Sparkling night

A Dash il Capodanno non ha mai detto granché, in tutta onestà. Una festa carica di aspettative inutili e pretesti per dire che il prossimo anno si sarà migliori, che "Da lunedì mi metto a dieta e rifaccio l'abbonamento in palestra", che con il nuovo anno arriva anche una nuova, rinnovatissima e mai vista versione di se stessi. E ovviamente il 1 Gennaio è ancora tutto lì, esattamente uguale al giorno prima, con la voglia di prendere strade diverse esattamente sotto i piedi come il giorno prima. E allora qual è il senso? Perché c'è bisogno di una festa per celebrare essenzialmente il nulla di fatto? Un disincantato Dash Meachum, quindi, se ne sta a casa propria, con un po' di musica jazz in sottofondo, sui fornelli alcune pietanze che Betsy Poppins ha voluto assolutamente lasciargli quando, nel pomeriggio, ha fatto un salto da lui ben decisa a cambiare un po' l'arredamento del salone così da seguire un po' meglio le regole del feng shui affinché il suo 2021 prendesse fin da subito una piega migliore, assolutamente cosciente di quanto il figlio sia del tutto scettico in materia. « Non ti senti già estremamente rigenerato dai cambiamenti ambientali di mamma? » Quattrocchi brontola, ciondolando la testa fino a trovare la gamba del padrone. « Sì, hai ragione, fortuna l'arrosto e il vino francese. » Commenta annuendo con convinzione mentre armeggia con la bacchetta a mezz'aria. La punta prima verso il vecchio grammofono che ha rinvenuto in un piccolo mercatino magico dell'antiquariato, lasciando che un nuovo vinile si posizioni sopra il piatto lasciando fluire per tutta casa le note dei Joy Division, portandolo ad oscillare la testa con le mani che fingono di impugnare una chitarra elettrica, come era solito fare durante i suoi anni d'oro ad Hogwarts, in quella cover band degli Oasis che gli aveva fruttato delle scopate assicurate per dei buoni anni. « When routine bites hard and ambitions are low and resentment rides high but emotions won't grow.. » Lascia a metà il verso perché il bussare insistente alla porta principale lo distrae, costringendolo a guardare metaforicamente in quella direzione. Si concentra giusto qualche secondo, canalizzando la legilimanzia, e avverte i pensieri dell'unica e sola che l'aspetta, continuando a tartassargli i timpani con quel suo picchiettare contro il legno pesante incessantemente. Perché è qui? Si chiede allora, mentre esce dalla cucina per indirizzarsi verso il corridoio che porta all'entrata. «E allora?» Apre la porta con le sopracciglia aggrottate mentre lei gli fischia addosso con qualcosa, gli occhi azzurri che si fermano sull'ombra che per lui rappresenta lei. « Che ci fai tu qui? Non ti aspettavo oggi. » Domanda, nel tono di voce sembra esserci quasi un'inflessione colpevole, come se avesse qualcosa da nascondere seppur sia soltanto stupito perché in fondo avevano deciso di vedersi l'indomani per un pranzo. «Cos...? Perché c'è qualcosa di diverso qua dentro?» La tentazione di leggerle la mente è forte tanto quanto il tono accusatorio che prende la sua voce. Così decide soltanto di ridacchiare allargando le braccia. « Non so, forse la commessa del cinese si è sentita troppo a casa, dopo l'altra notte, tanto da riordinare a suo piacimento l'arredamento. » Si umetta il labbro inferiore in un sorriso. « Chi lo sa. » La silente gelosia che la anima quando si tratta di parlare delle donne che le ronzano intorno l'ha sempre divertito a tal punto da sentirsi costretto a darle da mangiare. Non fa in tempo a dire altro che una terza voce che non conosce si mette in mezzo. «Testa di cazzooooo! Ahahah» Ma cosa? Si mette subito sulla difensiva, immobilizzandosi contro la parete del salone in attesa di capirci qualcosa. «Ehm... Avevo scordato di dirti che per stasera abbiamo un terzo ospite devo occuparmi di questa piccola... Palla di pelo maleducata. Lily è andata a Vienna e ha distribuito le sue creaturine in giro per la famiglia, tre a nonna, due a Lorcan, una a me... Insomma, ha smembrato la fattoria.» Usa giusto qualche istante gli occhi di Erin per osservare quel tontolone di Quattro che si avvicina a quel coso urlante. Lo annusa per qualche istante, contento di avere compagnia quando quello gli rifila uno scappellotto in piena testa. « Ehy!! » Si fa avanti con fare protettivo accorgendosi poi di quanto lui certe cose non dovrebbe saperle, non vedendo. « L'ombra di quel coso è parecchio scura e inconfondibile. Non potevi lasciarlo a Lucy? » E' evidente il fastidio che trabocca nella sua voce mentre richiama a sé il cane e si piega sulle ginocchia per accarezzarlo. «Ma una cosa positiva c'è. Lils ha anche mezzo svaligiato le riserve del Circolo Sportivo e mi ha regalato una bottiglia di champagne che... Che te lo dico a fà. Stappiamo.» L'intera iniziativa dell'amica lo confonde, portandolo a domandarsi se non avesse effettivamente altri piani che aveva saltato per non lasciarlo da solo la notte di Capodanno. E' solo a quel pensiero che si scioglie nuovamente, cercando di passare sopra al nervosismo che avere quel coso puzzolente, casinista e sicuramente sporco gli provoca interiormente. Domani pulisco casa con il lancia fiamme, che problema c'è? Giusto perché è stata così carina, anche se non ce n'era assolutamente bisogno, ovviamente. « Non sapevo che una delle tue nipoti avesse ereditato la tua vene da cleptomane. » Sciabola le sopracciglia mentre accoglie il calice che lei gli fa scivolare tra le mani. « Ti ricordi la riserva di erballegra di McPhee che hai depredato senza alcun rimorso? Poveraccio, mi domando se stia ancora lì a piangere come un disperato al pensiero di tutti quei soldi persi. » Il povero Timothy McPhee era diventato lo zimbello della scuola dopo l'essersi fatto fregare tutto da sotto il naso ed Erin, d'altra parte, aveva preso da allora il soprannome di Eva Kant nell'immaginario comune, seppur nessuno - tranne lui - sapesse chi effettivamente avesse commesso quel crimine. «Oh. Quasi dimenticavo. Questo è da parte di mamma per te.» Inarca un sopracciglio mentre sente tra le dita i cordini di una busta. La scuote un po', lasciando tintinnare qualcosa al suo interno. « Ah già, me l'aveva scritto che mi avrebbe mandato qualcosa. Insomma ti ha messo subito sotto con la mindfulness dopo che ha letto il libro che le ho regalato, mh? » Le chiede mentre prende ad aprire il tutto con estrema calma. « Questo immagino sia un libro. » Lo apre, alla ricerca di qualche indizio quando avverte subito i caratteri braille sotto i polpastrelli. « Ah però! » Esclama con evidente divertimento prima di allungare il libro verso la bionda. « Si è data alla cultura quest'anno, la cara Lucy. Ha paura che non mi diverta abbastanza a letto? » Scoppia a ridere nel ritrovarsi l'unico e solo libro del kamasutra tra le mani, con tanto di spiegazioni utili e immagini magiche che riescono a riprodurre un vero e proprio spettacolino sia per orecchie che occhi. « O magari ha paura che non faccia divertire la persona che sta con me dato che la forma di quest'altra confezione mi sembra piuttosto familiare. » Scuote la scatolina rinvenuta dopo lo spacchettamento e un rumore plasticoso segue subito dopo. « Sono quelli che penso? » Le lancia un'occhiata con un ghigno divertito mentre si porta nuovamente il bicchiere alle labbra. Beve un paio di sorsi. « Aspetta che le mando un messaggio per ringraziarla del dolce interessamento. » Ride ancora mentre istruisce Julie sul messaggio da inviare alla donna, con tanto di classici auguri per il nuovo anno a chiudere. E' quando finisce che l'odore pungente dell'arrosto dai fornelli lo avverte che è pronto. « Io ho solo della carne, ma possiamo prendere qualcosa d'asporto. Non so

cosa potremmo trovare aperto a quest'ora ma..» Ma ovviamente ci ha pensato già lei a portare tutto, non sarebbe Erin Scamander altrimenti. « C'era d'aspettarselo. Cosa mi hai portato? » Le domanda prima di voltarsi verso il salone impugnando la bacchetta. Per magia, tovaglia, tovaglioli pregiati, piatti, sottopiatti e bicchieri di cristallo dal bordo dorato, posate e candele si muovono da tutta casa per ritrovarsi ad apparecchiare elegantemente il tavolo scuro. E' in quel momento che si sposta nella testa di lei e la vede riflessa nella vetrina dei liquori. Ha il corpo avvolto da un vestito brillantino, i capelli biondi che le ricadono sulla schiena in onde delicate. Davvero bella, pensa mentre le si avvicina, offrendole il braccio. « Milady. » Le sorride prima di abbassarsi a depositare un bacio sulla sua guancia. « Grazie per non aver voluto lasciarmi da solo con Quattro la notte di Capodanno. » Sorride contro la sua guancia mentre le sussurra all'orecchio. « Spero tu non abbia dovuto cancellare appuntamenti focosi con i quali entrare alla grande nel prossimo anno. » Fa una smorfia divertita nell'allontanarsi per poi condurla al tavolo. « Com'era? Chi scopa a Capodanno scopa tutto l'anno, no? Mai stronzata fu più falsa. Io ho scopato sempre alla grande, con o senza la notte di San Silvestro. » Ridacchia mentre accende le candele al centro del tavolo. Poi le sposta la sedia, dopo averla tastata e la invita a sedersi. Fa per fare lo stesso quando sente Quattro guaire e poi abbaiare, alla rincorsa di quello che immagina essere l'animale di Lily che bestemmia a tutto spiano provocando una risata che scuote il petto di Dash. « Almeno è simpatico. » Si ritrova a dire cominciando a mangiare con gusto il primo piatto. « Dato che ti piace tanto questa serata - mi devo aspettare altre sorprese? Ti prego dimmi che non hai portato anche quelle odiose stelline da accendere -» le chiede, con la forchetta che volteggia a mezz'aria seguendo l'onda del suo discorso « - credo dovremmo fare una cosa che si fa parecchio in questa notte carica di aspettative. » La fissa, seppur gli occhi siano inermi, mette su un bel sorriso sghembo che vuol far intendere tutto e niente. Rimane qualche altro secondo in silenzio, leggermente inclinato in avanti verso di lei. « La lista dei buoni propositi, ovviamente, a cosa stavi pensando, signorina? » Ridacchia, portandosi il calice con ancora qualche dita di champagne. « Quali sono le intenzioni di Erin Porpentina Scamander per questo 2021? »

«Sono una persona cattiva?» Inarca le sopracciglia nel percepire tutta la finta innocenza di cui sta caricando quelle parole. « Non saprei, lo chiediamo alla commessa del cinese? » Risponde tagliente prima di portarsi il bicchiere alle labbra, percependo in sottofondo i latrati di Quattro mentre l'altro essere lo prende in giro, chiamandolo di tanto in tanto con epiteti che decisamente non vanno a genio a Dash. Si morde la lingua però prima di essere totalmente distratto dal regalo particolare di Lucille, lo stesso dal quale non riesce ad ottenere alcuna reazione dalla bionda. Neanche una battutina innocente? Che è successo? Rimane interdetto, deve ammetterlo, forse perché è tanto sicuro di sé e di conoscere Erin a tal punto da provare un fastidioso disappunto nell'essere smentito. Oltre ad un pizzico di curiosità circa quel minuscolo dettaglio a cui nessuno farebbe caso ma lui sì. E' proprio quell'elemento di confusione, che sfugge al piano che si è già delineato in testa, a stuzzicarne l'attenzione, tanto da portarlo ad allungarsi oltre i suoi occhi, quando ne fa uso, per carezzarne la sfera emotiva, quella che gli appare confusa, caotica. E accaldata. E' una toccata e fuga la sua, sentendosi di violare un qualcosa di intimo, avvertendo la fastidiosa sensazione di essere nel torto. Con chiunque altro non avrebbe problemi, ma con lei si sente in colpa, così storce il naso e lascia soltanto che siano i suoi ringraziamenti per non averlo lasciato da solo a sciogliere quell'empasse. Ringraziamenti che si perdono poi in puntualizzazioni ben più che dovute riguardo la sua vita sessuale. «Oh, lo so bene. Non le conto davvero più sulla punta delle dita, le tue scopate annuali.» « Sarebbe problematico, per quanto mi riguarda, se ti bastassero davvero solo dieci dita. » Puntualizza con una vena di orgoglioso sarcasmo a ricalcare la scia della sua virilità che non può essere minimizzata così. «Ma non lo trovo saggio. Non sto qui ad elencare l'importanza delle Profezie ma, fossi in te, un minimo me ne preoccuperei. Sai com'è.. Ci si mette il ferro dietro la porta, così, per sicurezza..» Muove la bacchetta affinché la bottiglia di vino precedentemente stappato prenda a riempire entrambi i loro calici, mentre si lancia a mangiare il primo antipasto - « Tartare di salmone, avocado con base di maionese di lime? » - dal sapore fresco che appaga completamente le sue papille gustative. « Per caso ti stai offrendo come volontaria per andare sul sicuro e non sfidare la sorte? » Chiede poi, puntuale come un orologio. Perché Dash Meachum i possibili spunti di battute e frecciatine non li lascia mai scorrere davanti a sé senza effettivamente usufruirne. Sarebbe davvero scortese. « Non essendoci altre opzione valide in casa, intendo. Vuoi inserirlo nella lista dei tuoi buoni propositi? » Continua, un sorrisetto beffardo accompagnato dal sopracciglio destro puntualmente incurvato verso l'alto. « Non dirmi che ti sei messa d'accordo con tua madre. Non dirmelo. » Continua a prenderla in giro, bonariamente, conoscendo bene entrambe le personalità delle due Scamander, eclettiche e libere a tal punto da non essere stata minimamente una sorpresa il regalo che gli è stato inviato da Lucille. Neanche il più strano degli ultimi anni. Eppure ancora niente vibratore, è quasi una delusione ogni anno. «Allora..Lasciarmi andare di più!» Alla fine Erin prende sul serio la sua domanda, la stessa che non è stata effettivamente posta con serietà, proprio perché a lui, del rituale rinnovatore e purificatore che viene attribuito all'avvento del 1 Gennaio di ogni anno non ha mai creduto. All'eliminazione di tutto ciò che è stato, all'azzeramento del punteggio, al "Da qui in poi ho un nuovo libro dalle pagine bianche sul quale scrivere" non solo non vuole crederci ma gli è sembrata sempre una cazzata madornale, forse perché lui al passato, sebben gli piaccia raccontarsi il contrario, c'è sempre rimasto ben ancorato, anima e corpo, con le unghie e con i denti. Il ricordo è imprescindibile per lui, cancellare, seppur si stia parlando di delusioni, rabbie, lacrime e dolori, è innaturale. Sono ciò che sono proprio per quello che sono stato, nel bene o nel male. «No perché a volte mi dico non farlo che poi te ne penti, non farlo che poi te ne penti...» L'ascolta arricciando le labbra in una smorfia quasi di confusione non appena lei prende a parlare di vestiti e del dover fare un bilancio tra gli svantaggi e i vantaggi di comprare un determinato capo, incredibilmente bello. «[..] e quindi si sta lì a rimuginare... E alla fine non si agisce mai! E invece no! Compra quel vestito - capisci che intendo?» Come siamo finiti a parlare di shopping? Eppure siamo ancora ad un bicchiere a testa. Fa per aprire bocca, per buttare là una delle sue solite frecciatine, quando lei lo anticipa, portandolo a ricongiungere le labbra. «Ovviamente le sorprese non erano finite. Mi hanno assicurato che è fantastica. Stavolta l'ho regolarmente comprata, giuro.» Non ha bisogno nemmeno di usare la legilimanzia per sapere che la signorina Scamander ha introdotto della droga nel suo appartamento. Si lascia condurre da lei, con una risata roca che gli trapela dalle labbra, verso il balcone. « Tra i buoni propositi c'è anche il tornare ad avere improvvisamente quindici anni? » La punzecchia poggiando i gomiti contro l'inferriata del terrazzino, gli occhi chiari che fissano l'oscurità della notte che si conforma alle tenebre che solitamente lui vede anche di giorno. Fa una smorfia, portandosi la sigaretta alle labbra, ne prende un tiro sapendo di starlo facendo solo per lei, per non rovinarle una serata così tanto importante. Perché sa già il predicozzo che metterebbe su se solo le ricordasse quanto non gli va di fumare erba come un ragazzino e che ogni età ha il suo particolare svago. Perché con Erin certi discorsi sono spinosi, specie se si considera il suo voler essere un eterno Peter Pan. I discorsi da grandi non esistono. «Ed il mio primo proposito l'ho detto. Ne ho altri, ma vai prima tu - lo so che non ne hai segnati, dunque inventa qualcosa per me.» Ci pensa un po' su, reprimendo un brivido di freddo che gli si insinua sotto il maglione bianco pesante. « Per rimanere molto terra terra, al momento ti direi che mi basterebbe semplicemente che l'inquilino del piano di sotto non chiamasse la polizia per aver annusato l'odore d'erba nell'aria. » Allora volge la testa verso di lei, con un risolino accennato che ha del diabolico. « Se vuoi qualcosa di più fantasioso, però, riparliamone tra qualche bicchiere di champagne. » [..]
[..] Sono passati mesi da quella notte e loro sono ancora lì, davanti a due cartoni di pizza che Dash si è fatto consegnare direttamente a casa dalla sua pizza preferita di tutta la Londra magica. Sono sempre a casa sua ma non c'è più alcuna mise en place ricercata, ma anzi stanno utilizzando il basso tavolino presente davanti al divano, lì dove sono presenti anche alcune bottiglie di birra fredde. Alcune sono state già scolate, altre aspettano di esserlo a breve, ferme, con solo le goccioline di condensa gelata che fanno a gare a chi arriva per prima a bagnare il tavolino di noce scura. Ma sanno che verrano svuotate a breve, visto il mood generale della serata. Dash è stanco e provato dalle ultime settimane. Dall'annuncio di James Potter, il lavoro al Gruppo è triplicato, così come è stato indispensabile muoversi compatti, monitorando attentamente la situazione per riportarne solo i fatti effettivamente accaduti, con quel certo distacco che il lavoro di un giornalista richiede inevitabilmente, seppur l'argomento da trattare sia non solo dedicato ma fin troppo vicino sia al direttore del Gruppo sia ad una delle sue migliori giornaliste. Lui, dal canto suo, fa la propria parte da capo redattore, tentando in tutti i modi di essere obiettivo, neutro e il quanto più accorto possibile nell'uso di ogni minima parola che finisce nell'edizione online. Legge e rilegge i pezzi di tutti, cambiando questa e l'altra frase che può aprire varchi e spiragli per la stampa rivale per attaccarli, per aggrapparvisi così forte da mettere a repentaglio ogni loro uscita. Dal 1 Marzo ha preso quindi a rimanere sempre di più a Cherry Island, sempre più fuori dall'orario lavorativo, lavorando a stretto contatto con i suoi collaboratori e soprattutto con il social manager del Gruppo, che ha preso a visionare a sua volta ogni loro singolo post, per approvarlo prima di essere postato. E dal 1 Marzo, quella sera è la prima sera che si è concesso di tornare ad un'ora decente perché aveva promesso alla bionda di vedersi, per concedersi un po' di tempo di qualità solo loro due. Soprattutto dopo l'epico scontro con la Herondale che era andato in scena e a cui la sua vena più curiosa e sbarazzina non ha fatto altro che pensare da quando ha ricevuto la chiamata che, al di là del prorompente entusiasmo della donna, aveva messo non poco in allarme il suo segnale di pericolo, immaginando che non si sarebbe ricavato nulla di buono da quell'intera faccenda. E come volevasi dimostrare.. E' per questo che prende l'ennesimo sorso di birra, ormai decisamente alleggerito e più libero dai pensieri faticosi e pesanti di quell'ultimo periodo, aiutato anche da qualche bicchierino di borboun buttato giù a stomaco vuoto aspettando l'arrivo dell'amica e della pizza. « Certo che ora ci sarebbe stata davvero bene un po' di quella tua nostalgia degli anni duemila. » Si ritrova a commentare appoggiando la birra al tavolino per poi inclinare la testa di lato, con gli occhi, privi di qualsiasi barriera ottica, fissi sull'ombra di lei, quasi a fingere che la stia veramente guardando. Finge di guardarla seppur non gli è assolutamente difficile percepirne le sensazioni. L'ultimo periodo, se è stato uno schifo per lui, lo è stato anche per lei e ancora più gravoso vista anche l'adunanza richiamata ad Inverness. « Vedi che avevo ragione? Non funziona per un cazzo la filosofia "Se fai una cosa a Capodanno la farai per tutto l'anno". » Continua decidendo che per il momento è pieno e l'ultimo pezzo di pizza lo mangerà più tardi. O magari Quattro sarà abbastanza fortunata da beccarselo. Si pulisce le mani sul tovagliolo e poi semplicemente scivola dietro di lei, camminando sulle ginocchia, fin quando vi si siede dietro, le gambe che scivolano intorno ai suoi fianchi. « Lo so, lo so che avevi troppo bisogno di me e sei terribilmente grata del fatto che ho abbandonato un'intera redazione in balia di un mare in tempesta per essere qui con te. » Che poi si trova in buone mani - ma non ottime come lo sarebbe stata con le mie - è un altro paio di maniche. Ma per una sera posso farlo. E' udibile nella sua voce la risata che accompagna le sue parole mentre allunga delicatamente le mani sopra le spalle di Erin, cominciando a massaggiargliele. « Senti tu quanto sei tesa. Non sta dando i suoi frutti il "Voglio lasciarmi andare di più?" » La presa delle dita si fa più salda, indurendosi e mettendo più forza nel massaggio per sciogliere l'effettiva tensione palpabile sotto i suoi polpastrelli. « O forse non è minimamente servito con la Herondale? » Butta lì, sembrando quasi del tutto casuale, non lasciando veramente intravedere la curiosità che l'ha punzecchiato da quella telefonata ad ora. Forza Scamander, sputa il rospo!