{CHAPTER THREE 2.0}THE GOLDEN MATCH

«Quanto manca alla fine, Nanà?» «E’ cominciata da appena cinque minuti, Sheila!» Solo cinque minuti? La gitana annuì, emettendo un lungo sospiro mentre si sporgeva in avanti, andando a posare gli avambracci sulle ginocchia ossute. Seduta al suo fianco, Nanà, avvolta in un elegante tubino nero, era impaziente. Lo capiva da come si agitava sul posto e dalle dita delle sue mani che continuavano ad intrecciarsi poggiate sulle gambe elegantemente accavallate. Poteva immaginare come si sentisse: vedere sua nipote gareggiare in una competizione simile doveva essere un’emozione impareggiabile. La Wright aveva l’impressione di conoscere Monique da sempre, da quando sua madre l’aveva parcheggiata alla Corte, lasciandola alle cure di Aleksandr Marchand. Non avrebbe saputo incasellare precisamente il momento in cui Nanà e Jill erano entrate nella sua vita. Forse c’erano sempre state. Presenziare a quella partita, dal suo punto di vista, era un atto di vera e propria amicizia nei confronti della Blanchard. Sapeva quanto per lei tutto ciò fosse importante. Era stato impossibile ignorare, nelle settimane precedenti, la quantità infinita di volte in cui Jill aveva pronunciato il nome di Ginevra Weasley. Persino una come Sheila, totalmente disinteressata a quel genere di sport, si era sentita in dovere di assecondare la sua migliore amica partecipando a quello che doveva essere uno degli eventi più importanti della sua vita. Si lasciò perfino sfuggire un paio di sorrisi, senza nemmeno accorgersene, osservando le abilità della Blanchard sulla scopa. Non ricordava l’ultima volta che aveva seguito un’intera partita di Quidditch. Forse era il primo anno ed era stata proprio Jill a trascinarla in tribuna a sventolare fiere le sciarpe di Corvonero. Questo è un atto di vero amore. Cerca di apprezzarlo, Jill! Scoraggiata dall’idea che se avesse chiesto ancora una volta a Nanà quanto mancasse alla fine, questa, con molte probabilità, l’avrebbe sollevata di peso e lanciata giù dagli spalti -alla fine Jill doveva aver preso la forza nelle braccia da qualcuno-, decise di provare a concentrarsi qualche secondo su ciò che stava accadendo in campo. Porgendo più attentamente l’orecchio verso la cronaca, si accorse persino di conoscere alcuni nomi dei giocatori in campo. Riconobbe Lilac intenta ad inseguire uno dei tre -TRE, dannazione!- boccini d’oro. Riconobbe anche quell’incredibile ballerino di Ted Lupin con in mano la Pluffa nel momento in cui il cronista pronunciò il suo nome. Ma non fece in tempo a pensare ad altro perché la sua attenzione fu inevitabilmente catturata da un altro nome: quello del portiere dei Junior. Decise di tenere le labbra sigillate nonostante la tentazione di lasciarsi andare a del frivolo pettegolezzo con Nanà fu quasi irrefrenabile. Quindi era lui l’appuntamento al buio di Jill. Sorrise. Qualcosa le diceva che il resto della serata avrebbe avuto un risvolto certamente più divertente. Quando tutti e tre i boccini d’oro furono acchiappati anche lei esultò. Era finita. Oh, si, e la squadra di Jill aveva vinto. Due cose di cui esser contenti.
[...] Aveva tentato di convincere Nanà ad andare con lei, ma non c’era stato alcun modo. Per un attimo anche lei aveva pensato di disertare. Già il fatto che Jill le avesse detto che c’era un dress code da seguire le aveva fatto capire che non sarebbe stata una di quelle serate alle quali era abituata. Aveva fatto qualcosa che non realizzava da tempo: comprare un abito. La commessa aveva detto che forse sarebbe risultato un po’ troppo audace a causa delle
trasparenze. Sheila avrebbe voluto risponderle mostrando qualche foto di ciò che indossava quando lavorava a “Le Rouge et le noire”. Si era limitata a concludere che andava più che bene e che le piaceva al punto che sarebbe persino passata sopra all’improponibile rosa acceso di cui era fatto. La prima cosa che pensò entrando nella bolla d’aria calda dentro la quale si svolgeva l’evento, fu che non aveva mai visto nulla del genere. Era sfarzoso, con candele e lampade che illuminavano l’area con tanti colori diversi. Alzò il naso all’insù, le labbra dischiuse per la sorpresa. A quanto pare nessuno badava a spese per questi eventi. «Signorina Wright siete bellissima. » Non appena i suoi occhi incontrarono la graziosa ed esile figura di Jill, Sheila le si avvicinò, avvolgendola con le braccia e stringendola a sé. «Non ci credo, tu sei Jill Blanchard! Puoi autografarmi la scollatura?» esclamò tornando al suo posto e stringendosi nelle spalle, facendole un occhiolino ammiccante. Si sciolse in una risata prendendole la mano e facendole fare un giro su se stessa. «Ma guarda, sei un incanto. Quindi è così, mhm? Maschiacci nel campo e bombe sexy fuori.» constatò dando un’occhiata intorno, notando gli abiti delle donne intorno a lei. Quasi quasi avrebbe osato dire che tutto ciò le piaceva. « Vieni che ti presento il cavaliere che mi ha accompagnato a casa. » Si voltò verso la ragazza con gli occhi spalancati mentre lei la trascinava via. «Ah, siamo già alle presentazioni ufficiali, mhm? Ti avverto: al momento non sono nelle condizioni economiche di potermi permettere un abito da damigella. Ho praticamente dovuto dar via un rene per questo..» E sono certa che dopo stasera passerà il resto dei suoi giorni chiuso nell’armadio e non rivedrà mai più la luce del sole! Glielo disse avvicinandosi a lei, quasi come se fosse uno sconcio segreto che le raccontava. Fece seguire la frase da una risatina, osservandola, con il chiaro intento di farla arrossire. « Mi scusi signor Black posso chiederle un autografo? La sua prestazione è stata a dir poco… Eccellente! » Sheila strinse le labbra cercando di rimanere impassibile, ma non poté fare a meno di chiedersi se Jill avesse notato quanto quelle parole potessero essere facilmente fraintendibili. Se non fosse stata certa che sarebbe stata la prima cosa che la Blanchard le avrebbe detto quando si erano incontrate, avrebbe pensato che la Mastina si riferisse ad un altro tipo di performance, magari avvenuta nelle docce dello stadio dopo la partita. Rimase in silenzio osservando il gruppetto di giocatori interagire tra loro e scambiarsi complimenti sul loro comportamento in campo. Nel frattempo lei si concentrò sulla figura di RudyBlack. Le faceva strano vedere un energumeno del genere parlare con la figura minuta e luminosa di Jill, ma si disse che avrebbe rimandato il giudizio ad un’altra volta. « Signori scusate lei è Sheila, la mia più cara amica. » Sorrise a tutti quanti, ispezionando i loro volti. Ogni volta che conosceva qualcuno era solita esaminare i loro visi cercando di capire se fossero mai stati ospiti del locale notturno in cui lavorava. Non tanto per farsi un’opinione su di loro, quanto perché fuori dalle mura de “Le Rouge et le Noire” non amava conversare con chi l’aveva vista con addosso poco più della sua stessa pelle. «Lieta di conoscervi. Scusate se davanti a voi non mi agito come un’invasata, ma quel poco che so sul Quidditch è grazie a lei.» chiarì riferendosi a Jill, con un sorriso. «Tra l’altro sono stata trascinata qui con l’inganno. Qualcuno mi aveva promesso una festa e per quanto possa sforzarmi proprio non riesco a trovare un nesso tra Vivaldi e la parola “festa”.» Si strinse nelle spalle, assumendo un’espressione pensierosa. Rimase un attimo a fissare il gruppetto, mentre un’idea prendeva sempre più forma nella sua testa. «Bhè, direi che dopo essere stata tutto quel tempo seduta sugli spalti un drink me lo merito. Ed anche tu hai proprio la faccia di uno che ha bisogno di bere.» Puntò lo sguardo verso Samuel Scamander, fiancheggiandolo per poi afferrargli il braccio e guardandolo con un sorriso radioso. «Sccusateci, noi andiamo a prendere qualcosa. Ci vediamo dopo, ok?» Si congedò, trascinandosi dietro il malcapitato giocatore, per poi voltarsi, spiando la reazione di Jill e facendole un occhiolino ed un sorrisetto malizioso. Si addentrò nella folla e solo allora si scollò dal ragazzo che aveva portato con sé. «Ti chiedo scusa per questo rapimento improvviso. Era tutta una scusa per lasciare soli quei due. Ho avuto come la sensazione di essere di troppo..» Lo guardò ancora, socchiudendo leggermente gli occhi come a volerlo guardare meglio. «Penso di averti visto in qualche giornaletto, ma non ricordo quale o perché.» Spero non per omicidio. «Come hai detto che ti chiami?» La disinformazione del Quidditch fatta persona.

« SIAMO I MIGLIORI! » L'adrenalina scorre ancora a palla nelle sue vene nel realizzare che la squadra data per sconfitta fin dall'inizio perché "Ti pare che le glorie del passato possano perdere contro gli ultimi arrivati?", la sua squadra aveva appena vinto il match più entusiasmante dell'anno. Si porta la maglia arrotolata intorno al collo mentre lui e il cugino si muovono lungo il corridoio, direzione spogliatoi. « Devi esserti sbagliato, tranquillo, capita. Io, io sono il migliore che ho lanciato un bolide dritto dritto in testa a Baston che per poco non cade dalla scopa e addio, Bats vi dovete cercare un altro allenatore. E' così che si combatte la concorrenza. » Va maledettamente fiero di quel colpo ben assestato - così come del bolide che ha sfiorato per pochissimo Rocky, facendo comunque il suo lavoro deconcentrandolo momentaneamente dagli anelli - tanto che si ritrova a fantasticarci dietro senza seguire effettivamente il filo del discorso che Lysander porta avanti. E continua ad essere un po' sulle nuvole, con il ricordo del proprio nome urlato dagli spalti che gli romba ancora nelle orecchie, riempiendolo di un'insolita euforia tanto simile a quella che solitamente gli arriva solo dopo l'assunzione illegale di qualche sostanza. Ma ora, oh, ora è tutta natura. Quel buon umore continua ad animarlo per tutto il tempo in cui si butta sotto la doccia e si impacchetta poi per la serata con le immancabili sneakers ai piedi. Si aggira per la bolla con naturalezza, parlottando con questo, sorridendo all'altro mentre gli stringe la mano con la promessa di sentirsi assolutamente in settimana - sapendo perfettamente che si sarà dimenticato il suo nome un secondo nome..aspetta, come si chiama? -, capta poi gli occhi di falco di Rey che lo fissano, augurandosi che non faccia nessun casino dei suoi. Lo saluta con un cenno della mano e un sorriso beffardo mentre si avvia verso il bar con il cugino. «Direi che a questo punto Dragomir dovrebbe sentirsi obbligato a reclutarmi come nuovo Cacciatore. C'è troppa chimica tra noi.» Alza un sopracciglio in direzione di Caél , sorridendo poi divertito prima di buttare giù un po' di quel White Russian che tiene stretto tra le dita. « Solo con noi? Ti sottovaluti amico. » Indirizza un'occhiata d'intesa al cugino, ridacchiando. « Guarda che l'ho visto come cercavi di stare sempre dietro alla Morgenstern. Non farmi incazzare eh che è amica mia e picchia pure duro. » Prende un altro sorso, evidentemente scherzoso nel tono di voce prima di essere travolto, letteralmente, dall'uragano Daffy. «PORCA MORGANA, CI CREDI!?!? LA JOHNSON MI HA FATTO UN AUTOGRAFO.» Lancia un'occhiata al biondo che ha la risposta pronta e sagace sulla punta della lingua come sempre. « Lascialo perdere, è un coglione. Ma vuoi invece il mio, no? » La punzecchia divertito prima di scoppiare a ridere nel vederla accudire quel pezzo di carta al pari di un santino. «Comunque, mai che organizzino una festa, che ne so, in costume da bagno o vestiti ognuno come cavolo gli pare. Sempre cose eleganti. Non so più cosa cavolo mettermi.» Scuote la testa, abbassando lo sguardo verso il suo vestito per poi rialzarlo velocemente. « Non mi dire che finora nessuno stilista ti ha chiesto di indossargli qualcosa per venire a queste serate. » Alza un sopracciglio. « O che tu non abbia mai deciso fosse il caso di portarti via un souvenir da qualche set fotografico. Dai, non ci credo. » L'espressione sul suo volto palesemente allibita anche quando lei cambia discorso. «Ehy! Ci vediamo dopo, vero? Devo cercare la Silente per rinfacciarle un po’ la vittoria. In modo giocoso, naturalmente..» Sorride nel momento in cui lo saluta e si guarda intorno. In effetti pure io dovrei trovare Rocky per farlo rosicare di brutto, altro che in modo giocoso. Incontra allora lo sguardo di June, una frazione di secondo nel quale le rivolge un sorriso un po' meccanico, che a confronto la Gioconda si sta sganasciando dalle risate dentro il suo dipinto. « Oh, fortuna tu, dove cazzo eri? Ci hai messo una vita a farti la doccia. » Blocca Rudy non appena entra nel suo campo visivo e lo costringe a muoversi verso il bar con un braccio che gli circonda le spalle. « Oddio, ecco perché: hai ricominciato con Federica, vero? Ma scusa eh, l'appuntamento con la Blanchard era andato bene. O no? » Domanda, a metà tra la presa per il culo e la pura curiosità. « Dillo all'amichetto tuo, dai - due mojito, grazie - allora? » E' in attesa di una risposta dell'amico quando una terza voce si intromette. « Mi scusi signor Black posso chiederle un autografo? La sua prestazione è stata a dir poco… Eccellente! » Sbuca appena fuori dalla spalla di Rudy, inclinando la testa di lato, trovando incredibilmente equivoca quella scelta di parole. « Stiamo ancora parlando della partita? » Domanda a voce alta senza accorgersene e allora accenna una risata, frettolosa. « Bello scambio Scamander. Non mi divertivo in campo da veramente tanto tempo.» Porta il bicchiere alle labbra e ne beve un sorso. « Ah sì? Ci si diverte così poco con le Harpies? » Non l'avrei mai detto. La prende in giro bonariamente. « Ammetto che avere la Mastina come compagna e non come avversaria sia stato un gran piacere, oltre che un sollievo. » Aggiunge lasciando vagare gli occhi verso la ragazza che le sta qualche passo dietro. Jillian la presenta come Sheila e lui è certo di averla già vista da qualche parte ma in quel momento gli sfugge proprio dove. «Bhè, direi che dopo essere stata tutto quel tempo seduta sugli spalti un drink me lo merito. Ed anche tu hai proprio la faccia di uno che ha bisogno di bere.» Oh sì, certo, lasciamo da soli i due passerotti tubanti, afferrato! « Oh sì, ho la gola talmente secca » fa un colpo di tosse, stringendosi nelle spalle nel momento in cui incontra gli occhi scuri dell'amico. Su, ti sto facendo un favore, magari non concludi anche questa serata con Federica. L'intraprendenza della ragazza, comunque, lo diverte a tal punto da lasciarsi trascinare via, in mezzo alla folla. «Ti chiedo scusa per questo rapimento improvviso. Era tutta una scusa per lasciare soli quei due. Ho avuto come la sensazione di essere di troppo..» Si ritrova ad annuire, lanciando un'occhiata alle sue spalle, lì dove hanno lasciato i due, ormai completamente nascosti dai vari ospiti della serata. « Una scommessa veloce sul possibile finale? » Inarca un sopracciglio, portandosi nuovamente il bicchiere alle labbra. « Cinque galeoni che anche stasera.. » pollice e indice a mo' di pistola si muovono a destra e sinistra in un eloquente "A bocca asciutta tutti e due". «Penso di averti visto in qualche giornaletto, ma non ricordo quale o perché. Come hai detto che ti chiami?» Se prima l'ha incuriosito la sua intraprendenza ora lo fa la sua sfacciataggine. Piega le labbra in un sorrisetto pungente. « Non l'ho detto. » Risponde di getto, trovando estremamente interessante che qualcuno non lo conosca. Una situazione che, pur facendo i più umili possibile, ultimamente non mi capita così spesso. « Tu sei Sheila però. » E cazzo, dove ti ho già visto? « Sheila che, presumibilmente, legge Strega Moderna o roba come MagiCioè. » Quel pensiero, accostato ai lineamenti squadrati e quasi duri del volto di lei lo fa ridere, mentalmente. « Sheila che, presumibilmente, legge Strega Moderna o roba come MagiCioè e a cui non piace la musica che tanto adorano i parrucchini impomatati e le loro signore che passeranno metà della serata a sparare giudizi su quello e l'altro vestito. » Cazzo quanto hai ragione. Si può definire davvero una festa una roba che va avanti a forza di balletti sulle doppie punte? Dai, ma che è.« La Sheila che ha acquistato un biglietto di sola andata per rimanere sulla bocca di tutte loro quanto più a lungo possibile stasera. » Arcua le sopracciglia, alludendo al suo vestito che è al 90% solo trasparenze e tessuto svolazzante di un colore talmente sobrio da essere visto persino da Marte. « La stessa Sheila a cui, magari, piacerebbe interferire un po' per vivacizzare la serata? » La fissa, dopo aver scolato tutto il contenuto del suo bicchiere, sul volto la tipica faccia da schiaffi. « Così, chiedo tanto per. » Si stringe nelle spalle, il sorriso angelico che si tinge di sfumature tutt'altro che dello stesso stampo. « Magari non so, potremmo trovare per purissimo caso una cassa, un amplificatore, un qualcosa da incantare per attaccarci questo. » La mano, intanto, è scivolata nella tasca destra e ne è riemersa con il cellulare. Se lo passa tra le dita, come un abile prestigiatore. « Immagina le facce di tutti quando gli archi verranno sovrastati da, non so, un Alors on Dance pompata a tutto spiano. » Le sorride, malefico, per poi indicarle alcuni dei parrucconi sullo sfondo, intenti a parlare, probabilmente, di quanto sia noiosa la loro vita. « Pensa quanto risolleveremmo loro il morale, dopo un triste inizio serata passato a conversare sui titoli in borsa, investitori, questa e l'altra stronzata di cui non frega un cazzo a nessuno, loro compresi. Pensa a lui.. » E le indica allora il vecchio Cousland. Ecco, a lui è probabile che parta un embolo, Caél sarebbe così fiero di me. « Un servizio pubblico al quale non credo proprio di potermi sottrarre. » Dice ancora prima di prendere a camminare verso la direzione opposta e prima di mescolarsi con la folla, si gira a guardarla con un cipiglio scanzonato. « Allora? Non vuoi essere questa Sheila? »

Non era la prima volta che Dory Weasley si trovava a prender posto nella tribuna stampa durante una partita di Quidditch. Spesso erano incontri amichevoli tra squadre locali e solo raramente le capitava di presenziare a quelle di Campionato. Più precisamente succedeva quando qualcuno si ritrovava ad avere notizie più succulente tra le mani e quindi, fingendo di essere loro a fare un favore a lei, la chiamavano dicendole che quello era il suo giorno fortunato. La giovane Weasley si era abituata ad essere tra gli ultimi arrivati a “La Gazzetta del Profeta”. Era come un pesciolino quando viene messo in una boccia: lo si fa gradualmente, lasciandolo prima dentro il sacchetto, lasciando che si avvezzi. Aveva avuto conferma che la vita lavorativa era tutt’altro rispetto a ciò che ti insegnano al College. Non ti preparano al fatto che sarai tu a portar loro il caffè ogni mattina, sarai tu a prenotare i viveri per la loro pausa pranzo e sarai tu a doverti occupare degli articoli di bordo pagina. Arrivi, carico e pieno di iniziative, pensando che sia arrivato il tuo momento di cambiare il mondo e ti ritrovi a scrivere un articoletto su come e perché non sia una buona idea utilizzare un calderone di rame per una pozione di livello elementare. Sei arrabbiato, ma una mattina ti svegli e decidi che farai tutto ciò che c’è da fare, realizzando il doppio, anche il triplo, di quello che gli altri si aspettano da te senza lasciarti abbattere da niente, rialzandoti dopo la mazzata iniziale che si, ha fatto male. Quando il direttore l’aveva convocata nel suo ufficio, una decina di giorni prima, Dory aveva capito cosa stesse accadendo ancor prima di prender posto davanti alla sua scrivania. L’aveva infiocchettata come un’occasione da non lasciarsi scappare, una di quelle cose che accadono solo una volta nella vita: volevano che ci fosse anche lei alla tribuna stampa durante il Golden Match. Sicuramente, aveva pensato Dory, questo non aveva assolutamente niente a che fare con il fatto che metà dei giocatori fossero suoi parenti ed amici e sarebbe riuscita ad intervistarli molto più facilmente di altri suoi colleghi. Oh, no! Assolutamente, no! Era sicuramente una coincidenza. Avrebbe potuto dire che non poteva, che aveva già un impegno, e ridere un po’ nel vederli trafelati nell’impresa di accaparrarsi l’intervista migliore. Ma aveva accettato. In piedi sul palchetto, con un taccuino in una mano e una piuma nell’altra, Dory non si era persa nemmeno un’azione. Aveva deciso di non schierarsi, di non prendere una posizione, perché era impossibile scegliere chi avrebbe voluto che si aggiudicasse la vittoria. Avrebbe esultato per entrambi, e così fece. Quando tutti e tre i boccini d’oro dei Junior furono acchiappati lei si precipitò giù dagli spalti, correndo verso gli spogliatoi e placcando suo padre prima che entrasse. Fece lo stesso con zia Ginny e zia Angelina. Ai Junior avrebbe pensato durante la festa.
[...] «Che ne dici, Misty? Se faccio così pensi che riuscirò ad avvicinarmi a Viktor Krum per un’intervista?» si posò le mani sui fianchi, cacciando le labbra in fuori e sbattendo le ciglia più velocemente di quanto avesse mai creduto possibile fare. Scoppiò a ridere, per poi voltarsi, lasciando che la sua immagina si riflettesse allo specchio. Si sentiva particolarmente sicura di sé avvolta in quell’outfit all’apparenza così semplice ma che pareva esserle stato cucito addosso. «Mio padre mi ucciderebbe se venisse a saperlo, ma avrei sicuramente più possibilità di tirare fuori una buona intervista se mi presentassi a lui come la figlia di Hermione Granger.» Si strinse nelle spalle, lisciando il tessuto della camicetta all’altezza del ventre. In famiglia erano soliti punzecchiare il povero Ron con la storia di Viktor Krum. “Eri così stupido da non voler ammettere quanto fossi geloso” diceva sempre zio George facendo avvampare le guance del fratello minore. ”Però non riuscivamo a capire di chi dei due fossi geloso” continuava. Dopodiché si lanciava nella storia di quando Ron si professava il fan numero uno del giocatore bulgaro. Dory spostò lo sguardo, incontrando la figura di Misty riflessa nello specchio, anche lei praticamente pronta per la serata. «Scusa se riesco a parlare solo di queste interviste..» Si voltò verso di lei, sospirando. «A proposito, sei bellissima vestita così.» Sorrise, un po’ impacciata, arrossendo di fronte alla bellezza prorompente dell’amica. Era bella e sembrava pure non volerlo fare apposta. «Stiamo per caso cercando di fare colpo su qualcuno? Guarda te lo dico: so essere un’ottima spalla. Tu mi fai un cenno ed io entro in scena.» Alzò il mento, passandosi una mano tra i capelli sciolti sulle spalle, cercando di darsi il contegno di un’attrice che posa davanti ai fotografi del Red Carpet. Lanciò l’ennesima occhiata all’orologio che aveva avvolto attorno al polso spalancando gli occhi e drizzandosi sull’attenti come un soldatino. «Dobbiamo davvero andare. Mia cugina mi sta aspettando e..» ... ho promesso di aiutarla con l’abito e lei di darmi una mezza truccata tanto per non farmi sembrare appena scesa dal letto. Alzò lo sguardo sulla bionda, con aria colpevole. «Ti dispiace se scappo e ci ritroviamo là?» sei davvero un’incredibile maleducata, Dory. Arrossì ancora, con aria colpevole. «Giuro che mi farò perdonare!» Afferrò la borsetta, lanciando un bacio all’amica mentre si avviava verso la porta di casa. Non appena fu fuori dalla porta afferrò la bacchetta per poi rimaterializzarsi davanti a casa di Lympy. [...] « Quindi, impressioni a caldo su cosa si prova nello stare nella tribuna stampa? » Sorrise ad Olympia nel varcare la bolla d’aria calda che delimita l’area della festa. Non può fare a meno di sollevare il naso verso l’alto e far vagare lo sguardo per tutto il perimetro, desiderosa di non perdersi nulla. «Straordinario: per una volta è stato bello correre nella categoria dei vincenti, ma temo che se il mio cognome fosse stato Pincopanco probabilmente sarei ancora dove tornerò di corsa domani non appena l’articolo sarà stampato e la febbre del Quidditch sarà passata: nella corsa dei dilettanti.» Arricciò le labbra, lanciando alla cugina un’espressione fastidiosamente consapevole di ciò che sarebbe successo da lì a poco. «Perciò fammi godere questo momento di gloria come se fosse il più alto picco che la mia carriera giornalistica possa mai avere! Cameriere, champagne per tutti!» esclamò rivolta a nessuno in particolare, atteggiandosi come quella che non era. « No, non possiamo andare da quella parte. Off limits. [...] sono sicura sia una discussione piena delle argomentazioni fantasiose di tuo padre che vuole convincere tutti che, in fondo, non hanno perso perso. » Si arresta di colpo, con gli occhi spalancati, per poi non poter fare a meno di trattenere una risata davanti a quella scena familiare particolarmente accesa. «Meglio girare a largo. Anche se sono già consapevole che mi toccherà sorbirmi nuovamente questa chiacchierata alla prima cena in famiglia..» Annuì, consapevole del proprio triste fato. Si voltò verso la giocatrice dei Falcons non appena sentì Lympy fare il suo nome, sorridendole amichevolmente nel vederla avere a che fare con Oliver Baston. Poi il Preside iniziò a parlare e lei rimase lì, immobile con gli occhi puntati sul palco. Il suo corpo aveva smesso di muoversi. Fu come se all’improvviso, senza essere avvertita, fosse stata scaraventata indietro nel tempo, a quel marzo di tre anni fa, quando tutto era finito. Ricordava di aver pianto. Molto, in un modo da sembrare inconsolabile. Da una parte la gioia di essere vivi, dall’altra il dolore delle perdite, di una in modo particolare. Per un attimo si sentì in colpa: lei era lì a festeggiare e lui era morto. Le veniva da vomitare. Qualcuno le strinse la mano e lei ne fece il suo salvagente. Si voltò a guardare Lympy, gli occhi di un bambino spaventato durante un temporale. Il suo temporale che ogni tanto tornava a tuonarle nella testa. Un respiro profondo che diede ossigeno ad ogni cellula del suo corpo. Le sorrise, ringraziandola con lo sguardo. « Ti chiederei di ballare ma a rischio e pericolo delle tue scarpe. » «E non credo sia una buona idea visto che il mio equilibrio è già precario.» squittì con una risata che le risaliva su per la gola. Si voltò verso la cugina nel momento in cui questa salutò il giovane Lynch. «In realtà è stato più che bravo, Lympy. Direi che se l’è davvero cavata egregiamente in mezzo a tutti quei professionisti.» Sorrise a Leo, annuendo piano con il capo. « Bar? » «Oh, assolutamente si! Sto morendo di sete. Leonard ti unisci a noi?» Meno di cinque minuti dopo, Dory aveva già un cocktail in mano. Rise nel sentire Lympy parlare a Lily e James, i due piccioncini ormai sulla bocca di tutti i giornali. Intanto il suo sguardo riprese a vagare tra la folla e solo allora intercettò Misty. Alzò una mano, iniziando a sventolarla in aria per attirare la sua attenzione. «Ehy, Misty siamo qui!» Anche perché è arrivato Peter Paciock e dovremmo levare le tende prima che io venga etichettata per sempre come il terzo incomodo..

«Una finta che… ?» Scocca la lingua contro il palato, Elektra. « Wronski. Per farla semplice è una simulazione del cercatore di una squadra nei confronti del cercatore della squadra opposta, che finge di aver intravisto il boccino e cala in picchiata verso il suolo. » Il suo sguardo vispo e sempre carico di un'elettricità statica si aliena per qualche istante, l'espressione di chi sta cercando le parole giuste. « Mmh, è come quella volta da Prada, quando io e la tizietta di turno volevamo quegli stivali scamosciati, l'ultimo 38 rimasto. E tu hai cominciato a dire "Vabbè, ma guarda quelli laggiù, sono molto più fighi di questi qua da sciacquetta", hai finto di andare a prenderli e lei ti ha seguita pensando di poter fare l'affarone del secolo mentre io compravo gli stivali giusti e lei rimaneva con un pugno di mosche perché non ce n'erano effettivamente altre paia. » Parafrasando qua e là. Un sorriso maledettamente equivoco compare sulle sue labbra nel voltarsi verso Joy. « E' un vero genio del male quando ci si mette. Non consiglierei a nessuno di farsela nemica. » Inarca le sopracciglia con fare allusivo, bevendo un sorso di quel liquido frizzante che le pizzica il naso. «Anche il vibratore si è rotto le palle di me, davvero. Cioè, si sono scaricate le batterie, però l’ho preso come un segno divino.» A quel punto non può che scoppiare a ridere, portandosi la mano davanti alla bocca per non rischiare di sputare fuori lo champagne. « Povero Tyler, l'hai prosciugato. » Inarca un sopracciglio nel chiamare per nome il giocattolino della coinquilina, mentre si domanda se sia il caso di renderle noto il fatto che la sua dolce Fanny, qualche giorno prima, si è intrufolata nella sua stanza e Kix l'aveva trovata dopo qualche minuto, immobile, sedere a terra e muso piegato di lato, che squadrava Tyler con enorme curiosità dopo averlo scovato chissà dove. « Vedi di sostituirlo con qualcuno di valido, perlomeno, perché lo sai che attenti, prodighi e pazienti come lui non se ne trovano molti in giro. » In fondo, i vibratori sono i migliori amici delle donne. Ah, non era così? Si domanda in quel momento quanto Joy possa trovarsi a suo agio in una conversazione del genere e fa una smorfia. « Ti consiglio di stare alla larga da qualsiasi Bats, credo siano tutti del Cancro tanto sono emotivi, coccolosi e tendono a richiamarti il giorno dopo aspettandosi una risposta celere o il cambio di status da "single" a "sposata". » Si stringe nelle spalle con fare sbarazzino. « Ovviamente è tutto per sentito dire, figuratevi. Comunque le migliori leve single le trovi nella mia squadra. » Le fa un occhiolino. Anche se quel giochetto che sa fare Lupin te lo consiglierei caldamente.
« In realtà volevo dirti che sei stata bravissima, poco importa del risultato. » Arriccia le labbra con fare trionfante, ritrovando negli occhi verdi di lui la luce furba che intercorre sempre nei loro scambi. Accenna allora una leggera riverenza con il capo piegato e un sorriso sarcastico a delinearle le labbra carnose. « Però sai Kix se dovessi lanciarmi quella fattura niente esibizioni…Niente complimenti. » Il sopracciglio destro si arcua a quelle parole, trovandole estremamente divertenti. « Sarebbe un vero peccato, perché vedi, sono tanto triste..- » il labbro inferiore sporge appena fuori mentre lo fissa « - ho preso il boccino ma la mia squadra ha comunque perso. E' una sensazione che non mi piace troppo, se devo ammetterlo. Ho proprio bisogno di qualche bel complimento per ritirarmi su di morale. » Scherza e lo fa in maniera palese per quanto Et coglierebbe comunque la sua ironia, ormai troppo abituato a conoscerla. « Oltre ad esser stata bravissima in campo. Stasera sei bellissima, accetto con piacere un ballo. » Piega la testa di lato, decisamente più contenta mentre lascia scivolare la propria mano in quella di lui e sente l'altra mano scendere lungo il suo fianco. « Sono sicura che domani non saranno clementissimi con i voti per questo pellicciotto. » Risponde allora, abbassando lo sguardo ceruleo sulla sua giacca, saggiandone la consistenza del rever con le dita della mano destra, prima di farla tornare al suo naturale posto in un ballo del genere. « Ma a me piace, stai bene. » Lo sguardo si rialza e sembra sorridergli, furbo. « Andrew? E' dei nostri? Mi piacerebbe sentire la sua opinione a riguardo. » Lo prende in giro sapendo bene quanto a nessuno dei due freghi nulla né di ciò che pensano i propri manager, né di ciò che l'indomani solitamente esce su di loro. « Ho visto la partita dalla tribuna stampa. Hanno ripreso perfettamente il momento in cui prendevi il boccino. Oltre al campo hai un talento per la cinepresa invidiabile Kix. » Tira un sospiro carico di pathos, stringendosi nelle spalle per poi guardare in alto con fare teatrale. « Ma che dici. Sicuramente sai come lusingare al meglio una donna. » Prende a dire, con un colpetto dato sulla sua mano, a mo' di "smettila" mentre continua a volteggiare insieme a lui in un ballo che non le è per nulla familiare ma che le viene comunque naturale. « Quindi stavo davvero così bene? » Elektra Silente, l'esempio di narcista a cui dai un dito facendole un complimento, finge umiltà per mezzo secondo, e poi ti chiede pure tutto il braccio. Tornata a casa devo assolutamente rivedermi. « Vorrà dire che valuterò la carriera da attrice nel futuro, dovesse naufragare quella da allenatrice, che dici? » Le labbra arricciate in un sorriso truffaldino e gli occhi pieni di divertimento. « Poi saresti costretto ad accompagnarmi alle prime dei miei sensazionali film. Non so se saresti pronto ad un simile compito » Pausa. « Oppure sì? »
Non sa nemmeno quanto tempo abbia passato ad osservare, senza dare troppo nell'occhio, la biondina che gironzola spesso vicino a Rocky. Dal vestito sobrio che forse nemmeno lei sceglierebbe mai nella vita, Elektra rimane tremendamente affascinata dalle sue movenze sicure e dalla freddezza quasi sconvolgente nel rivolgersi a chiunque altro al di fuori della moretta che è sempre con lei, mano nella mano, e suo padre. « A guardarti, Elektra cara, si direbbe quasi che le voci su te e gli altri allenatori siano vere. Da Weasley a Dragomir? » Kate Miller fa la simpatica ma non sa nemmeno quanto stia rischiando nel momento in cui gli occhi della Silente si fanno di fuoco. « Così come si direbbe che tu sia un'incontentabile ficcanaso? Chi può dirlo, ai posteri l'ardua sentenza. » Nella voce alcuna sfumatura gentile questa volta, prima di buttare giù il contenuto rimanente del bicchiere numero "non lo so più". La vipera sorride e l'arpia lo fa di rimando, glaciale e fa per andarsene quando lei fa ciò per cui Elektra sogna, all'istante, di piantarle il gambo del proprio calice dritto dritto in mezzo alla fronte. « Oh, Rocket, che bello rivederti. Vuoi rilasciarmi qualche dichiarazione del tutto confidenziale sulla partita? » La bionda si ritrova ad incontrare gli occhi dell'uomo, sostenendone lo sguardo seppur vorrebbe solo scappare. « Com'è stato giocare con Elektra? Avete sotterrato l'ascia di guerra? » A quel punto, sapendo bene di non poter fare nient'altro per non mettersi in ridicolo e per non fare altrettanto con la propria squadra, inarca un sopracciglio. « Che dici Rocket, ci beviamo qualcosa per togliere ogni dubbio alla cara Kate sulla nostra rivalità? » E toglierci lei di dosso. Sorriso falso che più falso non si può e un'occhiata fissa e penetrante. Se non mi reggi il gioco perché vuoi fare il bambino di quattro anni, giuro su ogni Dio che ti tramortisco con uno Stupeficium davanti a tutti. Per un attimo spera che Rocky abbia imparato a padroneggiare la Legilimanzia in quei diciassette anni. « Dovremmo assolutamente brindare al tuo essere ancora in grado di stare su una scopa nonostante l'età dopotutto. » Potevo esimermi da un'innocente battuta? Ridacchia, guardando Kate, poi lui al quale dà un piccolo buffo all'altezza del gomito. Cazzo, sei sempre stato così alto? « Scherzo. » Avvisa con fare plateale entrambi mentre Kate decide di scivolare via, non senza lanciargli numerose occhiate furtive che Elektra capta con un cenno di saluto delle dita. « Allora questo drink? » Torna a guardarlo con un sorriso stranamente più dolce. « Ho come l'impressione che muori dalla voglia di fare una sceneggiata qua davanti a tutti - ah, ho sempre amato il temperamento focoso di voi italiani - ma non puoi. Sorridi Rocky, ci stanno guardando. » E lo fa anche lei, radiosa e per nulla a disagio.

Elizabeth Branwell ad una partita di quidditch era una battuta bella e buona, una battura esilarante; del tutto assurda. L'ex tassorosso e il quidditch erano sempre stati due mondi paralleli, senza alcuna possibilità di incontrarsi. Più volte Albus e Freddie avevano cercato di farle capire i fondamentali, fallendo miseramente nell'impresa; era talmente impedita che fatica a distinguere la pluffa dai bolidi. Nonostante ciò, una volta capito per chi tifare la bionda dava il meglio di sé come membro attivo della tifoseria. La partita di quel giorno era per beneficienza, un motivo in più per partecipare. Era d'accordo con Mun di trovarsi al campo da quidditch, per poi spostarsi a casa della ragazza per scivolare nell'abito scelto per la festa che si sarebbe svolta una volta finita la partita. Aveva appena finito di infilare abito e scarpe nella sua borsa incantata quando si volse verso Ebby. « Davvero non vuoi venire? E' una partita di quidditch...quiddtich! » A differenza sua l'amica era una vera e propria intenditrice, oltre che un fiero membro delle Harpies. « Ti ricordi com'è andata a finire l'ultima festa? Oppure devo ricordarti che tu pensavi di essere un unicorno, gli altri si sono ammattiti e hanno comnciato a vedere la gente morta. » Decisamente un insuccesso. Un buco nell'acqua. Qualcosa di traumatico era sempre pronto ad aspettarli dietro l'angolo. « E cosa dovrei fare? Vivere in clausura e fare buca ad ogni festa? » Lo studio e le lezioni la impegnavo in maniera significativa, rinunciare alle feste avrebbe significato estraniarsi completamente dal mondo. « Assolutamente no, ma col cazzo che pago 200 galeoni per finire in un altro putiferio...altro che beneficenza... » Sorrise di fronte alla pessima previsione dell'amica, i precedenti si schieravano indubbiamente dalla sua parte, ma chiudersi in casa e nascondersi non era più un'opzione che Betty era disposta a prendere in considerazione. « In realtà se ci pensi è stato proprio grazie ad una festa che ho conosciuto Aidan... » Il palo di maggio era andato letteralmente a gonfie vele, si erano divertiti ed era addirittura tornata a casa con una corona. Ebby dal canto suo sembrava più che convinta della sua decisione e nessuno dei tentativi della ragazza aveva funzionato, l'amica non si era assolutamente smossa dalla sua scelta. Dopo averla salutata si era recata al campo, mentre aspettava l'arrivo di Mun e le altre aveva avuto modo di salutare alcuni compagni di corso e il suo professore di anatomia, armato di dito gigante di gomma piuma e megafono; in perfetto stile ultras. Ad attirare la sua attenzione furono i piccoli Potter che si tenevano per mano, seguiti passo passo da Mun ed Emilia; un'amica della ragazza. Si accucciò ad abbracciare Lily e Jay, meravigliandosi di come ogni volta sembrassero più grandi della precedente. « Cosa vi mettete stasera? La proposta di prepararci insieme è ancora valida. Casa mia è diventata una grande cabina armadio per l'occasione. » Betty si rialzò aggregandosi alle ragazze. « Io mi sono portata dietro l'abito, se dovessi tornare a casa sarei tentata di buttarmi giù per un pisolino e finirei per alzarmi domani mattina... » Purtroppo le sue ore piccole erano dovute alla mole di studio, quella giornata di stop era assolutamente ciò di cui aveva più bisogno. « Sappiamo almeno il colore della divisa dei giovani? Non vorrei fare una figuraccia ed esultare nel momento sbagliato... » L'ultima cosa che voleva fare era esultare di fronte ai punti della squadra dei vecchi. Un imbarazzo che voleva risparmiarsi. « Un bacio alla zia, subito. » Lympy aveva riservato un'intera fila per il gruppo e si era organizzata con bevande di ogni tipo e gusto. « Ciao, unico vero guru del Quidditch di questa compagnia. Come stai? Pronto a spiegarci per chi dobbiamo tifare.. e perché proprio per i giovani? » Sorrise a Peter, unico maschio del gruppo e in base alle parole di Mun l'unico che capiva qualcosa di quidditch. « Mi raccomando Peter, qui fai un cenno per quando dobbiamo esultare e un altro per quando dobbiamo imprecare, ma ricorda che ci sono dei bambini quindi no parolacce. » Strizzò l'occhiolino al ragazzo mentre prendeva posto di fianco a Mun. La sua attenzione fu subito rivolta alla piccola Lily, affascinata dalla folla festante e dalle coreografie che la varie tifoserie stavano iniziando a mostrare. Infilò la mano nella sua mano incantata e tirò fuori il mega ditone di gomma piuma che portava il cognome dei Potter, era parte del merchandising di suo zio James, ma per quella partita andava benissimo anche per il suo papà. Lo passò alla piccola che iniziò a sventolarlo emozionata.

La partita era stata divertente, una lotta senza esclusioni di colpi in cui il talento aveva superato l'esperienza; la squadra dei giovani aveva trionfato. Si erano spostati a casa Potter-Carrow con grida di giubilo. Si erano preparate tra ragazze con Lily special guest, la bambina le aveva osservate mentre si aiutavano ad acconciarsi i capelli, mentre si consigliavano l'un l'altra quale rossetto utilizzare per la serata. Betty era scivolata nel suo abito bianco ghiaccio, il corpetto era quasi una seconda pelle e aveva una scollatura ben più provocante di quelle a cui la ragazza era abituata. La festa era popolata da centinaia di personalità diverse, di ogni classe sociale. Mentre si guardava intorno vide di sfuggita la figura slanciata di sua madre, posò la mano sul braccio di Mun. « Io mi dileguo tra la folla...Mammazilla dovrà aspettare. » Scivolò tra la folla, sottraendosi agli artigli del genitore; l'ultima cosa che voleva fare era affrontare il genitore in quel contesto pubblico. Sua madre viveva per quel tipo di eventi pubblici, le permettevano di mettersi in mostra. Solitamente approfittava del fatto che Betty odiasse le scenate pubbliche per riavvicinarsi alla figlia, con il solo scopo di riportarla sotto il proprio controllo. Si nascose vicino al buffet, un luogo che sua madre evitava come la peste. « Piaciuto l'omaggio a Fabius Watkins che ho fatto in volo? » Sorrise all'amico, assicurandosi di rimanere ben nascosta dalla sua figura. « Ti svelo un segreto... » Si avvicinò al ragazzo come se non volesse farsi sentire dal resto della folla. « ...prima di stasera non avevo nemmeno idea di chi fosse. » La sua scarsa cultura sportiva era sicuramente un affronto per l'amico. « E la nostra metà della mela? Dov'è finita? » Non poté fare a meno di alzare le spalle, senza la presenza di Karma erano incompleti; come se mancasse l'ultimo pezzo del puzzle. « Probabilmente con la sua dolce metà, ma stai certo che se si trova alla festa ci troverà. » Era una certezza su cui era pronta a scommettere. « Dici che posso avere un ballo con il vincitore? Anche perchè mia madre sta venendo da questa parte e dubito che tu voglia sentirti dire per l'ennesima volta che genero perfetto saresti stato... » Sin da bambini avevano frequentato gli stessi ambienti impomatati, le loro madri erano molte amiche e quella di Betty non aveva mai fatto mistero del suo desiderio di vedere la figlia sistemata con il ragazzo. Anche quando stava con Albus non faceva che tessere le lodi di Cael, lodi che Betty condivideva come amica. « Oppure sei ansiosi di sentirti quanto belli sarebbero stati i nostri bambini? Geneticamente perfetti. » Come se lei e il ragazzo fossero cavalli di razza con tanto di pedigree da mostrare. « Amici, posso avere la vostra attenzione per un momento? » Che Merlino ti benedica James Potter. Come tutti gli altri sua madre non poté fare a meno di posare l'attenzione sul primogenito di casa Potter. « Vorrei brindare a questa giornata. Nonostante il nostro suonarcele di continuo dentro e fuori dal campo, è stato.. assurdo, condividere questa partita con tutti voi. Seniors.. [...] Alla vostra ragazzi! Siete stati la miglior squadra che potessi desiderare. » Allungò un calice verso Cael e lo lasciò tintinnare con il suo, complimentandosi ancora una volta per la vittoria. « Balliamo? » Che per loro significava: Scappiamo e nel frattempo buttiamo un occhio alla ricerca di Karma.