Left outside alone

Le voci viaggiavano veloci, in una comunità come quella warlock. Aslan supponeva che potesse essere una collaterale diretta dell'essere una collettività che, per quanto sparsa per il mondo, per secoli non aveva potuto far altro che contare su se stessa. La natura della loro magia ed il loro modo di vivere li aveva resi i paria della società magica per molto tempo; i maghi e le streghe dall'altra parte li avevano sempre guardati con sospetto, seppur attratti dalle loro arti. Gli warlock però non soffrivano di quello status. Non sembravano desiderare di integrarsi ad una società che non li voleva. Erano un insieme omogeneo ed orgoglioso. Persone che nella diversità vedevano una forza e nel particolare scorgevano il bello. L'unicità di ognuno veniva incoraggiata più che repressa, al contrario di ciò che sembrava succedere altrove, dove la mentalità d'insieme sembrava promuovere l'opposto. Però, come già detto, restava una comunità piuttosto piccola, con tutti i difetti del caso. Per questo, Aslan non fu più di tanto stupito di scoprire che all'indomani figurato di quanto accaduto ad Hogwarts, il nome di Eliphas fosse sulla bocca di tutti. Per essere onesti non era neppure la prima volta che Eliphas dava motivo di parlar di sé. Uno warlock come lui, d'altronde - capace e talentuoso - non era fatto per stare all'ombra di nessuno. Il Lee, che con lui aveva condiviso diverse fette di percorso, questo lo sapeva molto bene. Eliphas Luhng era una delle stelle più brillanti del loro piccolo cielo. Ma Eliphas era sempre stato anche eccentrico e progressista per gli standard di quella comunità così chiusa in sé stessa; Eliphas cercava il nuovo, e con il nuovo il diverso, ed in un qualche modo pareva gravitare verso di esso. Non era stata una sorpresa per nessuno che avessero appuntato proprio lui come punto di contatto con Inverness, che l'avessero incaricato di fare da ponte tra gli warlock ed i lycan. E qui, come era inevitabile accadesse, la gente aveva trovato da parlare: così come aveva trovato dei sostenitori, c'era anche gente, nella comunità, che quel suo slancio non lo approvava. Che, non potendosi opporre apertamente (non ottenendo risultati tangibili, almeno), ne discuteva nell'ombra e sottovoce. Nemmeno Aslan poteva dire di condividere tutti gli slanci dell'amico, a dire il vero, ma non era nelle sue corde fare la comare di paese in merito. E così, nell'attesa di capire cosa sarebbe successo a seguito di quanto accaduto ad Hogwarts da fonti ufficiali, Aslan aveva fatto l'unica cosa potesse - si era buttato nel lavoro. E di lavoro ce n'era tanto, soprattutto considerati i nuovi arrivi al quartiere warlock. Un luogo che per quanto sarebbe dovuto essere pullulante di vita sembrava improvvisamente più smorto, come chiuso nel cordoglio di una tragedia a lui impropria, nonostante i suoi abitanti corressero avanti e indietro come piccole formichine indaffarate. C'era improvvisamente più silenzio, estrinsecazione diretta del rispetto per il dolore altrui. C'era quello stesso senso di sconfitta che aveva letto nei volti dei nuovi arrivati; un qualcosa che, in linea con i nuovi provvedimenti ministeriali, era cresciuto in potenza anziché affievolirsi. E, per quanto Aslan fosse fermo nelle sue intenzioni di evitare le voci di corridoio, inevitabilmente, una mattina - mentre faceva le acrobazie mentali per capire se una runa potesse rafforzare l'effetto di penetrazione dei ricordi di un soggetto x e cercava di ricordare se per caso avesse letto in merito in un vecchio testo o se fosse una di quelle memorie fantasma dovute al suo fomento, il nome di Eliphas giunse comunque alle sue orecchie.
« Cosa pensi succederà a questo punto? » La voce di Bress Wagner, il giovane warlock quel giorno suo compagno di studi lo raggiunse proprio mentre scorreva con lo sguardo i titoli dei volumi presenti nella libreria del suo studio. « A Luhng, intendo. Il Ministero non vorrà certamente passar sopra a quello che ha fatto, no? » Quello che ha fatto. Attaccare e non starsene al suo posto. Questo, probabilmente, ciò che sottintendeva il ragazzo. Aveva poco più di diciott'anni, lo warlock irlandese, ma aveva reso molto chiare le sue idee e la sua posizione in merito alle scelte di Eliphas. Non era d'accordo e, di conseguenza, non aveva mai alzato dito. Il moro poteva comprendere la sua riluttanza. Ed anche per questo - oltre al fatto che, comunque, non si usava escludere i propri simili - non si era fatto così tanti scrupoli nell'invitarlo in casa propria quel giorno. Per quanto giovane era capace, ed Aslan dalla sua era sempre aperto ad uno scambio di opinioni. Tuttavia non rispose, cosa che Bress interpretò come un invito a continuare. « Ha messo a repentaglio tutti noi per cosa? Guarda che Ingrid c'era - ad Hogwarts intendo - ed era una battaglia persa in partenza, lo ha detto anche lei. Non so cosa gli sia saltato in mente! E meno male che l'hanno scelto per merito... » Una breve pausa, dove Aslan riuscì quasi ad immaginarselo annaspare nella foga. « In quel caso cosa pensi succederà? Ovvio che nessuno lo consegnerà a loro - siamo pur sempre persone civili, noi - ma certamente lo incarcereranno, no? C'è quel posto in Cina - com'è che si chiamava? Vabbè, hai capito, no? -, oppure potrebbero condannarlo all'oblio. Non penso succederà, comunque... » Il moro, imperterrito, aveva preso un libro dallo scaffale, per scorrerne le pagine - ancora di schiena rispetto al suo ospite - e deciso che non gli fosse di alcuna utilità, lo rimise delicatamente al proprio posto. « Comunque, parlando in generale, tu pensi saresti in grado di fare una cosa del genere? Immagino prosciughi. Letteralmente. E non solo chi sta dall'altra parte. » Lo lasciò parlare. Lo lasciò parlare ma si mosse a passi lenti verso la porta chiusa dello studio, ancora di spalle al compagno dalla chioma rossiccia. Soltanto una volta appurato che avesse finito con la scarica di domande portò, con altrettanta lentezza - tanto che il suo movimento poteva sembrare casuale e disteso ad un osservatore esterno - le dita alla maniglia della porta. Una porta che spalancò prima di poggiare le spalle al muro in un movimento fluido e silenzioso. « Vattene. » Disse solo questo, nel suo solito tono basso e rilassato. « Vattene e dimenticati la strada per casa mia, Bress. » E laddove il suo tono era effige di rilassatezza, lo sguardo del moro era tutt'altra storia. Era pesante, carico, perfetto specchio dei suoi pensieri. Questo non te lo permetto. Non in casa mia. Non ti permetto di chiedermi tra le righe se sarei disposto a spogliare uno dei miei migliori amici del suo proprio essere e di ogni dignità solo per fare due carezzine all'ego ipertrofico che ti ritrovi. Non ti permetto di speculare sull'infelicità altrui, su quella che è una disgrazia per tutta la comunità. Non in questa casa. Non con me. « Aslan forse ci siamo fraintesi, io non intendevo - » Il moro incrociò lentamente le braccia al petto. « Non m'interessa. Ti ho detto di andartene. » Ne sostenne lo sguardo per tutto il tempo, fintanto che il più giovane non comprese che non avesse alcuna intenzione di ritrattare. E lo tenne ancora fisso su di lui mentre si avvicinava alla porta, seguendone la figura. Voleva ne sentisse tutto il peso. Voleva si vergognasse. Vergognati, se sai dove sta di casa la vergogna e com'è fatta. Vergognati.
Il resto della giornata se lo passò di malumore, senza concludere niente. Aveva tentato di proseguire con lo studio, ma ogni suo tentativo si era rivelato fallimentare. Alla sera si era concesso il piccolo piacere di sedersi al piano, ma persino le poche note che fu in grado di produrre non gli diedero alcuna soddisfazione. E fu il suono di discreti colpi alla porta ad interrompere quel suo frustrato esercizio. Per un attimo fu tentato di ignorare la cosa - se oltre la soglia ci fosse stato Bress, la cosa sarebbe certamente degenerata in un litigio, lo sapevano entrambi. E non era il momento di dare spettacolo, non col quartiere pullulante di nuovi visi e paia di occhi. Poi però determinò che nascondersi dietro le porte a vetri fosse inutile; se il moccioso vuole così tanto prenderle, chi sono io per non realizzare il suo sogno? Io il mio l'ho fatto. Più chiaro di così sullo starmi alla larga non potevo essere. E così si trascinò alla porta e la spalancò per trovare sull'uscio qualcuno di molto diverso da chi aveva preventivato. « Hai il mio permesso di leggermi nella testa. Penso che se dovessi raccontare tutto finirei per piangere. E non è una bella scena, te lo posso assicurare. » Lo sguardo dell'amico era smorto. Lo vedeva pallido. Persino il suo sorriso sembrava essersi accartocciato su se stesso. « Eliphas... » Non sapeva nemmeno cosa dirgli prima. Se dargli dell'irresponsabile testa di cazzo, se chiedergli come gli fosse venuto in mente, se ricordargli che lui gliel'aveva detto di non fare cazzate. Non sapeva nemmeno se volesse dirgli qualcosa. Forse voleva soltanto abbracciarlo e ribadire di non voler sapere niente. Non dirmelo. Non dirmi niente. Le tue notizie non sono buone; non voglio scoprirlo, quanto. E non contentò di ciò, Eliphas decise di dargli il colpo di grazia. « Posso entrare. Non sarò ricercato fino alle sei di mattina, tranquillo. » Per un attimo gli si smorzò il respiro e credette di sentire il sangue defluirgli dal viso. Che cazzo hai fatto, Eli? Che cazzo hai fatto? Avrebbe voluto urlarglielo, tutto questo, ed invece si limitò ad un arido ed anticlimatico. « Entra. Sarebbe di cattivo gusto leggerti sulla porta. » Porta dalla quale si discostò e richiuse alle spalle dell'altro, una volta che questi ebbe fatto il suo ingresso. Non disse niente per tutto il tragitto fino al piccolo salotto dai colori caldi, la tastiera del piano ancora aperta ma che non avrebbe raggiunto quella sera. Su una delle poltroncine stava Blacky che osservava Orion con una certa curiosità. Poi lo sguardo della gatta parve illuminarsi nel vedere arrivare Eliphas. Le piaceva particolarmente, complici anche tutte le volte che il giovane Luhng l'aveva viziata. Saltò giù dal proprio posto per avvicinarglisi e strofinarsi dolcemente contro le sue gambe. Aslan intanto gli aveva sfilato la bottiglia di mano ed era andato a prendere due bicchieri. Avrebbe potuto farlo con la magia, ma proprio come con Bress decise di non farlo. Era una necessità, quella di fare quel gesto alla maniera dei babbani. Lo era stata entrambe le volte. Nel caso dello warlock irlandese era stato un modo per rimarcare un punto - non vali niente, nemmeno la mia magia - e in quello di Eliphas invece era un modo per prendere tempo. Tempo che non avevano, ma che Aslan voleva inventarsi. Forse gli serviva per mandare giù il groppo in gola, forse per ignorare gli occhi lucidi.
Tornò dopo qualche minuto e in silenzio riempì i rispettivi bicchieri. Si sedette solo dopo aver fatto cenno all'amico di fare altrettanto. Poi sospirò. « Che ti hanno detto? » Gli chiese puntando lo sguardo nel suo. « Come posso aiutarti? » Cosa posso fare?, era sempre quella, la domanda, con Aslan. L'unica risposta che voleva. Ti prego, dimmi che c'è qualcosa che posso fare. Se vuoi davvero che sia io a leggerti, lo faccio. Qualunque cosa. Ma te ne prego, dimmi che c'è ancora qualcosa che posso fare.

Cosa si aspettasse in risposta alla sua domanda, Aslan non lo sapeva. Sperava comunque che qualcosa, qualunque cosa, che potesse fare per l'amico ci fosse ancora. Dopotutto sono soltanto Inferi. Era una situazione d'emergenza e di pericolo anche per la tua incolumità. Si saranno pur inventati qualcosa per salvare capre e cavoli. C'erano ragioni molto specifiche dietro quel pensiero. Anzitutto, Eliphas non l'aveva mai fatta fuori dal vaso. In anni di vita all'interno della comunità, era forse la persona dalla metaforica fedina penale più pulita, e questo lo sapeva anche chi per quell'incarico l'aveva scelto tra tutti i possibili candidati; secondo poi, per quanto se ne volesse dire, il moro sperava che la sua comunità non avesse semplicemente piegato la testa di fronte a quella magica. Sarebbe stato uno schiaffo in pieno viso perdere proprio Eliphas Luhng per colpa loro. Gli sembrava una bestemmia pensare che proprio lui dovesse pagare; lui che alla comunità aveva già dato tutto. Ha sacrificato la donna che amava perché non poteva fare altrimenti, perché la situazione lo richiedeva. Quale altro scotto volete fargli pagare? Che altro volete che vi dia? Perciò quel « Non puoi aiutarmi. » dell'amico gli tolse tutta l'aria dai polmoni. No, sarebbe stato sbagliato parlare di togliere - l'aria era ancora lì, solo che lo psichico pareva non avervi più accesso. Era impallidito sul serio stavolta, le dita ancora strette attorno al bicchiere d'assenzio rimasto intonso nell'attesa. Ne buttò giù il contenuto meccanicamente, senza quasi sentirne il sapore, sperando che per paradossale che fosse quel pensiero, l'alcol potesse restituirgli un po' di lucidità. Tornò immediatamente a fissare lo sguardo in quello dell'amico subito dopo, in attesa di un contesto. La domanda che gli aveva posto aleggiava ancora tra loro, pesante sulle spalle di un Aslan che, nonostante tutto, non voleva piegarsi al suo peso. « Non è neanche giusto che venga qui a farti trauma dump come se fossi il mio psicologo. L'unica cosa che puoi fare è essere mio amico, versarmi da bere e fingere di non provare pietà per me. » Il sopracciglio inarcato per l'assurdità di quell'affermazione - Non è giusto fare trauma dump? Non provare pietà per te? Sei serio, Eli? assolse ugualmente alla richiesta del giovane, riempiendogli un secondo bicchiere di quel liquido verde brillante, per poi fare lo stesso col proprio. Attendeva ancora le sue risposte però, sempre più teso alla loro prospettiva. Forse avrebbe dovuto davvero cogliere l'invito nel momento in cui il Luhng gliel'aveva esteso; forse avrebbe davvero dovuto leggergli la mente per avere quantomeno un contesto, un'idea dell'entità di quel casino. Che fosse ricercato dal Ministero della Magia gli era chiaro, ma quel fattore era abbastanza prevedibile - il problema stava nella reazione che i vertici della comunità warlock avevano avuto alla cosa. Era lì che stava l'incognita. E ad Aslan le incognite non erano mai piaciute. Era un pianificatore, lui, una persona che studiava attentamente tutte le carte della sua mano prima di una contromossa. Forse una deformazione professionale, quella di pretendere che tutti i dati venissero disposti ordinatamente sul tavolo prima di decidere cosa farne. Faceva parte della linea di lavoro degli psichici sfornare risposte, ed in genere di quelle risposte disponevano, per cui brancolare nel buio era una situazione per lui non soltanto nuova, ma anche estremamente fastidiosa. Come indossare scarpe di due numeri più piccole. « La versione breve è che per il Ministero sono un ricercato, e per la comunità warlock sono un esiliato. Mi hanno dato tempo fino all'alba per togliere il disturbo, dopodiché.. bo, immagino che dovrò nascondermi in una fogna, visto che tre quarti del mondo magico mi vuole dietro le sbarre e l'altro quarto fa Ponzio Pilato. » Si stava portando il bicchiere alle labbra al fine di bere per ingannare l'attesa e a quelle parole rimase così per una frazione di secondo. « Esiliato? » Gli fece eco, in un misto di incredulità e qualcos'altro di non meglio definito, un qualcosa che cominciava a montare, sicuro, nero ed inevitabile dentro il giovane psichico. Tu. Esiliato. Tu, Eliphas Luhng - esiliato. Un pensiero che non riusciva realmente a razionalizzare; un provvedimento talmente crudele, nella sua semplicità, da lasciarlo inizialmente senza parole. E la cosa peggiore, se possibile, era che fosse crudele su più livelli. Non soltanto questa punizione sarebbe stata umiliante per qualsiasi warlock; loro che la cultura della comunità l'avevano nel sangue, che a quest'ultima erano votati sin dalla nascita e che per essa lavoravano instancabilmente sino al proprio ultimo respiro. Lo era ancor di più se si pensava che tale punizione, che altro non era che un affronto sotto mentite spoglie, fosse stata elargita a nientemeno che il demonologo che gli sedeva di fronte. Ad un Eliphas che aveva vissuto tutta la sua vita in virtù di quella stessa comunità, che spesso dava prima ancora che gli venisse chiesto, che fino ad allora non aveva commesso un solo sgarro. Un Eliphas che nella sua giovane vita aveva accumulato esperienze sufficienti per tre. E se queste cose non fossero state sufficienti, agli occhi di Lee tutta quella storia aveva ancora un altro livello. Uno che, se possibile, feriva anche lui nel profondo: siamo la sua famiglia e lo stiamo abbandonando. Siamo la sua famiglia e lo stiamo lasciando a se stesso come un cane a bordo autostrada. Per cosa? Chinare la testa davanti a quella gente, che comunque non ci lascerà mai in pace? Soprattutto adesso, che sente di avercelo più lungo di tutti. Per lo psichico era chiaro come il sole a mezzogiorno: Eliphas o no, non li avrebbero lasciati campare. E poi, se anche il problema fosse quel che ha fatto - ormai l'ha fatto. Ci daranno addosso lo stesso. Mandarlo via non sarà stato abbastanza perché tanto è un pretesto come un altro. Ma no, nascondiamo pure la testa sotto la sabbia. « Hanno deciso di esiliarti per quattro inferi di merda mentre sei nel mirino del Ministero. » Ripeté. E all'improvviso gli fu chiaro cosa fosse quella sensazione di fondo alla quale sulle prime non era stato in grado di trovare un nome. Quella cosa che avanzava, lentamente, al suo interno. Avrebbe pensato che fosse indignazione, se fosse stato più superficiale ed avesse voluto voltarsi anche lui dall'altra parte. Ma era qualcosa di più profondo, qualcosa di viscerale: era rabbia. Si sentiva come se tutti quei valori in cui aveva creduto per anni fossero stati usati per pulirsi i piedi. Si sentiva come se quella tanto decantata idea di grande famiglia che gli warlock avevano promosso, quella con cui egli stesso era cresciuto e che aveva strenuamente difeso anche rendendosi impopolare, si fosse rivelata essere soltanto un'illusione finemente prefabbricata. Una sorta di guinzaglio per tenerli tutti buoni. E la cosa più ridicola non era tanto che non credesse nel concetto di causa-effetto (era stato il primo ad avvertire l'amico di non fare stronzate, in fondo) quanto che credesse che gli effetti, e con essi le punizioni, dovessero essere almeno direttamente proporzionali all'offesa. Circostanziali e davvero pensati. E mandare Eliphas in esilio non era soltanto una punizione ingiusta. Non era soltanto l'affronto precedentemente menzionato. E non era nemmeno solo un chinare la testa. Era anche un'idiozia fatta e finita, perché non soltanto andava a privare l'uomo della comunità alla quale aveva donato anche il cuore; andava a privare quella stessa comunità del cuore di quell'uomo. Ed Eliphas aveva forse il cuore più puro che potesse immaginare. Perché anche di fronte a quella punizione così ingiusta Eliphas era rimasto semplicemente...se stesso. « Sia chiaro: so di essermici cacciato con le mie stesse mani in questa situazione. Avevi ragione. Mi avevi avvisato. » Quelle parole furono insieme una conferma di quel suo pensiero e la spinta finale di cui necessitava. Sollevò lo sguardo, pesante ed insieme affilato, su quello che era un amico fidato per decenni. Un fratello. « Me ne sbatto il cazzo della ragione. » Una risposta data con così tanta fermezza da far paura. La rabbia non era un'emozione caratteristica per uno psichico. In fondo, la loro linea di lavoro richiedeva lucidità e un autocontrollo al di sopra della media. Perché in fondo, come potevano pensare di avere a che fare con le menti altrui, se non erano in grado di controllare la propria? Ed era giusto che fosse così. Ed era per questo che Aslan, che uno studente modello lo era sempre stato - e che a modo suo lo era ancora - provava una rabbia quantomai lucida. Più che annebbiargli la mente, sembrava rischiarare ogni cosa sul suo cammino. Toglieva il superfluo. Vedeva solo l'obiettivo. « Ma la cosa più buffa è che quando me l'hanno detto non ho provato rimorso. Non ho pensato "ah cazzo, dovevo starmene nel mio e lasciare che se la sbrigassero i maghi". No.. ho pensato che cinque anni fa, a Cuba, non avrei dovuto sigillare quelle cazzo di porte. Avrei dovuto aspettarla. » Che merde che siete. Che enormi, schifose merde. Aslan certe cose non le aveva mai neanche pensate. Non dei vertici della sua comunità. Una comunità a cui egli stesso si era votato, di cui si era sempre sentito parte integrante. Eppure, a quelle parole di Eliphas non soltanto versò altro assenzio ad entrambi, ma annuì, comprensivo. « A sapere quello che so ora, Eli - ti avrei detto di farlo. » Un evento senza precedenti, quello. Certo, gli aveva più volte detto quanto gli dispiacesse per la sua perdita - una che lo psichico non riusciva nemmeno a quantificare - ma mai, mai prima di quella notte aveva apertamente detto una cosa del genere. Perché non soltanto stava validando il dolore del demonologo, no: stava mettendo in discussione uno dei pilastri della comunità warlock ed il principio di bene superiore - quello della collettività, appunto -, e lo stava facendo apertamente. Se Eliphas lo conosceva bene quanto supponeva, poteva immaginare che il moro stesse covando qualcosa. Qualcosa di profondo. Un qualcosa da cui sarebbe stato impossibile distoglierlo. Perché Aslan era così - aveva i suoi tempi, ma era tra i più determinati, i più testardi, tra le loro file. « E questo è quanto. Me ne sarei andato in esilio a testa alta. Ma quel che è fatto è fatto, suppongo. E tu dalla tua mi avevi avvertito. Quindi nulla.. sono venuto qui per salutarti, lasciarti i miei libri, e far leva sulla pietà per strapparti la promessa di venirmi a trovare ogni tanto per berci un bicchiere senza farlo sapere ai piani alti. » Mandò giù il suo bicchiere, fissando lo sguardo in quello dell'amico. Lasciò passare qualche secondo prima di prendere nuovamente la parola, conscio del fatto che la palla fosse nuovamente al centro. « Eliphas, sei un fratello per me. » Un'asserzione quella, poco caratteristica per Aslan. Una però che, se presa da sola, poteva sembrare piuttosto ambigua perché pareva preannunciare un ma. Che però non arrivò. « Quando verrò a trovarti, sarà perché sei mio fratello. » Era sincero, Aslan. « Se non lo farò sapere ai piani alti - e non lo farò sapere ai piani alti - non sarà certamente per vergogna di te o della tua posizione. Sarà perché è più sicuro per tutti noi. Per il momento. » E quelle ultime parole erano quantomai intenzionali. Più di ogni altra cosa che Aslan avesse mai detto. Solo la morte è irrimediabile, Eliphas. Aslan aveva deciso. E quella decisione gli sembrava la più giusta. Sai cosa c'è, Eliphas? Dovesse essere l'ultima cosa che faccio - porterò quei deficienti a pregarti di tornare. E allora sarai tu a decidere se vuoi o meno. Capirei se non volessi, dopo che ti hanno sputato in faccia in questo modo. Lo capirei, ma devono pregarti in ginocchio, cospargersi il capo di cenere ed ammettere i loro peccati nei tuoi confronti uno per uno. Dovesse essere l'ultima cosa che faccio - sarai tu a decidere se vuoi ancora stare con noi. Dovessi andare a mettere le bombe sotto il culo del Messia con le mie stesse mani. « Ho un amico babbano che ha una roulotte che non usa. Si chiama Alois. Sta da qualche parte nell'Est Europa, l'ultima volta che ho controllato era nei sobborghi di Praga. Voleva venderla. » Pausa. « Pensi possa andare bene come sistemazione temporanea? Posso vedere di farla portare più vicino. » Inclinò la testa di lato, prima di librare la sua stoccata finale, quella che segnava la sua posizione in merito in maniera inequivocabile. « Ci terremo in contatto. Assiduo. Troveremo un modo. » Altrettanto inequivocabile fu l'occhiata finale dello psichico. Non faceva mai promesse che non fossero ponderate. « Sono con te. » Non contro di te, e nemmeno a fare l'ignavo in un angolo. E se questo vuol dire espormi, va bene. Un sottotesto che, ne era certo, l'amico avrebbe colto senza problemi.

« Non devi aiutarmi. Non voglio metterti nei guai. Se viene fuori in qualche modo che mi hai dato una mano potrebbero riservarti lo stesso trattamento e non credo che la mia coscienza possa reggere altri sensi di colpa. » Lo psichico non poté far altro che sostenere lo sguardo dell'amico in silenzio, mordendosi l'interno guancia per impedirsi di interromperlo prima che questi avesse finito di esplicitare il proprio punto di vista. Avrebbe voluto dire tante cose al demonologo, e l'avrebbe senza alcun dubbio fatto, ma non prima di avergli lasciato terminare il discorso. D'altronde, affermare che entrambi fossero scossi dal provvedimento riservato al Luhng sarebbe stato un eufemismo. Per Aslan però non si trattava soltanto di un'indignazione dettata dal fatto che quell'esilio fosse stato riservato ad un caro amico; la sua indignazione era una questione ben più ampia dell'essersi sentito punto sul vivo per motivazioni affettive. « So cosa pensi. Che anche io farei la stessa cosa per te a parti inverse.. e hai ragione. » Lo so che ho ragione, ma non è questo il mio punto. Gli venne naturale sospirare pesantemente a quelle parole e portarsi le dita alle tempie per massaggiarle nel tentativo di prendere tempo per formulare una risposta. Di nuovo, nel pieno del suo stile, non si trattò di nulla di particolarmente elaborato. « Non c'entra cosa faresti o meno per me a parti inverse, Eliphas. » Aveva parlato piano, ma con la sua caratteristica fermezza. « Ma non voglio che tu ci finisca di mezzo.. specialmente coi nostri. » Queste parole in particolare furono per Aslan quanto di più vicino ad uno schiaffo Eliphas potesse dargli. Non tanto per il tono che aveva utilizzato, né perché stava sostanzialmente tentando di convincerlo a non prendere le sue parti e stare nel proprio — quello, paradossalmente, soprattutto conoscendo l'indole altruista del Luhng era più che comprensibile per uno che lo conosceva da una vita — era altro a far venire la pelle d'oca al moro. È proprio questo il punto. Siamo arrivati a doverci tutelare dai nostri. Ad aver paura di finire nei guai e non essere tutelati nemmeno da chi ci ha insegnato il concetto di famiglia, di tutela, in primo luogo. Per quanto la parte direttamente lesa fosse ovviamente il demonologo, che di quella misura ai suoi danni avrebbe vissuto le conseguenze in prima persona, Lee non poteva dire che la cosa non avesse sconquassato con violenza le fondamenta di ciò in cui fermamente credeva — la sicurezza che quella comunità aveva sempre rappresentato. Lo spirito di unità. Il guardarsi implicitamente le spalle a vicenda. Se hanno fatto questa cosa a te, non si farebbero alcuno scrupolo a farla a chiunque altro dei nostri. E questo ci dimostra che già le fondamenta di ciò che ci hanno insegnato sono marce. Dopotutto, gli stessi vertici che adesso l'avevano preso per la collottola e buttato via, avevano anche un tempo autorizzato la presenza di Eliphas ad Hogwarts. In silenzio, forse per permettere all'altro di terminare il proprio discorso, lo psichico si trovò a riempire i loro bicchieri di assenzio ancora una volta. « Questa cosa è un precedente. Non abbiamo mai dato più di un contentino ai maghi. E per quanto io possa essere un pesce incredibilmente piccolo in questa partita, credo che un provvedimento del genere lanci un messaggio molto preciso: che siamo pronti ad abbassare la testa, che possono dividerci e che quindi siamo deboli. » Prese un sorso, Aslan, annuendo appena. Era quasi ironico che Eliphas stesse esponendo a voce alta quelli che per l'altro erano stati pensieri inespressi, sì, ma partoriti solo qualche minuto addietro. « Se hanno fatto questo a me, possono farlo anche a te. E mi conosci - io non ho mai creduto nel mal comune mezzo gaudio.» Fu soltanto una volta appurato che l'altro avesse terminato il proprio discorso che prese la parola. Per la verità nemmeno subito; si prese tutto il tempo per far roteare quanto restava nel proprio bicchiere e osservare il liquido verdastro, ancora in perfetto silenzio, prima di sollevare gli occhi da gatto sul proprio interlocutore. Aveva un'espressione tranquilla in viso, stranamente distesa. Forse sarebbe stato più logico aspettarsi che il discorso di Eliphas ed il suo così esplicito rifiuto potessero agitarlo, ma non sembrava essere così. « Apprezzo molto che tu voglia guardarmi le spalle anche in un contesto come quello attuale. » Cominciò dunque, stendendo le labbra in un piccolo sorriso che andava a sottolineare il suo sentimento. « Però penso che tu mi conosca abbastanza bene da sapere che sono poche le cose che malsopporto tanto quanto l'ipocrisia. » Si strinse nelle spalle, come se quel che stava per dire fosse quanto di più ovvio esistesse al mondo. Lo era, ovvio, almeno per uno come Aslan, ed era proprio per questo che riusciva ad esporre il proprio concetto con quella facilità. Proprio perché la rabbia che provava nei confronti dei loro vertici era giustificata, sembrava averla accettata. Abbracciata, persino. Era dell'idea, Aslan, che anche i sentimenti negativi potessero essere canalizzati per fare qualcosa di buono. E se non buono, allora almeno giusto. « Quello che vedo io, se guardo la situazione nella sua interezza è quanto segue: ti hanno permesso di convivere con queste persone. Sotto copertura o meno che fosse, ci hai condiviso gli spazi. Hai fatto le nostre veci con Inverness sia prima della presa di Hogwarts che in seguito alla stessa. » Fece una breve pausa che impiegò per vuotare il proprio bicchiere. « Per quanto nessuno potesse prevedere modalità e tempistiche di quanto è avvenuto, a mio avviso non era nemmeno questo grande arcano che il Ministero avrebbe provato a riprendersi un qualcosa che gli è stato portato via con la forza, in special modo la culla della formazione dei giovani della loro società. Se anche non fosse avvenuto nella forma corrente, ma fosse avvenuto e basta, di fronte ad un attacco, quanto è logico aspettarsi che qualunque essere umano non provi quantomeno a difendersi? Specialmente se, emissario warlock o meno, ha convissuto con queste persone? » Non lo è, logico. Ipocrita lo è eccome, invece. E gli occhi scuri dello psichico parevano comunicare proprio questo. A posteriori si rendeva conto che era proprio per le ragioni appena esposte che inizialmente aveva guardato Inverness e l'alleanza con la Città Santa con diffidenza; perché per lui era impossibile, fantascientifico, pensare di esporsi a metà. Quindi ti stanno punendo per cosa? Per la loro mancanza di lungimiranza o per poter camminare accanto al carro del vincitore? In fondo sono troppo vigliacchi per saltarci sopra, a quanto pare. O semplicemente non gli interessa. « Cosa si immaginavano? Che i Minerva venissero a richiedere la scuola per piacere e mandassero un mazzolino di ortensie per accompagnare? » Fece schioccare la lingua contro il palato, scuotendo lievemente il capo in un gesto amaro. « Hai detto bene: potrebbero riservarmi lo stesso trattamento se viene fuori che ti ho aiutato. E come dovrebbe venire fuori? Sono uno psichico. » Quell'affermazione non era una maniera per sottolineare la sua competenza o l'impossibilità che qualcuno lo interrogasse; voleva più che altro attirare l'attenzione sul fatto, di per sé scandaloso, che avrebbero dovuto obbligarlo ad ammetterlo con la forza. Contravvenendo così, di nuovo, al principio di tutela del simile che avevano professato per anni. « Nemmeno io credo al mal comune mezzo gaudio, Eliphas. » Lo guardò con una certa intensità, inclinando appena la testa di lato prima di proseguire: « Ma non credo nemmeno allo sputare sui principi con cui mi hanno cresciuto o a farmi mettere al guinzaglio da chi non rispetto più. » Aveva continuato in tono grave. Si sporse leggermente in direzione del demonologo, lo sguardo ancora fisso nel suo: credo nel fare la cosa giusta, anche quando è rischiosa o difficile, sembrava volergli comunicare. « In virtù di questo sono io che ti chiedo di aiutarmi. Aiutami a rispettare ciò che sono e permettimi di fare la cosa che credo essere giusta. Non farti lasciare da solo perché non me lo perdonerei. »