Dear Maria

Uscire da Iron Garden, quanto meno entro gli orari stabiliti dal coprifuoco, non era una cosa difficile. Il problema era sempre ciò che stava là fuori. Veronica aveva sempre avuto a che fare con i tossici, ma era chiaro che le cose fossero cambiate da quando aveva preso residenza nel ghetto. I tossici, nello specifico, erano cambiati. Per diversi anni si era potuta permettere il lusso di scegliere cosa produrre, cosa vendere e a chi. Un imperativo che inizialmente, quando era ancora abbastanza giovane non sapere in quali affari si stesse realmente cacciando, era stato guidato da una sua personale bussola morale.. e forse anche dalla paura. Solo stupefacenti leggeri, nulla di eccessivo, nulla di troppo problematico: cose che un qualunque studente grandicello avrebbe potuto avere anche solo la curiosità di provare. Con il tempo e la crescita questo imperativo aveva assunto un significato diverso: serviva a garantirle un commercio più ampio, ma anche a proteggerla da un mondo in cui non voleva davvero entrare. Tuttavia queste considerazioni potevano reggere finché aveva un lavoro retribuito discretamente, una famiglia - per quanto povera - alle spalle e la libertà di dover mantenere solo se stessa. Ma le cose non funzionavano più così. Nel ghetto venivi pagato in maniera a dir poco vergognosa, e con l'intera famiglia ad Azkaban la responsabilità del fratello minore era ricaduta proprio su di lei. Solo adesso che ci si trovava a fare i conti si rendeva conto di quanti sacrifici avessero dovuto fare i suoi genitori. Evan aveva bisogno di un sacco di libri di testo, doveva ricomprare pergamene e inchiostro ogni mese, materiali per le pozioni e così via. Spese che si aggiungevano alle proprie, visto che il college non ci andava di certo giù leggero. Aveva contemplato di abbandonare gli studi, ma alla fine, trovatasi di fronte alla scelta tra le proprie personali ambizioni e i propri dogmi, Veronica aveva sacrificato i secondi. È solo temporaneo. Prima o poi si risolverà. E quando succederà io avrò una laurea in pozionistica e potrò trovare un bel lavoro che mi permetta di sostenere sul serio la mia famiglia. Ma non era quello il giorno. E così aveva dovuto ingoiare il rospo e cominciare a produrre droghe più pesanti, ampliando i propri giri a quella platea che avrebbe sempre voluto tenere a distanza. « Guarda che se vuoi posso starti attaccato al culo. » Scosse il capo. « Non ce ne sta bisogno. Finché rimani a portata d'orecchio va bene. » Non girava mai da sola quando si trattava di quelle commissioni, e Sebastian era abbastanza grosso da mettere paura anche a chi non aveva nulla da perdere. Tuttavia aveva imparato che fosse meglio giocarsi quella carta solo se necessario: i clienti preferivano quell'impressione di privacy e nel sentirsi meno intimiditi tendevano a tornare. « Anzi, comincia già a stare qualche passo indietro che siamo vicini. » Il cimitero, d'altronde, non era esattamente un posto affollato, e due persone sarebbero facilmente saltate all'occhio. Sebastian ubbidì, lasciandola proseguire più avanti fin quando nemmeno lei, girandosi, riuscì più a intravederlo. Al corso auror insegnano bene, immagino. Quel ragazzo era un asso, glielo doveva concedere. Così, voltatasi di nuovo, tirò dritta verso il cancello del cimitero, dandosi giusto qualche occhiata fugace intorno per assicurarsi che nessun altro fosse nei paraggi. Deserto, ovviamente. Dietro una delle cappelline nobiliari, lì dove si erano dati appuntamento, Veronica lo inquadrò subito. « Scusa per il rita- » cominciò a dire, mentre già rovistava nella borsa a tracolla, ma si fermò non appena i suoi occhi lo misero bene a fuoco. Sembrava che una mandria di ippogrifi gli fosse passata sopra senza chiedere permesso. Si bloccò per un istante. Doveva chiedere cosa gli fosse successo? Voleva saperlo? Forse sarebbe stato più saggio farsi gli affari propri. « Mh.. ho portato quello che mi hai chiesto. Ce l'hai i soldi? » Nel dubbio decise di tapparsi la bocca. Non era da lei. Il biondino stava palesemente messo male e il suo istinto le urlava di aiutarlo, o quanto meno di capire cosa fosse successo e cosa potesse fare. Strinse le labbra, cercando di bloccare qualunque domanda dal varcare quella soglia. Invano. « Ci riesci a farti un reinnerva? » Fece una pausa. « Te lo farei io, ma ecco.. non posso. » Da residente del ghetto, la sua bacchetta era tracciata, e di certo non se la sentiva di correre rischi - specialmente per un'estraneo.