Betty osservava le sfere d'acciaio del pendolo oscillare ritmicamente, mentre la nuova responsabile del corso di medicina sfogliava il suo fascicolo. Dopo la caduta di Inverness c'erano stati parecchi cambiamenti nell'organico scolastico,
parecchi nel senso di tutti. Con lo smantellamento del centro dei guaritori Betty si era ritrovata senza lavoro, ma come molti dei suoi colleghi era stata ricollocata presso il San Mungo; per rimpolpare le fila dei suoi medici. Prima di prendere servizio la dott.ssa Howard, referente del corso di medicina, avrebbe dovuto riesaminare il suo percorso e stabilire se fosse idonea o meno al nuovo ruolo.
« Non c'è che dire signorina Branwell, un curriculum di tutto rispetto. » La donna aveva un aspetto austero, occhi piccoli, un naso aquilino e una figura estremamente sottile. Le mani affusolate, dalle lunga e magre dita, sfogliavano le pagine mentre leggeva con attenzione i dettagli del suo percorso scolastico. Ogni tanto di lasciava andare a qualche cenno di assenso o smorfia contrariata.
« Tutti sembrano elogiare la sua compassione. Tendono a sottolineare più e più volte la sua dolcezza nel prendersi cura dei proprio pazienti e il rapporto unico che sviluppa con ognuno di loro. » Parole che sembravano intrise di un lieve rimprovero; quasi come se disapprovasse il suo comportamento.
« Ho imparato a sfruttare l'empatia a mio vantaggio... » Sin dall'inizio del suo percorso le era stato fatto presente che la sua empatia poteva essere una debolezza e che la sofferenza l'avrebbe messa a dura prova.
« Non teme di perdere la lucidità necessaria? Affezionarsi ai pazienti potrebbe offuscare il suo raziocinio e spingerla a cercare soluzione anche dove non ce ne sono. » Non era la prima volta che incontrava un medico con una visione della professione diametralmente opposta alla sua. Ognuno cercava di fare il proprio meglio e Betty aveva capito che per svolgere la professione al meglio doveva farsi carico delle loro paure e cercare di alleviare il loro dolore.
« Non mi accanirei mai su un paziente sofferente , conosco i nostri limiti e so che non possiamo aiutare tutti...però quando non possiamo guarirli abbiamo il dovere di confortarli. » Una posizione che la ragazza non avrebbe mai rinnegato, anche a costo di inimicarsi qualcuno. La donna si tolse gli occhiali da vista, chiuse il suo fascicolo e la osservò in silenzio; quasi come se stesse cercando di dare un peso alle sue parole.
« Sarò onesta con lei, non sono del tutto favorevole al suo rientro, nonostante gli elogi del suo fascicolo ha alle spalle una storia di instabilità psicologica e non penso che questa sia la carriera giusta per lei. » Mi scusi se dopo un lockdown e il ritrovamento di un cadavere ho avuto qualche problema a tornare alla normalità. Parole per cui Betty dovette mordersi la lingua, sembrava quasi vietato parlare degli orrori del passato o di ricordare a qualcuno la mortalità passata di del nuovo e riscoperto Messia.
« Però ho ricevuto una lettera dal primario del reparto di pediatria che non vede l'ora di averla tra le sue fila e non posso fare a meno che dare la mia approvazione. » Un'approvazione forzata, come se non dipendesse da lei. Betty sospettava che ci fosse lo zampino dei suoi genitori; la loro influenza non era indifferente e nonostante le sue richieste di tenersi fuori non erano stato in grado di rispettare i suoi desideri. Un comportamento che non l'aveva di certo sorpresa, i suoi genitori erano campioni nell'ignorare i sui desideri.
« Le auguro buona fortuna. » Un tono secco che la congedava senza troppo riserbo. Strinse la mano che la donna le aveva sporto per semplice dovere. Una falsa cordialità che le aveva lasciato l'amaro in bocca. Lasciò l'ufficio con un sospiro, sollevata di essersi sottratta a quel fuoco nemico; a tutti quei preconcetti che la dottoressa Howard le aveva cucito addosso senza nemmeno conoscerla veramente. Non si sarebbe lasciata dipingere dagli altri come una vittima; era stata una vittima ma aveva lavorato a lungo per uscirne e vedersi come una persona forte. Una consapevolezza che non avrebbe lasciato scalfire facilmente.
I corridoio del campus erano stati testimoni di questo suo cambiamento, l'avevano accolta quando era a pezzi e piano piano l'avevano vista trasformarsi in una persona completamente nuova. Aprì la porta della biblioteca e si lasciò abbracciare da quel silenzio assordante. Un silenzio ricco di bisbigli e del rumore di pagine sfogliate. Suoni per lei confortevoli. Avanzò tra gli scaffali, toccando con mano i libri che li riempivano. Molti studenti affollavano i banchi tra le fila di scaffali; chi da solo e chi organizzato in gruppi. Non poté fare a meno di pensare quanti di loro fossero ancora sconvolti dagli avvenimenti dell'ultimo periodo; quanti erano stati separati da amici e familiari. E' tra le ultime fila che scorse il voto famigliare di Cam. Non si stupì di trovarlo in un'area appartata, lontano dagli altri studenti e assorto nei propri pensieri mentre roteava una penna velocemente tra le dita. Avanzò silenziosa, quasi scivolando sul pavimento fino a raggiungerlo. Si sedette di fronte a lui, a gambe incrociate per terra con la schiena appoggiata agli scaffali dietro di sé.
« Ehilà straniero... » Incrociò i suoi occhi azzurri e sorrise, non lo vedeva da prima della presa di Hogwarts e il trambusto che era seguito non aveva certamente aiutato le comunicazioni. Betty era rimasta per qualche giorno a Londra e aveva fatto rientro solo da un paio di giorni nella sua casetta nei pressi di Hogsmeade.
« Come stai? » Voleva sapere come gli ultimi tumulti avevano cambiato la vita nei pressi di Hogwarts e nel campus.
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