there's a firefly loose tonight

« Potremmo andarcene in Francia. O in Scandinavia, meglio ancora. Secondo me la macchina le regge tranquillamente tre ore di volo fino a Oslo. Una volta lì, chi vuoi che ci cerchi più? » Si era chiesta diverse volte in quei giorni circa le intenzioni di Malia. A dirla tutta più e più volte aveva tentato di trovare una ragionevole motivazione per cui avesse acconsentito alla stupida idea di partire insieme. Forse per un istante Tris si era sentita di nuovo quella tenera adolescente, un po' ingenua e sopra le righe, che poteva ancora permettersi di sedersi su una panchina nel centro di Hogsmeade dopo il coprifuoco e bere limoncello in compagnia della migliore amica. O forse, ancora più plausibile, l'idea di restare sola la terrorizzava. Anche Tris aveva paura. Seppur dell'immagine della donna di ghiaccio vissuta ne avesse fatto una dichiarazione di intenti, aveva pur sempre ventitré anni, aveva lasciato due bambini di appena un anno e sei mesi e si appropinquava ad iniziare una vita che non era certa di quanto sarebbe durata. Cosa avrebbero detto Sebastian ed Elizabeth di lei? L' avrebbero odiata? Biasimata? Sarebbe mai arrivato il giorno in cui sarebbero stati una famiglia? Non lo sapeva. A quel punto non sapeva niente. Tanto è vero che non sapeva neanche perché non avesse ancora allontanato Malia. La verità era che non erano così vicine da anni e tutto ciò portava non poca nostalgia. Che per Malia fosse pericoloso, tuttavia, Tris lo sapeva anche troppo bene. Non tutti i giorni il Ministero prometteva quindici mila pezzi d'oro per qualche informazione. Era stupido continuare su quella scia tanto quanto era egoistico non lasciarla andare. Ho ragione di pensare che tu non ti schioderai mai a meno che non sia io a chiedertelo. Però è bello. È bello non sentirsi completamente soli. Avere qualcuno su cui contare. Qualcuno con cui parlare. Prima o poi avrebbe dovuto decidersi di parlargliene. I giorni passavano e anche continuare quelle villeggiature dentro i confini del paese era sempre più pericoloso. Su una cosa non poteva dare torto a Malia: Tris non poteva rimanere ancora a lungo da quelle parti. Doveva allontanarsene. Far disperdere le proprie tracce. Un giorno tornerò però. Qui c'è tutta la mia vita. E nonostante si sentisse triste e sconfitta, nonostante non avesse più una cosa, né sapeva su chi ancora contare, non era certa di voler gettare ancora la spugna. In un mondo ideale Beatrice Morgenstern avrebbe avuto ancora le forze per lottare; avrebbe trovato un posto in cui rimettere radici. Una nuova Inverness. Una nuova casa. Per se stessa e per la sua famiglia. Per i suoi amici. Per tutte quelle persone che in un modo o nell'altro erano state lese da quanto accaduto nei giorni passati. Non se la sentiva però, e a dirla tutta, un senso di insicurezza e di intrinseco terrore la portava a pensare che avrebbe rovinato ancora una volta tutto. Forse era più semplice non fare niente, affondare. Forse il mondo stava meglio senza di lei. Forse le cose dovevano semplicemente andare così.
Giunte nel nuovo avamposto, una vecchio magazzino abbandonato da qualche parte a nord del paese, avevano sistemato le poche cose che portavano con loro, per poi darsi un po' di spazio a vicenda. Mentre Malia procurava loro qualcosa da mettere sotto i denti, Tris si era assicurata che le protezioni avrebbero retto, mettendo poi una mappa sul cofano della macchina che studiò ossessivamente. Dove andare? Quale sarebbe stata la prossima meta? Forse la Scandinavia era davvero la migliore delle soluzioni. A breve termine, gli avamposti della zona le avrebbero dato modo di dormire in un letto e avere un tetto sotto la testa. Non poteva fermarsi a lungo, ma quanto meno, per un po', avrebbe visto qualche volto amico, il che non era affatto scontato di quei tempi. A forza di calcolare chirurgicamente tutte le future mosse, non si rese neanche conto del fatto che il sole stava lentamente tramontando. Un grande cerchio arancione su una linea dell'orizzonte resa irregolare solo da alcune collinette in lontananza. Si scostò dal cofano della macchina, misurando con grandi passi lo stanzone in cui si trovava, dirigendosi con fare pensieroso verso una delle vetrate sporche, aprendola con un pesate rumore metallico, per osservare il mondo al di fuori di quella mastodontica struttura fatiscente. C'era ancora bellezza nel mondo; quel tramonto ne era la riprova. E così, rimase lì, inerme, a osservare quello spettacolo della natura con fare pensieroso. Ogni qual volta volesse gettare la spugna qualcosa di incredibilmente inaspettato le ricordava che c'erano ancora ragioni per cui riaprire gli occhi e superare le giornate. Un'alba, un tramonto, un abbraccio, l'affetto di un'anima affine. Avrebbe voluto avere un taccuino su cui tratteggiare quella bellezza. Catturarla per i giorni in cui le sarebbe sembrato che non c'era ragione alcuna per cui alzarsi e ripartire da capo. « Tonno e maionese, e sei pregata di non lamentarti perché l'alternativa era gamberetti e salsa rosa. » Ecco. A proposito di cose per cui non vale la pena alzarsi. Una delle cose peggiori di quella vita era il cibo. Per Malia e Tris poi, che amavano il cibo spazzatura ma solo di un certo livello - quello bello unto e scottante, appena uscito da una friggitrice che non vedeva detersivo da almeno un decennio - quel tipo di cene era a dir poco un offesa per la dignità della persona. « Uhm! Il mio preferito. » Asserì ironica mentre si lasciava alle spalle il sole calante per sedersi a terra di fronte al fuocherello che avevano accesso accanto all'amica. Lapidaria, non tentò nemmeno di nascondere la mancanza di entusiasmo nei confronti di quella cena. In fondo era stata una decisione congiunta quella di risparmiare il più possibile. « Mhm, ti va se facciamo una partita? È un gioco babbano, non so se lo conosci. Si chiama Uno. Ma le regole sono davvero una stronzata, s'impara subito te lo assicuro. Praticamente l'obiettivo è disfarti di tutte le carte. Puoi buttarne giù solo se hai lo stesso colore o lo stesso numero di quella che c'è per terra. Poi ci sono i blocchi e i cambi giro, ma va beh, quelli li vediamo man mano che capitano. Facciamo un giro di prova, dai. » Prese tra le mani la scatolina rigirandosela tra le mani, per leggere velocemente le istruzioni. « Fai le carte. » Osservò la migliore amica mentre addentava il proprio tramezzino, storcendo il naso. Sono diventata proprio una viziata. Ed effettivamente dai tempi in cui mangiava porridge tutti i giorni nel Monastero di Tatev, di tempo ne era passato. Ora, quel pane spugnoso e leggermente secco che si appiccicava al palato le sembrava una grandissima schifezza. « Cosa non darei per una birra. Forse dovremmo prendere qualche lavoro. Non mi dispiacerebbe una cena normale. » Asserì pensierosa, mentre prendeva le proprie carte buttando giù un quattro giallo sopra uno bluo. « Così? » Chiese conferma diverse volte mentre andavano avanti nel gioco estraendo e buttando giù carte su carte un po' distratte. Per un po' lo fecero in silenzio. C'era troppo silenzio tra le due. Non che non avessero di che parlare; ma era evidente che per entrambe era un po' difficile iniziare un discorso serio senza risultare insensibili. Così, ad un certo punto chiusa la prima partita e completato il pasto frugale, Tris prese il mazzo e iniziò a mischiarlo. « Comunque guarda che possiamo parlare dell'elefante nella stanza. » Ce ne sono diversi. C'è solo l'imbarazzo della scelta. « Inverness è persa, metà dei nostri amici e conoscenti sono in fuga, e l'altra metà è agli arresti. Ma soprattutto, il nostro vecchio caro amico - Eric Donovan - è risorto dal regno dei morti lo stesso giorno in cui le nostre vite sono state completamente rovinate. » Ne parlava come se stesse facendo una lista della spesa. A quel punto le restava solo il sarcasmo. D'altronde come altro poteva affrontare quella situazione senza impazzire. « Aggiungiamoci anche che ora è un cazzo di santone, tutti si inchinano al suo cospetto, il Ministero ha messo al bando le creature magiche e i sospetti dissidenti e - » Sospirò mentre le passava le carte. « - non lo so. » Si strinse nelle spalle. « Forse questa crisi ha bisogno di quello che facciamo durante ogni crisi. Ci tagliamo i capelli. Ce li tingiamo. Andiamo a bere. Rintracciamo un po' di erba. E poi boh.. ci uniamo a una banda di motociclisti che salvano i gattini dagli alberi - l'ho vista su Tik Tok questa cosa. » Anche io guardo Tik Tok tu pensa.A Tris restava solo parlare a vanvera - e pensare a Tik Tok. Non aveva la più pallida idea di cosa dovesse fare. Era completamente persa. Non a caso, a metà di quel ragionamento, si fermò sospirando, mentre buttava distrattamente qualche altra carta a terra. « Non so cosa devo fare, Mals. Non tanto per me. Cioè - a questo punto non me frega.. voglio dire, se è andata così, ho sbagliato. » Ho sbagliato e a questo punto posso solo assumermene le responsabilità. « La gente che sta in giro.. che è chiusa chissà dove.. tutti quelli che sono finiti in quel quartiere.. io mi sono responsabile. Soffrono. » Pausa. « Non se lo meritano. »

« Tris, lo sai che non è colpa tua. » Nel sentire quelle parole, lo sguardo color nocciola della giovane Morgenstern si sollevò in direzione della migliore amica in un'espressione eloquente. Stentava a credere a quelle parole, seppur potesse percepire quanto la mora fosse sincera. Ma tu sei di parte. Non mi diresti mai qualcosa che potrebbe davvero ferirmi. Malia aveva messo diverse volte i propri sentimenti, i suoi desideri da parte per essere al fianco dei suoi amici. Era semplicemente fatta così. Della sua lealtà non aveva mai dubitato, né del fatto che potesse dire una cosa del genere. E' proprio da te prenderla così. Discolpare i tuoi cari. E seppure in altre circostanze anche Beatrice l'avrebbe pensata alla stessa maniera, nella situazione in cui si trovavano non poteva fare a meno di chiedersi come sarebbero state le cose se solo avesse deciso di prendere scelte diverse. « Hai fatto di tutto, fino all'ultimo per evitare che le cose andassero così. Lo sai di che è la colpa, invece? Di quelle merde che stanno al Ministero. Che sono capaci di scagliare un migliaio di fuochi fatui impazziti contro ragazzini e persone innocenti. Ecco chi è il vero responsabile di quello che è successo. » Ma non è stato abbastanza. Di non essere abbastanza, Tris aveva sempre avuto paura. Di prendersi responsabilità più grandi di quanto potesse reggere, di fare passi falsi, di tradire la fiducia delle persone che avevano risposto in lei tutta la loro vita. Come avrebbe spiegato a quelle persone che non avevano un piano B? Che Inverness era sempre stata la loro roccaforte non era certo una novità, né una sorpresa. E proprio per questo, ora più che mai, la giovane Morgenstern si sentiva smarrita. Scosse la testa, la lycan, e sospirò chiudendo gli occhi. Era difficile combattere contro le convinzioni della Stone; nella sua genuinità, riusciva a colpire nel profondo, perché in fondo, le sue parole erano tanto semplici quanto vere. « Si ma dovevamo prevederlo. Avrei dovuto pensarci. Dovevo immaginarlo.. » Deglutì. « Dovevamo stare più attenti, Malia. E invece.. ci siamo adagiati. » Ci siamo messi comodi. Abbiamo iniziato a pensare a qualcosa di più che alla lotta. Per un istante abbiamo davvero creduto che quelle terre sarebbero state la nostra culla, che quei ragazzi sarebbero rimasti sotto la nostra protezione. E che protezioni abbiamo dato loro nel momento del bisogno? Come abbiamo risposto? Non siamo stati in grado di fare niente. « Io non lo so quando verrà il tempo della nostra rivincita. Ma sono sicura che ci sarà, Tris. Te lo assicuro. Nel frattempo, facciamolo davvero, quello che dici tu. Tagliamoci i capelli. Andiamo a bere. Scompariamo, Tris. Andiamocene via fino a quando non ci cercheranno più, perché avranno rinunciato. E poi... E poi mettiamo una bomba sotto la fontana del Ministero e li facciamo saltare tutti in aria. » Di colpo, quelle parole le diedero la dimensione della convinzione di Malia rispetto alla sua intenzione di rimanere al suo fianco. Una determinazione, quella, che Tris non poteva permettere. Egoisticamente avrebbe voluto poter fare davvero tutte quelle cose assieme a lei. Scappare, perdersi, fare finta che ci fossero solo loro e nessuno a frenarle in alcun modo. Ma non è così. Non è così e io non posso ingannarmi per sempre. Non possiamo ingannarci a oltranza. E' sbagliato. Ed era soprattutto ingiusto nei confronti della giovane Stone. Tris aveva sopra la sua testa una taglia altissima; ciò rendeva la sua posizione non solo molto complessa, ma anche estremamente pericolosa. Se il Ministero era disposto a offrire una somma così alta per la sua cattura, non stentava a credere che sempre più maghi si sarebbero messi in moto per accaparrarsi quei soldi. Non si trattava di una somma piccola, bensì di una somma che poteva tranquillamente cambiare la vita a una persona. La gente si vende decisamente per meno, figuriamoci per quindicimila galeoni. Seppur non avesse voglia e l'idea di restare da sola le faceva venire la nausea, doveva affrontare in maniera seria quel discorso con l'amica. « Mals.. » Inclinò la testa di lato e la osservò con un'espressione colma di amarezza. Poi di colpo, come dissuasa dalla sua stessa iniziativa, abbassò lo sguardo osservando il mazzo di carte abbandonato ormai in un angolo. « Malia - » Era bello dire il suo nome. Aveva imparato ad associarlo a quello di una sorella, una persona di cui volente o nolente non riusciva a scrollarsi di dosso. Malia era una parte imprescindibile di sé, e per lei avrebbe dato la propria vita. Non erano molti i momenti in cui pensava attivamente al tipo di affetto che provava nei confronti della giovane Stone, ma ogni qual volta ci pensasse, si accorgeva di quanto fosse stata fortunata a incontrarla e trovarsi in un periodo così fragile e caotico delle loro esistenze. « - non possiamo. » Pausa. « Adesso non possiamo. » Era come se avesse un macigno sullo stomaco, tant'è che quando risollevò lo sguardo per osservarla, gli occhi di lei erano lucidi. « Io voglio che tu resti Mals - ma non possiamo. » Tentò a stenti di trattenere le lacrime mentre rigettava quelle parole tutte d'un fiato. « Ascolta - ascoltami, ti prego. » Tirò su col naso e si fece più vicina, prendendo la mano di lei tra le proprie, osservandola con estrema attenzione. « Io vorrei tanto che tu rimanessi con me. E vorrei che ci tagliassimo i capelli e facessimo tutte quelle cose, ma non è possibile, Malia. Io non posso restare in Inghilterra per molto, e tu non puoi venire con me. » E' troppo pericoloso ed egoisticamente io non voglio che tu finisca sui manifesti. Non vogliono che scoprano che sei con me rendendoti una complice. « Non ha senso che tu finisca sui manifesti, e se sparisci dalla circolazione, prima o poi lo daranno per scontato. Peggio ancora, potrebbero scoprirlo e considerarti complice. » Si strinse nelle spalle e la osservò con infinito affetto, stirando un piccolo sorriso. « E anche se mi dici che a te non te ne frega niente.. a me invece sì - a me interessa. » Si morse l'interno delle guance cercando di rimanere il più possibilmente impassibile di fronte al desiderio di piangere. « Se non vuoi farlo per te, fallo per me: torna a Londra Malia. Lì c'è Percy, e Lizzie e Seb, e ci sono tanti nostri amici. Chi si trova nella mia condizione avrà bisogno di voi. E tu - Mals - sei sempre stata il cuore di queste cose. Metti le persone insieme.. ti interessi.. sei un'amica leale. Sei una di fiducia. » Di colpo si passò il dorso della mano sotto gli occhi. « Quelle persone hanno bisogno di Malia Stone e del suo limoncello molto più di quanto ne abbia bisogno io. » Scoppiò appena a ridere annuendo tra se e se. « Vorrei prestare loro la mia amica per un po'.. se ti va. Ma solo per un po', lo giuro, perché io tornerò, e si.. avremmo la nostra rivincita, e torneremmo a fare le feste coi popcorn e birra - e boh.. ti accoppieremmo finalmente a quel coglione di James Potter o a chi ti pare! » Continuò dipingendo un'immagine tanto idilliaca quanto normale. « Ma per farlo.. io devo sapere che sei al sicuro. Almeno per ora. Puoi fare questa cosa - per me? Senza odiarmi.. ti prego. » Puoi andartene senza renderla più difficile di quanto non lo sia già?