Ci sarà ancora qualcuno all'ascolto.

Più il clima si faceva clemente e più, paradossalmente, l'aula studio del campus si affollava. Di norma, Albus studiava in casa: qualcuno con Lily ci doveva pur stare e l'idea di lasciarla sempre a qualche parente non gli piaceva più di tanto. Tuttavia quel giorno la sua tabella di marcia aveva tempi piuttosto serrati, così aveva deciso di rimanere ad Hogsmeade e, nello specifico, di usare l'aula studio per aiutare un povero Tommy Prince con le mani tra i capelli per l'esame di Trasfigurazione. Albus, che in quella materia era sempre stato bravo, si era prestato magnanimamente al servizio dell'amico aspirante auror, passandogli tutti gli appunti e gli schemi con cui aveva superato l'esame a pieni voti. Inutile dire che a Tommy, la Trsfigurazione entrava più in culo che in testa, ma la perseveranza con cui affrontava i propri studi aveva un che di ammirevole. Tra tutte le persone a cui il giovane Potter aveva dato una mano negli ultimi due anni, lui era stato l'unico a non abusare del suo tempo, riempiendolo di chiacchiere inutili o chiedendo continuamente una pausa per il caffè o per una sigaretta. No: Tommy Prince si era seduto e non aveva alzato il culo dalla sedia per due ore di fila, mantenendo la propria concentrazione al massimo per tutte quel tempo. Un maratoneta cerebrale. « Mmh..Tommy, ti dispiace se stacchiamo qui? Avrei un impegno con mia sorella tra pochissimo. Comunque ti lascio sia quaderni che libri e se hai bisogno di qualsiasi cosa mandami un messaggio. » Fece una pausa. « In caso prova a sentire pure Hugo. L'esame lo abbiamo dato insieme e anche a lui è andato benissimo, quindi per ogni dubbio è una garanzia. » Disse il tutto raccogliendo velocemente le proprie cose e gettandole a casaccio nello zaino prima di salutare il compagno e avviarsi alla volta della casetta di Hogsmeade. Dall'ultima volta che lui e Mun ci erano stati, la piccola dimora era rimasta ancora un po' in disordine e sebbene sua sorella fosse abituata al chaos che lo contraddistingueva, preferiva comunque riassettare un po' le stanze prima che arrivasse. Con un colpo di bacchetta rimise a posto tutti i mobili scomposti, occupandosi poi di togliere un po' di polvere e controllare che nessuno dei cibi in frigo fosse andato a male. Il tutto, giusto in tempo per sentire il rumore del campanello.
« Ma ciao fratello! » Rimase leggermente sorpreso quando la rossa lo travolse in un caloroso abbraccio, che comunque lui ricambiò presto, ridacchiando divertito. « Vedo che hai già cominciato senza di me. » Che Olympia fosse una persona affettuosa, questo lo sapeva, ma per esserlo fino a quel punto doveva sicuramente aver ricevuto un aiuto naturale. « Questi sono quelli che sono stati già ampiamente annunciati. Non hanno bisogno di ulteriori presentazioni. Ovviamente ingrediente segreto di cui mi sono presa personalmente cura. Ci sono anche le gocciole di cioccolato. » Le scoccò un'occhiata eloquente, strofinando le mani tra loro come un nano di qualche medieval fantasy di fronte al tesoro dei propri avi. A quel punto, con la linguetta fuori dalla labbra e un gesto plateale, pescò uno dei brownie dal contenitore e se lo buttò in bocca intero, ingurgitandolo come il pitone che era. Una qualità, quella, che aveva sempre fatto particolarmente felice nonna Molly. « Mmmh. » bofonchiò, alzando gli occhi al soffitto e sventolando la mano in un'espressione di pura goduria, prima di commentare a bocca ancora piena « Buoniffimi Lympy. » Sarò fatto come una pigna entro dieci minuti, me lo sento. « Il tè, da bravi inglesi, non poteva mancare. » Annuì, versandosene un po' nel bicchiere per strozzare il boccone appena ingoiato, tuffandosi poi sul divano e appoggiando pesantemente i piedi sul tavolino. Quelle piccole gioie a cui poteva concedersi quando non c'erano Mun o i bambini nei paraggi. « E poi ho una sorpresa per il dopo. » Assottigliò appena le palpebre, scrutandola guardingo, solo per poi scuotere il capo in un atto di magnanima concessione. « Da cosa cominciamo? Tipo dall'accenno che June mi ha fatto sull'uso illegale di una particolare pozioncina durante la corsa? Mi ha detto davvero poco, quindi muoio dalla voglia di sapere la versione ufficiale della dinamica. » Ridacchiò al ricordo di quel bizzarro piano che le cugine Carrow-Rosier avevano messo in piedi per la serata della caccia. « Sì, quello.. » cominciò, sospirando e sciabolando le sopracciglia per sottolineare lo sguardo eloquente che le lanciò « A quanto pare si sono polisuccate l'una nell'altra per depistare me e Scamander. » Si interruppe, giusto il tempo di mandar giù un altro sorso di tè. « Che poi questa cosa mi fa morire perché hanno messo su tutto questo piano elaboratissimo e - sottolineiamolo - illegale senza tener minimamente conto di incantesimi livello-secondo-anno-di-Hogwarts che avrebbero potuto aggirarlo tranquillamente. » Rise di gusto, scuotendo il capo. « E infatti è andata proprio così. Avensegium, Revelio e festa finita. » Sospirò, quasi non riuscisse ancora a capacitarsi di tutta quella situazione. « Poi non dite che non è vero quando diciamo che voi donne ve la complicate troppo la vita. Creature ineffabili che siete! » Tipo tutta la storia di Eva con la mela, no? Dovevate prendere proprio quella? C'era un intero frutteto a disposizione ma voi no - vi hanno detto che quella non si poteva toccare e allora "on my way to get that apple". Vi si ama anche per questo. Detto ciò, si mise in bocca un altro brownie, questa volta sbocconcellandolo con più calma di prima. « Te invece? Hai usato tattiche? E se sì, sono state abbastanza efficaci da tenere tutti a distanza oppure qualche baldo giovane è riuscito a invitarti? » Perché se conosceva bene sua sorella, di certo non doveva aver reso la caccia semplice ai poveretti che si erano messi in testa di acciuffarla.

« Chiaro, per chi mi hai presa? Ho passato un pranzo a "discutere animatamente" con nonna riguardo l'importanza ritualistica di questa roba della caccia, quindi non potevo non andare, ma di certo l'intenzione è fin da subito stata quella di non farmi trovare per poi presentarmi a Portland con la mistica aura di donna indipendente che non ha bisogno di nessuno al fianco. » Ridacchiò, scuotendo il capo e alzando gli occhi al cielo mentre si infilava in bocca un altro brownie. Tante volte, nel corso della loro adolescenza condivisa, Albus e James avevano preso in giro la sorella per le sue istanze femministe. Ovviamente non si trattava di essere in disaccordo con i suoi sacrosanti valori, i quali Albus per primo aveva sempre appoggiato spalleggiandola in tutte le proteste a cui partecipava, ma della via più semplice per farla arrabbiare. Il gusto di fare il solletico, in fin dei conti, sta nel farlo a qualcuno che lo soffre - altrimenti non ha alcun senso.
Mentre Olympia spiegava il proprio piano, i brownies cominciavano lentamente (ma nemmeno tanto) a fare effetto sul giovane Potter, il quale sembrava percepire con estrema sensibilità la presenza dei propri bulbi oculari. Da quanto tempo non fumava erballegra? Troppo. La sua resistenza si era decisamente abbassata a un livello quasi vergognoso, come se la propria verginità alle sostanze stupefacenti fosse stata del tutto ripristinata. Eppure non riusciva a preoccuparsi del momento in cui, quella disabitudine, l'avrebbe scontata. Sentiva solo la leggerezza tipica di quei momenti di botta assurda. E infatti, del piano di Olympia, capì ben poco oltre al fatto che era coinvolto un albero e Peter Paciock. « Peter?! » esordì, ad occhi sgranati, sbattendo una mano sul bracciolo del divano. « No vabbè. Che infame, non mi ha detto nulla! Quando ho scritto nel nostro gruppo ha visualizzato senza rispondere. » Mise su un piccolo broncio, il giovane Potter, infastidito dal fatto che l'amico avesse scelto di tenergli nascosta quell'informazione. Che puoi che vuole che gli dica? Olympia se li può scegliere tranquillamente da sola i ragazzi - cosa c'entro io?! Eppure i pensieri riguardo Peter deviarono presto in un'altra direzione, spostati come dal vento nel momento in cui il suo cervello toccò il tasto Olympia. Perché sì, Albus poteva pure essere indispettito per il modo in cui Peter aveva evitato di dargli una risposta, ma di certo non poteva dirsi affranto per quell'accoppiata per il ballo. Conosceva Paciock: era un bravo ragazzo. Senza contare che il fatto che fosse lui ad accompagnare sua sorella evitava un problema ben più grave: ovvero che lo facesse Rudy. Il cugino acquisito, da quando aveva piantato in asso sua sorella, era stato tagliato con l'accetta dalla vita e dalla considerazione di Albus. Avrebbe potuto trovarselo a due palmi dal naso e nemmeno ci avrebbe parlato. Per lui, dopo il dolore che aveva arrecato a Olympia e a tutta la famiglia, Rudy Black non esisteva proprio come entità. E infatti fu con questo spirito che il ragazzo nemmeno si scomodò a toccare il tasto, venendo comunque intercettato dalla rossa. « Ti prego, non chiedermi anche tu di Rudy. Cerchiamo di mantenere la linea del rapporto civile, ma non abbiamo chiarito un bel niente. E no, non è un riassunto spicciolo di quanto è accaduto, è solo la realtà dei fatti. E non voglio chiedergli spiegazioni perché ho paura che non saranno abbastanza, che non serviranno a niente. Per ora quindi preferisco così, ho veramente bisogno di una pausa. » Scosse il capo, prendendosi il tempo di bere qualche sorso di tè prima di rispondere con intransigenza. « Guarda, non ne avevo proprio intenzione. La conosci la mia posizione su Rudy. » Fissandola eloquentemente, tracciò con le mani il segno di una X in aria, come a rendere ulteriormente palese il proprio proposito. « Però, per inciso, non è che devi aver paura che le spiegazioni non siano abbastanza. Qualsiasi siano, non sono abbastanza. Cioè, lo sai, io sulle tue relazioni non ci ho mai messo becco per principio, ma se ti posso dire la mia.. » fece una pausa, come se si aspettasse di essere fermato o le stesse chiedendo il permesso di procedere. « ..se torni indietro fai una grandissima cazzata. » E con ciò, concluse la parentesi su Rudy. Una parentesi che non si sentiva di dilungare perché, in fin dei conti, Olympia sapeva già benissimo come lui la pensasse e aveva ogni diritto di prendere le decisioni di testa propria senza continue propagande. Nessuno più di Albus sapeva come ci si potesse sentire ad avere ogni grillo parlante pronto a dire la propria sul modo in cui gestiva la sua vita: di certo non avrebbe attuato la stessa pressione su qualcuno a cui teneva. « Quindi niente, vado con Peter. Che ne dici? » Annuì, prendendo un altro sorso di tè per mandare giù il malloppo che si sentiva in gola. « Sono contento. Cioè, Peter è un mio caro amico e l'ho sempre visto come uno che beata chi se lo prende. Quindi.. » Non continuò la frase, stringendosi nelle spalle. Peter era oggettivamente un ragazzo d'oro, e se di molti dei propri amici Albus non si sarebbe mai fidato, lui era uno di quelli su cui invece avrebbe scommesso ad occhi chiusi. « Lui è terrorizzato all'idea di dirlo a James. Credi che la prenderà così male per un semplice invito al ballo? » Scoprì i denti stretti, risucchiandovi l'aria. Eh questo è un altro conto.
« Mi fai una domanda difficile, Lympy. » disse, ciondolando la testa pesante per la botta chimica che lo stava colpendo in pieno. « Bo. Cioè, James potrebbe prenderla in tanti modi. Lo sai lui com'è: può essere che non gliene freghi un cazzo così come può essere che gli giri il culo per questioni di bro code. » Aggrottò la fronte, sventolando la mano in aria come a chiederle di non fargli troppe domande a riguardo. E' un file che le ragazze non hanno tra loro. Se pure te lo spiegassi lo prenderesti come una cosa diversa da quella che effettivamente è. « Cioè che poi non è mica una proposta di matrimonio. Anche perché su quel frangente ho già dato. E' il caos dell'universo che fa scontrare i corpi in movimento e fa accadere cose inaspettate, ma prendendo tutto con sciallanza e senza troppe aspettative, quello che succede, succede. Capito no? » Di colpo, Albus si ritrovò a ridere in maniera incontrollata, piegandosi a cercare l'appoggio del bracciolo del divano mentre le lacrime di ilarità cominciavano a scendergli sul viso. Una risata di cuore, o forse di pancia, genuina e sonora, ma che tuttavia era palesemente figlia di uno stato mentale alterato. « Ma che cazzo dici?! » si ritrovò infine a chiedere tra le risate, tirandole uno dei piccoli cuscini con cui Mun aveva corredato il divano. « Quanto stamo in botta Oly'! » Una constatazione che, ovviamente, si portò dietro altre risate e altre lacrime prima di essere scalzata da un'altra questione. « Tu, per esempio, dovresti fare qualcosa d'inaspettato per Mun. Per ricambiarla del suo immenso impegno per la caccia. Mi sembra ben più che doveroso. » Di colpo Albus smise di ridere, raddrizzandosi a sedere e mettendo le mani avanti con gli occhi strabuzzati come se dovesse comunicarle l'illuminazione spirituale del secolo. In silenzio si alzò, facendole cenno di attenderlo esattamente lì dove si trovava. L'anello di fidanzamento che aveva comprato per Mun qualche settimana addietro era stato nascosto proprio lì, nella casetta di Hogsmeade. Aveva pensato fosse il luogo migliore proprio in virtù del fatto che nessuno dei due vi passasse molto tempo: in questa maniera, lei non ci si sarebbe potuta imbattere per caso. Anche perché il nascondiglio di quello precedente ormai lo conosce, quindi il posto migliore me lo sono bruciato. Minimo ci va a guardare tutti i giorni, dentro alla mia chitarra. Tornato in salotto a grandi passi, tirò la scatolina blu contenente l'anello in direzione di Olympia e, scavalcato lo schienale del divano con un balzo agile, si rimise a sedere. Era tutto teso in avanti verso la sorella, fissandola dritto in viso per leggerne con febbricitante aspettativa tutte le reazioni. « Eh? Che ne dici come sorpresa? » le chiese ammiccante, dondolando il capo con un'espressione piuttosto soddisfatta in volto. « Ho deciso di ridare il vecchio anello a Deimos. Evidentemente non ha portato grande fortuna. E poi bo..pensavo fosse più carino fare una cosa che fosse tutta per lei. » Si strinse nelle spalle con semplicità, nel dirlo, appoggiandosi poi con la schiena al divano e stendendo entrambe le braccia sul bordo dello schienale. « Ho organizzato tutto, Lympy. Tutto. » sottolineò con aria tronfia. « Non ti posso dire troppo perché dovrei necessariamente spoilerarti cose della festa, ma diciamo che ho fatto un po' lo smanettone di turno e ho modificato una cosa per quanto riguarda me e Mun. Quindi ecco, dove per tutti gli altri ci sarà qualcosa, per lei ci sarà quello. » Si rese conto di quanto vago e decisamente poco magico suonasse quel piano quando non c'era alcun punto di riferimento per comprenderlo, ma in fin dei conti l'importante era il succo: che Albus avrebbe chiesto nuovamente a Mun di sposarlo e che lo avrebbe fatto alla festa. « Non dirle che te l'ho detto, ma lei ci tiene davvero un sacco ad essere regina del ballo e da quel che ho capito mi sa proprio che non succederà. Però ecco, voglio comunque che si senta una regina quella sera. » Con un sorriso tenero e lo sguardo perso nel viale delle considerazioni amorose, qualche lacrima cominciò a scendere lungo le guance del ragazzo, che si affrettò ad asciugarle. « Ecco adesso mi è presa la botta emotiva. Mado' mi sento proprio un imbecille però è la mia principessa, capisci? Lo capisci, Olympia? E quindi deve fare la regina. Non importa la cazzo di coroncina del ballo. Lei per me è comunque la regina e la ragazza più bella del mondo. Dammi un fazzoletto, Olympia. »

« Ma tu quanto sei cucciolo, eh? Il mio fratellino che finalmente ha ritrovato la ragione e sposa la donna della sua vita. Quanto sono contenta, tu lo sai? No che non lo sai, però ora lo sai. Sono contenta, piango per colpa dell'erba ma sono tanto tanto contenta. Scriviamo questo a James. Che siamo tanto felici entrambi. » Annuì convinto, tirando su col naso mentre ricambiava l'abbraccio di Olympia stringendola forte. Sembravano essere tornati a quando erano bambini, si sedevano in camera di uno dei due e si raccontavano tutti i segreti che gli altri non avrebbero potuto capire. Albus era legato ai propri fratelli da un affetto unico, da legami tanto speciali da risultare imparagonabili. C'erano cose che condivideva solo con James, altre che poteva dire solo a Olympia e altre ancora che solamente Sirius poteva comprendere. Non esisteva una gerarchia di affetti nel suo cuore: ogni fratello era speciale a modo proprio e aveva una parte del cuore di Albus destinata solo a sé. Con Olympia era più semplice parlare dei propri sentimenti, delle piccole emozioni che costellavano il vissuto quotidiano; da quel punto di vista era sempre stata la sua confidente, quella a cui si rivolgeva per chiedere consiglio o per condividere un'emozione. « Sono così fiera di te e non potevo sperare di meglio. Gliel'avevo detto a Mun che hai un cuore grande e buono. Le avevo detto di ricordarselo, ma vedo che ha trovato il modo per saperlo custodire alla perfezione. Sarà una sorpresa stupenda, anche se non mi vuoi dire niente di più. E ti prometto che sarò una tomba, non lo dirò a nessuno, men che meno a lei. » Ridacchiò, alzando le mani per mostrarle le dita incrociata. « Croce sul cuore, mi raccomando. » « Sì, lo so, non è una gran garanzia visti i trascorsi, ma quello era diverso. E starò lontana dal matrimonio fin quando non sarà il grande evento, te lo prometto. Ve lo prometto. » In tutta onestà, Albus non aveva riflettuto su come Mun avrebbe scelto di svolgere l'organizzazione del matrimonio. Avrebbe chiesto nuovamente a Olympia di farle da damigella? Sicuro non a Betty, col dente avvelenato che ha nei suoi confronti. In seguito all'incendio del loro matrimonio, Albus era stato distante, trincerato in se stesso per riprendersi da quella Cruciatus che ancora sentiva strisciargli sottopelle ogni qualvolta il ricordo riemergesse. Non sapeva come le damigelle incriminate avessero gestito la situazione, eccezion fatta per Olympia, che aveva avuto la buona creanza di andare da Mun a scusarsi. Le altre? Non ne aveva idea. Per quanti mesi erano passati, poteva essere successo davvero di tutto. « Non era colpa tua, lo sai.. » disse piano, quasi sussurrando. Non era stata lei ad essere andata volontariamente nel luogo del loro matrimonio e ad aver bruciato tutto per semplice umore del momento: era stata obbligata, così come tutti gli altri. Albus aveva visto con i propri stessi occhi i livelli di cattiveria a cui lo Shame era arrivato: li aveva subiti sulla propria pelle. Non avrebbe mai portato rancore ad Olympia per gli avvenimenti di quella sera. « Lo sapevo che sareste riusciti a superare ogni cosa. Siete fortunati ad avervi l'un l'altra. Non ti propinerò la cosa del One True Love, ma voi siete una di quelle coppie che ce la fa perché si ama davvero e vuole stare unita. Non importa a quale prezzo. Miseriaccia, ma ti immagini Jay a portare le fedi e Lily che sparge i fiori? Oddio ricomincio a piangere, eccolo che arriva. » « NO LYMPY, CAZZO! AVEVO APPENA SMESSO! » protestò, col labbro tremulo, mentre si allungava a prendere un fazzoletto per tamponarsi le guance e in seguito soffiare sonoramente il naso. « Immaginati Lily tutta vestita carina che trotterella per la navata. » Le labbra del ragazzo si stesero in un sorriso intenerito a quel pensiero, abbandonandovisi per gustare ogni singolo dettaglio di quella fantasia che sarebbe potuta presto diventare realtà. Sospirò, scuotendo il capo e agitando le mani in aria come a decretare la chiusura di quel discorso. « Basta. Se continuo così piango tutto il pomeriggio. » Tirò quindi su col naso, sistemandosi meglio a sedere mentre si versava un altro po' di tè e ne mandava giù un generoso sorso. « Di me si parla già abbastanza. Dimmi un po' di più su questa storia di Peter. Come ti senti? » Fece una pausa, mulinando una mano come a farle cenno di essere sul punto di esplicare meglio la propria domanda. « Cioè..è solo un andare insieme al ballo tanto per, oppure ci sta di più? Ammetto che la cosa mi è cascata un po' come un fulmine a ciel sereno, però se stai andando avanti..beh..lo sai...hai il mio supporto. »