenamenti. Apre la porticina a Vince e questo corre subito verso la sua mano, salendo il braccio fino ad appollaiarsi sopra la sua spalla. Chissà perché, mh? Infatti riesce quasi a sentirla la zampetta che prova ad allungarsi verso la catenina di nonna Molly che porta al collo. « Non ci pensare nemmeno » gli intima sottovoce, tornando verso la cucinetta per prendere posto all'isola in legno. « Io di certo sarei la tua prima cliente se continui a preparare prodotti vegani. » Fissa la bionda sciabolando le sopracciglia rosse. « Ed è un mercato assolutamente fiorente al momento! »

«Sinceramente mi è passata la voglia». Azura chinò appena il capo, mentre accarezzava uno dei due bassotti del coinquilino – che ancora faticava a distinguere – che le stava allegramente appollaiato tra le gambe, con la testolina poggiata sul ginocchio. Due cagnolini dalla personalità allegra e giocosa, cioè quasi l'opposto del loro padrone, e lei faticava a capire come facessero a essere stati scelti come animali da compagnia da un tipo come Rafael. Lo avrebbe visto bene con, che so, un pitone. O magari addirittura un uccello, come il Fwooper o una fenice; mai e poi mai dei comunissimi e tenerissimi bassotti. Insomma, Rafael, per lei, era la conferma che non è mai giusto giudicare un libro dalla copertina, e che gli stereotipi sulle somiglianze tra animale domestico e padrone siano complete balle. Del resto, nonostante la convivenza con il ragazzo andava avanti ormai da più di quattro mesi, difficilmente Azura avrebbe potuto affermare di averlo cominciato a conoscere – sebbene riuscisse a destare la sua curiosità in modo del tutto celato. Ogni tanto andava, non senza sentirsi in colpa per l'invadenza che sapeva lo avrebbe infastidito, a sbirciare nella sua parte di dispensa, per capire che cosa gli piacesse mangiare di più; altre volte, quando tornava a casa e lui era nell'appartamento da solo, si fermava sulla soglia, non si annunciava, e rimaneva in ascolto, desiderosa di cogliere un qualsiasi dettaglio del suo modo di essere quando pensava nessuno lo guardasse – ma mai niente. Rimaneva puntualmente delusa, rinunciando all'impresa di fronte all'impenetrabile e granitica facciata del coinquilino, che mai aveva lasciato trasparire di più di qualche superficiale e anagrafico dato personale. «Tè?» Alzò la testa, sorridente, e annuì un paio di volte, senza però avere il cuore di alzarsi, con Froy che sembrava stare lì lì per cominciare a sonnecchiare sulla sua gamba. «Se ci aggiungiamo i biscotti non dobbiamo nemmeno pensare a cosa preparare da mangiare questa sera. Se ci aggiungiamo il gelato è proprio la cena dei campioni.» Era capitato solo saltuariamente che si ritrovassero tutti e tre, amorevolmente riuniti attorno al tavolo della sala da pranzo, a cenare insieme. Un po' per lo studio che li occupava a ogni ora, un po' per l'introversione che li contraddistingueva – chi più e chi meno – i ragazzi non volevano mai essere troppo invadenti dello spazio e del tempo altrui; Azura, però, apprezzava molto ogni volta che riuscivano a far coincidere i loro orari e passare un po' di tempo insieme a chiacchierare. Sopratutto se questo le forniva ulteriori opportunità per fare amicizia con Rafael. «Io forse sul gelato passo, e temo che dovrete farlo anche voi...» Cominciò alla fine, dopo aver delicatamente fatto scivolare il musino di Froy giù dalla propria gamba e averlo lasciato a dormicchiare sul parquet. In cucina, cominciò a trafficare con gli utensili che aveva lasciato in disordine sul bancone, riordinando e ripulendo qui e lì – più perché sapeva che i suoi coinquilini non apprezzassero il disordine che per un suo personale cruccio. «Più che altro perché l'hofinitoieri...» bisbigliò infine, con aria indaffarata, scandendo a stento le proprie parole per non farsi sentire. «Che stavi cucinando, Zù?» «Latte di mandorla!» Fece, grata dello spunto che le aveva offerto la coinquilina. «E infatti se volete domani, con calma, posso provare a fare il gelato con il latte di mandorla! Eh? Che ne dite? Scegliamo noi il gusto, ne possiamo fare forse due vaschette con quello che ho preparato!» Cominciò a lavare i piatti, nonostante avrebbe perfettamente potuto risparmiarsi la fatica con un incantesimo, per il piacere di trattenersi a chiacchierare in cucina per il maggior tempo possibile. «Se volete però ne posso mettere un po' da parte stasera e vi preparo un milkshake! EH? EH??» Anche meno, Zù. «Io considererei la possibilità di abbandonare la carriera Auror per mettere su una bella pasticceria tutta tua» Ridacchia anche lei alla battuta di Lympy, forse più veritiera di quanto non le piacerebbe. «Io sarei la tua prima cliente se continui a preparare prodotti vegani. Ed è un mercato assolutamente fiorente al momento!» Scosse la testa, ridendo, mentre con la testa le faceva cenno di venire ad aiutarla, asciugando i piatti che aveva finito di lavare. «Mh, i maghi non sono esattamente una popolazione propensa ad una filosofia come quella vegana... Basta pensare a quello che mettiamo nelle pozioni» commentò, con una stretta di spalle. «Secondo me non prenderà mai piede nella maggioranza visto quanto è diffuso per noi l'uso di animali e parti di animali da secoli e secoli, ormai, e le insostituibili proprietà di alcuni di loro... però chissà» continuò, più o meno deliberatamente deviando il punto centrale di ciò che Olympia voleva suggerirle.

Non può che scoppiare a ridere nel sentire la confessione, tutta d'un fiato, di Zura e il misfatto con il gelato ormai da considerarsi andato. « Ci sto per il milkshake. Però forse con quello e il tè ci facciamo poco per cena. » Si ritrova a commentare mentre guarda il piccolo snaso muoversi completamente a suo agio dalle sue spalle alla sua testa, appollaiandosi, dopo qualche giro, tra i suoi capelli. Mi hai preso per un nido? Non fa in tempo ad esternare quelle parole alla creatura quando Zura si butta a capofitto in uno dei punti ciechi della materia che lei stessa ha deciso di studiare e approfondire negli anni di college. Più lei parla, più un forte senso di nausea le risale lo stomaco, costringendola ad un'espressione decisamente inorridita. Lavorare con parti di animali è la cosa che l'ha più amareggiata negli anni - tanto da riuscire a farla vomitare alla sua prima lezione di Pozioni, appena arrivata ad Hogwarts - sentendo di poter provare a fare la differenza proprio decidendo di imboccare quella strada per la vita, decisa a portare una boccata d'aria fresca in quel campo ancora così ancorato alle tradizioni passate. « Per fortuna la nuova generazione è più attenta e sensibile a certe tematiche. » Commenta, cercando di mandare giù il groppo che le si è fermato in gola per riacquistare una certa parvenza di normalità. « Posso affermare con assoluta sicurezza che non sono così insostituibili come possono apparire certe proprietà animali. Ci vorrà forse di più a trovare una pianta che possa eguagliarle, ma niente è impossibile in questo campo. » E' una branca ancora così poco esplorata, in fondo. Soprattutto se si pensa che gli antichi druidi, padri della magia recente, non usavano altro che erbe per la Pozionistica e la medicina. « Io mangerei nella tua pasticceria. » Guarda Rafael da sopra la spalla e non può che annuire. « E io ho un sacco di amici vegetariani/vegani. » Tutte le Scamander sarebbero lì a fare la fila. Sciabola le sopracciglia, mentre Vince comincia a tirarle i capelli, molto stile Remy e Alfredo di Ratatouille, facendole capire che vuole scendere. « Vedi quanta clientela avresti? Cominci già a farsi un pensierino, dì la verità. » Sorride, allontanandosi per riportare lo snaso nella sua casetta, lì dove gli riempie la scodella di mangime. Alla domanda di Rafael, lo stomaco della rossa risponde con un gorgoglio volto a richiedere attenzioni. « I Tre Manici ha messo il nuovo menù vegetariano autunnale proprio ad inizio settimana. » Si appresta a dire, tornando verso la cucina non appena sente borbottare la teiera a cui rivolge un colpetto di bacchetta per spegnere il fuoco sottostante. « Scegliete i vostri campioni, gente. » Dice ad entrambi mentre la scatolina dei tè si adagia al centro dell'isoletta, aprendosi per rivelare la varietà di tè diversi che vi sono al suo interno. Per sé Olympia sceglie un tè bianco al lampone i cui fiori inebrianti fa scivolare nell'infusore che finisce direttamente nella sua tazza. « Ah, aspetta, c'è anche quel nuovo posticino che ha aperto vicino al campus. Nama Foods, tipo, dove niente viene cucinato per lasciare intatte le proprietà dei cibi. » Aggiunge sul piatto quella possibilità mentre la mano scivola verso la tasca per recuperare il cellulare, già pronta a prendere le ordinazioni di ognuno di loro.

Ha preso sonno un paio di volte per poi risvegliarsi subito dopo, con gli occhi sbarrati, fissi sul soffitto, mentre la mente elaborava congetture su congetture. "Domani vado da papà e vedo che mi sa dire. Come se poi io potessi fare qualcosa. Non posso fare niente, chiaro, ma voglio sapere. E se non mi dice niente lui, vado da zio Ron che sicuro ha dormito in salotto stanotte e sarà talmente scocciato che basteranno i banana pancakes alla Nutella per farlo parlare. E se facessimo una manifestazione? No, meglio, un sit-in davanti al QGA. No, peggio, davanti al Ministero. Dovranno ascoltarci per forza. Ottima idea, ma ora non posso scrivere a nessuno, sono le quattro e venti del mattino. Domani contatto il mondo, sì". La mattina, appena si costringe ad uscire dal letto, si mette la vestaglia di pile, si dà una sciacquata veloce al viso prima di raccogliere la cascata di capelli rossi in uno chignon di fortuna e il suo unico pensiero è Byron, pensiero che le procura una forte stretta allo stomaco. Sobbalza, presa alla sprovvista, quando sente suonare alla porta e fissa l'orologio di scatto. Sette e quattro. « Dovevo aspettarmelo fossi tu. » Commenta dopo aver aperto a suo cugino, lo sguardo assente e stanco che le fa capire subito in che stato si ritrova. In fondo io e te in quel castello ci avevamo messo le radici, anni fa. « Dormono. Rafa però è abbastanza mattiniero, potrebbe palesarsi da un momento all'altro. » Ergo, voce bassa. Senza pensarci troppo punta la bacchetta verso i fornelli, lì dove una teiera ricolma d'acqua e una caffettiera si adagiano sul fuoco elegantemente. Lui parla e lei non si fa problemi ad asciugargli i capelli e la felpa con un incanto prima di aprire la credenza alla ricerca di cibo. « E' ovvio che non sia stato lui. » Annuisce con voce ferma, facendo eco alle sue parole. « Così come credo che sia stato tutto architettato un po' tanto nei minimi dettagli. L'ordinanza è arrivata, guarda caso, proprio ieri pomeriggio e loro giustamente, da legge, sono tenuti ad arrestare il sospettato nel giro di poco. Certo. Tutto un po' troppo conveniente. » E' estremamente sospettosa e cospirazionista, così come non è nella sua natura, ma è forse la sua cieca lealtà alla causa che è stata quella dei Ribelli ad aver cambiato la percezione del mondo che la circonda. « Secondo te mio padre ha voluto dire qualcosa ieri sera? A parte, chiaramente, roba come "Nessuno mi capisce, non posso parlare, il segreto professionale, tanto per voi ho torto sempre io". » Rotea gli occhi, esasperata e con un sospiro che lascia le labbra piene mentre una ciotola di biscotti vegani e un pacco di Pan di Stelle - Leo perdonami, te le ricompro - planano di fronte a lui. « Se la delibera c'è stata, qualche prova devono averla trovata. O fabbricata ad hoc o da imputare a qualcun altro. La cosa che non capisco è perché. Quest'amministrazione si è sempre descritta come innovatrice, progressista, lontana dalle vecchie maniere. Allora perché prendersela con l'ex Governatore dei Ribelli? Cosa rappresenta? A che serve una mossa del genere, ora? »

« Insomma, a essere licenziati è un attimo, e così almeno potrà monitorare la situazione dall'interno. Sono sicuro che se dovesse venire a conoscenza di qualche scorrettezza ce lo dirà subito. » Si ritrova a sorridere, tanto velocemente quanto amaramente. « Credi davvero che verrà messo a conoscenza di tutto ciò che interesserà Byron? » Gli domanda, in maniera del tutto disincantata, come è poco frequente nell'attitudine di Olympia Potter. Che scorrettezze pensi possa vedere veramente? « Non è un caso se Collins non l'ha scelto per la task force più stretta e super segreta. E' troppo vicino alla causa. E' troppo coinvolto. Quanti degli attuali Auror facevano parte dei Ribelli? Quanti, anche se non esplicitamente, simpatizzavano per la nostra causa? Neanche mio padre potrà molto, così come non potrà zio Ron. » Una constatazione, quella, a cui una nottata di sonno irrequieto è riuscito a portarla. Fa una smorfia nell'addentare un frollino vegano dal sapore tanto amaro e scialbo in quella mattinata. « Non so, credo sia prassi che i coinvolti non si occupino direttamente del caso. » Una constatazione fumosa, che lascia un po' il tempo che trova nel momento in cui rialza gli occhi olivastri sul moro che prova a dare una risposta alla sua domanda. « La memoria storica. » Fa eco alle parole di lui, dopo qualche secondo passato a rimuginare, con il boccone da mandare giù. « Hai ragione, Byron incarna in sé ormai un ideale che tutti noi abbiamo seguito, a cui tutti noi abbiamo giurato fedeltà..ma appunto, ha già dato prova di non essere interessato minimamente al potere. Non l'ha mai voluto, a grazia plenaria concessa a tutti, non è tornato tra gli Auror, è stato nel suo, senza creare problemi.. » Deglutisce con lo sguardo nuovamente basso per la minaccia delle lacrime che non vedono l'ora di velare i suoi occhi. « Il semplice docente, non ha fatto altro che questo ultimamente. » Un sussurro quasi udibile il suo, mentre nei suoi pensieri si affollano i momenti in cui lui è stato il suo professore, decidendo di accogliere tra le sue fila un pulcino indifeso del sesto anno, scappato da un attentato per essere catapultato a Cherry Island. Un uccellino spaventato, che non sapeva molti degli incantesimi che chiunque sapeva padroneggiare tra i Ribelli e che lui ha scelto di proteggere sotto la sua ala, insegnandole tutto ciò che effettivamente quell'uccellino sa ora. « Credi che possa accadere di nuovo? Una cosa come il Regime, dico. » Bastano quelle parole a riscuoterla, facendola visibilmente tremare, dalla testa ai piedi, gli occhi grandi che si fissano in quelli scuri di Ted. « Se dovesse succedere, preferirei morire. » Deglutisce, sbattendo le ciglia una volta, prima di muovere la bacchetta in aria per preparare una tazzina di caffè a lui e riempire la sua tazza con l'acqua bollente, il filtro già pronto al suo interno. « Non lo so Ted e l'idea di rivivere un'altra volta tutto quello che abbiamo già vissuto mi spaventa da morire. » Sospira beandosi delle spire di calore che si alzano dalla sua tazza. « Spero di non arrivare a tanto questa volta, spero che se dovesse succedere, lo capiremo in tempo e ci muoveremo di conseguenza. » Come? Non ne ho idea. Poi una specie d'illuminazione. « E se l'avessero fatto fuori così per questo? » Gli occhi segnati di neri lo fissano. « Non c'è più la guida che univa tutti così da poter attaccare nel momento di confusione. Potrebbe essere scacco matto. » Si gratta la nuca, con fare frenetico. « In qualche modo andrebbero rassicurati gli altri. Per cercare di ricordare a tutti che solo uniti i sacrifici passati di Byron non saranno vanificati in futuro. »