Black Holes and Revelations

« PAPA'! Guarda guarda, io e nonno Arthur abbiamo fatto una spada!! » Albus non aveva fatto in tempo a mettere piede nella Tana che subito Jay gli era corso incontro, trotterellandogli intorno e tirandogli una manica per attirare la sua attenzione, seguito a ruota da una Lily barcollante che trillava parole incomprensibili. Con la fronte appesantita da una notte passata in bianco e una mattinata di lunga riunione tra Senior, Albus stirò un sorriso contro la stanchezza, prendendo in braccio la piccola e lasciandosi guidare dal biondino verso la postazione artistica di nonno Arthur. Si sporse per dare un bacio sulla guancia al vecchio, ringraziandolo a fior di labbra per aver intrattenuto Jay mentre lui non c'era. Ma le parole del bambino, tutto intento a illustrargli passo per passo la creazione di quella lama di cartone, sbiadirono presto in sottofondo quando gli occhi del ragazzo incrociarono dall'altro capo della stanza la figura di Fred Weasley e, in seguito, quelli di Mun. Due pianeti in orbita, che si muovevano all'interno dello stesso spazio con un'attenzione scrupolosa, quasi matematica, alle reciproche distanze. Se uno stava da una parte, l'altra quasi sicuramente si sarebbe trovata dalla parte opposta. Un vuoto andò a dilatarsi nello stomaco del moro, come se fosse stato lanciato da un'incredibile altezza e ogni suo organo interno stesse rispondendo a un cambio improvviso di pressione. « Ti piace, papà?? » Come uno schiocco di frusta, le iridi fosche del ragazzo lasciarono la presa sulla figura del cugino redivivo, tornando al viso del bimbo e ignorando del tutto lo sguardo di scrutinio che si sentiva addosso da parte di nonno Arthur. « Siete stati bravissimi. Mi piace un sacco. Ci giocheremo tantissimo a casa. » Lasciò che un sorriso si distendesse sulle sue labbra mentre aggiustava la posizione di Lily tra le sue braccia, sforzandosi di essere normale. Ormai era chiaro cosa quella festa rappresentasse, ed era anche abbastanza lapalissiano che molti sguardi sarebbero stati puntati su lui e Mun, timorosi e guardinghi. Non che per Fred fosse diverso: lui, in quell'equazione, sembrava essere il prigioniero in permesso, con una manica di secondini a tenerlo d'occhio come se da un momento all'altro dovesse prendere la via di una finestra e scappare tra i campi circostanti la Tana. « Albus!! Eccoti qui. Finalmente siamo tutti. » Si voltò nell'udire la voce di nonna Molly, andandole incontro col sorriso più sincero che avesse per stritolarla col braccio libero. « Tanti auguri, nonna. » Lo sguardo della donna si fermò sul suo volto, squadrandolo alla ricerca di ogni possibile reazione, di una qualsiasi informazione riguardo il modo in cui si sentisse. Una ricerca inutile, data la materiale impossibilità di mentire cui Albus era soggetto per via della propria abilità incontrollata. Il sorriso del ragazzo non si rifletteva in due iridi limpide, ma veniva piuttosto smorzato in maniera evidente da quel colore grigiastro che indicava con precisione quanto si sentisse a disagio. Le dita della signora Weasley andarono a posarsi leggere sulla sua guancia, lasciandovi una carezza. « Su, mettiti a tavola. Ho assegnato i posti. » Le labbra del ragazzo presero una lieve piega sarcastica nel risponderle. « Non avevo alcun dubbio. » Sapeva di non poterla trattare male apertamente, così come sapeva di avere ben poche ragioni per farlo. Fred era suo nipote tanto quanto lo era lui ed era solo giusto che condividesse i momenti in famiglia assieme a tutti loro; tuttavia non aveva gradito quel ritrovarsi di fronte al fatto compiuto, senza un minimo di preavviso. Ma in realtà non era neanche quello il problema. Cosa sarebbe cambiato se lo avesse saputo prima? Davvero poco, a conti fatti. In fondo al cuore sapeva, seppur preferisse ignorarlo, che il suo vero problema fosse la semplice presenza del rosso. Lui era lì, e respirava la stessa aria di Mun. Non importava quanto irrazionale fosse la sua gelosia, non poteva comunque far nulla per cancellare quella sensazione di fastidio che attanagliava il suo stomaco. Mise dunque a sedere i bambini prima di prendere posto lui stesso al fianco di Mun, lanciandole una veloce occhiata volta a sondare il suo stato d'animo. La mora era bravissima a dissimulare, e per tutta la sera diede sfoggio di quell'abilità in maniera magistrale, sebbene per Albus fosse piuttosto evidente l'irrequietezza che si celava dietro quei sorrisi affettati e gli sforzi di conversazione naturale con cui rispondeva a Ginny ed altri familiari. Ginny - povera donna. Probabilmente era più in imbarazzo di loro due messi assieme. Il secondogenito dei Potter aveva sempre trovato divertente quel modo in cui sua madre ostentava naturalezza nei momenti di disagio, ottenendo spesso e volentieri il risultato opposto; parlava più del solito, ponendo domande su domande per coprire i silenzi: commentava ogni piatto, scavava all'interno della propria stessa testa per trovare spunti di conversazione e cercava sempre di rivolgersi loro con dei palesi "e tu che ne pensi?" anche quando non era assolutamente necessario. A lei, faceva netto contrasto l'atteggiamento di nonna Molly, la quale sembrava volontariamente ignorare la presenza delle tre punte d'argento a quel tavolo. Si rivolgeva a loro solo se strettamente necessario, e per lo più evitava persino di guardarli - Mun in primis. Dal canto suo, Albus avrebbe voluto sprofondare nella propria sedia fin nell'oblio, ma dovette necessariamente stringere i denti e lottare contro il lento scorrere di quel pasto infinito. Di certo Angelina non aiutò, tutta tesa com'era a lanciare occhiate di disgusto verso la coppia e persino in direzione di Ginny; ogni qualvolta i bambini attirassero su di loro un po' di attenzione, sciogliendo i commensali in teneri sorrisi, la madre di Fred si voltava dall'altra parte, arricciando le labbra e prendendo un sorso di vino come disgustata. Un lento supplizio, quello di Albus, costretto a starsene in disparte e sulle spine all'interno della propria stessa famiglia, mentre molti dei convitati si davano al più becero benaltrismo ignorando del tutto la presenza di Mun. Ad un certo punto fu istintivo, per lui, allungare una mano sotto il tavolo per raggiungere quella di lei, intenta a torturare la stoffa dei propri abiti. Intrecciò le dita alle sue, stringendole appena nel lanciarle uno sguardo di sottecchi. Dopo la tavola calda, i loro rapporti avevano iniziato a distendersi, sebbene la normalità fosse ancora ben lontana. Le accarezzò dunque il dorso della mano col polpastrello del pollice, stirandole un piccolo sorriso che sperava potesse farla sentire meno isolata in tutto quel circo.
Il tragitto verso Inverness fu piuttosto silenzioso, almeno tra la coppia. Ci pensò Jay, dal sedile posteriore, a chiacchierare tutto il tempo, proporre giochi per passare il tempo o cantare a squarciagola le canzoni imparate all'asilo mentre si dava il ritmo con calci al sedile di Albus. Solo nell'ultimo tratto il biondino sembrò quietarsi, quando il padre gli mise la pulce nell'orecchio del walkman con le cassette su cui erano registrate le sigle di tutti i cartoni animati. Sospirò sollevato, al silenzio che invase l'abitacolo. « Bisognerà darci un po' un taglio, con questi pranzi che si dilungano in cene. » disse dopo un po', per spezzare il silenzio. « Li agitano troppo. I bambini hanno bisogno di fare un riposino nel pomeriggio. Adesso per farli dormire ce ne vorrà! » Con gli occhi fissi sulla strada, si ritrovò a sollevare un sopracciglio con aria contrita. Se Lily era ancora troppo piccola, Jay cominciava a diventare ingestibile quando esposto a quel tipo di situazioni. Correndo di qua e di là, dietro a mille stimoli di altrettante persone, caricava il suo corpicino di un'adrenalina che risultava davvero difficile da estinguere una volta finita la festa. Nervoso e agitato, non la smetteva di muoversi e di parlare, il che spesso andava a tradursi in un rifiuto categorico di dormire. E infatti, se per Lily la stanchezza ebbe presto la meglio, non fu altrettanto semplice far prendere sonno a Jay. Il giovane padre fu costretto a far scivolare alcune gocce di melatonina nel bicchiere d'acqua del bambino, prima di metterlo a letto sotto la minaccia di requisirgli i dinosauri giocattolo. Al resto ci pensò Mun, lasciandogli il tempo di farsi una doccia prima di scendere al piano inferiore per fumarsi una sigaretta in santa pace, beandosi del meritato silenzio che aveva tanto agognato durante quell'interminabile giornata. « Me ne giri una? » Si limitò ad annuire, in silenzio, leccando la cartina e poggiando la sigaretta rollata sul davanzale prima di iniziare a preparare la propria. Completato il tutto, prese posto su una delle sedie del porticato, ringraziando Mun per il bicchiere di vino e prendendone un buon sorso prima di accendersi la cicca con un tocco di bacchetta. Inspirò a pieni polmoni, chiudendo gli occhi e abbandonandosi con la nuca contro la parete di legno. Silenzio. Finalmente. « Ti va di farmi compagnia? » Riaprì gli occhi, voltandosi quanto bastava ad incontrare lo sguardo ceruleo della mora e annuire. Non sapeva quanto tempo fosse passato dall'ultima volta che si erano semplicemente fatti compagnia. Mesi, probabilmente. Persino negli ultimi giorni, con il rientro in un regime più tranquillo, i due erano rimasti abbastanza sulle spine nei reciprochi confronti, avvicinandosi l'uno all'altra coi piedi di piombo. « Giornata.. particolare oggi. » Sospirò, passandosi una mano sul volto stanco e fin nei capelli ancora leggermente umidi. « E' stata una mezza Waterloo, diciamolo. Tanto siamo solo noi due, adesso. » E il peggio è che non ho neanche potuto dire niente, perché altrimenti sarei stato bollato come l'infame che ha rovinato il compleanno a nonna Molly. Bastardi, l'hanno fatto apposta. Aspirò un lungo tiro, sbuffando un paio di anelli di fumo dalle labbra arricciate. « Di tutte le cose, questa non me l'aspettavo proprio. » Con lo sguardo perso sulla trapunta stellata all'orizzonte, si ritrovò a sollevare un sopracciglio con aria contrita, riprendendo il bicchiere dal davanzale per portarselo alle labbra e mandare giù un buon sorso. « Penso fosse proprio quello l'obiettivo di mia nonna. Ridefinire il concetto di festa a sorpresa. » Adesso non si sorprende il festeggiato ma gli invitati - o quanto meno, alcuni di loro. Ma ormai la festa era finita e non c'era più alcun compleanno da rovinare. Molly Weasley lo avrebbe sentito presto, e di certo suo nipote non era il tipo da prendere prigionieri. « Ci ho parlato, prima che arrivassi. » La mano che teneva la sigaretta si bloccò a metà strada verso le labbra, mentre sul viso del ragazzo andava a scendere un pallore innaturale, contrassegnato da un'espressione piatta. Un piccolo brivido corse lungo il suo corpo, facendogli venire la pelle d'oca a quelle parole, solo per poi sbloccarsi e aspirare una silenziosa boccata di fumo. « Non lo so cosa mi aspettassi di ottenere. Immagino volessi tastare il terreno prima che vi trovaste faccia a faccia. » Ancora una volta, rimase in totale silenzio, con le iridi fosche fisse sulle sagome scure degli alberi che si stagliavano all'orizzonte. « Ha reagito davvero di merda. Mi sembrava giusto almeno provarci..voglio dire, non è che mi ha trattata male, o altro. E' stato molto tranquillo, però è abbastanza chiaro che non sono la sua persona preferita. » Lo sfrigolio della combustione fu l'unico rumore che seguì quelle parole, sviscerate meticolosamente dalla testa di Albus, lì dove le sinapsi si creavano freneticamente l'una dietro l'altra. « E' successa però una cosa.. ad un certo punto. » E qui, il cuore di Albus, perse un battito - forse anche due o tre. Il tempo si dilatò nella sua testa, estendendosi in istanti che parvero infiniti, durante i quali il suo immaginario andò a prepararsi al peggiore degli scenari: alla bomba. La domanda sorse spontanea. E ora? Cosa avrebbe fatto? Sentiva la nausea montargli nello stomaco, attorcigliandolo in un nodo doloroso di disgusto e dolore. E' finita. E' questo il capolinea. Il pensiero corse veloce ai bambini che dormivano pacificamente al piano di sopra, chiedendosi cosa avrebbero fatto con loro, cosa ne sarebbe stato, come avrebbero reagito al dolore di una separazione. Eppure quei pensieri vennero troncati di netto con le parole successive della mora. « Albus.. Fred ha avuto un incidente. Come il tuo.. alla tavola calda. E' stato.. non ci posso credere, davvero. Sembrava terrorizzato. Credo abbia bisogno di un po' di tempo.. per processare. Non credo gli sia già successo prima. Non da come ha reagito. Non so più cosa pensare. » Gli arti del ragazzo sembrarono perdere improvvisamente tensione, mentre i polmoni si espandevano a riprendere tutto quell'ossigeno la cui entrata sembrava aver inconsciamente bloccato durante quegli istanti di attesa. Il sangue rifluì alle sue guance, prepotente, donandogli un colore paonazzo mentre con mani tremanti poggiava il bicchiere sul davanzale e spegneva la cicca. In silenzio, poggiò i gomiti sulle ginocchia, chinandosi in avanti per mettersi le mani tra i capelli e riprendere fiato con grossi respiri. « Porca puttana, Mun.. » mormorò con voce strozzata, prima di volgere lo sguardo cinereo sul volto di lei. « Cazzo, ti pare questo il modo di dire le cose alla gente? Dopo mesi - se non anni - di assenza, Fred torna, mi dici che vi siete parlati e mi fai "è successa però una cosa.. ad un certo punto"? » Si alzò di scatto, ritrovandosi a misurare il porticato avanti e indietro con lunghe falcate nervose, cercando di smaltire tutti quei sentimenti negativi tramite una camminata frenetica. Si arrestò di colpo, appoggiandosi a una delle colonne che reggeva la tettoia, con una mano sul petto come a trattenere il cuore che sembrava volergli schizzare fuori per quanto batteva forte. Mi porterai all'ospedale, Carrow. No, neanche. Mi porterai al cazzo di cimitero prima del tempo. Altri respiri pesanti seguirono a quei pensieri, prima che Albus riprendesse presa sulla situazione e si distanziasse dall'appoggio della colonna. Una mano corse nervosamente tra i capelli corvini, stringendoli appena tra le dita. « Ok..quindi mi stai dicendo che praticamente i sin eater sono tornati attivi? Cioè, il mio non è stato un caso isolato. » Annuì tra sé e sé, come a volersi rispondere da solo a quella che aveva tutta l'aria di essere una domanda retorica. « Dunque significa che.. » ..che siamo nella merda di nuovo. Deglutì, senza finire quella frase. Mun l'avrebbe in ogni caso completata da sé senza bisogno di alcun aiuto. Le iridi corsero subito a lei, interrogative. « Pensi che possa avere qualcosa a che fare con l'invito? Magari anche con il treno. Forse.. » Forse è tutto collegato. Forse non c'è un qualcosa, in tutto ciò che abbiamo subito nell'ultimo anno, che non sia riconducibile a loro. Sospirò, lasciandosi cadere sulla sedia con uno scuotimento del capo. « Non lo so. Mi sto incartando. » Ma un nesso doveva necessariamente esserci, sebbene in quel momento gli sfuggisse. D'altronde ne aveva passate troppe per poter bollare il tutto come una serie di allegre coincidenze che non avevano nulla a che fare l'una con l'altra. Le Logge non scherzavano: se i sin eater erano tornati attivi, significava che ne avevano bisogno. Devo dirlo a Tris - fu quindi il suo immediato pensiero, mentre i nodi della situazione si ricongiungevano pian piano. Persino il sogno che aveva fatto a Berlino, adesso acquisiva un senso. Allungò la mano verso il bicchiere di vino, scolandosi il contenuto fino all'ultima goccia, in silenzio, prima di volgere nuovamente lo sguardo a Mun. « Aspetta..ma perché Fred ha vomitato? Come è successo? Cosa ha scatenato la reazione? » Domande che sembrarono arrivare a scoppio ritardato, come se avesse realizzato solo in quel momento che il putridume di cui erano schiavi non veniva fuori casualmente. Le iridi del ragazzo si tinsero di curiosità, e di una vaga tinta di preoccupazione, nel porre quei quesiti. Qualcuno deve aver peccato, essersi pentito e aver confessato.

« Per non parlare dei sin eater di ottobre. Avevi detto che.. » Annuì velocemente, come se fosse impaziente di andare oltre. I due sin eater trovati morti in piazza costituivano ancora una ferita aperta per il giovane Potter. Allo shock di quella visione e alla consapevolezza che i suoi simili fossero stati brutalmente uccisi e che del loro cadavere fosse stato fatto scempio, si era aggiunto l'impatto indelebile del sogno avuto a Berlino. La memoria di Albus tornava spesso a quel ricordo, quasi avesse paura che, se non lo avesse fatto, questo sarebbe svanito ogni giorno di più dalla propria memoria. Lo riviveva costantemente, tentando di sviscerarlo in ogni suo piccolo dettaglio alla ricerca di un significato più grande. Ad Amunet, di quel sogno, non aveva fatto menzione. La loro distanza emotiva era stata complice di quell'omissione, portandolo a provare un senso di disagio all'idea di mettersi dal nulla a parlare dei voli pindarici prodotti dal suo subconscio in stato dormiente. D'altronde non aveva avuto grandi motivi per pensare che quel sogno fosse un qualcosa proiettato più dall'esterno che dall'interno - non fino a quel momento, almeno. Riunendo il tassello di Fred al puzzle, non se la sentiva più di bollare quel sogno come una coincidenza, o piuttosto come un qualcosa di unicamente suo. E se anche gli altri avessero fatto questo stesso sogno? - si ritrovò a pensare, in quei brevi istanti di pausa, con lo sguardo perso chissà dove dentro di sé. D'altronde lui non era mai stato benedetto col dono del terzo occhio e dunque, di sogni premonitori, non ne aveva mai fatti. Tuttavia c'era stato un altro episodio simile, un'altra proiezione passata instillatagli dall'alto. Aggiungendo quel precedente all'equazione non fu difficile tirare le somme dell'intera situazione. Il mio subconscio non ha prodotto proprio un bel niente. Sono stati loro a mettersi in contatto. Sul perché, tuttavia, aveva ancora timore di interrogarsi. « Nel giro di pochi mesi siamo stati umiliati di fronte a tutta la scuola, sequestrati, ricattati, ci hanno distrutto il matrimonio, alcuni tuoi simili sono stati uccisi, noi abbiamo perso i nostri figli e siamo finiti su un treno della morte. Gli assistenti sociali ci stanno alle calcagna, lavoriamo in una prigione, tu sei stato cruciato..e ora viviamo in una città che più che un posto sicuro è diventato una bomba a orologeria. » I loro sguardi si incrociarono, sondando l'abisso di impotenza che si stagliava chiaro negli occhi di entrambi. « Non lo so.. ma mi sembra che qualcuno si sta impegnando davvero, davvero un sacco a pestarci la coda. » Albus e Mun erano stati bersagliati, forse più di chiunque altro, da quella forza invisibile tanto umana quanto capace di giocare con i loro destini a un livello che rasentava l'ineffabilità. Conseguenze tangibili ad azioni di fautori sfuggenti. Lo Shame non si era lasciato dietro alcuna traccia se non un forte senso di frustrazione nell'animo delle proprie vittime. « Ciò che mi colpisce è che.. del quaderno.. non sapeva nessuno. Erano le sue regole! Non ne puoi parlare..E poi.. durante la mia sfida.. lui era lì, Albus. O forse.. forse non lo era. Forse era solo un'allucinazione. E' possibile che si tratti di qualcos'altro? » Sulla fronte di Albus andarono a crearsi delle rughe di espressione, disegnata dalla spinta ad aggrottarsi in seguito a quella dichiarazione. Una dichiarazione che lui per primo, mesi addietro, aveva cercato di estorcerle senza alcun risultato. Non sapeva nulla della sfida a lei posta, ma ad un certo punto aveva compreso che Ryuk fosse tornato nei suoi pensieri per qualche ragione. E nel tentare di capire come, quando e perché, gli era stata metaforicamente sbattuta la porta in faccia. Quanto tempo abbiamo perso per delle stupide rappresaglie? Quanto saremmo stati capaci di raschiare, di prevenire, se non avessimo anteposto i nostri battibecchi personali all'interesse comune? Perché a quel punto non si trattava più di loro - non esclusivamente, almeno. Si trattava di tutta Inverness, delle persone che gli avevano dato un tetto, di quelle con cui avevano combattuto fianco a fianco, ma persino di tutto il dannato mondo magico. Adesso lo vengo a sapere, che hai visto Ryuk. Ci sono voluti tre crocifissi, due bambini persi, un morto e due sin eater attivati per farti vuotare il sacco. Si inumidì le labbra, ritrovandosi a mordere l'interno di quello inferiore per frenarsi dal dare inizio a un ulteriore battibecco di cui conosceva già lo svolgimento. « A questo punto direi che sia più prudente lavorare assumendo il peggio. » disse, laconico, mentre cominciava ad armeggiare per girarsi un'altra sigaretta. Sarebbe stata un'ecatombe di cicche, quella serata, se lo sentiva. « A sospirare di sollievo si fa sempre a tempo. » « Quella storia è finita. Forse si tratta di qualche incantesimo.. qualcosa di molto potente che ci sta.. » Fece una pausa, mentre Albus leccava velocemente il lato della cartina, chiudendola intorno al tabacco rollato. « Non capisco però perché.. » Nel silenzio, si diede il tempo di accendere la sigaretta, stendendo le gambe di fronte a sé e accavallando un piede sull'altro mentre sbuffava il primo tiro. « Non penso ci sia bisogno di un perché. Se il nemico è rimasto lo stesso, la domanda è superflua nella migliore delle ipotesi. » Inconoscibile, nella peggiore. « Mi focalizzerei piuttosto sul come. » Fece una pausa, portandosi la sigaretta alle labbra con aria pensosa. « Sarebbero metodi poco ortodossi, quelli usati. Dubito che la wiznet abbia una tale copertura, quindi con delle persone dobbiamo per forza avere a che fare. E' il fatto che sappiano più del dovuto, che fa puzzare tutto di Loggia. E se me lo avessi chiesto ad Halloween, ti avrei detto che poteva essere uno specchio per le allodole, un modo per spaventarci usando un passato ancora vivo. Però se ci mettiamo la questione del diario e il fatto che sia io che Fred abbiamo vomitato.. » Non finì quella frase, limitandosi semplicemente a volgere il capo nella direzione di lei, lanciandole uno sguardo eloquente. Inutile girarci intorno: se per più di un anno non abbiamo vomitato e adesso improvvisamente sì, una ragione ci deve essere.
Chiedere cosa avesse fatto scaturire la reazione di Fred fu un passo naturale, all'interno di quel discorso. D'altronde se volevano venire a capo dell'intera situazione, dovevano sviscerare ogni episodio in maniera capillare, prestando attenzione ad ogni dettaglio che potesse aiutarli a trovare un capo del filo da seguire nel processo di srotolare la matassa. « Non lo so.. » Sollevò un sopracciglio, visibilmente scettico e spazientito da quella dichiarazione di ignoranza. « Abbiamo parlato di un po' di cose.. e poi ad un certo punto.. lui ha messo al centro una vecchia questione che ci riguardava. Quando ha iniziato a parlare del giorno in cui Lily è nata - l'ho visto un po' strano. Ho tentato di dirgli che ormai era acqua passata ma..evidentemente alla fine deve essersi reso conto di quanto tutto ciò fosse inopportuno. Deve aver amplificato molto.. tutta la situazione. Non so cosa gli passasse per la testa. Credo che in fondo ci tenesse a rovinare tutto.. non lo biasimo però. Non deve essere stato facile. » Rimase in silenzio, a fissarla con lo sguardo attento di un'aquila - lo stesso con cui l'aveva osservata per tutta la durata di quel breve discorso. Nonostante la logica potesse filare, una sensazione atavica, posizionata alla bocca dello stomaco, non lo faceva sentire troppo convinto. Parole vaghe, quelle della giovane Carrow, che esponevano una situazione di per sé informe, estemporanea. Un quadro impressionista - ecco come lo avrebbe descritto. Il che, per una puntigliosa come lei, era piuttosto atipico. Rimase in silenzio a lungo, prendendo poi una boccata di fumo prima di rispondere con un telegrafico « Mh..capisco. » confidando nel fatto che la sua ragazza lo conoscesse abbastanza bene da capire ciò che con quelle parole voleva mutamente comunicarle. Non lo aveva persuaso. Non del tutto, quanto meno. Ma in mancanza di veri appigli per giustificare quello che era solo un sentimento facilmente fallibile e non avendo intenzione di aprire un litigio sul nulla, decise di non esplicitare le proprie considerazioni a riguardo o di spingerla ulteriormente. Tuttavia non si sarebbe aspettato che lei per prima avrebbe colto lo spunto di quella conversazione per aprire la parentesi infausta che le sue parole avevano lasciato dedurre. « Toglimi però una curiosità in merito. » Sollevò lo sguardo in quello di lei, sostenendolo con un sorriso angelico a metà tra il curioso e il sardonico. « Pensi davvero che, a questo punto, possa succedere qualcosa tra me e Fred? Ma soprattutto - poniamo il caso, ipotesi - facciamo che qualcosa è successo: credi davvero che dopo potrei fare finta di niente e lasciarti sedere allo stesso tavolo assieme a lui? Solo perché è il compleanno di nonna Molly? » Sospirò, facendo leva sul bracciolo di legno della sedia per mettersi in piedi di fronte a lei, puntandole lo sguardo negli occhi mentre si riportava la sigaretta alle labbra. Allungò la mano verso il posacenere, grattando il lato acceso della cicca ormai finita sul fondino annerito. « Sinceramente? » chiese, lanciandole uno sguardo da sotto le ciglia nel porle quella domanda retorica. Perché sincero, nella sua risposta, Albus aveva tutta l'intenzione di esserlo. Si strinse nelle spalle, sollevando il mento mentre le braccia andavano istintivamente ad incrociarsi sul petto, quasi a proteggersi da un'ipotesi che sapeva lo avrebbe ferito, nel caso in cui si fosse mai realizzata. « Non lo so, Mun. » La lingua andò pigramente ad inumidire le labbra secche, mentre la tonalità delle sue iridi sfociava in un grigio più pallido, meno fosco, più triste. « Per sei mesi abbiamo avuto il rapporto di due coinquilini che nemmeno si piacciono. Nella testa delle persone, le cose possono cambiare nel giro di un istante, figuriamoci di mesi. Potresti essere diventata tutta un'alta persona e io non ne avrei la più pallida idea. » Un movimento veloce, quello del suo mento, che si sporse leggermente in avanti creando una smorfia con le labbra all'ingiù e le sopracciglia sollevate. Come a sottolineare quella propria mancanza. « Potresti esserti stancata di me, così come potresti aver avuto semplicemente un momento di debolezza. Me l'hai detto tu stessa, di essere convinta che io non ti veda. » Fece una pausa, cercando una reazione negli occhi di lei. « Credi davvero che alla luce di tutto quanto, la mia preoccupazione possa essere del tutto fuori dal mondo? » Un sospiro infranse la difesa delle sue labbra serrate, dando sfogo a quel macigno di pensieri che gravava su di lui dall'istante in cui, ore addietro, aveva incrociato la figura di Fred. Le parole successive scivolarono in un tono più basso, sotto certi aspetti quasi comprensivo. « Non ti sto accusando di nulla, Mun. Mi fido ancora di te al punto di crederti sulla parola, se tu mi dici "Albus, non è successo nulla". Ma se devo dirti che sono tranquillo.. » si strinse nelle spalle, rassegnato « ..non posso. Perché non lo sono. »

« The last time i saw you we had just split in two
You were looking at me, i was looking at you
You had a way so familiar i could not recognize
Cause you had blood on your face
And i had blood in my eyes
But i swear by your expression
That the pain down in your soul was the same
As the one down in mine »

Albus era sempre stato bravo a dire le cose senza dirle realmente. C'era poi stato un momento, nella loro storia, in cui questa sua qualità era sbocciata più di qualsiasi altra. Ai tempi stavano ancora agli inizi: due ragazzini incerti che forse, nel proprio intimo, avevano capito di condividere qualcosa di più di una semplice amicizia. Non che amici lo fossero mai davvero stati. Eppure se ne erano voluti convincere, come se da quella convinzione dovesse dipendere il destino del mondo intero. Avevano portato avanti quella retorica come maschera per qualcosa di altro, qualcosa di diverso e unico. All'epoca non c'era modo per loro di sapere dove sarebbe andata a finire, e forse ora - col senno del poi - potrebbe far quasi spuntare un sorriso l'ostinazione con cui cercavano in tutti i modi di starsi alla larga senza mai riuscirci. Con la coscienza di adesso, sembrerebbero solo due stupidi in piena fase di negazione, incapaci di vedere ciò che avevano di fronte ai propri occhi. Ma il punto era che quei due ragazzini, forse avevano visto sin troppo. Spaventati dalle conseguenze e incapaci di immaginare un futuro che andasse al di là di una manciata di ore, avevano piuttosto preferito volgere il capo altrove. E se Mun, in quell'equazione, era stata quella che aveva reagito dicendo fischi per fiaschi, Albus era invece stato colui che della propria interiorità aveva rivelato sin troppo..senza farlo davvero. « Sai..ora tutti mi diranno "sei tornato", "sei sopravvissuto".. » Aveva detto, appoggiando la fronte imperlata di sudore contro quella della ragazza che, in fondo al cuore, sapeva di aver cominciato a desiderare più di quanto fosse lecito. « ..la cosa che invece a me colpisce più di tutte..è la ferocia con la quale mi darebbero contro.. » Un se, quello, che all'epoca gli si era strozzato in gola. Non solo non aveva avuto il coraggio di dargli un seguito, ma nemmeno di pronunciarlo. Non che ne avesse bisogno, in ogni caso. Albus aveva detto determinate cose, consapevole che lei le avrebbe capite senza bisogno che lui le esplicitasse. Quali altre interpretazioni potevano avere, d'altronde? Quali se non quel muto e inespresso "..se sapessero cosa provo per te"? Tra tutto ciò che aveva detto, i suoi silenzi, le sue omissioni, erano state forse le cose più potenti - ciò che più aveva lasciato il segno della propria presenza sul cuore di entrambi. Sul cuore, tanto quanto sulla pelle, dove i loro tocchi desiderosi avevano lasciato agio alla violenza di non proseguire oltre. Se ciò che non era stato detto era quanto di più rumoroso alle orecchie dell'anima, allo stesso modo i lembi di pelle che non avevano avuto il coraggio di toccare erano quelli che più sentivano il calore di ciò che ci sarebbe dovuto essere. Le labbra che non aveva mai sfiorato avevano lasciato un segno indelebile sulle sue, che bruciavano nell'assenza. E in seguito a quella sera, Albus si era trovato a interrogarsi su un dilemma atavico. Era stato forse meno reale perché non era mai successo? Tutto ciò che sapeva, pur se nascosto dallo strato di vergogna, era che in quel momento preciso, lui non aveva desiderato altro se non di incorniciarle il viso con le proprie mani e baciarla fino alla fine del mondo. E una parte di sé, forse, si pentiva ancora di non averlo fatto, perché non c'era stato momento più giusto di quello per farle capire a chiare lettere quanto la volesse.
Quando le dita di Mun si strinsero attorno al suo polso, Albus si ritrovò ad abbassare istintivamente lo sguardo su quel tocco tanto semplice quanto insignificante. Un modo come un altro di prendersi un tiro di sigaretta, niente di più. In fondo al cuore, ne rimase un po' deluso - ma d'altronde cosa si aspettava? Non lo so, ma sicuramente qualcosa di diverso. « Forse hai ragione.. a pensarla così. Non fraintendermi: non mi sta bene, però sai.. oggi credo di aver imparato una lezione preziosa. Posso imparare a lavare e stirare.. potrei addirittura arrivare a lasciare l'università e dedicarmi completamente ai figli ma io resterò sempre e comunque una Carrow. Per alcuni nello specifico, sarò sempre e solo un'assassina. » Le spalle di Albus si abbassarono leggermente, cedendo sotto il peso di una frustrazione a cui non sapeva dar voce. Boccheggiò per qualche istante, cercando di dire qualcosa a cui nemmeno i suoi pensieri avevano dato ancora una forma. L'espressione da cane bastonato, però, la diceva lunga. Si sentiva come se, ancora una volta, avesse fallito. Fallito nel farla sentire parte della propria vita, nell'aprirsi con lei, nel farle capire che l'amava; fallito su tutta la linea, insomma. Strano che non ci abbia fatto ancora l'abitudine. « Posso avere dieci figli di fila.. mettere la testa apposto, ma non laverò mai l'onta che mi precede. Oggi Fred si è sentito - dall'alto della sua innocenza - di giudicarmi proprio in virtù di ciò. E.. non lo biasimo. In realtà non biasimo nessuno per sentirsi in una botte di ferro rispetto a me. Chiunque deve sembrare un agnellino in confronto. » Distolse lo sguardo, come a voler evitare platealmente quelle parole. Nessuna parola era ancora stata scambiata tra lui e Fred e, per quanto ne sapeva, il rosso poteva essere tranquillamente nel mood di cavargli gli occhi a mani nude alla prima occasione buona. Il fatto che potesse essersi rivolto a Mun con cattiveria non lo stupiva - come poteva biasimarlo? Dopo tutto ciò che loro due gli avevano fatto passare, non si aspettava nulla di meno che una serie infinita di recriminazioni. « Mun..devi capirlo.. » tentò, senza riuscire ad articolare i propri pensieri prima che lei riprendesse nuovamente parola. « Lo penso anche io: è facile giudicare quando tua madre si scontra col mondo intero perché i sentimenti di suo figlio sono stati feriti. E' semplicemente giudicare quando hai la possibilità di vivere con fratelli e cugini che ti difenderebbero fino alla morte. Quando passi feste da favola e tua nonna cucina per un esercito ogni domenica. Non mi va di giustificarmi, né di fare la vittima. Mi sono stancata di vivere così. Però.. è così. Io tutto questo non ce l'avevo.. e in compenso, ho avuto altro. » Abbassò nuovamente lo sguardo, conscio di dove quel discorso sarebbe andato a parare. Ma pur sapendolo già, non poteva fare a meno di cominciare a sentire quelle ferite scavategli dalle parole di lei. Perché se era vero che alcuni membri della sua famiglia potessero comportarsi con lei in maniera ancora sostenuta, era anche vero che la maggioranza aveva fatto di tutto per cercare di integrarla nel nucleo. Lo so perché ho fatto l'impossibile, per farlo succedere. E forse non posso darti la famiglia che non hai mai avuto, non posso restituirti l'infanzia, un padre, una madre e le festività passate in armonia. Ma pensavo di darti qualcosa di nuovo, qualcosa che potesse farti sentire a casa. Non volevo darti ciò che è mio. Volevo soltanto che tu imparassi a vederlo come anche tuo. E le sue parole in merito, lo colpirono dritto nel punto vivo. Evidentemente che non ci sono riuscito. « Non si entra in contatto con un traghettatore per puro caso. Bisogna che ci sia qualcosa da traghettare..Io volevo solo.. vivere, Albus. Eppure, nonostante abbia rischiato ancora e ancora di non arrivare a vivere tutto questo io resterò sempre e solo quello: un'assassina. » Sollevò lo sguardo su di lei, fermandosi muto a guardarla negli occhi. I suoi, ricolmi di tristezza, apparivano impotenti di fronte a quell'abisso di sentimenti irrisolti e continue incomprensioni. Albus e Mun parlavano senza capirsi, forse perché ciascuno era talmente tanto concentrato nel tentativo di comunicare efficacemente la propria parte, da non prestare altrettanta attenzione all'ascolto. O forse parliamo così tanto perché in un fiume di parole è più semplice nascondere ciò che vogliamo davvero dire. « E tutti si sentiranno sempre nella posizione di giudicarmi. E lo ammetto.. oggi ha fatto male, con Fred.. e anche con tutto il resto. Ciò che mi spaventa però è che anche tu mi stai giudicando.. in un modo o nell'altro. Perché in fondo.. non ti ho mai dato alcun motivo per dubitare di me. Non l'ho mai cercato.. non ti ho mai mancato di rispetto, né lo farò mai finché saremmo sotto lo stesso tetto. E probabilmente nemmeno dopo. Perché.. non mi va. Non ci riesco. Non ne ho voglia. Francamente sì.. credo che la tua preoccupazione sia fuori dal mondo. Perché io.. sono rimasta volutamente esattamente dove tu potessi vedermi. Non ti ho mai dato alcun motivo.. » Fece un passo in avanti, ritrovandosi a fermarsi e ad abbassare lo sguardo come se avesse fatto qualcosa di sbagliato, di illecito. Come se, a conti fatti, loro non fossero mai usciti da quella stanza della torre Corvonero. Bloccati lì, tra le incomprensioni, la vigliaccheria, la paura e le ellissi. Il solo fatto che Mun si sentisse in quella maniera, come se lui tra tutti la stesse giudicando, lo feriva più di quanto lo facessero i loro consueti scorni. Eppure, lo feriva in maniera diversa. Non era la rabbia ad ergersi come scudo di fronte ai suoi occhi ingrigiti, quanto piuttosto la tristezza e la frustrazione. Perché Mun non capiva. Per quanto lui tentasse, lei continuava a non cogliere ciò che stava lì di fronte al suo naso. E si sa che quando non si capisce qualcosa, si tende a dargli le proprie spiegazioni, a completare i vuoti nel testo con delle parole che vanno a creare una narrativa completamente differente. « A questo punto non ti capisco davvero..Non credo di meritarmi di essere messa in punizione a vita. Non riesco più a capire se il tuo è pregiudizio oppure qualcos'altro.. » La fronte di Albus andò istintivamente ad aggrottarsi. Un'espressione dilaniata, che non aveva le sfumature minacciose tipiche dei momenti in cui il giovane Potter si sentiva messo all'angolo o posto sotto scrutinio. Forse è questo il problema. Che sono sempre stato bravo a dire le cose senza dirle realmente, non rendendomi conto che a volte..bisogna dirle e basta. A lungo Albus si era voluto crogiolare nell'idea che la comunicazione potesse essere semplice: che lei avesse tutti gli strumenti per comprendere ciò che accadeva lontano dagli occhi e dalle orecchie, senza bisogno di dargli forma - senza doversi rendere vulnerabile. Ma a ben vedere, questa tecnica non funziona, e io avrei dovuto dirti che ti volevo lì, in quella stanza. Avrei dovuto baciarti, piuttosto che tentare di farti capire che volevo farlo. Si morse l'interno del labbro, così forte da sentire il sapore ferroso sulla punta della lingua, mentre lo sguardo cercava di vagare altrove come a voler evadere da quella che ormai era diventata nella sua testa una realtà consolidata. C'era forse della rabbia, in quello sguardo. Una rabbia rivolta all'interno, verso se stesso, verso le proprie naturali difese e un carattere che lo portava a fare determinate cose. Rabbia dovuta alla lotta tra quello stesso carattere e ciò che ormai aveva imparato a proprie spese. Ma alla fine, nel riportare lo sguardo su di lei, vinse la seconda. Vinse quello scoppio tanto esasperato quanto liberatorio che venne fuori con un tono leggermente più alto. « Pensi che non lo sappia, che non mi hai mai dato alcun motivo per dubitare? » disse, quasi glielo stesse recriminando. Come se, in fondo al cuore, avrebbe preferito che fosse il contrario, così da poter avere una ragione a cui aggrapparsi per giustificare la propria reazione. « Pensi davvero che la mia sia una sfiducia nei tuoi confronti? » Ogni parola usciva dalle sue labbra come se vi venisse strappata con violenza, contro la volontà del proprio creatore. Le iridi fosche di Albus andarono a puntarsi in quelle di lei, specchio evidente di quella lotta interiore, di quella forzatura che stava compiendo su se stesso per dirle a chiare lettere cosa provasse. Uno sguardo, quello, che di emozioni ne aveva pure troppe: rabbia, tristezza, frustrazione, ma anche un amore schiacciante che non era disposto a lasciar andare e per cui avrebbe combattuto anche fino alla morte. « Sono geloso, Mun..come te lo devo dire? Non è una cosa razionale. Non funziona così. Non importano tutte le ragioni che so di avere per non dovermi preoccupare: quando ho visto Fred, ho desiderato che non fosse mai tornato. » Fece un passo in avanti, sostenendo lo sguardo di lei anche contro quella tortura che si stava perpetuando da solo. « Ogni istante a quel tavolo è stato un supplizio, perché nonostante tutto, riuscivo solo a pensare a tutti i se e ai forse che potrebbero portarti via da me. » La paura è uno dei sentimenti che più ci lega al mondo animale. E' istintiva, cieca, irrazionale. Non risponde alle regole della ragione e non trae il suo potere dalla logica. La paura si attacca a quella vocina nella nostra testa che sibila le cose più orribili e a cui, spesso, tendiamo ad ascoltare molto più che a tutto il resto. « E mi fa incazzare. Perché non avrò mai il coraggio di chiederti di stargli alla larga. Non dopo il modo in cui mi sono battuto per tenere Betty e Fawn nella mia vita. Mi piacerebbe fare due pesi e due misure, dire che la mia è una situazione diversa soltanto perché io sono io e so quanto cieca tu debba essere per credere anche solo per un istante che potrei voler qualcun altro al di fuori di te. » Si strinse nelle spalle, scuotendo il capo. « Non posso. Perché a quanto pare, cieco lo sono anche io. » Perché anche io provo quel terrore. E' forse ciò che temo di più. Ed è per questa ragione che ha così tanto potere su di me, che rimbomba così forte nelle mie orecchie. Non ho basi, se non la mia stessa insicurezza. Rimase in silenzio per qualche istante, passandosi una mano tra i capelli con un gesto nervoso, mentre si inumidiva le labbra screpolate. Istanti, quelli, che gli servirono a riprendere fiato, calmando quel ribollire di emozioni prima di incrociare nuovamente lo sguardo di lei. Mosse un passo in avanti, lento, la fronte aggrottata non dalla minaccia, ma da quella tristezza bruciante che ancora gli sibilava sotto pelle. Una mano raggiunse il viso di Mun, appoggiandovi il palmo contro la guancia con delicatezza, mentre gli occhi cercavano di trasmetterle quell'appello disperato alla comprensione. « Non pensare che io ti giudichi. Non pensare che io non ti veda. » Pausa. « Ti vedo sempre, Mun. Anche quando tu credi che io non stia guardando. » Tirò su col naso, come a ricacciare indietro delle lacrime che non scesero mai. « Ciò che tu interpreti come pregiudizio e dubbio, è solo paura. » Fece un'altra pausa, cercando nei suoi occhi una reazione qualsiasi. « Non voglio perderti, ok? »

« Vorrei strapparmi gli occhi per permetterti di vederti come ti vedo io. » Un'inaspettato annullamento delle distanze, quello che la piccola Carrow aveva attuato, sporgendosi in punta di piedi per mordicchiare il labbro del ragazzo. Quante volte Albus aveva pensato quelle stesse parole a cui lei aveva appena dato voce? Quante volte si era intimamente disperato nella ricerca di un modo per farle capire quanto insensate e stupide fossero le preoccupazioni riguardo un eventuale ripensamento di lui? Troppe per poter essere contate. Era frustrante, quell'incapacità di farle capire quanto le fosse schiavo. Mun era stata in una botte di ferro sin dal primo giorno, ma non se ne era mai resa conto, preferendo dare ascolto alle proprie insicurezze piuttosto che vedere ciò che aveva di fronte al naso. Solo adesso, Albus iniziava a capire come si fosse dovuta sentire: spaventata, incerta, inconsolabile. E' difficile farsi convincere di qualcosa quando sei tu stesso a remare contro la verità. Ma ora anche tu sai come ci si sente, a non poter far nulla. Parole che pensò tra sé e sé, che si incisero nel silenzio mentre strofinava delicatamente il naso contro i suoi capelli corvini, inalandone il profumo a pieni polmoni quasi avesse paura fosse l'ultima volta. « Abbiamo vissuto come due estranei, sì.. ma tu mi piacevi comunque. Mi piaci ancora. » Si lasciò attirare dalla sua presa, inconsapevole del sospiro pesante che infranse la barriera delle sue labbra. Chiuse gli occhi, premendosi un po' più contro di lei, alla ricerca di quella vicinanza troppo a lungo mancata. Le dita andarono a cercare immediatamente un appoggio alla base del suo collo, intrecciandosi ai capelli in un movimento che sapeva di assuefazione. « Mi piaci sempre.. anche quando non ti sopporto. » E allora perché non mi credi, quando ti dico che per me è lo stesso? Lasciò che lo sguardo, fattosi verdastro, vagasse ripetutamente indeciso tra gli occhi e le labbra di lei, prima che queste ultime incontrassero le sue, bisognose di quel contatto. A quel bacio, Albus si abbandonò con tutto se stesso, attuando sulla nuca della mora la pressione necessaria a spingerla ancor di più verso il suo viso, mentre il corpo cercava istintivamente l'aderenza al suo complementare. C'era ben poco di studiato in quelle movenze, mancanti di alcun calcolo. Albus la voleva, come l'aveva sempre voluta, se non addirittura di più. Quel battito cardiaco accelerato ne era la prova del nove. E infatti, scostarsi, fu fisicamente doloroso. Un'azione del tutto contraria alla volontà, all'istinto e al desiderio. Sulle iridi di smeraldo si impresse uno sguardo frustrato, accompagnato dal morboso mordicchiarsi il labbro inferiore in quello che era un gesto di evidente dissidio interiore. Probabilmente Mun aveva altro da dire, ma ormai il giovane Potter era stanco di parlare, stanco di lasciare che la retorica si mettesse tra loro, creando incomprensioni e muri non necessari. « Albus.. » « Mmh? » mugolò roco, tra l'interrogativo e il frustrato, incollando la fronte alla sua e strofinando il naso con quello di lei. « ..io lo so che il problema non siamo solo noi. Lo so che siamo stati così perché c'è dell'altro..ma ti prego resta. » Quella parola, quel "resta", Albus l'aveva aspettata a lungo. L'aveva aspettata sin da quella sera di Natale nella torre di Corvonero, quando non avrebbe desiderato altro se non un segnale chiaro dei sentimenti di lei. Quando le aveva dichiarato - senza farlo davvero - le sue emozioni, il giovane Potter lo aveva fatto senza sapere davvero cosa aspettarsi, o cosa desiderare. Se da un lato aveva colto la palla al balzo del suo "vattene" per salvare un'integrità ormai già compromessa, dall'altro avrebbe voluto sentirla ricambiare quei sentimenti che le aveva appena mostrato. La superficie chiedeva una cosa, ma l'intimità ne chiedeva un'altra. E nel profondo, ciò che l'ex Serpeverde avrebbe voluto sentirsi dire, era proprio quella parola: "resta". Perché era conscio del fatto che, nonostante tutto, se lei l'avesse pronunciata, lui in risposta avrebbe gettato a terra armi e buoni propositi. Schiavo, appunto. Gli avesse Mun chiesto di saltare, la sua risposta sarebbe stata "quanto in alto?". « Resta con me.. per favore. Il mondo mi fa paura senza di te. Non sono capace.. » La sua visuale si fece più appannata nel sentire quelle parole, mentre una mano si spostava ad accarezzarle una guancia e un dolce sorriso tremulo si insinuava sul suo volto. « Sono sempre voluto restare. » disse a bassa voce, sottintendendo più di quanto quella breve frase dicesse per sé. Albus sarebbe voluto rimanere con lei sin dall'inizio, sin da quella stanzetta in cui i due si erano sporti a guardare nell'abisso, ritraendosi un istante prima di cadervi dentro. Le ragioni per cui non lo aveva fatto erano molteplici: codardia, spirito di giustizia, senso di colpa, rifiuto..e forse molte altre ancora. Tante volte, intimamente, Albus si era ritrovato a chiedersi cosa sarebbe successo se avesse compiuto scelte diverse in vari momenti della sua vita. Tra questi dubbi, la serata nella torre di Corvonero era stata un particolare rompicapo. Lì sul momento, oltre alla vigliaccheria, ad assalirlo era stato anche il dubbio - il dubbio che lei non lo ricambiasse e che fosse stato lui a ricamarci troppo sopra. Se ne era andato con la coda tra le gambe e l'espressione di chi si vergognava come un ladro. Così facendo, Mun era rimasta sola a combattere contro la cecità, almeno per il resto della notte. Ma se Albus non se ne fosse mai andato? Una parte di lui credeva che, in quel caso, sarebbe stato il punto di non ritorno: non sarebbero riusciti a staccarsi nemmeno se qualcuno fosse andato lì con un paio di cesoie. Forse, a conti fatti, sarebbe stato meglio di ciò che è effettivamente accaduto. O forse peggio.

Non lo so. « Magari siamo anche sbagliati.. ma questo.. non è sbagliato. Continuano a farcelo credere e noi continuiamo a cascarci, ma forse tutto questo ha un perché. Stanno giocando con le nostre menti, e noi glielo permettiamo di continuo. E io lo so che ci sono cascata.. ormai lui mi ci fa cascare di continuo.. e mi dispiace - so di essere sbagliata! - .. ma se è vero, io non voglio tornare a essere quella di prima. Stavamo bene.. io e te stavamo benissimo. E poi.. nell'ultimo anno.. non so più dire cos'è vero e cosa c'è solo nella mia testa. Non so più scindere il giusto dallo sbagliato. » Abbassò lo sguardo per un istante, lasciando cadere una mano dal volto di Mun per intrecciarla alle sue dita. Stavamo bene..fin quando qualcuno non ha deciso che non dovesse andare così. Era stato difficile, accettare tutte quelle cose assieme. Il crucio, l'evidente rabbuiarsi di Mun e il matrimonio andato in fumo sotto gli occhi di milioni di spettatori telematici. Il mondo magico aveva potuto assistere alla scena di Betty che faceva a pezzi il vestito della giovane Carrow - lo stesso vestito che Albus aspettava di vedere per la prima volta addosso alla propria ragazza. Eppure, l'unica immagine che aveva del bellissimo abito bianco, era stata quella che lo Shame gli aveva ficcato in gola a forza. Eravamo così felici..e guarda dove siamo finiti: ai ferri corti per sei mesi di fila. Da che dovevamo sposarci, siamo passati persino a dubitare la volontà dell'altro nel rimanere in questa relazione. Strinse appena le dita di Mun, sospirando tra sé e sé. « Tu non puoi perdermi.. non sono mai andata da nessuna parte. Ma io.. io temo che potrei perdere te se continuiamo a vivere così.. perché io non ne combino una giusta. » Un altro sospiro, una pausa. Risollevò lo sguardo negli occhi di lei, stirando un sorriso che aveva una piega dolce-amara nell'inclinare di poco il capo e scostarle una ciocca di capelli dal viso. « Dubito che tu possa davvero fare qualcosa per perdermi. » ammise, sotto voce, quasi fosse una colpa di cui si vergognava. Perché in fin dei conti sapeva di potersi incazzare con Mun quanto gli pareva, senza però riuscire mai a lasciarla andare. La amava in una maniera totalizzante, che lasciava ben poco spazio alla logica o al libero arbitrio. Mi hai rincoglionito così tanto, che forse rimarrei persino se un giorno dovessi tradirmi sul serio. « Non riesco a immaginarmi senza di te, Mun..non posso..forse nemmeno lo voglio. » E nemmeno c'entravano i figli; se pure non ci fossero stati, Albus si sarebbe sentito comunque alla stessa maniera. Intrappolato da un sentimento che non aveva previsto e che in parte aveva cercato di combattere, quanto meno sulle prime. Il silenzio lasciò spazio ai respiri pesanti, che rimbombavano in quello spazio esiguo tra le loro labbra. « Questa volta non voglio lasciarti sola. » Non voglio che tu affronti tutto ciò da sola. « Non voglio sentirmi dire da qualche parente o amico che ti sei rintanata a piangere sul fondo di un armadio perché io non ero lì per te..perché ho avuto troppa paura di restare. » Chiuse gli occhi nel pronunciare quelle parole, lasciando che una lacrima silenziosa gli scivolasse sulla guancia mentre premeva la fronte con maggior vigore contro quella di lei. Tremanti, le labbra andarono a ricercare quelle della ragazza, poggiandovi prima un bacio, poi un secondo, un terzo e così via, fin quando non si ritrovò ad avvolgerla nelle sue braccia, incapace di staccare una qualsiasi parte del proprio corpo da lei. E a quel punto, cadde il silenzio. Un silenzio interrotto solo dal rumore di quei respiri pesanti sbuffati dalle narici e dal fruscio dei loro indumenti ad ogni tocco. Mosse un passo in avanti, spingendo la schiena di Mun contro la colonnina di legno, mentre una mano scendeva lungo il profilo del suo corpo, facendo presa sulla coscia di lei per guidarla ad avvinghiarsi su di lui. Anche le dita della sinistra, lasciarono presto la presa sul suo viso, intrufolandosi sotto l'orlo del maglione per accarezzare la pelle morbida del suo stomaco, della sua schiena, del suo fianco. Istintivamente, spinse il bacino a ricercare quella vicinanza il cui bisogno si rendeva ormai palese, bruciante. Un gemito contrariato fuoriuscì dalle sue labbra solo quando, a un certo punto, si sentì tirare ripetutamente il lembo della camicia. Nello staccarsi dalle labbra di Mun, la fronte accigliata assunse un'espressione a metà tra l'interrogativo e l'interdetto. Cosa? Non ebbe una risposta a parole. Lo sguardo di Mun si spostò alla sua destra, verso il basso, sgranandosi appena mentre riprendeva con velocità una posizione più consona. Nel voltarsi, Albus incontrò lo sguardo sin troppo vispo di un Jay che si stringeva al petto il proprio peluche di dinosauro. Il biondino lo guardava implorante. « Papà..ho fatto un brutto sogno. » Istintivamente, il giovane Potter serrò la mascella, chiudendo gli occhi e prendendo un profondo respiro mentre si passava una mano tra i capelli per riportare a sé la calma necessaria a non urlare contro un bambino di cinque anni. Pochi istanti dopo, un sorriso affettato si distese sul suo volto, mal celando la rabbia che gli ribolliva dentro. « Vuoi che ti accenda la lucina, tesoro? » disse gentile, ma a denti stretti. « E' accesa. » Pausa. « Ho paura. » Altra pausa. Non lo dire. Ti prego. « Posso dormire con te? » E lo sapeva, Albus, che se anche gli avesse detto di no, si sarebbe solamente esposto a pianti e ad un continuo andirivieni del bambina tra la propria cameretta e la loro stanza. Sospirò dunque un'altra volta, gettando uno sguardo costernato a Mun prima di volgersi nuovamente al bambino, chinandosi sulle ginocchia per prenderlo in braccio. « Va bene, Jay. Ma solo per questa sera. Promesso? » « Promesso. » trillò il bimbo, poggiando la testolina sulla spalla del padre. Promesse da pirata, le tue, Jay. Si voltò quindi verso Mun, mordicchiandosi appena il labbro inferiore prima di lanciare lì « Vieni a dormire con noi? » Una domanda che tuttavia celava un invito differente, uno che avrebbe probabilmente espresso, se non ci fosse stato Jay lì pronto a fare mille domande. Torna a dormire con me. Mi manchi.